《暖絮惹君心》拾月廿叁

99、险中得救 爷爷终于带

　　就在二人快要被追来的脚步声逼住时，山林另一侧炸开一道中气十足的怒喝：“臭小子！你跑什么跑！”

　　声音夹着老人家动了真怒时特有的火气，李絮与李孟彦皆是恍神。

　　不多时，身后的树影晃动，一行人拨开灌木冲了出来。

　　李锦胜走在最前，衣摆都被树枝勾乱了，额角隐见薄汗，脸色也不好看，分明是一路急赶上来的。

　　他身后跟着景园的四名护院，个个提刀执棍，气势汹汹，再往后是府衙里带来的几名衙役，腰间佩刀已半出鞘，显然是得了急令一路搜山而来。

　　原本还想跌跌撞撞追逼上前的四个汉子一见这阵仗，脸色顿时变了。
　　他们也没能好到哪去，先前本就被李孟彦收拾得七荤八素，如今再叫护院们围上，几名衙役抢先一步欺身而上，几把雪亮长刀出鞘，寒光一围，不过片刻工夫全被按倒在地，反剪双臂捆了个严实。

　　一切都不过发生在转眼之间。

　　李絮原本还伏在李孟彦背上，待看清来人当真是李锦胜带来的人，她这才松懈下来。

　　李孟彦没有当即把她放下，只是微微偏过头，终于确认他们当真得救了，全身绷着的劲儿才无声落下了去。

　　李锦胜急步走近，一眼就瞧见了这二人的模样。

　　李孟彦衣袍凌乱，袖口破开，肩背与下摆上尽是泥与草屑，显见是一路打斗过来的。
　　更不必说他背上的李絮，鬓发散乱，小脸泛白，脖颈上还带着没能遮住的一圈红痕，裙摆也被灌木撕裂了好几处，脚踝与小腿边上甚至还能看见细细的血痕。

　　李锦胜原本一肚子的气，可真看清了这副情景，他又有些心疼。

　　“你们俩！”他胸口起伏了两下，劈头就责骂道，“跑到这鬼地方来送命？真当自己有九条命不成！”

　　这一声骂得犀利，连后头押人的衙役都不禁哆嗦了一下。

　　李絮喉咙还疼着，被这一下吼得微微缩了缩脖子，随即还是抬起头来。
　　她人还伏在李孟彦背上，双手也环在他肩颈间，这情形原该有些不妥，可眼下众人目光都盯在她与李孟彦的那一身狼狈，谁也没生出旁的心思。

　　她咳了两声，嗓音有些发哑，还强撑着笑道：“李爷爷，我们没事的。”

　　这话一出口，李锦胜简直气得眼前发黑。

　　“没事？”他瞪着眼，话都快从牙缝里挤出来了，“你还敢说没事？你知不知道你现在看起来——”
　　他说到这里，目光落在李絮脖颈处那圈明显的掐痕上，后面的话一下子就堵住了。

　　那痕迹实在扎眼，纤细脖颈上留着那样一圈淡红发紫的印子，谁看不出方才发生过什么。李锦胜喉头一滞，脸上的怒气霎时消散，只剩下一种说不出的后怕与心疼。

　　李絮偏还冲他弯了弯眼睛：“我真没事，您看，这不是好好的吗？”

　　李锦胜看了她半晌，想说的话堵在喉咙里上不来下不去，最后只沉沉吐出两个字：“胡闹。”

　　李絮听了，还是小小顶了一句：“爷爷你也胡闹。”

　　这话一出，连旁边一个年轻衙役都没忍住抬眼看过去。

　　李锦胜更是被噎得太阳穴直跳，抬手指了指她，又舍不得骂狠了，无奈道：“你这丫头！不是你让夏竹跑来找我的吗？要不是你还知道来喊人，我这会儿非——”

　　说到这里，他自己都说不下去了。

　　非什么？
　　非把他们一个个拎回去关起来不成？

　　可眼下两个孩子，一个背了人一路跑着，一个差点被掐断了气，真叫他接着骂，连他自己都觉得狠不下这个心。

　　李絮见好就收，抬了抬眉，冲他极快地做了个鬼脸。那动作原本有些孩子气，可她眼下受着伤，做出来反而叫人心里一酸。

　　李孟彦显然也看见了，他还很配合地侧了侧身，背着李絮转了个方向，索性把她挡到了自己这边，怕李锦胜真气上了头把人说哭。

　　看着这一幕，李锦胜简直哭笑不得，最终只狠狠哼了一声，转头就去盯那些被捆住的汉子，感觉多看这两个人一眼，都怕自己先气出病来。

　　衙役那边已经将人绑好，简单搜了身，果然从其中一人怀里搜出一小串钥匙与几张零散的票纸。领头的衙役不敢擅断，转身向李孟彦行了一礼：“李大人，这几人该如何处置？”

　　李孟彦终于开了口，声音虽显疲惫，却仍是沉稳：“先押回府衙分开看管，不可让他们互相串口供。还有，赶紧派两个人去山上的一座破庙守着，任何人不得靠近，等我与知府过去再开门查看。”

　　衙役忙应了一声，转身去安排。

　　众人站在这片被踩得乱七八糟的坡地间，凶险总算暂时被压了下去。

　　李锦胜年纪大了，一路急赶，让他也生出好些疲累，他拿袖子按了按胸口，没好气道：“还愣着做什么？先下山！非得全都杵在这儿吹冷风是不是？”
　　这一句话，将众人都喝动了。

　　回去的路显得格外长。

　　李孟彦起初还是背着李絮，可毕竟一路打斗过，又背着人穿过山林，体力消耗极大。李絮伏在他的背上，起先是惊魂未定，后来缓过来一些，这才后知后觉地觉出几分不自在来。

　　先前逃命要紧，顾不上什么男女之防，也不管旁人看不看，可眼下众人一齐下山，她还是这样伏在人背上，难免耳根发热。
　　更何况她还清楚感觉得到，李孟彦虽然将她背得很稳，却已不像先前那样轻松。

　　她抿了抿唇，低声道：“放我下来吧，我自己能走。”

　　李孟彦脚步未停，只道：“不行，你腿上有伤。”

　　“只是被枝条划了几下，不碍事。”李絮说着，略略挣了一下，“这么多人都在呢，我一直这样像什么样子。”
　　她嘴上说得平静，可声音显然带了点不好意思。

　　李孟彦听出来了，脚步微微一顿。

　　本想着都这时候了，这些小事也无关大雅，可话到了唇边，还是咽了回去。他知道李絮并不是矫情，也不好再强按着不放。

　　没过多久，他到底还是半蹲下身，将她慢慢放了下来。

　　李絮双脚一落地，小腿立即传来一阵钻心的疼，疼得她眉尖都轻蹙起来，但她还是很快稳住了身形，装作若无其事地提了提裙角。

　　李孟彦自然是注意到了，他没有再说什么，只默默站到了她身侧，伸手扶住了她的臂弯。那力道既足够托住她的身子，又不至于显得逾矩。

　　李絮也任由他这样扶着。

　　二人并肩而行，一个脚步刻意放慢，一个手上始终没有挣开半分。

　　下了山，马车早已候在山脚。
　　李锦胜将护院与衙役分作两路，一路押人先回府衙，一路随他回景园。他原本还想再说两句，可看着李絮那副脸色，又看了看李孟彦始终冷沉未散的神情，只重重叹了口气，自己先上了前面一辆车，把后面这一辆留给他们两个。

　　李絮上车时，小腿伤处被车辕蹭到，又是一阵刺痛。她吸了口凉气，手指攥紧了车帘。李孟彦伸手扶了她一把，可指尖碰到她手腕时，明显比平日更轻，怕一重就把她弄疼。

　　待二人都上了车，车轮缓缓碾过泥路。

　　李絮靠着车壁坐着，因嗓子还疼，也不想多说话。
　　此刻终于坐定，身上的伤处一齐开始发作，小腿上的细口子也密密麻麻地疼，掌心也火辣辣的，尤其喉间那道被掐出的淤痕，随着呼吸一起一伏，疼得她连吞咽都费力。

　　倒是李孟彦坐在她对面，一路都没有真正放松下来。他的目光时不时落在她脖颈、手背以及裙摆边缘那些藏不住的伤痕上，神色愈发难看。

　　终于，他温声开口：“还疼得厉害吗？”

　　李絮抬眼看他，见他眉心紧拢，知道他一路都在担忧，于是哑声道：“还好。”

　　李孟彦只把唇抿得更紧了些，声音有些闷闷的：“是我没有护好你。”

　　他是在怪自己，而不是在问她要一句宽慰。

　　李絮想说这事哪里能全怪他，若不是她自己折返回去，他也不会......

　　可一对上他那双愧疚的眼眸，说再多都没用。

　　她沉默了一会儿，终究只道：“我也不是一味等人护着的，你别什么都往自己身上揽面，况且，是我自己主动回去找你的。”

　　这话算不上安慰，却比任何宽慰都更有分量。

　　李孟彦原本沉在心头的自责，被她这一句拽出来了一点。
　　她不是在故作体贴，也不是在拿软话哄他，她只是平静而认真地告诉他，今日这一遭，从来不是他一个人的责任，也不是他一个人该扛下的风险。

　　她会担心他，会回头去找他，会在危急时做出自己的选择。

　　直到这一刻，他才发觉自己先前想的终究还是偏了些。

　　他并不是把李絮看得脆弱，而是在那样危险的处境中，他习惯于将庇护她当成顺理成章的事。

　　可李絮不是这样的人。

　　她有自己的主意，也会有自己的锋芒。

　　她可能会害怕，会受伤，可这些从来不妨碍她在危急时分做出与他一样的判断，因为她本身就足够坚韧，才更叫人不敢轻慢，也更叫人心动

　　想到这里，李孟彦忧思自责的情绪也悄然变了。

　　马车进了景园旁的小院时，天色渐渐发暗。

　　夏竹早在院门口等得团团转，一见马车到了，眼泪都差点掉下来。她忙扶着李絮下车，见她腿上和手上都是伤，脖子上还有那样一圈红印，吓得脸都白了，忙不迭去打水，让清露拿了干净的巾帕，又赶紧让燕曦去请早就候着的大夫进来。

　　大夫是李锦胜急忙请来的，一进门也不多话，先让李絮坐好了再仔细查看。

　　李絮小腿上尽是被灌木与刺枝划出的细口子，有些只是破了皮，有些已经渗出血珠，混着泥与草屑。掌心也有点擦伤，最严重的还是喉间那圈掐痕，红中带青，周围已微微发肿。

　　大夫看完，神色都凝重了些：“外伤倒还好收拾，脖子这处要紧些，近几日饮食都得清淡点，少说话，少动气，也不可碰辣，若夜里呼吸不畅，就快些去医馆看看。”

　　夏竹在听得心惊肉跳，连连点头，一句医嘱都不敢漏。

　　待大夫清理伤口时，李絮还是没忍住轻抽了两口气。
　　等大夫上完药，又留了方子，屋里终于静下来时，天色已暗了大半。

　　另一边，李孟彦与李锦胜回到景园后，连口热茶都来不及喝，就先去了书房。

　　屋中灯火骤亮。

　　李孟彦将从破庙暗室中带出的那几册暗账一一摊在桌上。

　　“祖父，”他说着，声音里有掩不住的倦意，“今日我与阿絮去的那处矮山背后，壹字号就是在那里。”

　　李锦胜本还绷着一肚子气，闻言走近，低头将案上的东西一件件看过去。
　　只看了几眼，他就面若冰霜，又从自己怀里摸出誊抄下来的要紧册页和几片刻着铺号的金花贴，往案上一拍：“这是竹丫头回来时交给我的，说是你们从那个破庙里带出来的。”

　　李孟彦低头看了眼，同意道：“正是。”他说着，手指在案上的证物间一点，“壹字号已经暴露，苟潘那边必会有所动作。下一步我们得快，若慢一步，只怕前头查出来的东西全都要折进去。”

　　李锦胜抬眼，眯了眯眸子：“快什么？”

　　李孟彦没有继续说下去，只先将那几册暗账翻开到最要紧的几页指给李锦胜看。
　　灯光下，那些记录一目了然。

　　“快在他们处理掉壹字号之前，把能定死他们的东西都拿到手。”李孟彦慢慢道，“比如我们今日来不及带走的印版，纸张还有墨料，还有那一箱未及转走的现银。再比如在里头做事的人，哪怕只抓住一个活口，也能问出些东西来。”

　　他说到这里，手不由地收紧了些，似是想起了今日那场险些酿出大祸的埋伏，眼底寒意更深：“他们今日敢攻击我和阿絮，说明他们怕的不只是破庙暴露，而是怕官府顺着那条线往下查得更多，一旦察觉知府真要动手，他们最省事的法子就是烧，烧得干干净净，什么都不留。”

　　李锦胜听得眼皮都跳了一下，眼底也腾起一层狠意：“你说得对，苟潘那只老狐狸，平生最擅长的就是金蝉脱壳，只要给他留一点喘气的工夫，他都能把自己摘得干干净净。”

　　李孟彦点了点头，随即道：“祖父，眼下时辰还不算太晚。我还得去府衙一趟。”

　　李锦胜抬头：“这会儿还去？”

　　“必须去。”李孟彦声音不容拒绝，“破庙那边我亲手开过锁，也只有我能最快将暗室与里面的情况都交代清楚。知府大人本就早疑四海汇有异，只是他不通商道，看得出账目不正，未必能一时理清这些票号和内库到底意味着什么。如今证据就在眼前，正好趁夜收拢，再晚一些，恐怕就真只剩一把灰了。”

　　他说完，伸手将那几样最要紧的证物重新收入袖中。

　　李锦胜看着他，心里也清楚这话不错，只得沉声道：“那你快去，我留下来守这景园和隔壁院子。竹丫头那边也得再叮嘱一遍，今日这样一闹，保不齐还有人盯着。”

　　李孟彦应了一声，转身就出了门。

　　府衙那边，知府果然还未歇下。

　　今日夏竹和李锦胜慌慌张张寻过来时，他就觉出不对，只是碍于当时线索未明，不敢轻举妄动。后来又听衙役回报，说山中抓住了人，越发明白此事不是普通盗匪作乱，此时一见李孟彦带着东西赶来，连忙命人将书房与议事厅的灯全点了起来。

　　李孟彦进门后，先将今日从破庙带出的几样要紧证物一一呈上，又将山中破庙偏殿与暗室中看见的那些东西细细说了一遍。

　　知府听得脸色几番变换。

　　他这些日子并非半点没有察觉。
　　税房账目有异，四海汇对兑票时支吾拖延，物价又在不动声色地往上走，心里早已悬着，只是他到底不是行商出身，查得出官账不对，却很难一时看透商路与票号背后那一层又一层的门道。

　　如今经李孟彦这样一掰开，他才骤然明白，四海汇图的根本不只是几箱银两。

　　一刻钟后，知府重重一拍案：“好一个苟潘！好一个四海汇！竟敢借钱庄之名，暗中设库造票，拿建昌一府的民生与税赋当儿戏！”

　　他这一掌拍下去，案上灯火都跟着晃了一下。

　　李孟彦拱手立在下首，沉声恭敬道：“大人，眼下还不是动怒的时候，破庙那边必须连夜封了，那地下暗室里还留着一箱现银与做票的工具，不算很多，但足以印证暗账为真，倘若再迟一步，恐怕就来不及了。”

　　知府立刻点头：“你说得是。”
　　他不是糊涂人，今日这一局到了这里，哪还有慢慢拖着再看的道理，于是当即点了几名得力衙役，又命两个老成的捕头带人同去，封山封庙，一样都不许落下。

　　临出门前，知府还回身看了李孟彦一眼，神色极为郑重：“你今日受惊了，只是你既开得了那门，也看得懂那些暗账，今晚还得辛苦你随本官走这一趟。此案若真能收拢，建昌上下都该记你这份功。”

　　李孟彦垂眸一礼，声音平稳道：“下官分内之事。”

　　可这功哪里只是他的。

　　只是现下他没法把这话说出来，也不愿在这时候拿李絮去府衙人前冒头，随知府一同又往山中破庙去了。