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5、5 ...
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西弗勒斯几乎想不起来上次有个女人在这所房子里是什么时候了。当战争结束，他重获新生时，他所做的第一件事就是卖了他童年的家，在蜘蛛尾巷的。鉴于它荒废的状态，它的售价比他预期的要高得多，但是房地产经纪人解释，他们打算把它推倒，好给那地区的新一排连栋房屋让路。他不在乎——对糟糕垃圾的良好摆脱是他唯一的念头。
买了这所房子以后，他只有过一次带过女人到这里——除了米勒娃。那是一个麻瓜，他在酒吧里遇到的，在他刚开始建立新生活的时候。那晚他喝得特别醉，为自己感到难过。他们醉醺醺地睡到了一起，而第二天早上，把她幻影移形到她驾驶执照上的地址以后，他满心后悔地一忘皆空了她对他的记忆。
那是将近十年前的事了，现在他笨拙地和他的一位前学生站在一起——一个他发现自己被她深深吸引的人——在他永远也料想不到的事件的超现实转向中，他们正要一起吃晚餐。
“我做了烤肉。”他简单地说，打破了他们之间拉长的尴尬沉默。
“它闻起来很棒。”她回答。
“厨房在这里。”他喃喃地说，朝那房间的方向走去，假定她会跟着他。
一旦进了房间，他就让自己忙着把烤肉切片，然后从橱柜里拿出了第二套餐具。他把准备的所有食物都悬浮到了小小的厨房桌上，并且手动给她摆了一个座位，在他对面的桌旁。他作了个含糊的手势让她坐下，而她在他对面这么做了，伴随着紧张的微笑。
“看起来好极了。”她说，这时他们开始招待自己。“你一定花了几个小时来准备这一切。”
他微微歪了一下头。“我年轻时就学会了烹饪——我父亲禁止使用魔法准备饭菜，所以我母亲教会了我用麻瓜的方式准备。”
西弗勒斯一说完就想知道，为什么他如此轻易地提供了有关他过去的信息。他到底发生了什么？他想他一定在失去对自己智力的控制。
“我也是从母亲那里学会的怎样烹饪。”她说，打断了他精神上的自我鞭笞。“我现在并不真的那么常烹饪，因为我经常工作到很晚，但对我来说，不用魔法做这一切要令人满意得多了。”
他惊讶地抬头看着她。“我经常忘记你有非魔法的家庭背景，”他假笑着说。“你的父母发现你是女巫一定很惊讶。”
“是也不是，”她回答，“在我还是个蹒跚学步的小孩的时候，我就开始做出无法解释的事了，从那时起一切都有点儿持续恶化——等我收到霍格沃茨的信时，我认为他们说实话松了口气。这意味着我没有被附身，而他们没有疯。”
他们边吃边礼貌地交谈，西弗勒斯听她谈论着她的家庭、她的工作——这个他觉得很有趣——还有她的朋友。她并不过分健谈，但她的声音填补了他留下的空间里的沉默；考虑到他对无所事事的闲谈并不很舒服。她问起了他的工作，而他给予了简洁的答案，在所能给的部分——他的某些咨询工作是私人的，而他不会泄露他客户们的信息。在某个时候，他开了一瓶酒，因为他急切地想让她留在家里。他们吃完饭以后，他用一个迅速的咒语收拾了厨房和剩菜，然后他们无言地拿着酒杯退到了他的客厅。
她坐到了他平常的扶手椅对面的躺椅上，火焰在她的卷发上投射着光和暗影，让它们看起来像金色的丝织品。他被她吸引了。她可爱又聪明，某些有关她无拘无束的善良的东西把他引向了她。
“你还没有开礼物呢。”她说，打断了他危险的思路。
他扬起一只手，把它从厨房里——他把它留在了那儿——召唤出来，它滑进房间到了他手里。他沉默地看着它。它被非常小心地包裹着，用黑色的、含有少许金色的木炭纸，还有一条厚实的白色缎带，她把它系成了蝴蝶结。他知道这一定是她自己制作的——在他以学生身份认识她的时候，她就总是非常细致。
他拉开了那蝴蝶结，缎带轻易地滑落，他小心翼翼地用咒语在不毁掉包装的情况下割开了胶带。里面是一个朴素的白色盒子，去掀盒盖时他抬头瞥向她，看见她正焦虑地在膝盖上绞着手指，下唇在牙齿间拉拖。他打开了那盒子，对着里面所放的东西瞪大了眼睛。
那是一条围巾。
一条非常柔软的、深绿色——近乎黑色——的围巾。他把它从盒子里拿出来，把包装材料扔在了面前的咖啡桌上，然后允许他的大拇指抚摸这织物。它制作得很精巧，看起来是手工制作的——针脚复杂而精致，但又很坚固，会是一条能很好地抵御寒冷的围巾。然后这个念头击中了他——她一定是用自己的双手给他织的这条围巾。他猛地抬起头来看着她。
“这是你织的。”他直言不讳地陈述。
“我——是的。”她答道。
他听见了她嗓音里轻微的哽塞。她为什么这么紧张？她为什么给他做了这样一件可爱而体贴的礼物？
“为什么？“他问，仍然震惊着，有点说不出话来。
“今天是你的生日。”她答道。“人们在生日那天得到礼物是应该的。”
他皱起眉，摇了摇头。“但为什么是现在？为什么是这个生日呢？为什么是今天？”
他在寻找暗藏的动机。美丽的女巫们不会不请自来他家里，给他体贴的生日礼物。这在以前从未发生过，而他正努力把心思集中在这件事——她可能会利用这礼物谋求实现什么。
“为了感谢你——”她开始道。
他举起一只手来阻止她。“你之前在门口说过这话了。”他厉声道。“真相，”他专横地质问道，“现在，格兰杰小姐。”
她看着他，惊呆了，但很快重新站稳了脚跟，并且又一次咬了她的下唇。他抵抗着跨过房间，把她的嘴唇从她牙齿间拉出来的冲动。她无害的特质让他想做些一般情况下他通常不会做的事，比如把她的下唇吸吮进嘴里。这对他来说是这样一个令人不安的念头，他试着把它踩下去，以供之后审视。
