23、第 23 章 ...
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静夜中，蹄声渐响，越奔越近。
黄蓉心中好奇：“啊，来的是谁？”一旁萧峰慕容复早已停止交谈。萧峰坐起身来，慕容复随之撑起半个身子，于黑夜中凝神静听。
身旁沉缓呼吸忽止，郭靖一个鲤鱼打挺跳起身来，瞬间睡意全无。
侧耳倾听一会，道：“有骑兵过来了。”
黄蓉点了点头，辨认着道：“前面三人，后面似有十多人在追赶。”
郭靖自小在马背上长大，马匹多少一听便知，说道：“追的共有一十六人，咦，这倒奇了！”说着提高声音，唤了一声：“萧叔叔！”
萧峰沉着地应了一声：“唔。”
郭靖道：“萧叔叔，你听见了没有？我听着前面三骑像是蒙古马，后面追的却又不是。”
萧峰沉吟道：“确是这样。大漠中的蒙古马怎么会跑到了这里？”
这时杨康从内走出，问道：“怎么了？”
萧峰同慕容复对望一眼，萧峰道：“你们在这里不要动。我出去看看。”
说着站起，大踏步走出。郭靖急忙叫道：“我同你一起去！”跟在他身后奔出。
才出得门，只听得飕的一声，一枝箭飞了过来，擦着二人头顶掠过，“噗”一声重重钉于门楣之上，转眼间三骑马已奔到祠前。后面追兵一箭飞来，射中了最后一骑的马臀，那马长声悲嘶，前腿跪倒。马上乘客骑术极精，纵跃下马，身手甚是矫健，只是落地步重，却不会轻功。其余二人勒马相询。
落地的那人道：“我没事，你们快走，我在这里挡住追兵。”另一人道：“我助你挡敌，四王爷快走。”那四王爷道：“那怎么成？”三人说的都是蒙古话。
郭靖听着声音好熟，似是拖雷、哲别和博尔忽的口音，大是诧异：“他们到这里干甚么？”正想出声招呼，追骑已围将上来。
三个蒙古人发箭阻敌，出箭劲急，追兵不敢十分逼近，只是远远放箭。
萧峰低声道：“我听着这声音耳熟，怎么有些像咱们认识的人？但我听不大懂他们说话，这说的是蒙古语罢。”
郭靖道：“不错。像是我哲别师父同拖雷安答的声音。”
萧峰微微一怔。眼见情势危急，那三名蒙古人抵挡得一阵，发箭去势渐疏渐弱，想是箭囊将空，十几骑追兵则是越迫越近。不及多说，低声道：“我去阻挡他们一挡。你把他们三个护好。”
也不等郭靖答复，一声大喝：“以多欺少，算什么本事？”
纵身跃起，于半空中一掌劈下。这一掌是降龙廿八掌中的“飞龙在天”，人在半空，迎头下击，威力极大。掌风到处，只闻“砰啪”“哎唷”数声，马上骑士纷纷跌落马背，丢盔弃甲。未落马的吃了一吓，掉转马头不及，人马自相践踏，乱作一团。
这么缓得一缓，郭靖已然抢上，唤道：“是哲别师傅、拖雷义弟、博尔忽师傅吗？我是郭靖啊！”
他担心认错人，亦以蒙古语呼唤。黑暗中三人闻言大喜，欢呼起来，叫道：“是啊！郭靖，你怎么在这里？”
郭靖不想竟然真是他们，亦是大喜，叫道：“甚么人追你们？”
拖雷道：“金兵！”
忽闻半空中一声长唳，两头白色大鸟直扑下来，郭靖听得翅翼扑风之声，抬起头来，见到正是自己在蒙古与华筝所养的两头白雕。雕儿的眼光锐敏之极，虽在黑夜之中也已认出主人，欢声啼叫，一头直冲冲地扑下来停在郭靖肩上，另一头却越过郭靖，径直向后振翅飞去。郭靖转头一瞧，果然是慕容复走了出来，身后跟着黄蓉。白雕双翅一收，于慕容复面前立定，以头颈挨擦他胸膛手臂，低声鸣唤，状甚亲昵。
黄蓉初与郭靖相识，即曾听他说起过射雕、养雕之事，心中好生羡慕，这时忽见白雕，也不顾追兵已迫近身前，叫道：“给我玩！”伸手就去抚摸白雕的羽毛。
慕容复不防她忽然伸手来摸，急忙喝止：“当心！”
话音未落，那头白雕见黄蓉的手摸近，突然低头，一口啄将下来，若非她手缩得快，手背已然受伤。
慕容复呵叱：“这是干甚么？不识好歹的东西。”白雕挨了他训斥，不甚服气，扭头梳理羽翎。
黄蓉笑骂：“你这扁毛畜生好坏！”但心中究竟喜欢，侧了头观看，扭身从死了的金兵身上摸出干肉去喂它。
忽听郭靖叫道：“留神！”便有两枝劲箭当胸射来。慕容复抽出折扇，目不斜视，将来矢格开。抬眼向战圈中望了一眼，扬声问道：“要帮手不要？”
郭靖与萧峰异口同声地道：“不用！”话音未落，只闻“砰砰”“哎唷”数声，又是几名金兵落马。
黑暗中一人叫道：“哪里来的狗贼在这里撒野？”说的竟是汉语。
郭靖一呆，心想：“这声音好熟。”金刃劈风，两柄短斧已砍到面前，一斩前胸，一斩小腹。
危急之下不及多想，矮身反打出掌，正是一招练得极熟的“神龙摆尾”。那人肩头中掌，肩胛骨立时碎成数块，身子向后直飞出去，只听他大声惨叫，郭靖登时想起：“这是黄河四鬼中的丧门斧钱青健。”
他如今武功已然今非昔比，但也想不到这一掌出去，竟能将对方击得飞出丈许，刚自愕然，左右金刃之声齐作，一刀一枪同时砍将过来。
萧峰身在郭靖左近，“呼呼”两掌击出，击退两名金兵。回身瞧得真切，并不抢上救援，只沉声提醒：“靖儿，留神兵刃！”
郭靖应道：“是！”
右手反钩，已抓住刺向胁下的枪头，用力一扯，吴青烈立足不定，向前直跌过来。再飞起左腿，“砰”的一声，黑夜中青光闪动，踢飞沈青刚手中砍向自家师弟的一柄长刀，救了吴青烈一命，顺手在他背上按落。吴青烈本已站立不稳，再被他借劲按捺，咚的一声，师兄弟相互猛撞，双双晕去。
三人一倒，这一小队金兵溃散，再也不成气候。还能动弹的都理智尚存，知道爱惜性命，爬起收拾人马，互相扶持着慢慢退走。拖雷喘息片刻，赶上同郭靖执手相视，高兴得说不出话来，哲别与博尔忽也赶了过来，拍打萧峰肩膀，赞扬他武功了得，称谢救命之恩。
郭靖拉着黄蓉的手过来与拖雷等人相见。哲别见了慕容复，惊喜交集，道：“公子也在这里。成吉思汗还要我们到了中原，留心打听二位的消息呢，不想竟在这里遇上了。”
慕容复问道：“你们怎的到了宋国？又怎会在宋国境内被金国骑兵追杀？”
哲别闻言向拖雷看去，二人交换了一个眼神。这片刻的迟疑自然逃不过慕容复眼睛，见他微微皱眉，哲别将心一横，道：“我也不必瞒公子。实话告诉你们罢，我们此来是奉了成吉思汗的命令，护送拖雷去见宋朝皇帝。”
郭靖一呆，道：“你们去见宋朝皇帝做甚么？”
拖雷道：“爹爹要我去见宋国皇帝，同他相约南北出兵，夹攻金国。妹子说或许我能和你遇上，要我带了雕儿来给你。你看，这不就遇上了？”
郭靖听他提到华筝，不禁一怔。他自与黄蓉倾心相爱，有时想起华筝，心头自觉不妥，只是此事不知如何相处才是，索性不敢多想，这时听了拖雷之言，登时茫然。
黄蓉听不懂蒙古话，不明其意，只顾观赏一对雕儿，爱不释手，笑道：“这对白雕送给我，行不行？”
慕容复以汉语道：“这本来就是郭靖的，你拿去玩罢。”随即改换了蒙古语，向拖雷道：“你继续。”
拖雷蒙柯镇恶教过一些功夫，深知大师父厉害，不过却不怎么怕他，反倒莫名其妙地有一些畏惧未亲自传授过他功夫的慕容复。这时见他脸色严肃，心中打鼓，应道：“是。”将缘由一五一十说出。
原来成吉思汗攻打金国获胜，可是金国地大兵众，多年经营，基业甚固，死守住数处要塞，一时倒也奈何他不得。于是成吉思汗派遣拖雷南来，要联合宋朝出兵夹攻，途中遇到大队金兵阻拦，从人卫兵都被杀尽，只剩下三人逃到这里。
慕容复听完，半晌不曾说话。沉吟片刻，问道：“你们已经攻下了哪些地方？”
拖雷照实说了。道：“金国说甚么都要杀了我，免得蒙古与宋朝结盟成功，这次竟是六王爷亲自领人阻拦。”
慕容复皱眉道：“完颜洪烈？”
拖雷点头道：“嗯。他头戴金盔，我瞧得甚是清楚，可惜向他射了三箭，都被他的卫士用盾牌挡开了。”
郭靖忽而“啊”了一声，道：“师父，我们在归云庄上的时候，杨康说要穆念慈去临安见史丞相，要他杀蒙古使者。难道……难道跟这件事是一件事情？是为了阻止宋朝同蒙古结盟。”
慕容复略带诧异地朝他看了一眼，道：“不错。是你自己想到的？”
郭靖被他一夸，登时手足无措，涨红了脸，道：“我……我也是刚想到。”
慕容复转向拖雷，问道：“同宋朝结盟，是你爹爹的主意么？我看这不像是宋国皇帝想得出来的主意。”
拖雷迟疑了一迟疑，点头道：“不错，是我爹爹的主意。”
慕容复点了点头，似漫不经心地道：“既然都要同宋国结成同盟了，唇亡齿寒，你们就没有想过连横西夏？”
拖雷奇道：“同西夏有甚么可聊的？我爹爹说了，河西家现在不成气候。就是要结盟，也犯不着找上他们。”
慕容复瞳孔微缩，并无意外神色，道：“你爹爹说得对。你们这次来，见没见着宋国皇帝赵扩？”
拖雷摇了摇头，道：“没见着。”
慕容复点头道：“没见着是好事。你们今日为金兵追杀，还能捡回一条性命，要是真的去见了赵扩，保不保得住性命就是另一回事了。”
他说得极为平淡，然而哲别与拖雷俱见过慕容复运筹帷幄，算无遗策模样，听他这么说，机伶伶打个冷战，不敢多问。唯独博尔忽一个仍然懵懂不解，问道：“公子何出此言？”被哲别偷偷一拽衣角，这才住口。
慕容复不答。四下一张望，问道：“完颜洪烈的人呢？”
拖雷道：“完颜洪烈带的人马本来不少，他快马追赶我们，离了大队，这时必是回去带领人马再来。趁他还没到，你们也快避一避罢。”说着上马要走。
郭靖伸手扣住他辔头，道：“要走一起走。”
拖雷摇了摇头，道：“不了，金兵追的是我们，不能连累了你们。只是刚刚敌人射死了我们一匹马，我们少一匹坐骑。能不能匀一匹马给你的哲别师父骑？”
郭靖正色道：“拖雷，你说的这是甚么话？你还把我当作安答么？”
拖雷喉头发紧，心中感动，一时无言以对，颤声道：“好安答，你……”
此时天色已然微明，一眼望去，忽见道边草丛中躺着一样金光灿烂的东西，映着熹微晨光，闪闪发亮。定睛一看，“啊”的一声叫了出来，失声道：“这……这是完颜洪烈的东西！”
郭靖几步抢过，拾起一看，是一顶男子戴的金盔，入手沉重，盔上还镶着三粒龙眼般大的宝石。
哲别于他手中看了一眼，点头道：“不错。刚刚我射的一箭被他的亲兵挡了一下，没射中他，把金盔上的缨子射断了。这是完颜洪烈的东西，不会错。”果然盔顶红缨已断。
拖雷精神一振，道：“适才他的亲兵都被射死了，失了亲兵护佑，人多半还未走远。我们去周边搜搜。郭靖，你去祠堂里瞧瞧。不要让他跑了！”说着一踢马腹，喝一声“驾”，冲了出去，哲别博尔忽急忙翻身上马，跟了上去。
郭靖返身便向祠堂内奔去。黄蓉叫道：“喂，你做甚么？”
郭靖这才想起黄蓉不谙蒙语，道：“完颜洪烈刚刚带兵来了这里，这是他的金盔。他人一定还没有走远，说不定就躲在这祠堂里边。”
黄蓉嫣然一笑，道：“捉迷藏么？我最爱玩了。”回身反手，在短墙墙头上一按，轻飘飘的腾空而起，叫道：“我在上面瞧着，你们在底下搜。”
郭靖应声入内。黄蓉在屋顶上叫道：“刚才我这一下轻功好不好？”郭靖一呆，停步仰头道：“好得很！怎样？”
黄蓉笑道：“怎么你不称赞？”
郭靖跺脚道：“唉，你这顽皮孩子，这当口还闹着玩。”黄蓉咭的一声笑，手一扬，奔向后院。
他二人这一番对答，旁若无人，只瞧得慕容复萧峰都忍俊不禁，互望一眼，也只得跟了上去。只见两个少年少女一路笑语，于祠堂后院中一间间搜将过去，黄蓉口中同郭靖说话，顺手推开西厢房房门，忽而一声惊叫，向后跳开。
郭靖吓了一跳，应声冲上，飞起一脚，将虚掩的房门踢开，摆出应敌姿态，左右一瞧，却不见半个人影。奇道：“蓉儿，怎么了？”
黄蓉花容失色，然而已然镇定下来，笑道：“没甚么。这屋子里好多棺材，吓我一跳。”
郭靖定睛一瞧，这才瞧见屋里确实停放着不少棺材，光线阴暗，四下里蛛丝尘封，煞是凄冷怕人。放下心来，道：“没事就好。”
慕容复袖手旁观，这时叹道：“就他们俩这搜法，莫说完颜洪烈，就是棺材里的祖宗也给他们闹起来逃走了。”
萧峰笑道：“谁说完颜洪烈就在这里？说不定早走远了。”
他们立在南厢房前交谈。话音未落，房门“吱呀”一声，走出来一个人，正是杨康，垂着头似有心事，抬头见萧峰慕容复立在跟前，微微一惊。
萧峰奇道：“你在这里做甚么？”
杨康似乎有一些慌乱，随即镇定下来，道：“我昨晚在这里睡的。”说着向屋内一指。
慕容复微微挑眉，道：“适才外面打了一场，那么大的动静，你没听见？”
杨康道：“哦，我吃坏了肚子，适才内急，去后面方便了。刚刚回来，不曾听见什么。”答得甚为自然，表情并无异样。
萧峰不答，一语不发地注视他片刻，抬头向屋内望去。杨康见他眼光向屋内扫去，顿时紧张起来，道：“我……我早上起来还没收拾呢。”
萧峰未理，往前踏了一步。
杨康见他作势似要硬闯，想也不想，往右踏了一步，拦住萧峰去路，一手横伸过去挡于门前，似乎要阻拦他入内一般。
萧峰这一闯只是虚张声势，见他阻挡，顺势驻足，挑眉望向杨康。
杨康脸色煞白，嘴唇微颤，然而眼睛里却并无畏怯恐惧，只有孤注一掷的倔强，亦有破釜沉舟的求乞神色。
触及他眼神，萧峰微微一震。忽闻黄蓉清脆声音，带笑道：“西边都搜过啦，没人。”
郭靖道：“东边我也瞧过了，没搜出来甚么。我再上前边瞧瞧。”话音渐远，人已往前边去了。
黄蓉朝这边快步奔过，口中道：“南边还没……咦？你怎么在这里？”停下脚步，诧异地打量着杨康。
听见黄蓉说话，杨康脸色顿转苍白，张了张嘴，似乎想说甚么。然而他不及说话，萧峰已然一转身道：“不用搜了。这里没有别人。”
黄蓉不意萧峰挡在前头，微微一呆，随即笑道：“萧叔叔，你可别被他给骗啦。有没有人可说不好，万一是这小子把完颜洪烈给藏起来了呢？”说着便欲入内察看。她这句话虽是玩笑性质的无心之语，杨康脸却登时微微涨红。
萧峰并未让步，反倒向左踏了一步，高大身躯挡住她去路，道：“这里我刚刚看过了。”
黄蓉听他这么说，也不生疑，笑道：“好罢。我上前头同靖哥哥找找去。”
萧峰看她走远，这才移开身躯。
他并未回头向杨康多看一眼，径直向慕容复招呼道：“走罢。”
慕容复会意颔首，向杨康看了一眼，跟了上去。只留下杨康一个兀自怔怔立于原地，心跳如鼓，胸中七上八下，思绪万千，一时回不过神来。
走出一段，慕容复向后望了一眼。见杨康已然垂着头慢慢走远，再听不见他们说话。
低声问：“你刚刚为甚么要帮他？”
萧峰脚下不停，目不斜视地道：“那毕竟是他的父亲。”
慕容复未应，沉默下来。
萧峰似有所察觉，向他看了一眼，道：“换成是你，也会这样。”
慕容复略一迟疑，颔首道：“不错，我会是同你一样的做法。”停了一停，道：“不过理由不会同你一样。”
萧峰点了点头，只道：“这就够了。”
说话间二人退至前院，此时晨光已然大亮。过得片刻，忽见黄蓉慢慢地走了进来。这个小姑娘一反往常语笑嫣然模样，也不招呼，也不说话，只呆呆地往廊下一坐，双手抱膝。
萧峰慕容复见了她脸色，心知有异，对视一眼，正欲出言动问，却见郭靖也跟着走了进来，见黄蓉神色不对，呆了一呆。
抢步上前，柔声问道：“蓉儿，你怎么了？”
黄蓉抬起头来，怔怔看了他一会，忽道：“杨康被气走啦。穆家姊姊哭了一场，割了一大把头发，也这么走啦。”
这话说得没头没脑，不说萧复二人，就连郭靖也有一些摸不着头脑。瞧她仰起头来望着自己，眼圈儿微红模样，一时手足无措，想不到以什么话安慰。半天方憋出一句话来：“杨兄弟欺负她了？”
黄蓉摇了摇头，遂将适才于棺中发现穆念慈，穆念慈又同杨康起了争执一事说出，萧峰慕容复这才明白事情前后经过。慕容复皱眉道：“穆家姑娘也被欧阳克给掳来了？此人真是无可救药。”
郭靖听完，却也不明白两人究竟因何争闹，只道：“穆世姊何苦如此，她气性也忒大了些。”
黄蓉恍若不闻，兀自痴痴地想了一阵，道：“我想不通。难道一个女人给坏人搂了抱了，就是失了贞节？本来爱她敬她的意中人就要瞧她不起？不再理她？”
郭靖一呆，脱口而出：“自然不是。”
黄蓉接口道：“那为甚么杨康还是要怪穆家姊姊？”
这一问只问得郭靖张口结舌，一连说了几个“这……”，答不上话来。他只是本能地觉得事情原该如此，可是要问为甚么，却也答不出来，遂求助地望向师父。
郭靖黄蓉同是光明磊落的少年少女，天真烂漫，无事不可对人言，萧峰慕容复听完这番话，大致明了了杨穆二人之争所为何事。
自初识黄蓉始，他们从来只见过这个少女娇憨顽皮模样，高兴时大笑一场，不快活时哭哭闹闹，似乎从来不知“愁”之为何物，这时却怔怔的泫然欲泣，似乎初次识得了一些人间的愁苦。
心中不忍，对望一眼，俱知她这一问不能不答，然而回答着实颇难措辞。慕容复碰一碰萧峰手臂，低声道：“萧大王，还是你来罢，这话我答不了。”
萧峰道：“一个女人给坏人搂了抱了，那是坏人的错，错不在她。既然错不在她，那她的意中人也没有甚么好瞧她不起的。如果真要瞧她不起，那这个人也不值得她爱。不就这么简单，有什么好说的？”
郭靖如释重负。黄蓉似有所悟，抬起头来呆呆地望了他一阵，喃喃道：“不错，穆家姊姊她没做错甚么。”两行泪水随之流了下来。
她伸手拭去眼泪，又恢复了欢然神色，好奇道：“萧叔叔，刚刚慕容师父干么管你叫‘大王’？”
慕容复这才察觉适才失言，脸上微微一红。萧峰见他窘迫，解围道：“从前有一个皇帝封我做过大王，故而他这么唤我。”
黄蓉笑逐颜开，道：“有这种事？是哪个皇帝运气这样好，有萧叔叔你辅佐他？”
萧峰微笑道：“那都是过去的事情了。靖儿如今可也是成吉思汗的千夫长，居功甚伟，比我了不起多啦。”
他是无心之语，随口而说，郭靖却呆了一呆。
想起成吉思汗封自己做了金刀驸马之事，胸口似被大石重重击了一下，顿觉茫然难过。然而随即心想：“一月之内，我有桃花岛之约，蓉儿的父亲非杀我不可，这一切都顾不得了。”
不多时拖雷等三人纵马奔回，也说未搜求到完颜洪烈。三人合计一番，议定先回蒙古覆命，遂向郭靖道别。
郭靖心想这番分别，只怕日后难再相见，心下凄然，与拖雷、哲别、博尔忽三人逐一拥抱作别，眼看着他们上马而去，蹄声渐远，人马的背影终于在黄尘中隐没。
四人都累了半夜，当下将廊下门板移入室内，各自小睡片刻。当晚黎生率丐帮群雄，至祠堂中开设宴席。
洪七公如约而至，同萧峰并肩而坐，谈论武学见识，江湖中事，酒到杯干，逸兴横飞，俱有一见如故之感。程瑶迦虽未露面，也亲自整治了几样精洁小菜，又备了四大坛好酒，命仆役送来。众人欢呼畅饮，通宵达旦，尽兴而散。
作者有话说
第23章 第 23 章
