12、第 12 章 ...
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次日起身，是个风停雪驻的和美晴日，碧空如洗。二人辞别江南六怪同全真三子，纵马南行，不多时便离了中都地界。
此行并无要事挂碍心头，他们这一路便走得不疾不徐，沿着运河一路按辔缓行，时而乘马，时而坐船。得遇风景宜人处，便盘桓三五日，一路南行，渐渐从草长莺飞走到桃红柳绿。
逶迤至长江北岸，已值端午草木葱茏时节，夏阳颇为炎热。
过得江来，弃舟登岸，往江南行去，风景又不同了。周遭人物、口音、装束皆与北国所见迥异，习俗、风物亦都成了久违的汉家气象。
宋室南渡，江左居民人物温雅，虽然贩夫走卒，亦多俊秀不俗之人，见得二人一路同行，萧峰粗犷豪迈，似江湖好汉，慕容复俊雅不凡，似王孙公子，亦不惊讶，只殷勤招呼款待。
江南水乡，阡陌交错，水道纵横，初夏时节，夏木阴阴，一路行去，水田里不时冲天飞起一两只白鹭。萧峰行于其间，不由得想起昔日下江南寻访慕容复，意图为马大元一事澄清的情景。
犹记那时节心境焦躁惘然，明明逢上江南最好的光景，杏白桃红，柳绽金线，却无心观赏，不想如今那时要寻却遍寻不得的人今日却在身旁，同自己心意相通，形影不离。念及此处，心中微起甜意，不由自主地转头向慕容复望去。
“前面便到得无锡城了。”慕容复似察觉到他目光，微微扬头，往东南方向示意。
天气炎热，他穿着一袭熟罗衫子，因为怕热，也为了方便骑马，头发挽了起来，露出脖颈。萧峰从后侧方望去，他右耳后果然长着一颗小小的黑痣，衬着白皙皮肤，格外显眼。
进得城去，行人熙来攘往，比诸中都北地繁华又别有一番风光。二人信缰而行，突然间见到老大一座酒楼当街而立，金字招牌上写着“松鹤楼”三个大字。招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光。
萧峰见到这牌子，忽而勒住缰绳，仰头望去，怔怔的有一些出神。
“怎么？”慕容复见他驻足，望一望天光，已过了午饭时分。“要不就在这里凑合一顿。”
萧峰回过神来，笑道：“好啊。”
二人将坐骑交予门口迎客，拾级而上。这饭馆地处要冲，前身临着一条极热闹的街道，后身却临着水面。湖面轻烟薄雾，几艘小舟荡漾其间，半湖水面都浮着碧油油的菱叶。
此时饭点已过，二楼空着不少座头，跑堂的上来殷勤招呼，欲领他们至临水风景骀佳之处，萧峰却不领情，径直大踏步朝临街一张方桌走去，拉开座椅，笑道：“就是这里。”
慕容复微觉诧异，以为他想领略凭栏风景，遂也不以为意，随着走过去坐下。跑堂送上茶水热手巾、碗筷看碟，垂手恭立于一旁，等待吩咐。
慕容复摆手不接萧峰递过的水牌，示意他不必看，道：“听你的，我都行。”
跑堂的阅人无数，看萧峰北人面相气概，怕他听不懂南方话，艰难地打着一口半官话不官话的无锡话，连说带比，道：“鱼都是湖里的，船家上午刚刚送来，都放在底下篓子里活水养着，交关新鲜。二位来一条尝尝？”
萧峰随手翻看，菜名大半都不熟悉，想起前些日子在黄河边吃过的红烧大鲤鱼，其味殊美。笑道：“好啊。有没有鲤鱼？”
跑堂的呆了一呆，随即陪笑道：“鲤鱼肉粗，刺多，不中吃的。小店哪里敢卖？这位大爷取笑了。我们是百年老店，不做欺客生意的。”
萧峰阖上水牌，微笑道：“我知道你们是百年老店。”
这一番对答听得慕容复忍俊不禁，道：“你不必问他了，我来做主。有四腮鲈鱼，选一条小的，不要过了两斤。一半醋溜，一半切脍。”
不问萧峰，径直指定了三四样菜色，道：“有绍兴酒没有？拿两坛子上来。”
店家如释重负，答应着去了，不多时先将下酒菜同酒搬上桌来。
萧峰也不动筷，先拍开坛口，斟出一尝，果然色作琥珀，其味醇厚，与北地豪气干云的烧酒相较又是另一番气派。赞了一声：“好酒！”
再看送上的菜肴，件件皆精致雅洁，美食美器，相得益彰，其中有一碟小小的银鱼，鱼身纤细似银针，条条皆一寸长短，水晶一般，晶莹剔透，不似入口的东西，倒像文房清玩。以筷子拈起一条，好奇道：“这是什么？”
慕容复道：“这是太湖银鱼。也就是这个时候才有，早了晚了，都赶不上，你运气好。”
萧峰道：“这一碟子鱼加起来恐怕还没有三两肉。有甚么吃头？”说着转头唤过跑堂，吩咐道：“切两斤牛肉上来。另外相烦换大碗装酒。”
跑堂的一呆，向慕容复望了一眼。见他不发话，只好答应着去了。
待得店家去远，慕容复再也忍俊不禁，笑叹：“牛嚼牡丹，说的恐怕就是萧大王你了。”
不再说什么，举杯饮酒。他左臂闲闲搭于栏杆之上，衫袖垂坠于半空，为初夏微风轻轻拂动，观之若画。也说不清人是一幅画，还是人在画卷之中。
萧峰向他望了良久，忽道：“你知道么？很多年前，我来江南寻你。就是在这里，在这座酒楼之上，这一副座头之上，把别的人误认作了你。二话不说，同他斗起酒来。”
慕容复一怔。问道：“是谁？”
萧峰举杯喝酒，向他瞧了一眼，欲言又止，摇了摇头，道：“你答应我不生气，我便说。”
话说到这个地步上，慕容复何等聪明，已猜到八九分。心中不是滋味，面上却不露出，只微微一笑，道：“又是段世子罢。”
萧峰停杯不饮，只微笑地望着他，一言不发，看得慕容复不禁油然而生一分恼意，将头扭了开去。
萧峰看了他半天，笑意一收，道：“那时候你同我齐名了许久，我一直想见你，瞧瞧名动天下的慕容公子是个甚么样的人物。正好帮中有了马大元这桩事情，我起意来寻你，一来是想厘清事情本末，二来更多的却是为了借机见上你一面。”
“我到了江南，心里就都是你。在这酒楼上瞧见一个俊雅公子哥儿模样的人独自坐着喝酒，我就想，江南只配有一个这样的人物，那就是你。”
停了一停，笑道：“你不知道那时候我有多蛮不讲理。素昧平生，拉着我那三弟就同他拼酒量，喝了也不知道有几十斤高粱。你是知道的，我喝酒如同喝水一般，却把他难为得够呛，后来把他逼得没了办法，灵机一动，运起六脉神剑的法子，将酒水从小指中逼了出去，这才同我喝个平手。比过酒量，我还不肯服气，又要同他比试轻功。到最后一通姓名，才知道不是你，好生失望。”
慕容复竟而听得有一些入神，听到后来，想及段誉狼狈模样，不由得好笑。
绷着脸道：“我酒量平平，轻功也不过了了，既不懂六脉神剑，也不通凌波微步。倘若你那日寻上的真是我，恐怕更要叫你失望了。”
萧峰失笑道：“你又来了。”
这时跑堂的送上鱼来，一半醋溜，一半切脍，外带一斤片得飞薄的熟牛肉，连同外敬的一大碗热汤，打断了二人谈话。
待得跑堂走远，萧峰转头注视他，微笑道：“我自从到得这里，就一直在想，也不知道这家松鹤楼还在不在？倘若还在的话，不知什么时候还能同你回来一次？不想今天竟然成真了，就像在梦里一样。”
顿了一顿，道：“倘若那天我见到的真是你，我多半定然还是要犯了驴脾气，欺负你一欺负，找你拼酒的。说不定便把你气跑了，再不能像今天这样，同你坐在一处喝酒。”
慕容复失笑：“倘若换成那时，我瞧你英雄了得，自然来者不拒。虽然酒量平平，说不得舍命陪君子罢了。”
萧峰摇一摇头，正色道：“你这话说得就欠考虑了。如今我知道你的脾气了，倘若是我这样一个来路不明的陌生人，上来就找你拼酒，你多半是不屑于搭理的，恐怕就连瞧也懒待拿正眼瞧我一眼。我还得想个别的甚么法子才能同你说上话。”
慕容复挑眉道：“哦？甚么法子？”
萧峰果然认真想了一会儿，摇头道：“我想不出来。”
兀自又沉吟许久，忽而一抬头，击掌笑道：“有了。我大可干回叫花子的老营生，拦在必经之路上，问你化缘。”
慕容复一呆，实在料不到他想了半天，竟而想出来这么一个主意，哑然失笑：“……向我化缘。你这个模样，你自己说说，拦在路上，是像来化缘的还是来剪径的？我也不是个好脾气的。倘若你真的化缘化到我头上，那我们可多半要打一架了。”
萧峰点一点头，满意道：“不打不相识。这不就认识了？”
慕容复听他说得笃定，胸有成竹模样，终于再也绷不住，忍俊不禁，适才的不快烟消云散。
边笑边摇头，诧道：“萧大王，我竟不知你是这样的人。放到如今，你真的不一定再请得动我。”
萧峰笑道：“晚了。你人都已经坐在这里了。”举碗喝酒。
他说得若无其事，理所当然，却听得慕容复心中一跳，举杯饮酒，不再回应什么。
酒足饭饱，掌柜亲身送上账单茶水，陪着相谈了两句。听慕容复姑苏口音，遂道：“二位上苏州走亲访友还是赏玩风景？不如雇一条船去，沿路看光景。四九水路，过去一忽儿就到了，天擦黑前便能回来。”
慕容复道：“我们还有马匹行李，乘船恐怕不便。”
掌柜笑道：“这好办，寄放在柜上便是。今晚的客房晚饭，一并替二位备下。”
慕容复想了一想，道：“好罢，偏劳了。”
掌柜的道：“公子客气。”自去安排。过得片刻，走回来一个僮儿，道：“船备下了。”
引领二人迤逦下到松鹤楼码头，果然碧水中泊着一叶乌蓬小舟。跑堂守于码头等候，笑道：“船备好了。这是咱们自家店里往来苏州接送客人的船只，比外头雇的干净。只是今日店中甚忙，拨不出人手来相送，要相烦二位自己划过去了。”
向慕容复望去，却迟疑了一迟疑。转而向萧峰问道：“这位大爷会划船罢？”显然看慕容复温文尔雅，像个读书人模样，萧峰却虎背猿腰，肩宽膀粗，故而有此一问。
萧峰笑道：“怎么不会？”
乘着酒兴，提气纵身一跃，轻轻跳上船去。他身形高大魁梧，然而跃上船去，小舟只不过轻轻往下沉了一沉，并无半点晃动。
店家赞道：“走船只如履平地，稳得很。”将一只提篮递了过来，道：“茶水点心都备下了，二位趁着天光，早去早回。”
萧峰接过，回身随手搁入舱中，只觉船身微微往下一沉，是慕容复撩袍登了上来。
他神色将信将疑，斜睨着萧峰，道：“你会划船？”
萧峰笑道：“这有何难？”说话间已将船橹握在手里，顺手一扳。
他这一扳不打紧，船只登时于原地“滴溜溜”打了一个转。慕容复猝不及防，晃了一晃，险些跌倒，急忙使个“千斤坠”拿桩站稳。
惊魂未定，喝道：“你做什么？”
萧峰也吃了一惊。丢了船橹伸手搀扶，被慕容复一掌推开，道：“你给我好好的坐着，不许动。”
萧峰一笑，依言于船尾盘膝坐下。
慕容复略微平定心神，横了他一眼，撩起衣袍一角，塞于腰间，弯腰自船底摸起长篙，绰在手中，于岸边轻轻一撑一点。这一艘小船到了他手中，立时俯首帖耳，乖乖听话，掉头离岸，冲破水面，往湖心悄无声息地滑去。
跑堂瞧得呆了，直到瞧见船只渐去渐远，这才想起手中还捧着雨伞雨具，如梦初醒，不由得脱口叫了一声：“啊唷！”
抬头再望时，一叶轻舟已然没入湖上雾霭朦胧间，看不见了。
作者有话说
第12章 第 12 章
