《铁鹤书》永恒的夏亚

470、第三卷第六章【叛皇】 这时四

　　这时四周的人群忽然交头接耳起来，连搬运尸身的军卒都停下手，伸长脖子往来处看过去。祖绍与周问鹤心中奇怪，便走上两步分开人群，只见麦田中远远立着个草人，塌背垂头，正在夕阳下缓缓晃着双手，那画面满是说不尽的沉沉死气。
　　一道道麦浪在草人身下连叠翻涌不休，仿佛这团枯草正踏着黄泉死海款款而来。
　　天地肃默，几十双视线齐刷刷射向那无言人形。雪狻猊发出阵阵低吼，背上的白毛竖起了一大片。
　　“那是什么？”过了许久，宇文铁车才张口问了一声。
　　“不知道，是草人吧？”张阿绊揣着小心回答。
　　“蠢货，你见过草人两手能动么？”张三趾儿恼声骂道。
　　朱姝从囚车中翻身而起，车笼低狭，她只能半蹲着朝外张望。道人见这女魔头两眼熠熠放光，正奇怪她在亢奋什么，朱姝转头又迎上道人视线，指着草人用口型叫周问鹤“快看”。
　　“那东西不是草人。”康氏战战兢兢凑过来，“那个东西，我们唤它作‘犄角子’。”
　　“那是何物？”宇文铁车又问。
　　康氏摇摇头：“说不清，妾身只晓得这东西竖在麦田各处，若有人死在田里，它便会来勾魂。以前我们这里来了个有学问的先生，他说这东西是张元季，史文业二位神仙……”妇人忽然收住口，似乎意识到自己说得多了，懦懦退到一旁。宇文队正再问她此二人是何方神圣，她却只说妇道人家不清楚这些。
　　祖绍望向妇人的眼神里全是狐疑，他偏过头小声问：“道长，你可听说过这二位神仙？”
　　周问鹤摇摇头：“似乎没有，”他愣了一下，忽又想起什么，皱眉道，“那史文业，我有印象，原是民间淫祭的五路瘟帅之一，绝非我玄门正位，至于张元季……”道人啧啧连声，“贫道只晓得，五路瘟帅中有一个叫张元伯，一个叫钟士季……”此言一出，两人不约而同都嗤笑起来。
　　周问鹤忽又见到唐小怀在一旁踌躇不语，那张脸在夕阳下照着似是越发白了，真有几分像是凶肆中的纸人。
　　道人见他魂不守舍，便叫来他问有什么不妥。白面军卒犹豫了片刻，才压低声音说：
　　“两位，可听说过傩车么？”
　　周祖二人对视一眼，都摇摇头。
　　唐小怀看似有些失望地微微颔首：“也不奇怪，那是洛中一带行伍里才有的传闻，我是从一个府中老前辈处听来，说昔年曾有人在麦田深处看到一辆大车。那车端得怪异，不见驽马，不见驭夫，只空荡荡一个高大车厢，在麦田里来回游弋，另有四五个草人，紧紧跟在大车后面，摆手投足，好似伶人扮戏。”
　　唐小怀越说越轻声，像是把自己说怕了，周问鹤却大是不以为然。只因天下草人全用一根杆子撑在田里，何来双脚一说，又怎么“摆手投足”呢？
　　此时军卒们已然把同袍尸身安置妥当，又传来宇文铁车的吆喝声，像是催众人加急赶路。道人抬头远望，天边已隐隐擦成黑色，心里知道若再拖下去，说不得要在田埂上过夜，不由也心中焦迫。
　　众人出发后，祖绍有心要让周问鹤跟宇文铁车熟络起来，就拉着道人一口气来到队伍最前方，与队正并肩而行。如此又走了一盏茶时间，前方麦田中忽然现出一座破败古庙，仿若一块老礁立在滚滚浪端。
　　“谁会在此处建庙？也不怕香火烧了庄稼？”祖绍嘟囔了一句。
　　“像是座废庙。”宇文铁车道，“怕早就没香火了。”
　　周问鹤纵然好奇，也知眼下时辰紧促，再也耽搁不得，一众人便匆匆自破庙门前经过。那庙果然早已荒了，只余下半片屋顶覆在残墙上，从那落漆大门上依稀可以看出往日诸般风光，庙门上方端端正正挂着一块牌匾，如今看，却多了几分门可罗雀的窘迫。

　　“那上面写了什么？”张阿绊问。
　　唐小怀是军中少有识文字的，眼睛又尖，他伸长脖子望了望匾额，随口答道：“虚人庙。”
　　“虚人？”祖绍又嘟囔一句，想来是没懂这二字含义。
　　“虚人原是一种本地妖邪。乃麦地滋养的死尸所化。传说它半是麦筋，半是血肉，出没于洛中万亩麦田之内。”跟白面军卒不同，宇文铁车说起这些神鬼异事，全无惧怕，脸上甚至还有轻慢之色，“另有一说，说是有人若吃了发霉的麦饭，麦气积聚脏腑，经久不散，慢慢采阳折命，别生七魄，就成了虚人。”
　　“这莫不是僵尸么？”道人忍不住问。
　　“僵尸也好，虚人也罢，庄稼汉想出的精怪，岂非都大同小异？”宇文铁车笑着反问，随后队正默然良久，又道：“但话说回来，无论虚人真假，这片麦田却也有些讲法。百多年来，仿佛糟了邪祟打墙一般，数不清有多少人迷失其中，就连我洛汭府，也在贞观年间，于此地丢失了一队护送军人尸身的同袍。”
　　周问鹤本来心里也惦记此事，如今有人提起，便正中下怀，连忙接口道：“能劳动洛汭官军护送，想必这位仙游的健儿，是个勇义无双的忠烈。”
　　“忠烈？”宇文铁车眯起眼睛咂咂嘴，似在仔细品味这两个字，过了半晌，他才缓缓答道：“忠烈，不算，根本不算。”
　　“哦？”周问鹤转头望向队正，眼中尽是疑惑，若非忠义之士，怎配得上行伍护送？
　　宇文铁车沉吟再三片刻，最后还是开了口：“这是百年前的旧事了，告诉道长也无妨，我那些前辈同袍护送之人，名叫黎丹。”
　　“‘枪皇’？”周问鹤与祖绍几乎一同失声喊出来。
　　宇文队正微微一笑：“二位果然知道这名字。”
　　周问鹤轻叹一声：“贫道在终南山上，偶尔也听往来的贵人们提及此君，但是没人与贫道诉说详情。”
　　“学生也是从一些有行伍背景的江湖朋友那里听得，都夸他是两百年来用枪第一人。只不过……”祖绍止住话头与道人对望一眼，才小心翼翼地求证，“此人是个反贼吧？”
　　“说反贼也论不上，黎丹其人本是北衙出身，伏诛那一年，已经官至飞骑郎将。在武学造诣上，此人可算精才绝艳，三十岁不到就遍学天下枪法，李卫公惜他才情，一次雅宴上佯装醉酒，以飞花令指点他自家独门内功心法，两人席间诗来句往，在其他宾客眼皮底下神不知鬼不觉教授完成……”
　　“……次年春天，窥基和尚登门拜访，以一个素饼，一杯清水为代价，授其《瑜伽论略纂》，《因明入正理论疏》二部，这两部经文虽为佛论，和尚讲解时却暗含了行伍百兵之法，黎丹耳闻心领，登时开悟，从此心中武学融汇贯通……”
　　“等等，”祖绍忽然出言打断，“窥基？三车大师？他不是……”
　　“没错，正是那位窥基神僧。”
　　“据贫道所知，窥基大师毕生精研佛法，不曾练武，宇文施主说，他讲解里藏了百家武学，那恐怕就是别人借他之口传授的，想来，便是他叔父了。”
　　宇文铁车点头同意：“鄂公晚年隐居无名野观，不与外界交通，终日炼石服丹，谱奏清乐，想来他老人家有足够的时间，将其生平所学融会梳理，合成一家。”
　　“这两个都是我唐犁荡天下的名将，却把一身本领白白传给了一个无亲无故的小辈吗？”
　　祖绍这一问，却引得宇文铁车唏嘘不已：“他们想必，是要黎郎将未来接过北衙这个担子吧，可惜，他们所托非人……”
　　“黎丹上任右郎将不到一年，军中突生一起命案，北衙不多时就怀疑到了他身上。左右屯营折损了多名探子，终于查明，黎丹良家子身份乃系伪造，世上并无其人……”
　　“……而黎丹一直阴图接近太宗皇帝，居心叵测，再想到他连杀数人灭口，暗结东宫六率，所图为何？思之令人胆寒……”
　　“北衙飞骑，乃太宗皇帝亲手组建，竟也会用人失察吗？”祖绍问。
　　宇文铁车神色黯淡，连声叹息：“那黎丹定是从少年起，便开始盘算布局，伪造所有亲朋关联，将自己扮作另一人，想来，他这一生必定都是在瞒天过海，从不曾吐过一句真言。”
　　“一个人竟可把自己逼到此等地步？这黎丹究竟与太宗皇帝有何深仇大恨？”
　　“此人本来滴水不漏，但许是天意让他露出破绽，终被我们掘出了他的底细，原来，黎丹乃是刘黑闼之后。”
　　闻听此言，祖绍与周问鹤都倒抽一口冷气。汉东天王何等人物，无需多言，能有这样一个后人为他肝脑涂地，自也在情理之中。道人更想起昔日终南山上，师父鱼荔曾暗示过，太宗皇帝不知为何，似对刘黑闼隐隐有愧。
　　“黎丹既露了底，要抓他本如探囊取物，但为了不惊动圣驾，也为不留人笑柄，北衙只想私下了结此事。左屯营大将军阿史那社尔定下计策，请来一众军中好手，准备于当晚将黎丹堵在衙内，却不料这一夜，却成就了黎丹百战‘枪皇’之名……”
　　“……黎丹这人心思密不漏风，在踏入衙府前一刻便察觉生变，府衙一干好手环伺，却如何留得住他？硬是让他闯了出去。此时长安已然宵禁，众人皆当他会连夜逃出京师，北衙也早备好后手，十二道城门全都暗藏伏兵。岂料黎丹并未出城，反而踏着月色，一步步向皇城去了……”