《铁鹤书》永恒的夏亚

466、第三卷第四章【母女】 唐小怀

　　唐小怀与丁二被唬得一个激灵，前面宇文铁车猛地拉住缰绳，其余兵卒武夫也纷纷收停脚步，刹那间，一股子仓惶之气罩住了所有人。
　　再看身后那土祠，一众乡人已经跑到田垄上，绷着身子直愣愣望过来。此时虽不见白刃，双方气势却已抵上了。
　　宋吉祥不知何时凑上前，对着宇文铁车挤眉道：“军爷，行路要紧，最好莫管闲事。”
　　宇文铁车瞥了狙公一眼：“怎么说？”
　　“天下闲事，就数祠堂里的最麻烦，沾上了，那是甩都甩不脱。”宋吉祥悠然回答。
　　周问鹤闻言也忍不住开口：“先生怎么知道的？”
　　宋吉祥仿佛听不出道人语气中的挖苦，抬手轻抚肩头的“哥哥”：“一点江湖经验而已。”
　　这时祖绍也快步走过来，他跟宇文铁车对望一眼，随即垂下目帘微微一摇首，迅疾如电，旁人均未察觉，但宇文队正显然是看到了。队正皱眉思索片刻，最后还是翻身下马，朝土祠的方向大步而去。
　　祖绍的眼中闪过一丝无奈，但还是紧走两步上前，与队正并肩而行。宋吉祥望着两人的背影，面带讥讽地啧啧连声。周问鹤也不愿与此人呆在一处，便叫上雪狻猊，跟着两位头领一同走向土祠。
　　那些乡民见有人回转，纷纷站在原地，想来是无意回避，但也并未出力阻拦，宇文铁车不费多少力气便分开众人，来到土祠门口。
　　“你们在做什么？”他沉声问，无人回答。
　　“官家问话！”祖绍厉声帮衬了一句。
　　那些乡民神色微微耸动，却仍旧一言不发。周问鹤眼见这些庄稼汉有此等胆量，也不禁心中诧异。
　　这时，一个面上染了好几道白驳[注：白癜风]的乡民走出人群，朝宇文铁车长揖一礼：“回禀明府，我们同族中有人故去了，小民们这是在……发引[注：出殡]……”
　　宇文铁车冷哼一声，想是连驳斥的兴致都没有，将对方推在一旁，大踏步走过去，一把推开土祠大门。但见门后一小片见方的土地上挖了个大坑，一个五花大绑的妇人被扔在坑旁，嘴里塞进了一大团麻片，脸已经憋得紫黑。另有一名灰头土脸的髫年女童，被人像小鸡似地提在手里。
　　众乡民见败了行迹，纷纷露出狼狈之色，只有那白驳村人，还是面不改容，未等队正发问，已经走过来躬身开口：“明府莫怪，此乃当地习俗。这灾妇身染业障，克死夫婿，留她在世，不过徒增痛苦，而且，还要害死更多无辜。”
　　地上的妇人此刻像是醒转过来，拧着身子“呜呜”呼救，宇文铁车也不再多说话，上前动手去解缚住女子的绳索。祖绍与周问鹤则横眉挡在他与众乡民之间，其时祠外又闯进三四个军卒，他们虽不明就里，但仍然第一时间跑来护在队正身侧。
　　那些乡民纵然人多，对官军终究是忌惮的，偶尔有人蠢动，被雪狻猊一声低吼便老实了。他们立在原地不发一言，看着宇文铁车解救下两个女子，头也不回地走出土祠。只这白驳乡民还跟在后面频频出言阻吓：
　　“——明府，莫要管闲事。”
　　“——明府？”
　　队正全不理会，快步走上田垄，白驳乡民忽又追出来：“明府，旁个不论，须得把女娃留下！”
　　宇文铁车还是只当不曾听见，领着母女回到队伍当中。周问鹤也随着其他人一同撤出，他最后回头望了一眼土祠，但见那些村民不约而同投来怪异的目光，也不是仇恨，也不是恐惧，反而像是带着残忍。
　　雪狻猊看看那些乡民，又看看道人，喉咙中发出一声呜咽，想来它也从那目光中感觉到不妥。
　　（分割线）
　　那个女娃小名唤作喜娥，妇人则是她母亲康氏。队正问康氏村人何以要她性命，妇人支吾半天，才说她们家男人死得早，村人欺她孤儿寡妇，就要强抓她母女祭麦神。周问鹤与祖绍对望一眼，他们都发现妇人回话时目光闪烁，恐怕说的未必全是真话。
　　祖绍沉吟片刻，走上前轻抚女娃头顶：“喜娥乖，那些人如何欺负你们的？”
　　女娃也不怯生，只愣了愣，便答道：“他们不许我夜里跟菩萨说话。”
　　祖绍，周问鹤，宇文铁车三人面面相觑，都不明白女娃所言何意，那女娃已经自顾自说下去：
　　“夜里菩萨来探望我，还陪我玩耍，我去告诉叔叔伯伯，却惹他们恼怒了……”她话音未落，康氏已然神色大变，将喜娥一把搂进怀中：
　　“这是孩子胡话，不作信的……”
　　之后无论众人再问什么，妇人都只回答孩子乏了，低头去哄那女娃，不再多置一言。
　　众人正一筹莫展，一旁的豁牙兵却哈哈大笑起来：“你孩子胡言乱语，多打就好了。”他复又指着康氏母女对旁的兵卒道：“女人可少不得男人管束，你看那对母女，男人死了，便正经话都不会说了。”
　　康氏原以为豁牙兵是为着自己说话，哪知他越讲越放肆，不由气得满脸通红，却不敢回嘴，豁牙兵想是起了兴致，还要接着口吐恶言，忽然被文铁车目光蜇了一下，悻悻退到一旁。
　　这边厢一波方平，不料那边喜娥却尖叫起来，却是那猢狲偷偷过来揪拔女娃头发，吓得喜娥哇哇大哭，宋吉祥却不管不顾，在一旁悠然道：“小孩子，被马留拔头发，会长得高啊，你还要多谢我家哥哥。”话还没说完，也被祖绍厉声喝止。
　　可惜两位头领纵使能压住豁牙兵与宋吉祥，却管不住其余一众人，祖绍话音未落，众人都已哈哈大笑，半是笑吃瘪的宋吉祥，半是笑哭个不停的喜娥。
　　周问鹤眼见如此，心中暗暗嗟叹，他昔日在上三门内，所见都是修养极好的温良之辈，见得多了，便以为人与人之间往来，就应该都是敬若宾朋。而今真走一遭江湖，才发觉大部分江湖人都非谦谦君子。豁牙兵与宋吉祥所为，既是玩笑，又是立威，却甚至都算不上恃强凌弱。江湖也罢，行伍也好，想要尊重，终究还须自己出头，否则，被压得喘不过气也不能怨别人。
　　大笑声中，喜娥气极欲狂，忽然双眼一翻，嘴里发出“咯咯”怪笑。众人也察觉她有异，纷纷安静下来，只剩下喜娥嘴角挂沫，面容狰狞，抽噎似地“咯咯”有声，康氏慌忙要搂住女儿，却被喜娥一把推开，然后女娃用老妪一般的森然语调缓缓说：“笑吧，都笑吧，待我那菩萨阿兄回来，让他把你们都杀了！”说罢，她整个人便直挺挺倒在地上抽搐起来。这一回，却没人再笑，似乎这一队的好汉儿郎，都被女娃吓住了。
　　“怎么回事？”宇文铁车倒吸一口凉气。
　　“像是惊厥。”道人说。
　　“确像是惊厥。”祖绍附和着走上前，“道长，你按住她的头，我按她身子。”
　　周问鹤应了一声，便上去轻轻端牢喜娥脖颈，女娃筋骨娇脆，他亦不敢强用力气，正在小心翼翼时，忽然感觉囚车方向射来两道目光。
　　从缑氏古镇出来，这是朱姝第一次抬起头，她用双手轻轻掀开遮住眼前的发绺，神色甚是欣喜，疯兽般的一对照子死死盯在女童身上。
　　（分割线）
　　离开土祠范围，众人继续上路，喜娥母女也随队一同前行。走了一阵后，宇文铁车估算着快出麦田了，就带着几名随从先一步去找前方接应的同袍，把母女留在了后面，这可苦了母女二人，有喜娥刚才那一闹，众人早已对她们避之不及，洛汭府的军卒碍于上峰情面还多少有些笑脸，龙吒城那边就几乎全是冷面冷语。
　　可怜康氏抱着虚弱的喜娥，在队伍里茫然无措，走得靠左一些也不是，右一些也不是，一双眼睛惶惶四顾，只盼能找到个庇护。猛然间，一只臭气熏天的脏手搭在康氏肩头，妇人慌忙转身，才发现自己不知怎的竟走到了囚车旁。朱姝正对着她咧嘴而笑，露出那碎米一样的几颗残牙。
　　“小娘子累了，来车上坐坐可好？”朱姝指着延出栅栏外的一小截车板，挤眉弄眼道，“你瞧，瞧这里，足可坐人。”
　　康氏被那双眼睛吓得倒退一步，低下头不敢再看囚车，但她连日受苦，如今这双手确实酸胀已极，无奈只好将喜娥放上车延。
　　朱姝见女娃上车，立刻换了一副和善模样，伸手轻轻为喜娥捋顺头发，随后凑到栅栏前，对康氏低着声音道：“小娘子，知我为什么被关在这车上？因为他们怕我呀。”
　　康氏被盯得两股战战，不敢应声，若非女儿还在车上，怕是早就逃走了。
　　朱姝瞟了四周军卒一眼，又自顾自说道：“但是，小娘子你无需怕我，世人都知我宋帝大王朱姝，义薄云天，是最喜看护妇孺的。”言罢又是一阵枭笑，康氏再也忍耐不知，一把抱起喜娥逃也似地远远避开去了。