17、桃娘 ...
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大概是昨晚骑马喝凉风，路殊次日断断续续有些咳嗽，赵祚本不让她再跟到秦楼去，但她不愿，非要跟着，到后来还是不得不妥协，要了个地址，让他们先行前往，自己吃副药就过去。
这次没想着再瞒赫连，一块叫着去了，岑青跟他几乎不眠不休地喝了三天酒，早就成了熟人，也跟着去了，路殊到屋子里时看到大队人马，除去卫密画桡这两位，还有赵祚、魏去非、赫连和岑青。
她进门前隐约听见房里有争执，还说到什么孩子，心想还是等等，便在外头呆了一会儿，听里头安静下来，这才轻轻推门进去。
“画桡姐姐？”她试探性的对着她喊了一句。
那女子虽说也有三十来岁，可风韵犹存，一身绛紫色罗裙，面容姣好，妆容精致，没有什么皱纹疲态，可路殊一看便知道她刚哭过，两道泪痕冲淡了双颊上的脂粉，耳朵上挂着红，难掩怒色。
“这么说，你们还真的是旧人？”
赫连靠在窗前的桌子上，面色亦是发沉得可怕，和路殊那日听了故事后完全是同一个反应。岑青坐在桌前，手里握了个杯子，同样一言不发。
路殊看向赵祚，问他：“我刚听你们说什么孩子，是我听错了？”
赵祚给她在身边让了个座，答道：“没听错，是画桡姑娘的孩子，当年离开苗岳时怀上的。”
“那孩子呢？还好吗？”
画桡低着头，发髻有些凌乱，路殊不知他们这半个时辰里都发生了什么，看上去好像也并没有人要跟她仔细讲讲，便自己对画桡说：“要么你先和卫大人聊一聊，我们回避。”
“小姐不必了。”画桡上前拦她，“我与卫大人没有什么好聊的，即便是有，也坦坦荡荡，不会见不得人。”
路殊：“我并非这个意思，你们的孩子毕竟是私事，我们在场还是多有不便，他们都是男子不懂避嫌，这是大事，得好好说。”
画桡随着她走到窗边，脚步稍有些不稳，沉默不说话，卫密上前扶她，反倒被猛的一把甩开。
路殊见场面尴尬，前脚刚靠近画桡身边想安慰两句，下一刻却忽然察觉不对，伸手将画桡从窗边一把推开。
泛着银光的利刃擦着窗楞不紧不慢地刺进来，从路殊束起的乌黑发梢转旋过去，利落削下了一缕来。
魏去非拔刀斩落那只匕首，动作飞快的去扑赵祚，路殊已经带着画桡倒在地上靠着墙根，顺着墙爬到赵祚身边，见他无事，这才放心，但怒气也上了头，腹诽这帮子刺客再一还敢再二，若是这次不抓住审个清楚，便免不得再搞出个什么再三再四来。
她弯着腰朝门口的方向去，被赵祚厉声喝住，拦腰一抱又摔回墙角，路殊无奈又挣脱不了，狠推一把魏去非：
“别让他跑了！快！”
魏去非行动极快，下一秒已没了影。岑青这人武艺超群，还特有股蛮劲，应该能把赫连护好，不用她担心。
路殊从赵祚怀里挣扎着拔出指期，又卸下已促给赵祚拿在手里：“五哥哥先拿着匕首，我怕这是声东击西，若是那些人真想刺杀，说不定等下还会有人来，如果他们人多，我和栖迟挡不住，你便拿我的匕首防身。”
赵祚无言，接过匕首，还是没将她放开，路殊握住他的手，说道：“普通刺客不是我的对手，我一个能打五个，哥哥放心。”
她让卫密护好画桡，扶起赵祚坐在安全的地方，刚要去查看情况，便听门被人哐叽踹开，还没等她出手，魏去非先开口阻她，抓着个身着夜行衣的男人，直接重重推到了地上。
路殊收起刀，上前对着那人就是狠狠一脚。
“还真是放肆了，那日在背巷里吹我一针的，是不是你们一伙？”
那人紧闭着嘴不言语，魏去非便三两步上前，解开他嘴上勒得极紧的布带，掰开往里灌水，猛灌许久之后，那刺客终于上不来气似的咳了一阵，说自己什么都交代，唯求殿下饶他一命，莫要将他关进首营的天牢。
魏去非暂且将他放开，路殊也没想到如此这般容易，蹲在他脸跟前，想仔细听听他究竟能交代些什么。
躺着的刺客在魏去非放开他的那一刹，突然紧闭住嘴，肉眼可见的浑身绷直僵硬，双眼瞪的好似要炸裂出血一般。
路殊没见过这样的架势，心想不妙，和魏去非几乎同时去掰他的嘴，可怎么也捏不开摁不动，还没等一眨眼的功夫，两道便鲜血源源不断的从他两边嘴角流下，流了很多，弄了她一手。
魏去非赶忙将她推到一边，让她离远，自己看了看那已死刺客的嘴，发现舌下牙侧并未□□，是这人发狠咬断了舌，这才一下子断了气。
路殊冷静一下，对魏去非说道：“这是死士，下手都很直接，当时站在窗边只有我和画桡，我也是侥幸扑了她一把，所以他们不是要杀我，就是要杀她。”
“算了，首营的人已经到了，不会有危险，方才扑得好。”
她让画桡来看这个刺客，问她可有印象，可画桡估计受了惊吓，已经满脸泪水，坐在尸体旁也不知在想什么，只是不停啜泣。
屋里都是男人，见她哭成这样，一时竟也不知该如何开口安慰，路殊蹲在她面前，问道：“你可是知道些什么隐情？”
“我不知他们是否前来杀我，可也猜得差不多，他们不仁不义，我更是不想再窝囊苟活......”
画桡紧抓住她的手，眼泪朝下掉，“我与卫大人确有一女，只是在五年前没了。”
她顿了一下，像是下定了什么决心一般：“他们是同一批人，的确与我有关，既然事已至此，没人给我活路，我也无甚惧怕......”
路殊转头看了一眼蠢蠢欲动的卫密，又怕他一着急追问刺激了人，便眼神恳求他先等等，接着轻声问：“什么同一批人？跟你女儿有关？”
“我十八岁那年与卫大人决裂，跟随一举家搬迁的苗岳大户来了镐安京，混在队伍里，还怀着两月有余的身孕，本就甚是艰难，后来在同行队伍里认识了那位老爷府上的一位管家，一路上对我颇为照顾，最后也终于得以平安到了京城。”
赫连听到苗岳，不自觉吸了口气，扫了眼卫密，安抚着他先坐在一旁。
“后来我找了处地方安顿下，他也多加帮扶，给我寻了个谋生的活计，待我生下桃娘不久，因为舞跳得好，便侥幸进了秦楼，可那几年还是难以养活我们两个，在秦楼里也没有带着孩子的道理，实在是无暇照顾她，好容易才辛苦拉扯到了四岁。”
屋内陷入一阵沉默。
“那管家某日前来拜访时，见桃娘已经会跑会跳生的伶俐，便提议说带她进宫里叫那些女使教养着，陪公主小姐一同玩，大些了也能在宫里谋份差事。我当时还纳闷，说这宫里怎会如此好进，他这才悄悄同我透露，原来他家老爷花重金在朝中买了个一官半职，他也跟着得了势，有门路送桃娘进去。”
赵祚遂问她：“那人可与你说过是何官职？”
画桡摇头，说自己当时对他深信不疑，不曾问到底，解释道：“我看他的确打扮不俗，像是在宫中谋了份差事不假，便将桃娘托付给他，那人承诺三月将她带回一次，数年来的确是这样，她得了假便回来陪我，一直长到十岁，都没出什么岔子。”
岑青站在一旁靠着柱子始终没说话，心里也急着纳闷，憋不住也开口追问道：“那桃娘五年前怎么没的？这么些年不都好好的吗？”
“我也不曾亲眼目睹，只是有天夜里，一个生面孔的小侍卫来寻我，说桃娘出了意外，我心想上个月才见了她，怎可能发生这样的事，便反复问他，那人不愿与我多说，跳窗走了。直到后来我等了两个月，果然不见她回来，托人进宫去问也是石沉大海渺无音信，这才信了那人所言不假。”
她似是触碰到心底悲伤事，尽管全力忍着，泪还是不住地滴下来，浸湿了那件深色的襦裙。
“又过了没几日，还是那个年轻的侍卫来秦楼寻我，给我带了些桃娘留下的遗物，也就几件衣服几支木簪子，他还从身上东拼西摸出来一些银两留下，临走时我见他腰间别着个叶牌，顿觉眼熟，想起桃娘曾经在家亲手缝过一模一样的两个，颜色和手法丝毫不差，便跑去寻了另一只，哭着跪倒求他，知道他与桃娘情谊深厚，不愿见她没的这样不明不白，恳请他但凡知道什么，就说出来，给我留个明白了断也好！”
路殊记起所谓的叶牌，是昭贞十五年起，从镐安京开始盛行的定情之物，姑娘家与心仪郎君在秋末各采八片银杏叶，浸泡某种山花汁子后修整好，缝制在一起，有情鸳鸯一人一只，根据姑娘手艺喜好不同，还可加些小巧的翡翠珍珠坠子，或是在叶面写上诗句画上画，象征与君得之诚可珍的情谊。后来传到了中原各州，保留至今。
岑青小心翼翼地问：“那他怎么说？”
“他说......桃娘本是被派到宴会上，刺杀一位来京的客人，但貌似没成，听说半途顶撞触怒了贵人，被赶出了宴，后来也不知发生了什么，尸体竟是在外庭的湖里被发现，早就断气了。”
路殊越听越不对劲，问画桡：“哪场宴会？五年前的事，昭贞二十二年？”
画桡肿着眼睛抬起看她，麻木地点了点头：“是二十二年，那人同我说，是明时楼的一场私宴，我后来曾亲自确认过许多回，那夜明时楼上三层的宴厅，都被徽王殿下提前订走，应该不会有错。”
路殊掰着指头算了一下，“桃娘那年应是十二三岁的样子，她还这么小，怎能被派去杀人？那侍卫与你所说，确认保真吗？”
“不能确定，但他所言......也不一定是假。桃娘被带进宫后一年，那位老爷府上的管家便没了音讯，家丁对我说，他是回老家娶媳妇过安稳日子去了，再没见过。后来那少年告诉我，他们这群少年少女都是当初被带进宫去的，统共有八人，并未做什么丫鬟侍卫的本职，反倒是被几个暗卫教着从小习武，暗器轻功皆是精通，平日在宫里低调隐蔽，不得与家人透露，否则一家老小，都不留活口......”
路殊压根没想到会得到这样一番答案，心想桃娘若是真的如她所说，那少则也有四五年的暗卫底子。她沉默半晌，心里还是存着疑虑想要证明，迟疑片刻，小声问她：
“那，桃娘脸上......可有疤痕？”
作者有话说
第17章 桃娘
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