《命运之外的圣骑士 [西幻]》文磕生

14、14

　　城堡里最寂静的清晨，一次出现在杰莲娜刚死后那段时间，当时菲特利斯还不在莱落。

　　一次是现在，米茨收到蒂娜的信后就一直沉默。

　　菲特利斯不知道那封信里写了什么，米茨也一副不愿意说的样子，甚至好几次和她的目光刚对上，就立马移开。

　　她不开心。
　　菲特利斯很快就察觉到，但丝毫不好奇原因。

　　直到下午，塔尔德的死讯传到城堡，米茨才又有了说话的欲望。

　　她主动敲开菲特利斯的房门，找到她。

　　“是蒂娜做的。”米茨说，“她把这些年发生的事都告诉了我。塔尔德用村子里的人做实验，那场袭击也和他有关。”

　　她边说，边把信递给菲特利斯。

　　和她们先前调查到的一致，还有额外收获。

　　菲特利斯没急着看信，问道：“仇敌死了，您不是该高兴吗？”

　　可那张堆满了苦闷的脸怎么看都不像高兴的样子，甚至没有一丝窃喜。

　　“我……该高兴吗？”米茨低下头。

　　卫兵们只来得及找到塔尔德的头颅，剩下的恐怕早就进了蒂娜的肚子里，而已经完全沦为龙裔的蒂娜再次消失得无影无踪。

　　“也许吧……但我不希望蒂娜变成那样。要是她没有决定独自向塔尔德复仇，或许还有变回来的机会。”

　　米茨不明白，命运为何从不怜悯像蒂娜一样的可怜人。

　　她的双亲死在战火中，而她只能在恶意中越陷越深。

　　蒂娜明明已经那么努力了，为什么还是会变成这样？

　　菲特利斯：“重新获得人类的身份，然后呢？那些因她而死的人就会回来吗？她犯过的错就能被全部遗忘吗？”

　　米茨：“这是两回事。”

　　“很遗憾，不是。如果不是因为愧疚，她绝不会这么做。”菲特利斯努力压抑语调。

　　她知道，自己的情绪一旦外露，米茨就会更加起劲地和她争吵。

　　她早就受够了与人争论，因为从来没有过好结果。

　　所有人都被困在当下的认知里，把幻想错当成现实，只顾着逗自己开心。

　　天真、可笑。

　　但菲特利斯还是忍不住直言：“她的出发点是洗清内心的罪恶感，仍是自私的。而您无用的怜悯，也只是自我满足。”

　　“无用？”米茨惊讶于她愈发尖锐的用词，“你也看过信里的内容，她被塔尔德欺骗了，她从没想过伤害任何人。”

　　“她有选择的机会，很多次，只是一错再错，没什么好怜悯的。”菲特利斯把头发撩到一侧，望着窗外被惊起的鸟群，道，“她的命运就是如此，无论如何挣扎，结局都是注定的。”

　　“命运？你把自己的冷血可描述得真好听。”

　　菲特利斯轻轻摇头：“您总是这样，不接受别人的观点。”

　　“少来这套，把信还我。”米茨把信抢回，转身用力往前踏了几步，把门槛踩得嘎吱响。

　　她真是疯了，竟然希望菲特利斯也能同情蒂娜的遭遇，结果呢？她只是一口一个“命运”、“活该”，高傲地批判所有人。

　　“您不是唯一收到信的人。”菲特利斯在身后出声提醒，“伯爵在天亮前就出去了，她一定会找到蒂娜的。”

　　“维塔老师？”米茨收住脚步，“她们认识？”

　　她不是没问过维塔关于蒂娜的事，甚至清楚记得，维塔老师表现得很奇怪，甚至不小心说出了骑士团名册的事。

　　米茨以为只是她口误，又或者被自己扰烦了，她总这样。

　　之后顺利找到名册，没费多大劲。

　　这事又让她开心了一阵子，菲特利斯不提，她都要忘了。

　　“我以为您早就知道，蒂娜是‘灰烬骑士’的第一位学生。”也难怪在第一次交手时，维塔选择放走那头龙裔。

　　她怕是早就知道，那头龙裔就是蒂娜变的。

　　卡文迪许伯爵应该感到庆幸，她的心慈手软没有导致更多人死去。

　　米茨茫然地摇头。她什么都不知道。

　　在这一点上，大人们总是相当有默契。

　　维塔是这样，妈妈是这样，而且米茨仔细回想，就连菲特利斯都不曾向她提起过往的事，甚至很回避。

　　米茨想着想着，猛然回神：“你是怎么知道的？”

　　维塔老师明明提醒过，让自己别和菲特利斯靠得太近，她又怎么可能主动和菲特利斯说这些？

　　“那天在您母亲房间找到的名册，往后翻几页就有蒂娜参加骑士试炼的资料。当年负责为她担保的人就是伯爵。”

　　由于多年来和周边各国的战争，王国对骑士的需求量很大，每一位见习骑士的候选人都需要通过“骑士试炼”，才能取得见习骑士的头衔。

　　而参与试炼的候选人，必须由一位或多位现役骑士担保。

　　在卡贝尔家族的领地，骑士的候选人一般会由杰莲娜亲自担保，唯独蒂娜的担保人是只在领地待过一段时间的维塔。

　　维塔的臭脾气，菲特利斯早在第一次见她时就领教过了，十分高傲，又怎么会随意在那张被她视作废纸的担保信上签字？

　　除非那个人对她很重要，像是米茨一样。

　　菲特利斯最初也没想到这点，费了些功夫回忆，才记起自己的确见过维塔陪蒂娜练习。

　　想着想着，她望向米茨的神色变得不解。

　　不是对她，而是疑惑所有人对她的态度。

　　似乎每一个曾经陪在她身边的人，都希望她对这片大陆一无所知。

　　让她和自己的命运完全割裂，是件相当糟糕的事。

　　“太残忍了。”米茨没注意到她冰冷的目光，情绪还停留在这件事上，来不及拉回，“让她亲手杀死自己亲近的人，不能这样。”

　　菲特利斯摇摇头：“这一次，相信她可以做出正确的选择。您不能干扰她的决定。”

　　即便不愿意这么说，但她得承认，卡文迪许伯爵只会允许自己慈悲那么一次。

　　不光是因为责任，更因为蒂娜已经彻底沦为丧失理智的怪物。

　　“我去找她！”米茨坚定道，“不能让她独自承受这些。”

　　“恐怕您不能，小姐，您还有更重要的事做。”

　　卫兵已经观测到海面上聚集起来的风暴，在风暴抵达莱落前，米茨必须做最后的准备：巡视领地内房屋的加固情况，并在中央大道上下达避险命令。

　　无论怎么想，领地内几千名民众的性命，都比一头龙裔重要。

　　米茨的头微微扬起，显然有话要说，但最终，只是带着满脸无奈点头。

　　她比任何时候都需要得到领地内人们的认可。

　　接下来的半天，她在菲特利斯的陪同下去了城里。

　　不得不承认，菲特利斯是个很可靠的管家，早就整理好每个区域的房屋加固情况，连周边村庄的都没落下。

　　她还替米茨写好了演讲稿，米茨只需要照着读。

　　然而，并非所有事都按照她们的预期发展。

　　尽管维塔已经下令封锁所有和塔尔德有关的事，但有人看到过被火焚烧的村庄、看到过被押出城的囚犯。

　　有人说这是多拉科人的手笔，毕竟领地和多拉科只隔了一片海域，敌人可以轻而易举地混进来，那些村民全都是多拉科的眼线。

　　虽然了解不多，但不少人都坚信，那场撼动领地的袭击和不断出现的异常有关。

　　几乎在米茨站上去的瞬间，台下的喊声接连响起：“小姐，那场袭击到底怎么回事？”
　　“对啊，一个多月了，都没个通告，我们得知道究竟是谁干的。”
　　“是不是和那个被火烧光的村子有关，领地里混进了敌人？”

　　他们的疑问多得数不过来，莱落从没有像今天一样，被强烈的不安包围。

　　“袭击……”米茨张了张嘴，发现自己的声音在抖，“我知道大家对袭击的事有诸多疑问，也很不安。王都已经派人前来调查，但情况复杂，仍需要时间”

　　“失火的村庄……我们还不能确定是否与袭击有关。但我保证，莱落不会陷入危险，希望大家能耐心等待，一切都会有个结果。”

　　台下有人咕哝了句：“又来了，跟王都来的那个传令官一个腔调。”
　　“瞧瞧她，说出来的话比冬天割掉的麦杆儿还光。”
　　“她又要依靠王都了，指望那些人能干出什么好事？真是荒唐！”

　　没人真的反驳她，只是自顾自宣泄着不满。

　　临时搭起来的台子很低，米茨听得一清二楚。

　　嘈杂的议论声凝聚成浪头，猛地拍向米茨，她强装出的镇定连同手中的演讲稿被一并泡烂。

　　忽然有人大声喊：“那您倒是解释下，没有结果，又为什么抓村庄里的人？”

　　在他们看来，米茨这番发言跟那些烂到骨子里的贵族没什么区别，他们一味隐瞒，直到事情变得难以控制。

　　而他们这些普通人，无论发生什么事都被蒙在鼓里，直到灾难降临到身边，连还手的力气都没有。

　　“对啊！小姐，您可别把我们当傻瓜。”
　　“他们到底是不是多拉科人？”

　　眼看场面控制不住，米茨往前迈了一步：“我理解大家的不安，但我要重申——在查清之前，传播这些未经证实的说法，只会引起更大的恐慌。”

　　“不要再提了。今后，任何与多拉科有关的谣言，都会被当作违逆王国律法，依法处置！”

　　“所以我们连话都不准说？”老屠夫带头喊道，脸涨得通红。
　　“听到的不能说，看到的不准问，我们又不是鸭子，只能每天嘎嘎叫！”
　　“那你让我们说什么？半夜看到在房顶跳舞的羊吗？”

　　人群爆发出一阵哄笑，滑稽又带着埋怨的发泄，一字一句，都在指着鼻子骂米茨。

　　她不配站在这儿，不配代替杰莲娜管教他们。

　　“我……不是这个意思……”米茨的心跳比任何一次发怒时的跳动更加剧烈，但这一次，她只是无措。

　　米茨像是刚从巨浪里打捞出来，浑身浸满了咸腥的海水，寒风吹过，潮湿的披风裹在身上，冻得脸色渐渐发白。

　　并非所有人都如此躁动，急切地想把她从台上赶下去，也有人低头不语，更多人只是盯着她，神色复杂。

　　“你们很得意，是吗？”

　　安德森医生的声音不大，但她站在人前，此刻已经转身，面对着人群。

　　“谁敢把刚才的话当着卡文迪许伯爵的面儿再说一遍，你吗？还是你？”她指着叫得最大声的几个人，他们脸上的笑容瞬间垮掉。

　　演讲开始前他们还好奇过，为什么今天偏偏只有卡贝尔小姐一个人来大道上演讲，还以为伯爵在领地的时候，这些事都会由她来做。

　　他们还没蠢到和伯爵叫嚣，她是个坏脾气的骑士。

　　“刁难小姐也有个度，你们这么对她，想过公爵大人吗？”安德森叹了口气，“都宽容些吧，卡贝尔家族不欠我们的。”

　　人群总算安静下来，很快散了。

　　米茨跳下台子，走到安德森医生面前，向她道谢：“感谢你替我解围，医生。”

　　“这不是什么大事，小姐。”安德森蹲下来，看她的手冻得通红，用掌心把她的手包裹起来，“这一切对您来说实在是太早了。”

　　她想，如果杰莲娜还在这儿，看到女儿被如此刁难，一定心疼坏了。

　　孤零零的米茨，看上去那些被财富包裹着的贵族们没什么两样，可实际上，她的身后空无一人。

　　那位管家小姐，明摆着一副不关心的样子。

　　可见王都人向来冷漠，不能指望短短几天能培养出很深的感情。

　　安德森思索片刻，问：“那天从诊所逃掉的孩子，袭击和她有关？”

　　米茨咬着唇，轻轻摇头。

　　并不是否认，而是让她别再追问，安德森医生的确接触过蒂娜，但并非好事。

　　安德森也识趣地不再追问，看米茨情绪低落，低声安慰：“慢慢来，您母亲也是这么过来的。大家会看到您的能力，只是时间问题。”

　　温柔的叮嘱被风卷着擦过耳边，米茨没在听，还是点点头。

　　==

　　午夜时分，米茨独自离开城堡，去往郊外的墓园。

　　这一次没有卫兵的阻拦，妈妈离开后，她终于在这个生活了十四年的城堡里获得了丁点儿尊重。

　　大概是维塔老师下了命令，不再让人盯着她的一言一行。

　　所以哪怕白天被城里的人质疑过，此刻米茨还是会乐观地想，她在维塔老师眼里或许已经变得可靠起来了。

　　夜里下了雪，墓碑顶上堆积的雪被月光照亮，这里的一切都很安静，和土地下长眠的人们一同落入没有纷争的世界。

　　那抹沉闷的灰色几乎和周围景色融在一起，米茨走过去，没等维塔开口邀请，在她身边坐下。

　　维塔穿着轻甲，披风边角的血渗进去，染成乌黑色。

　　她一定成功了，杀死彻底变成龙裔的蒂娜，她曾经的学生。

　　维塔从前说过，每当觉得自己干了坏事，就会用酒精麻痹自己。

　　“幽灵、鬼魂，你来这儿是想找什么？”维塔眯着眼睛，语气里浮出醉意，“来找我吗？呵……跟醉鬼可没什么好聊的。”

　　“我来陪你。不聊天也可以，只是不想让你一个人待着。”

　　米茨认真看着维塔，她的全部。

　　最终落在她低垂的眼睛上。

　　她的睫毛那么长，像是给悲哀拉上了帘幕。

　　又想隐藏。

　　“你把她葬在哪儿了？”米茨总觉得，不管怎么说，蒂娜都曾是领地的一位居民，葬在故乡是对她最后的尊重。

　　起码有块墓碑，等闲下来可以祭奠。

　　“不知道你在说什么。”

　　“蒂娜。你没必要再和我装傻，我全都知道了。”

　　维塔短促地笑了声：“呵……你听说了吧？从菲特利斯那儿。她是看着我出门的，手里还拿着封要给你的信。当然，我也没瞒着她，直接说我要去解决龙裔。”

　　她叹了口气，“这些活儿都得我来干，想想看，除了我你还能靠谁？”

　　她的话听着像是傲气的邀功，但说着，把脸埋进臂弯，肩膀猛地抬起，又缓缓落下。

　　她抱怨处理不完的麻烦，一遍遍发牢骚，却更像是在抱怨自己的无能为力。

　　“那孩子没有墓碑，我不能给一头龙裔立碑，这是规矩。”郁闷的声音从臂弯的缝隙里钻出，“就只是把她埋在莱顿镇的边上，这是我能替她做的最后的事。”

　　“你看起来很难受，想哭吗？”

　　“哭？要我为了头怪物哭，你就这么想看我笑话？”

　　米茨摇头：“要亲手杀死亲近的人，这件事太残忍了。”

　　她无法想象，如果某天她不得不为了某件事向维塔老师，或者其她朋友们举起剑刃，她一定没有勇气砍下去。

　　“好了，有功夫安慰我还不如多睡会儿，我没那么脆弱。”

　　维塔总算肯从臂弯里钻出来，她的面容变得很憔悴。

　　“所以……你恨我妈妈吗？”米茨问。

　　从名册里妈妈的留言中，她可以大致拼凑出蒂娜的经历。

　　临行前维塔老师嘱托过妈妈，要她照顾好蒂娜，可她没能做到。

　　蒂娜被多拉科人抓去做实验，变成了龙裔，承受难以想象的痛苦。

　　米茨知道妈妈一定因此感到内疚，但她不清楚，在情谊之外，维塔老师的私人情感会不会占据上风。

　　“恨她？”维塔微微侧头，抵在杰莲娜的墓碑上，“不至于。随时都有人在战场上丧命，蒂娜知道其中的风险，我也知道。我们都做了选择，就不应该后悔，或是怨恨任何人。”

　　“骑士的宿命向来如此，为了些听起来不错的荣耀拼命，事实上双手沾满鲜血。只是你妈妈表现得有些不同，让你误以为骑士都是什么好人。”维塔不耐烦地挥挥手，“得了吧，死亡已经是对我们最仁慈的惩罚了。”

　　“你不是坏人，妈妈也不是。”米茨笃定道。

　　“杰莲娜或许不是，但我……”维塔低头看着自己布满疤痕的手掌，用力握住，“随你怎么想吧，米茨。”
　　“但总有一天你会发现，我是个值得被憎恨的人。”

　　“不会的，我——”米茨想说不是的，她永远都不会恨她。

　　可维塔打断了她，撑着膝盖站起来，顺手扫掉杰莲娜墓碑上的雪：“回去了。”

　　话音落下，远处传来苍鹰的鸣叫，她刚缓和的眉头又皱紧。

　　维塔伸手，在米茨的注视下接住苍鹰抛下的卷轴。

　　“是什么？”米茨问。

　　维塔看完，把卷轴别在腰上，不耐烦地咂舌：“麻烦的家伙要来了。”