《枯木逢春（上）》桃桢

4、藏身

　　叶锦书再一次证实了自己先前的想法。霍子戚果然是个危险人物。

　　只是此刻就算他口若悬河，有诸葛亮舌战群儒的本事，李定达都会认定他已经撞破了这桩贿赂官员的官邪之事。就算他反咬霍子戚一口，拖他一起下水，恐怕也是无济于事，李定达容不下一个知道真相的污点证人。再瞧瞧这周遭一排的喜字，不正无声地诉说着李定达与冯家不日便是一家亲戚，以及与霍子戚的郎舅关系嘛。自家人总要手下留情。

　　如此，眼下还是得想办法保住自己的性命。

　　李定达做了十几年的知县，判案问话是他的强项。他并未显得十分急迫，只是站在阶上，自上而下地盘问他：“你是何人？为何会出现在这里，竟敢叨扰御史大人！”

　　叶锦书连忙“咚”的一声跪下，双手按在并不算平滑的石子路上。他张开嘴，卯足了劲儿想说些什么，可硬是涨红了双颊，也没吐出一个完整的字来，半天只有“啊，嗯”的散碎音节。他又特意收敛了眼中的戒备并放射出无辜的光芒来，一双眉毛也皱成一团。眼见双眼泛红，装出一副泫然欲泣的可怜模样，成心演绎一副天真，来诱使众人放松对他的警惕。

　　李定达心中存疑，这么巧这人竟然是个哑巴？

　　此时李府管家闻声急急赶来，见到眼前情状，立刻明白了七八分。他转而向李定达回禀道：“大人，此人是咱们家新招来的帮佣，听了吩咐来这儿修剪树丛的。”

　　李定达闻言心中又放心一些，明白他不是有意前来便还好料理。

　　管家见李定达神情缓和，连忙上前一步在他耳边小声提醒道：“大人，大可放心，此人是个哑巴。”

　　李定达笑意渐浓，他捻了捻胡须，又回头瞧了眼屋里的董庆春，有了决断。他褪去起初剑拔弩张的气焰，换了一副慈眉善目的面孔，这是他惯用的假面。他和煦地道：“罢了，稚子无辜，你且去吧。”

　　叶锦书如获大释，喜极而泣。走之前不忘在哼哈两声表示感谢。

　　院落中仆从悉数一一退去，只管家还留在原地。李定达挥手示意他凑近，面上冷若冰霜地同他小声说了几句话。

　　管家鞠躬受命：“是。”

　　叶锦书在一处隐蔽假山后，整理仪容。他淡然地拍了拍膝盖上的灰土，又弹去脸上的几滴假泪，那点天真无辜在面上瞬间烟消云散，即刻恢复至往常漠然厌世的状态。

　　好久没在人前演戏了，技艺多少有些生疏了。

　　他倚靠在假山上，闭目养神了一会儿才缓缓睁眼，望见远处六角湖中亭中那一抹黛蓝身影。他并未因他陷害自己而大动肝火，只是悄然走近，毫不客气地坐在了他面前。也算找到机会，推杯换盏了。

　　叶锦书平淡道：“换个地方说话？”

　　霍子戚勾着唇角：“好啊。”

　　此后叶锦书在李府相安无事一直到夜晚戌时一刻放工。

　　彼时夜色深郁，四下万籁俱寂。时至十月，夜风凉薄，隐秀街已少见露宿街头的灾民了，只怕自己扛不住更深寒气，还没吃上一口饱饭就要一命呜呼。

　　叶锦书披星戴月，泰然地走在隐秀街上，夜空中挂着一钩新月，暗薄的月光披撒寰宇，为他稍稍提亮眼前的归途。

　　忽然，身后卷起几股诡异的风声，几乎在同一时间，多重悉悉索索的脚步声也跟了上来，只听得速度越来越快，越来越急促，直朝他身后扑来。危险的预感几乎瞬间侵占了他的后脑。他不动声色地将眼珠转至右下方，瞧见地面上拉长的几面影子已经够到他的脚尖了，看来距离十分接近。若是那些人动作利落，不待他回头，他就又得下一次地府，和阎王爷再叙一回旧。

　　他就知道，李定达怎么可能就这么轻易地放过他！

　　他攥紧了双拳，猜测他们迟迟不动手大约是要等待他进入拈花小镇那条必经的窄巷。在那等狭窄僻静处动手更方便掩人耳目。

　　叶锦书镇定地来到南长巷前，巷口不知何时多了两盆等身盆栽。他在进入巷内之后立即抬脚将两侧盆栽全部踢倒，鼓形花盆在地上骨碌碌向后滚去，打乱跟踪者的步伐。随后叶锦书便狂奔起来，任凭威力十足的穿堂风呼啸着刮过他耳际。

　　他大睁着双眼，左顾右盼，像是在寻找着什么。

　　身后的杀手发现猎物开始逃窜，立马动起真格，齐齐加速，迅猛奔突起来。只是巷身过窄，由不得他们齐头并进，只得一前一后地进行追捕。

　　饶是叶锦书脚程再快也比过专业的杀手，很快他与他们之间就只有两臂距离了。耳边风声鹤唳，风中卷含的细小沙石拍打在他的眼上，唇上，双颊上，掀起一层密密麻麻又难缠的疼痛。

　　暗昧的夜色模糊了视线，恍惚了神思。叶锦书蓦然又想起上一世死前的那个夜晚。那日恰巧也是霍濂的头七。霍濂死后被下旨将其头颅挂在城门上示众七日。宵禁刚过，才摘下，城墙上干涸了数道血痕，触目惊心。

　　不知怎得，那晚他心烦不已，尤嫌吵闹，便摒开了素日来近身保护自己的扈从。可也就是这一次的疏忽，便叫人盯上了。记得那时他才从万仪楼中踉踉跄跄出来，身后就尾随了一伙人，登时他便酒醒了。只是脑袋虽清醒了，四肢还麻醉着，逃命奔突时也是手脚不一，跑姿极其怪异。正当他要被撵上时，眼前突然出现了一个人挡住他的去路，抬腿给了他一记窝心脚。

　　他捂着心口，痛苦仰面，看着那人一张绝世的容颜破开夜色展露在他眼前。他嘴角衔着大功告成的笑容，与霍濂有五六分相像，一时让他精神恍惚。

　　“这边！”

　　一声低呼将叶锦书的思绪唤回。他急急忙循声望去，现实中见到了一张才在脑海中消退的面容。不由分说，他伸出手凭空勾住那人递出的臂膀。

　　霍子戚牵住他后顺势朝己处一使力，将他拉入怀中，继而带着他转身跃进小门内，顺手将门带上。

　　尘嚣在暗夜中缓缓浮游，静得好似从无人踏足。

　　两人保持着拥抱的姿势，屏息凝神听着外头的杀手追丢猎物后的动静。

　　“头儿，他怎么不见了。”

　　“你们两个在这附近继续找，你跟我一同回去禀报大人。”

　　“是。”

　　脚步声在外四散了，待到彻底听不见响声后，门内的两人才齐齐松了一口气。霍子戚一手还环抱着叶锦书单薄的身子，另一只手还紧紧握在门闩上。他微微低头，看着叶锦书在他怀中玉颊飞红，正喘着后劲十足的粗气。他忍不住笑了一声，低声嘲弄他：“瞧你怕的。”

　　叶锦书胸口起伏，抬头睨了他一眼，推开他的拥抱：“我这不是怕，我是累的。”

　　霍子戚双臂环胸靠在那扇色如墙壁，花纹与整片围墙完全契合的隐蔽小门上。他不以为然地哼笑一声，问道：“你是如何知晓冯家后围墙上有这么一处暗门的。亏得我当年造的这样隐蔽，也会被你发现。果然你这双眼，毒的很。”他话中有话，似乎是忆起半月前小希惨死，叶锦书瞧出端倪却见死不救一事，因而眼神中闪过一瞬阴鸷。

　　叶锦书故作不觉，只捂着胸口，呼吸不匀地回答：“我曾见你进过这道门数次。”

　　霍子戚眉毛一挑：“瞧不出来你还挺在意我的嘛。”

　　叶锦书吐纳缓和。他直起身子，理了理仪容，极其敷衍地瞅了他一眼：“我们毗邻而居。”

　　霍子戚提上一口气，方要继续与他争辩。叶锦书抬起一手，挡住了他接下来的话，“你确定我们要在这里论长短么？”

　　霍子戚将那口气空自喘出，起身与他擦肩而过，自顾自走在前方，引着他前往他在冯家的住处。

　　叶锦书默默跟在他身后，一双眼睛打量着四周的环境。冯家不愧是当地有名的地主豪绅，这院落配置都快赶得上京州的永嘉伯爵府邸的规格。

　　霍子戚带他经过二亭三假时，叶锦书见到假山石下荡漾的碧波里倒映着清辉的皓月，只是荡起的层层涟漪揉皱了原本完美的弧度，更显得遥不可及。

　　石子杂乱无序地颗颗入水，涟漪未断。叶锦书稍抬眼皮便见到浅塘岸边，石凳上款款坐着一女子的落寞倩影。她正百无聊赖地抛石砸水，忽听见这处的脚步声，循声望来，在见到她熟悉的身影后她便霍地站了起来。

　　她咬着双唇，闪烁的目光不时看向叶锦书身前的霍子戚，似乎有千言万语衔在唇齿之间，却无法言说。

　　叶锦书又朝前一观，见霍子戚也同样注意到了池塘边的女子，只是神色并未与她一般那么激动。他只是草草一瞥便收回目光，复而直视前方道路。

　　相当冷漠的态度。

　　女子失落地低垂螓首，始终没有赶上来。

　　叶锦书跟着霍子戚穿越抄手游廊，错过穿堂大院，才抵达他的住处。厢房门上立着一块牌匾，上头斗大的字写着，婵娟。他信口沉吟了一句苏轼的，但愿人长久，千里共婵娟，惹得霍子戚回头看了他一眼。

　　屋内烛火通明，里头一人影轮廓映在了双扇门正中央，由远走近，逐渐清晰。很快门从里侧打开，听松的身影显露。见到主子回来，他忙道：“少爷，快进来。”

　　叶锦书跟随霍子戚的脚步进门。这间屋子并没有想象中那么宽敞，陈设不多但也摆的紧凑。一张月洞门罩式架子床摆在东侧，西侧是翘头案书桌两侧各带两厢抽屉，近处墙边立着塞满书籍的书格，两者相距不过半臂距离，触手可得。附近两处角落堆立着十数封卷起的宣纸。其余剩下只有圆桌一案，围着同材质的鼓椅四只。乍看之下，收拾的还算齐整，只是朴素得不像是这豪华大院里的一份子。

　　霍子戚坐在圆桌旁，喝了一杯听松给他斟的茶，而后他大手潇洒一挥，对着叶锦书道：“你暂且住在这儿吧。”

　　叶锦书双眉一蹙：“我住在这儿，那你呢？”

　　霍子戚眯起双眼如两湾新月，好意提醒：“我自然也住这儿啊。你且将就下吧，除了这儿你无处可去。”

　　叶锦书忍不住腹诽：我这是拜谁所赐。