2、第 2 章 是我自愿被 ...
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街角落叶成堆，在路灯下打着旋儿。
车辆驶过，掀起一阵风，殊景站在街边，攥着手机的指节冻得僵硬。
“殊景？还在吗？”
“老师…”
殊景唯一能求助的只有导师，中年男人的声线刻板严肃，这时透出淡淡的温和。
“降C溶剂的审批被驳回了，我的权限也受到限制，上面下命令，全院所有资源都要向B转O项目倾斜。”
“……”殊景瞳孔微微一颤。
B转O。
时隔三年，又听见这个名词，这个通过药物结合手术、将Beta改造为Omega的项目。
“那场事故不是证明有风险吗，怎么…”现在竟然已经能够堂而皇之走到台前了？
殊景没说完，但他知道导师懂的。
“有风险，也有价值，上面从没真正放弃过这个项目，毕竟社会问题确实越来越严重了。”
尤其最近几年，性别比例进一步失调，Beta最多，Alpha次之，Omega最少，AB结合因此日益普遍，而AB孕育的后代多为AB，又进一步加剧了这种情况。
随之而来的，AB婚姻的问题，家暴、出轨、抑郁……多是因为Alpha无法被Beta安抚，要么信息素狂躁引发暴力，要么长期依赖注射式抑制剂，副作用造成身心障碍。
于是如何帮AB结合中Alpha更安全地度过易感期，成为研究热点。
I型安抚剂与B转O，原本是殊途同归，理应良性竞争，但导师却告诉殊景，如果下个月仍没有实质进展，他的项目可能会被高层裁撤。
殊景不明白：“安抚剂只差一点就要成功了，明明是更优的解决方案…”
“就是因为它太优了，他们能给你时间尝试，但不会允许你真的做成…早几年或许可以，但现在，高层大力推进B转O，你的成功会挡了别人的路。”
一句话，让殊景忍不住打了个寒噤。
的确，达到目的如果有两条路，当其中一条更优时，谁会傻到去选另一条？
和Alpha在一起的Beta里，真正愿意变成Omega的又有多少？
B转O和安抚剂，本质就是代表两个群体的利益，一个是人数少但占据社会高层的Alpha，一个人数多但被视为“平庸”的Beta。
单从商业价值上，B转O一旦产业化，将形成基因编辑、手术改造、术后康复、以及Omega数量增长带动的抑制剂消费……这是一整套高价值产业链。
安抚剂呢？基础原料只有植物提取素，通过气味生效，无需注射、无痛舒适，势必冲击传统抑制剂市场。
然而，和所有新型药剂一样，安抚剂需要漫长的人体实验周期和公众接受时间，安全性是一定会被Alpha质疑的。
抑制剂虽有副作用，但至少已知、可控。
那个高高在上的群体，是否会愿意屈尊降贵，为Beta尝试另一种全新的东西？
光是想象，就知道很难。
所以看似的更优解，实则不仅动了别人的蛋糕，还埋有可能爆发的闷雷。
两相比较，B转O唯一牺牲的，就只有Beta群体的自主权，毕竟谁又能保证，这项技术扩大后，不会出现被迫改造？黑市里就不会出现被交易的Beta？
甚至，强行生育……
“官方现在迫切需要提高生育率，B转O是首选，他们认为，将Beta转化为生育能力更强的Omega，是解决人口危机和性别失调最高效的方式。”
果然。
导师的话像火星，瞬间点燃殊景压抑的情绪。
“生育率是很多原因造成的，不止是性别，把Beta当成原料变成Omega，这难道不是在说，AO才是值得存在？而我们Beta，就只配被剥夺身份，改造成另一种模样去取悦他们？”
导师叹了口气：“社会就是这样的，这是你我都要面对的现实。”
现实……殊景咀嚼这两个字，“他们Alpha自己都控制不了的东西，为什么要Beta来承担后果？Alpha做不到，凭什么我这个Beta，不能做？”
这句声音不大，散在风里听不分明。
他缓缓地、嘲讽一笑：“还是说，以后，真的只要Alpha签个申请，就可以决定怎样改造伴侣的性别。”
话到这里蓦地顿住，殊景知道自己想起了谁。
他的前任，差点就步入婚姻的那个人。
长久安静后，导师的声音传来，“所以你的研究才更重要，只有成功，才有反驳的底气，如果手里没有牌，是没办法和他们竞争的，我相信你，殊景，你是老师的骄傲。”
夜色里，猛地掠过一道车灯，殊景的视野也像被它撞碎。
不对，他不是老师的骄傲，导师才是他的骄傲。
他的导师，是首都研究院最权威的信息素专家，是所有Beta的灯塔，是平庸的反义词，是独悬高空普渡世人的启明星。
而他殊景，是个平凡人，只想活下去。
研发安抚剂是因为超感症，医生说基因病无药可医，所以他只能自救。
传统阻隔贴仅对AO腺体有用，要隔绝信息素影响，他就得给自己造个随身罩子。
所以他的目标根本不是安抚剂，而是屏蔽剂，可屏蔽剂不具有普适性，不能拿来立项，只能打着安抚剂的幌子。
刚刚那点义正辞严，其实都是基于求生路被截断的恐慌。
那些功名利禄、尔虞我诈殊景都不想参与，他是个自私的胆小鬼，只想救自己。
殊景轻轻吸了一口冰凉的空气，下定决心：“老师，如果正规渠道走不通，我想去找银针草，自制溶剂。”
在一篇文献中，他找到了宁川附近有野生植株可能的生长区域。
“你是说…”导师语气加重，“那是军事管制区。”
“所以需要您的帮助。”
他声音坚决，导师沉吟片刻，像是经过艰难权衡，“好吧，近期院里有地质勘测队在附近，可以申请协同考察通行令，但那片森林没有任何后勤保障，设施也荒废很多年，不知道会有什么危险。”
“谢谢老师，我可以的，您带我出去过很多次，这次我也能完成得很好。”殊景没有半分退缩。
“…我还是建议，再等等溶剂审批的最终结果。”
“没时间了，后续验证都停在这里。”
导师从这话中察觉急迫：“你的病，是不是更严重了？”
殊景咬住嘴唇，他的秘密，除了医生就只有导师知道。
当年被确诊后，父母不在，外公外婆年事已高，而男友……得知他分化为Beta，态度忽然冷淡。
殊景于是将这个秘密藏进心里。
直到导师带他实验时发现他对Alpha信息素异常敏感，导师心细如发又是领域专家，是殊景唯一信任且有希望寻求帮助的人。
听着那边熟悉的、隐含关切的声音，殊景抬眼望向路灯。
那盏灯将他的影子拉得很长，“等待审批的结果就是项目被裁撤，我没有下一个三年可以重头再来了。
“老师，我必须去。”
手机的光从殊景面庞暗下，几片叶子被刮到脚边，他动了动，整个右手已经失去知觉。
两只手忽然从旁伸来，包裹他，连同手机一起将他完全握住。
“哥哥的手好冷。”
祈继一边摩挲搓热，一边低头往掌中呵气，像知道殊景在想什么，他抬起点眼睛，“我看你打完电话，才过来的。”
体贴，有分寸。
因为身高差，祈继替他暖手的时候需要弯腰，发梢蹭过手腕，痒痒的。
殊景想抽回手，但那温度太舒服了，像小时候，母亲用包着热水的毛巾敷着他，他已经很久没有这种感觉了。
“你刚刚一直在那？”殊景嘴唇翕动，白雾在眼前逸散开。
“啊！嗯…也不是，才站了不久。”祈继露出被抓包的腼腆笑容，“我本来还在考虑，要偷偷过来，还是先叫哥哥再过来。”
“…偷偷过来…做什么？”
祈继眼睛亮晶晶的，不掺杂质：“抱一下。”
殊景微怔，看了眼那边隐约的人影：“你店里还有客人。”
“我的意思是，”祈继嘴唇隔着自己的手碰了碰殊景的指尖，“我原先想，趁你不注意，偷偷来抱一下哥哥的。”
“……”殊景错开视线，也同时生硬地岔开话题，“进店里吧，你穿得有点少。”
甜品师制服单薄，祈继身上热量却源源不断，像个小太阳。
店内，殊景习惯坐的位置，已经放好一碟可可熔岩，糕体细腻，散发着浓郁苦香，盘子右下角，“念念”两个字点缀在两颗心上。
念念是这间甜品店的名字，店面不算大，柜台加四套桌椅，布置紧凑温馨。
墙壁被打造成书架，塞满色彩鲜艳的漫画和小说，另一面墙是留言板，贴着便签，都是植物造型，清新活泼。
殊景在祈继的强烈要求下，先舀了一勺熔岩心。
很纯正的可可，很苦，过几秒，甜味才慢慢浮现。
因为超感症，殊景有异于常人的敏锐嗅觉，代价是他的味觉几乎退化。
曾经殊景以为他这辈子就这样了，直到那天，下班路过这家新开张的甜品店。
彼时他初见祈继，以为对方是Alpha，绕着店门走，还是祈继主动追上来，硬塞给他一块试吃的可可熔岩。
苦味撬动他的味觉，也同时撬动他封闭的人际关系，殊景和祈继慢慢熟悉起来。
“今天的，也很好吃。”
听到夸奖，祈继笑得眉眼弯弯，像害羞似的，抬手摸了一下后颈。
“哥哥喜欢就好！”
往常殊景吃东西时，祈继也都坐在对面，为免尴尬，会聊聊今天遇到的趣事见闻。
忽然侃侃而谈的声音停了下来，殊景抬眼，对上那道目光，“我脸上又有什么东西吗？”
“还没有，但我在等哥哥嘴角沾上巧克力。”祈继歪头，“书里是这么写的，那样我就可以帮你擦掉了。”
殊景哑然，看向书架上那些漫画和小说封面，忽然有些理解祈继直球率真、偶尔还带点绿茶的表达方式是从哪来的了。
但他也知道祈继是故意逗他，就像今天脸上沾了土，他也只是拍个照片让他看。
“可惜哥哥吃相太斯文了，完全找不到机会啊。”
殊景到底没想出该怎么应答，只能埋头继续吃东西。
爱心形状的可可熔岩，被从边缘刮出小口，银匙递进嘴里，含一下，再抿一下，唇角自然微弯，脸颊有一点鼓起。
祈继托腮看着。
殊景手指修长干净，指甲圆润整齐，是一双科学家的手，穿着白大褂时，气质高冷不容亵渎，穿着灰米色休闲上衣和针织衫时，又很温柔。
无论怎么看，都看不够。
殊景想着事情，被盯了半天，才像意识到什么，慢半拍地抬起眼。
门口风铃响起，有客人进来，祈继起身去招呼。
那是个回头客，特意来预定蛋糕的，在客人面前，祈继并没有弯着腰，虽然他很高，但长相有亲和力，性格又好，并不给人压迫感，反而会觉得可靠。
似乎是个大订单，祈继明显很开心，忙着沟通做记录，空调暖风正对他的头发，几根呆毛支棱着，愈发像某种犬科动物，还是穿可爱甜品师制服和围裙的那种。
忽然那只大狗冷不丁看过来，冲殊景顽皮地眨了下眼。
殊景视线来不及收回，扫过祈继面前的柜面，注意到他加顾客用的是另一部手机。
之所以知道，是因为祈继那部私人手机，前置摄像头位置贴了个卡通兔贴纸。
祈继说，那只小兔是店铺吉祥物，定制的特殊塑料，不影响功能，贴着仅仅因为喜欢。
因为喜欢，这四个字让殊景心头一动。
他放下勺子，盘里已经刮得干干净净，祈继接完新单，正为明天提前做准备。
操作间正对他坐的位置。
等到客人离开，殊景才起身，轻轻敲了敲那面玻璃。
祈继手上拿着工具，探出一颗脑袋。
那几根毛茸茸还翘着，殊景嘴角刚不受控上扬，又迅速压住，“你忙，我先回去了。”
祈继笑盈盈的脸瞬间垮掉，他赶忙放下面粉盆。
殊景没走两步，就被抓住了手腕。
“这就要走吗？”
祈继只来得及擦干净一只手，他用那只手握住的他，没让任何不干净的东西沾在他身上。
殊景发现自己居然能领会这种细节，就像发现自己刚才看着祈继，莫名出了神。
有什么正在悄悄改变。
殊景都不必用力，他只是转了一下手腕，不说话，就足够让祈继松下手劲儿，放任那只手很轻易地从他手中滑脱。
试验田里，当着那么多人，他们都可以十指相扣。
现在是独处时光，却好像隔着遥远的距离。
殊景将手揣进外套口袋。
祈继眼神暗了。
他不笑的时候，殊景会觉得这双眼睛有点熟悉，仿佛在哪里见过。
可他想不起来，因为祈继极少不笑，尤其当面对他。
像现在，祈继眼睛又亮了起来，“哥哥再坐一会儿，就十分钟，”他边说边快步往里走，“我有东西要给你。”
殊景到底没有离开。
就十分钟。
他坐回原处，拿出随身携带的旧笔记本，这个本子跟随他多年，记录着从大学到现在的研究心得，时不时翻一翻，能帮他快速理清思路。
虽然此时的思路和工作无关。
祈继关掉操作间的灯，抱着东西走了过来。
殊景翻动纸页的手顿住，打定主意，无论祈继送什么，他都——
但没想到，放在桌上的是个崭新的笔记本，封皮用植物纤维压制，组成一幅图案。
草木褪尽水色，凝成冰壳，肃杀冷峭，可仔细看，每道叶脉裂隙里，都藏有姹紫嫣红的颜色。
封面还有一行小字。
[千倾热忱一片月，人间绝色第三重。]
殊景：“……”
这句话是……
心脏有些跳快。
如果这是任何情侣间常会送的那类礼物，殊景都可以理直气壮拒绝，可偏偏它不是。
祈继甚至搬出“庆祝店铺营业额新高”这种蹩脚的理由。
明知小狗将爪子搭在人手上、讨好地扒拉时，背后多半藏着目的，殊景最终还是将本子放进包里，也答应了祈继顺势提出的、一起回家的请求。
走出念念的门，导师信息在这时过来。
[考察权限通过了。]
殊景心中一喜，打字回复。
祈继在他身后锁门，玻璃门里的光暗下，变成镜面，映出灯火零星的长街。
他看着“镜中”的自己，从衣着、到神态，再勾了一下唇角，像在进行什么肌肉训练。
直到殊景发完信息，马上就要转身望来，祈继才立刻收起那种有些生涩的笑，换成一贯的雀跃表情，快步跑过去。
深夜小城，街道安静，两人并肩走在路灯下。
“刚才那个顾客订蛋糕，是要庆祝他和老婆结婚一周年纪念日，哥哥记得今天是什么日子吗？”
殊景摇头。
“今天也是我和哥哥认识…”祈继忽然改口，“是今年认识的第322天纪念日。”
殊景刚对那个322天略感无奈，又注意到另一个词，“今年？”
他们不就是今年才认识的吗？
祈继笑了笑，这个笑容在夜色里不那么明亮，“我觉得，要是去年、前年，或者很多年以前，就能认识，就好了。”
这话听来傻气。
祈继往前快走两步，转过身，一边倒退一边看着殊景，“要是以后每年这天，都能和哥哥一起过就好了。”
更傻气了。
“哪有322天也算纪念日的？”
“323天，也算。”
“是不是324天也算？”
“当然，325天也算。”祈继目光灼灼，“每一天，都想纪念。”
殊景忽然不敢面对祈继殷切的注视，那太认真了，绝不是开玩笑。
“我…最近要出差。”
他好像只会岔开话题。
祈继也好像永远不介意，他又转而面向前方，任由灯光模糊表情。
“没关系，反正我明天也会留蛋糕的，如果你不来，我就连你的那份一起吃掉，只是可惜要没有新灵感了。”
说起这个，殊景确实发现，祈继做的甜品样式从不重复，哪怕都是可可熔岩，也一定会有区别的小巧思。
“每天上新，不会灵感枯竭吗？”
“不会呀，只要看到你，就有源源不断的灵感。”
“……”又被扯回来了。
作为年长一方，殊景试图引导：“还有很多东西能带来灵感。”
“可我还是想天天看到哥哥，每分每秒都不想和你分开。”
过于直白的话，击碎表面的轻快。
对面是红灯，殊景几乎想直接走过去，他们住的小区虽然离得近，但始终隔着这个路口。
相伴一截，该在这里分开。
“到了…”
“我喜欢你！”
空气终于变得稀薄。
喉咙艰涩，有些窒息，殊景心中五味杂陈。他分不清那是些什么，就像他分不清可可熔岩是先苦后甜，还是苦甜交织。
但他知道，祈继是看出他又在划清界限了。
今天当众宣告关系，原本就在殊景预期内，或者更直接地说，他答应交往，就为演这一出公开的戏。
两人距离似乎因此被拉近，可殊景却很清楚，都是假的，于是在对方更进一步时，他退了。
“祈继，”殊景的声音在夜风里清晰，且冷静，“我答应和你交往的时候，就告诉过你。”
“嗯，我知道。”
祈继微微笑着，嘴角弧度恰到好处。
“你订‘过’婚，心里有‘过’别人，只是需要一个Beta男友…哥哥说的，我都记得。”
像强调似的，他一连说了好几遍，“记得”“明白”“知道”。
“但现在，你选了我，至少说明我是最有用的。”
——而他，没用。
“对吗？”
“……”
殊景无言以对。
三年来，他拒绝过很多人，Alpha一定会被排除在外，Beta也有，殊景都是拒绝，不给任何机会。
并非经历过一段失败的感情，就丧失希望。
生活一样过，只是那就像根仙人掌的刺，扎在肉里，即便时间长了，不疼了，每一次心跳，仍有感觉。
他不能骗自己，过往羁绊太深，在没彻底放下时，让另一个人为他飞蛾扑火，是不负责任。
可为什么又会答应祈继？
锲而不舍是一方面，更重要的原因，他是最恰当的时机出现的、最恰当的人。
不能再拖了，超感症让身体每况愈下，祈继长得像Alpha，能帮他挡住那些Alpha的追求，而他实际又是个Beta，不会引起超感症。
祈继就是他的屏蔽剂。
以前是屏蔽剂还没做出来，那如果屏蔽剂做出来了呢？他还能厚着脸皮去利用人家？
而如果他做不出屏蔽剂，如果他某天——突然猝死。
会给这个无辜的年轻人带来多大伤害？
“我…”
“嘘。”祈继将一根手指比在唇间。
“哥哥是重感情的人，不是你的错，是我自己想被你选的，只要你还需要我，我就什么都能为你做。”
祈继弯起唇角，两个梨涡深深，眼眶却在发红。
“我知道，如果我装作没那么在意哥哥，可能更容易被你接纳，但什么都好…我唯独装不出…不喜欢你的样子…
“那太难了。”
微风拂动头发，细碎地扫过额前，殊景眼神颤动，彻底说不出话。
也许是被发梢刺激，那薄薄的眼皮染了一层绯色，瞳仁深处有什么清凌凌地晃。
掩饰一般，他抬手，却碰到祈继手指。
那几根手指撩开他头发，经耳根，最后小心停放在下颌。
这应该是他们之间有过最亲昵的互动了。
“哥哥，如果不去想那些让你为难的事，单单看着我，你讨厌我吗？讨厌我…碰你吗？”
讨厌吗？殊景问自己。
他沉默犹豫的样子，让祈继眼中闪过一丝微光，他声音更软，带着一点诱引：“实在觉得过意不去的话…给我一个小小的补偿，好不好？”
殊景抬头，看进祈继的眼睛。
那双眼圈还红着，眼眸深处有两簇小火苗，鲜艳，跳跃。
这个长相俊朗、少年感十足的青年，眼睛和头发都是暖色调的，热烈张扬。
身形却又可靠，足够将他笼罩。
月亮，星星，灯光，都成为宽阔肩后一线朦胧轮廓，护着他，就算有谁经过，也不会让别人窥见他一丝一毫。
越来越近。
近到殊景能闻到呼吸里的可可气味，他垂在身侧的手指战栗，像在经历某种激烈的心理斗争。
然而祈继已经低下了头。
两片温热嘴唇，轻轻落在鬓边。
，还差 