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98、外篇一：灼灼其华 ...
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大寒以后，便是立春。天气逐渐转暖，树桠上也抖出新枝，几星绿意探出头来，迎接落下的绵绵春雨。
雪花纷飞的季节过去，夙阑城一扫战事阴霾，恢复了昔日的繁荣盛况——而这，全仰赖他们伟大的霞云宫主，以及座下的文判、武使们。
如今，夙阑各个街头巷尾，都弥漫着洋洋喜气。大人们忙着扫家居、贴年红，孩童们则穿上新裁的暖棉袄，凑到一块儿嬉笑、打闹，别提有多快活了。
然而，随着年夜的脚步慢慢逼近，也有人变得愈加压力烦躁——比方说，频频出现在宫中各个角落、忙前忙后的某位文判大人。
“——制作甜米糕的材料，准备好了没有？”
“回大人，都准备好了，就待明日午时开工。”
御厨们看着穿梭在食材间的人，小心翼翼地回应着，生怕再被挑出什么毛病——好在这回，那人很快就检查完毕，踏出火灶房，拐向桃林间的空地。那儿只摆了几方食案、座席，仅几人立在原地窃窃私语，显得空荡又冷清。
“这宫主以下的席位，怎么全空置着？”
“这……宫内人数变动太大，坐席方面，还得再……”
“上周吩咐的事，到现在还没做好？俸禄涨了，脑子反倒糊成粥了吗？”
身着墨衣的人疾声厉色地说着，然后抬起笔，在密密麻麻的卷轴上多添一条。
“算了，一会儿把名录送到花雪殿，由我亲自安排。”
“……是，谨遵雪判大人命令。”
“哼。”
雪华沉着脸，看着不知从哪儿冒出来的轶命，道：
“年市的摊位斗争，处理好了没有？”
“那事，风判早就解决了。巡逻卫兵的班次也已调整，应不会再出乱子。”
“如此便好。”
雪华捏着眉心，又道：“祭祀用的酒呢？可寻着了？”
“桃花酿没找着，倒是找到了几十坛青梅酒，先凑合着用用。”
一旁的凌攸插了句嘴，顺带接过雪华手中的卷轴，道：“华吟，你歇一会儿吧。过年就图个开心喜庆，别把自己累垮了。”
“谁说我累了？今年不过少了个人，才……”
雪华话没说完，自己便心情恶劣起来。一旁的凌攸则心领神会，拍了拍他的肩，道：
“我明白，但这些事本不在你职务范围，尽力做好就行，别苛求完美了。”
“——我至今方知，这等琐事处理起来，居然如此费心劳神。”
雪华脸色难看地说着，伸手将卷轴抢了回来。
“从前我总以为，他不过无所事事，总挑轻松的活儿干。可原来，是我自己太狭隘了。”
闻言，凌攸叹了口气，道：“你与他性子本就不同，不过各有所长、各尽其责而已。若要他待在殿中批阅文书，怕是只干三日，便直接遁逃出宫了。”
他顿了下，见雪华顾着阅览卷轴，便往怀里掏了掏，取出一张糖饼，道：
“忙了一天，还没吃上饭吧？这是我请火灶房做的饼子，多少吃点吧。”
“……”
雪华瞪着那张饼，脸色晦暗不明。须臾，他抬起手，粗鲁地将糖饼抢过，然后唰的一声将卷轴收起，往下一个目标地走去。
“华吟？”
“别喊了。这时候追上去，你俩又该吵起来了。”
轶命凉凉地说了句，凌攸则眨了眨眼，道：“我这是……又说错话了吗？”
“没。他和月判一样，都在和自己过不去。”
轶命环起手，斜睨了凌攸一眼，道：“说实在，你没考虑去花雪殿暂住吗？”
“是考虑过，但华吟貌似不太情愿。”
凌攸顿了下，道：“这段时间，多有叨扰了。若你觉得多一个人占地儿，我可以马上搬——”
“不。我最近新练了一批毒，还没机会试验看看。”
轶命眯起眼，上下打量凌攸，嘴角勾着耐人寻味的笑：
“听说，你很耐疼？”
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“砰——！”
一道橘线划上夜空，迅速爆成绚烂的烟花。火树银花争妍斗丽，微笑也如迎春蓓蕾，在人们脸上绽放。
今夜，是年前的最后一晚。在这普天同庆的日子里，城内四处锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，充满着浓浓的鲜活气象。
即便如此，夙阑的各个角落，依旧能看见卫兵们的身影。为了不破坏节日氛围，他们并没成群结队地巡逻，而是换上了大红衣物，以两人一组行动。
身为卫兵，他们必须维持城内纪律，因此一般的节庆活动，都与他们无关——
话是这么说，但早在前几日，他们便出席了宫中的祭祀晚宴，也享受了一把过年气氛；而今夜以后，他们也可轮流归家探亲，所以此刻辛苦点，也是值得的。
与往年不同，这次的年前祭祀，不仅按惯例祭天地神灵，还祭奠了因战事殒命的人们。那一夜，霞云宫主还罕见地现身人前，亲自吟诵一首“追思词”，为晚宴划下句点。
“不过，你不觉得，宫主好像较上回矮了些吗？”
“貌似声音也不对吧。可那种威压全场的气势，还是和从前一模一样。”
两名卫兵大爷低声说着，走过了一个个年市摊位。其中，较年长的那个忍不住瞥了同伴一眼，低声道：
“话说老魏，我昨日在城内巡逻时，撞见了月判大人。我就纳了闷儿了，他不是负责夜巡吗？怎么大白日的，便在城内奔走啊？”
“什么？你也瞧见了吗？”
另一名卫兵瞪大了眼，道：“我也遇过几次。那人行动太快，整张脸都藏在斗笠纱下。要不是瞅见那标志性的赭发，我差点就要上报轶命大人、请求弟兄支援了！”
“真的？可我听夜巡的兄弟说，月判大人从未怠工。他这样时时待在宫外，究竟什么时候休息啊？”
“唉，许是花判大人不辞而别，让他心中烦闷吧。莫说月判大人，你没见最初几月，这城内的花粉都苦着脸，不断追问花判大人的下落吗？”
“你这么一提，我也有些难过了。你说，花判大人啥时候才肯回来啊？他不在，整个望云宫的气压都低了些，大家伙都心惊胆战的，就怕又得和黑无常打交道——”
那卫兵话还没说完，便听见身后传来一声轻咳：
“二位大爷，在说什么呢？”
“哇啊！”
两人吓了一跳，齐齐转身望去，然后拍了拍心口，慌慌张张地作揖道：
“风判大人。”
来人正是风舒。他穿着一身水绿常服，手中捧了几个油纸袋，脸上挂着一贯的温和微笑。
“二位巡城辛苦，我这儿有些饴糖，你们用点吧。”
“这……”
那俩卫兵看着递到眼前的小纸包，有些尴尬地对望一眼，手犹犹豫豫地停在半空。
“——新年吃点糖，甜蜜又吉祥。”
一人笑吟吟地从风舒身后转出，随手将纸包拿起，塞入年长的卫兵怀中。
“这糖在年市里可抢手了，好不容易才买到呢，还请二位莫要嫌弃。”
“不、不敢……多谢风判大人赐糖。”
两名卫兵诚惶诚恐地作个揖，然后弓着身子跑开了。
“欸？我说什么了吗，怎么跑那么快啊？”
宁澄摸了摸后颈，一脸的无辜。他取了一串糖葫芦，递到风舒面前。
“喏，这支是你的。”
“……宫主不是说，自己只买一支吗？难不成，指的是这样的‘一支’？”
风舒盯着送到嘴边的糖葫芦，再看看对方抱着的、比自己还高的草把子，有些哭笑不得。
那草把子上，歪歪斜斜地插了好几串糖葫芦，瞧着至少也有十余串。风舒刚揶揄了句，便见宁澄眼角一抽，似乎也有些困窘：
“这个，是卖糖葫芦的老丈送的。他一见到我，便问是不是买给芙儿的，然后直接塞了十几串过来。我推说自己拿不了，结果……就变成现在这样了。”
宁澄有些无可奈何地说着，将糖葫芦硬塞到风舒手里。
“我一路走来，已经被不少人当作卖糖葫芦的了。你要么帮忙吃点，要么快些去找芙儿——”
他话还没说完，便见个小姑娘踩着莲步走来，小手在自己袖袍一扯，一脸的含羞带怯：
“宁公子，你这糖葫芦怎么卖？”
“……”
宁澄几乎想叹气了。一旁的风舒则弯起微笑，不动声色地将人往自己身后一拉，道：
“姑娘，我们不卖糖葫芦。你要是想吃，自个儿到别处买吧。”
“我、我……”
那小姑娘被他那么一堵，顿时满面通红。她看了看风舒，又望了宁澄一眼，捂着脸跑开了。
“哎，你干嘛弄哭人家啊？”
宁澄于心不忍，刚念了风舒一句，却见那小姑娘奔到另一群姑娘跟前，激动地说了什么。随即，那群姑娘便爆出几声尖叫，个个面上含笑，兴奋地朝他们望来。
宁澄：“……”
见状，风舒轻笑一声，也不知怎么的，居然从草把子上取了几串糖葫芦，逐一派给了那群姑娘。之后，他心情很好地走回宁澄身边，牵起对方的手，往宋嫂家的方向走去。
“喂，你送糖送上瘾了？”
宁澄听着身后传来的阵阵娇笑，忍不住起了点鸡皮疙瘩。
“你不是让我解决这些糖葫芦吗？这下好了，瞬间就消掉了九支。”
“好是好，可我也给了老丈不少铜板……与其一支支送，不如拿来卖呢，还能挣点钱。”
宁澄碎碎念了句，风舒则不置可否地笑了下，取下一串糖葫芦，递到宁澄嘴边。
“来，新年吃点糖，甜蜜又吉祥。”
“……就你花样多。”
宁澄看着那浑圆剔透的糖葫芦，不客气地咬了颗，边嚼边道：“我不管，反正这糖葫芦是芙儿的，你得赔人家。还有，你送出去的那些饴糖，也得赔回——”
他的“来”字还未出口，便生生被堵住了。
“这糖确实甜，应该足够吉祥了。”
将他嘴堵住的家伙直起身，袖摆一挥一收，面上带着正经的神色，俨然一副高雅端庄的模样：
“宫主，下回记得闭起眼。”
“你……”
宁澄脸红到了脖子根，瞠目结舌半天，好不容易憋出一句话：
“众目睽睽，你怎么能……”
“说的是。那宫主觉得，左边的小巷子怎么样？不如我们先不找芙儿了，明日再……”
“风、舒！”
宁澄恼羞成怒地喊了声，也顾不得四周人群一脸看戏的表情，直接抬脚往风舒腿上一踢，气呼呼地走开了。
“嘶——宫主，你也知这儿大庭广众，多少给点面子嘛……”
“你这般恬不知耻，还用得着给面子吗？”
宁澄紧紧抱着草把子，铁了心不回头。风舒则左右看了眼，嘴角浮出笑容，往前方追去。
“哎，是我错了。不然，明儿给你做两道辣菜，怎么样？”
“……要三道，外加品茗楼的虾饺和豆面卷子。”
“好——”
于是，夙阑城的百姓们，就这样看着“俊雅温和”的风判大人，抱着大叠的油纸包，一瘸一拐地追着人跑。
至于今日之后，糖葫芦老丈的生意好得莫名其妙，引领了一波卖糖葫芦的热潮，又是无人能预料的了。
作者有话要说： 多谢风判大人赐糖！
