13、第十三章 神机箭的互攻(下) ...
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“贺兰芮之，你大可嘴硬！而今地面已被浇有火油，你等如同牢笼困兽，有什么资格与本将争斗？束手就擒，是你们惟一出路。”狂放不羁的话语，魔音穿耳般再次传来，我放眼望去，身穿铁皮胄甲的宇文庆已是站在距离流星箭火筒不远的位置。得意洋洋的他，似乎是胜券在握，此举必定得胜。
形势，愈发动魄惊心。
此时此刻，逐渐燃烧起来的大火，成三面包围环绕之势，不断逼近我们四人。火势逐渐凶猛，而脚下，是被浇了油的土地。很快，火势就会顺着火油延烧而至。
弥漫在空气中的薄雾，渐渐浓郁。
幸好，初春子时（凌晨）前后，湿气较重，虽然浇过火油，但一时片刻，火势蔓延速度相对减缓不少，为我们争取脱困赢得了须臾宝贵时间。
“大人…… 廷尉司库房仅存少量□□、火药弹筒，实在难以长时间抗衡。况且可以参与抵御叛军的狱卒，虽几十余人，亦无法与铁兵皮甲卫士相提并论。”狱官慌张焦急的问，“悬殊甚大，这该如何是好？”
废王春申君囚禁于廷尉司，此地居然会没有重兵持戒？我心生疑惑。
“颜姑娘…… ” 神情凛然，贺兰芮之压低了声音倾诉道，“春申君并非如同对外宣称般拘囚于廷尉，而是秘密移禁在了别处。宇文庆在内廷遍寻不到废王春申君，不出二刻，必定增大火势，强攻此地。你方才说…… 有破解之策略？”
困难的挪移身子，我尽量使自己受伤左肩面向贺兰芮之，“大人，你仔细看看箭尾，缠绕于其上的，是不是未能全部燃烧殆尽的火引线？”
贺兰芮之颔首，“尚余一寸。”（作者注：一寸有三厘米多）
我再问，“民女还想知道，集齐所有的狱卒，谁的箭术更胜一筹？”
“自然是贺兰芮之。”不待思索，杨延光脱口而出道，“他的骑射技术，如果谦虚自称为第二，北秦上下没有人敢称第一。当今圣上，亦称赞他‘武艺精熟，射放娴习，无人能及’。”
(⊙o⊙)哦？！
想不到一介文官，竟也深藏不露，我暗自惊讶。
迎着贺兰芮之询问意蕴的目光，虽然周围皆是火海，他幽幽黑眸里全无半分恐惧神采，只有镇定自若。不知道，是他强作镇定以安抚人心，还是对我所宣称的‘破解方案’深信不疑。在他静谧如水的注视下，我心中的恐惧也消褪了大半，随之而来的，是沉着、是勇气。一字一顿，我庄重说出口，“大人，请带招娣去廷尉司库房。”
“贺兰芮之，既然你们诚心想变成焦炭，本将便成全你们！”弥漫在空气里的烟雾，越来越浓厚，而长时间的等待，也让宇文庆脾性愈发焦躁。倏然，他从身旁兵士手里夺过火把，“今夜，我送佛送上西天。”
宇文庆的意图，彷佛要二度引燃火弩流星箭火筒。
见此举动，狱官焦急的推挡贺兰芮之，继而大声吼叫道，“宇文庆，你要找的春申君，在西北四所，第五间囚房内。”
引燃火筒的动作，倏然迟缓。
“二少，有劳你。”拜托性质的话语在耳畔响起的同时，我整个人，已然从杨延光身旁拉离，蓦然陷入到了一个温暖的怀抱，贺兰芮之抱起我，暗哑了嗓音淡淡道，“颜姑娘，下官多有得罪。”
步疾如风掣。
……
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所谓的库房，其实就是处于西南方位、离火势区域较远的两层阁楼＝＝｜｜｜
我诧异地发现，贺兰芮之抱着我一路疾奔，居然面不改色气不喘，神情依然不改最初。
似乎，他的体能耐力，并非普通文官所能相比。只是，在赴往库房的路途，我左肩处的伤口，好像愈来愈裂开。血水，顺着破裂处不断汨汨涌出，染红了我的衣衫，更沾染没入左肩肉里的弩箭箭柄。刺眼殷红，甚至也弄污了他的紫色袍襟。
时隐时现的莫大疼痛，让我两处太阳穴涨痛不已，就连胸口，也甚觉憋闷。我强打起精神问贺兰芮之，“大人，还有多远？”
“数步之遥。”贺兰芮之沉声回复道。并不曾低头看向我，然而他的语气里，竟也多了一抹淡淡的起伏，“颜姑娘，你现在感觉可好？”
“无大碍…… 些许、些许觉得困乏。”庆幸此时此刻是贺兰芮之抱着我前行，倘若是我自己拔腿便跑，在心跳加速、血液流速猛增的情况下，毒性发作时间更短。轻咳，我稍感疲惫的开了口，“大人，狱官方才提及，库房有少量火药弹筒…… 大约有多少？”
“不足十支。”
“很好…… 足够了……”唇边浮起一抹笑意，我半是调侃半是叹息，“只要锄头舞得好，没有墙头挖不倒，所谓四两拨千斤，正有异曲同工之妙。”
“颜姑娘的意思是？”
“大人，火药术，乃源于帝王追求长生不老仙丹所意外创衍而生的秘技…… 从先朝大唐帝国传延至今，民女以为，火药中硫、硝的含量相同，仅仅是1比1。这般配方，虽然爆炸威力甚好，却不是至威至猛。”身体，猝然觉得寒冷，我下意识地往贺兰芮之怀里瑟缩，“效能最佳配比，应该是1比3…… 我把它，称之为‘□□’，皆因由于爆炸时有许多固体颗粒产生，同时伴有浓烟冒出。” （作者注：现代□□中，硝占总成分的四分之三。）
“姑娘的意思是…… 让下官把火药弹筒拆开、重新混合配比，继而装盛至弩箭箭尾尚且残存的引盒内？”
“聪明。”点头，我轻轻笑了，“方才我问你，引线还剩多长，目的便是借助未完全烧烬的火引线，重新引爆□□，从而炸毁火弩流星箭筒身…… ” 差不多每4g□□着火燃烧时，可以产生280L气体，体积可膨胀近万倍。而古代，即使是正规军火炮，从威力到射程都很低。例如18世纪的火炮，其有效射程也不到200米。
“纯度，直接影响品质…… ”笑笑，话语停顿了会儿，蹙起眉，我竭力忽略胸口沉闷窒息感，继续往下说，“大人，民女不敢保证□□能彻底炸毁铁质火筒，至少可以摧毁内部机械构造。如此一来，没有漫天乱射的飞弓、强弩作庇佑，宇文庆率领的五六十人，自然战斗能力锐减。他们…… 断然敌不过增援亲军，必定自动撤离廷尉。”
“但是，此招看似周全，亦是兵入险境、不得已而为之的险招。因为……”话不曾说完，我倏然剧烈的闷咳起来。当下袭卷而来的痛楚，比任何时刻都要来得强烈。我无奈地以手捂住唇，尽量忍受从两胁传来的刺痛。
暗红色的血液，从手指缝隙间溢淌而出，无声无息地滚落滑下，沾染了我胸前衣襟。浓郁的血腥气味即刻扑面而来，更闷窒了我的呼吸。
轻轻地，我颤栗了身子。
温暖的手，避开了我肩患处，悄然覆上了我的脊背，轻轻拍抚。而男性掌心特有的热度，连同贺兰芮之此刻倾诉出声的低哑话语，适时安慰了我惶恐不安的心绪。
“别怕。”
我闷咳着，艰难地回应他，“嗯。”
下一瞬，洁净的丝质娟帕，亦递过来。
霜叶红于二月花？
犹豫地看着贺兰芮之递过来的手帕，丝绢左下角不仅仅绣有他的名讳，还刺绘了一行字体韶秀的诗句。这诗句，不是蕴藏爱情涵义么？？然而，沉重连续的咳嗽不允我多作拒绝，紧皱眉头赶紧接过娟帕，我继续捂住自己的嘴——
暗红的血，洒落在白绢上，宛若深秋时节的红枫，诡谲。
“颜姑娘，请你务必保存体力，暂时别开口说话……”此时，贺兰芮之的言语，少了惯常的平静无涟，多了不常有的蹙迫，“我们到了。”
库房，如今近在眼前。
以脚踢开微阖的木门，贺兰芮之抱着我进入阁楼底层。越过正厅，左拐，步行至顺数第三间阁屋，便是存放□□、火药的地方。阁屋里的布局非常简单，木桌、木椅，还有几个长方形匮柜。把我放置于凳椅，贺兰芮之以钥匙打开闭封的铜锁，从匮柜中取出全部的‘火霹雳’—— 具备火攻性能的简单飞弹。
“大人，您把它们全部拆开、重新混合。黑色的是硝、炭，淡黄色粉末则是硫。切记，硫硝配比是1比3。”
按照我的提示，贺兰芮之颔首，混合药粉的动作有条不紊，分毫不差。
阵阵交替的麻痛与闷窒感，不知道是我习惯了，还是此刻骤然清减，我努力振作精神出声提醒贺兰芮之，“切莫忘记，弩箭本身承载不了过多重量…… 四钱，已然足够…… 否则药粉分量过多，箭矢尾部重于箭头，亦会影响弩箭射行路径。”（作者注：一钱，3克。）
“下官明白。”
“还有……”低低的，我叹息，“刚刚民女言及，此举实属不得已为之的险招，皆因炸毁火弩流星箭火筒的同时，也会招来自伤…… 因为民女担心，宇文庆遍寻春申君不得，发现你我二人躲避于此库房，必会再次用火油相胁，逼迫廷尉监大人您交出废王。而你，将在宇文庆围攻之际，以‘神机箭’退敌。”
“待到神机箭尾火引线全部燃烧殆尽、火药引爆，其余威必将促使火油迅猛燃烧。届时，我们所处的库房，极有可能被火海包围。”无奈的笑笑，我不禁戏谑了语气，“方才，当着兵部侍郎杨延光的面，民女半开玩笑问大人，逆贼退却之后能否不予追究‘敌国暗探’…… 戏言冒犯，皆为安抚杨家二少，意图镇定他的心智。”
“民女以为，大人您乃是兵部侍郎的至交好友，倘若在明知你毫无半点取胜的情况下，逼迫侍郎先行离去…… 于情于理，二少断然不会答应。惟有让他深信不疑我们有本事以少胜多，才可以命他速去速回，引领救兵前来增援…… ”
“谋事在人，成事在天。”太阳穴的涨痛，猝然倍增，我深深呼吸了一跳，努力适应愈发急促的心跳，“大人，火攻当前，您要做好变成焦炭的最坏打算。”
“下官从不畏惧死亡…… 只不过牵连颜姑娘，多内心略有愧疚。”释然平淡的回答，贺兰芮之已然把火药粉混合、重装回一个体积甚小的药筒。
“愧疚？”我不禁疑惑。
“颜姑娘……” 眉宇间的神情，倏然有了一抹不易察觉的尴尬，并未就我的疑问给予解释，贺兰芮之步至我跟前，目光停落于我的左肩，“下官，不得不再次冒犯你。”
( ⊙ o ⊙ )啊？不就是拔下弩箭，把药筒封存于箭矢尾部残余药囊、再埋布好未燃尽的火引线。此举甚简单，何来冒犯？
楞愣神，不曾犹豫，我即刻点头道，“请拔箭。”
话闭，我的身子被贺兰芮之抱离，下一瞬，自己俯趴在了宽大的木桌。
心弦蓦地惊颤，“大人？！”
“颜姑娘，待会儿强行拔箭，不仅会增加痛苦，还会扩大伤口。且弩箭箭头对你造成的发肤缺损，亦会导致急性出血。下官恳请你，务必隐忍半刻……”
蹙迫的言语，止歇于布料撕裂所发出的清亮声响。
我的后背肌肤，须臾已曝露大半。
“你……”
惊呼，尚未来得及唤出口，随着没入于左肩的箭柄，正一寸一寸地迟慢抽离我的身体，我的双耳，嗡的丧失了全部听觉，只剩下无边无际的低嘎嗡鸣，在脑海中荡漾回旋、反复演绎。痛苦且难耐地低喘着，我的身躯，无法自制的剧烈颤抖起来。
“痛……”身体，开始潜意识的挣扎。
“抱歉！”温热的手掌，沉实有力地抵在我的右肩，强迫似地不允许我有任何细微反抗。同时，左肩处拔箭力道的增强，让我本是清晰的视野，顷刻间变为模糊。
泪水，正不可抑制的潸然滚落，我咬紧牙关不让自己痛呼出声。随着弩箭的完全抽离，一抹浓稠的腥血从我伤患处倏然涌出。宛若千斤重的左肩，也蓦然轻松，但是全身的平衡，却因为骤减消褪的压力，而悄地打破。
神智混沌的我，虚弱无力地从木桌跌落。
“当心！”
及时伸出双臂，贺兰芮之环住了我的身子，把我紧紧抱于怀中。或许是他急欲防止我摔倒在地，拥着我的臂膀力道之强劲，让我在蓦然松口气的同时，亦因为肩伤被碰触而发出沉痛的低呼，“痛！”
“抱歉。”语气多有内疚。
深深的呼吸了一口，半裸着后背的我，因为薄凉的空气而瑟缩在贺兰芮之的怀里，沙哑了声音，有气无力的说出口，“没时间歉疚不歉疚了…… 大人你听，外面纷至沓来细碎的脚步声……”
“贺兰芮之，你的狱官乱箭穿心而死。本将知道你躲在里面，还不乖乖出来受死？！”宇文庆的叫嚣，张狂且跋扈，“来人，把这库房四周，通通浇上火油！”
“武功再高，也怕菜刀。”蹙眉喟叹，此刻的我几近头疼欲裂，“大人，一箭定存亡的时刻，到了。”
……
作者有话说
第13章 第十三章 神机箭的互攻(下)
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