《九州帝王书》于小荷

36、雁还朝（下）

　　军帐之外暴雨如注，帐内两人相拥而卧。
　　可谁都没有睡意。
　　楚岚听着耳边那人的呼吸声，知道他也没睡着：“雁归？”
　　“嗯？”
　　“你这趟出去，南边的情况怎么样？”
　　雁归抬手顺了顺楚岚被自己揉乱的鬓角：“江河堤坝老旧低矮，年久失修，我沿河查看过，湖州、临安有几段还是圣祖帝在位时修建的，经年累月下来，土方早就松垮了，根本抵御不住洪峰冲袭，江南年年水患，是天灾，也是人祸。”
　　楚岚微微侧了侧脸：“虽然我久在南疆，也听说朝廷每年都会拨发银两修筑堤坝，年年修堤，年年水患，真是没想到那帮地方官敢贪赃枉法到这个地步！”
　　“是啊，这趟因为急着回来，只去了湖州临安两处，受灾情形真是一言难尽。”雁归叹了口气，“其他几个州郡，照灾民流出的情况看，灾情大抵也是一样的，水患一日不除，江南百姓就一天过不上安稳日子，下一步去江南的人选……着实要仔细斟酌……对了，云舒有人选推荐么？”
　　“我？”楚岚无奈笑笑，“陛下这可真是出难题了，臣不过是个武夫，身边也尽是些舞刀弄枪的粗人，实在是打着灯笼也找不出一个能做细致活儿的人哪。”
　　“将军过谦了。”雁归一笑，顺手在他大腿上拍了一巴掌：“对了，你是怎么知道我不在宫里的？”
　　这一下，说有多暧昧就有多暧昧，虽然隔着棉被，而且雁归也没使什么力气，可楚岚就是觉得被他拍过那地方有点火辣辣的、丝丝缕缕的麻疼。
　　楚岚沉默片刻，反问：“你说呢？”
　　雁归嘿嘿一笑：“我家侯爷果然聪慧过人，若不是你自己看出朝堂上那位不是我，檀王爷是断不会主动与你提起的。”
　　楚岚轻哼一声：“你弄了个替身拿着圣旨照本宣科，这种馊主意也亏你想得出来！对了，我看那人身量面貌和你别无二致，乍看之下毫无破绽，怎么做到的？是用了易容术么？”
　　“侯爷睿智。”
　　“别这么叫，我听着别扭。”楚岚在他手背上不轻不重地拍了一下，“我只是听闻民间有能人异士精通此法，倒是从没亲眼见过，没想到陛下身边还有这样的能人。”
　　雁归直接握住楚岚那只手，不经意地在掌心里轻轻揉捏：“那你想不想知道那人是谁？”
　　“愿闻其详。”
　　“淮安王你见过了吧？”
　　“嗯。”
　　“我不在京城这些日子，替我上朝会那位的真面目其实和淮安王相差无几。”
　　“啊？”楚岚吃惊不小，“我是曾经听人提过叶王爷还有个郡王兄弟，原来是他？”
　　“是啊，他姓叶名楠，字锦风，按辈分还是我的小表舅。”
　　“原来如此……”
　　……
　　第二日天还未亮，楚岚便地吩咐伙房提前备饭，自己陪着雁归草草地吃了几口，便带领一队亲卫将他们六人一路护送进宫，楚岚一直把雁归送到禁宫之内，亲眼看着他进殿更衣才放下心来，率众亲卫退出宫门之外。
　　此时天将四更，朝会也快开始了。
　　身为卫戍营统领，若非皇帝特意宣召，楚岚平常也不必参与上朝议事，只需在朝会时负责宫中戍卫即可。
　　楚岚披挂齐整，背负乌金长刀，一身银盔银甲似雪鎏霜，立于金殿之外，威武英气，凛然肃杀。
　　他远远望着金阶至高处那位高高在上的天子，突然间恍惚了心神，情不自禁地想起昨晚睡在自己身侧那个柔软的雁归，再看眼前这个龙威燕颔的九五之尊，楚岚竟感到一瞬的迷茫，一时之间竟不搞不清楚哪个才是真正的他。
　　“朕前几日调阅了国库账目，前朝拨往江南修堤筑坝的白银每年都有几十万两，可银子流出去，沿河堤坝却丝毫不见添砖加瓦，朕虽对修桥造坝这等土木工事不甚了解，但几十万银子总不至于连块砖都买不下来吧？蒋大人？工部的砖石那么贵吗？”
　　乾安帝的声音在金殿里震荡着，几许回音绕梁不绝，工部侍郎战战兢兢地出列，躬身拱手道：“启、启禀皇上，每年拨往江南的修筑银都是由工部支派营造司，由营造司拨给各州郡地方官府，再由地方官府着人修建的，至于、至于修建情况，臣、臣……”
　　“去年，朝廷向湖州拨发修筑银十二万两、临安八万两，仅此两地就拨出二十万两，可是朕却得知这两地的河堤都是圣祖帝在位时修建的，迄今已逾百年，至今未添一砖一石！仅去年拨发的二十万两白银，就算全埋在土里也能挡三尺洪峰了吧！”
　　闻言，工部侍郎噗通一声跪下：“微臣督办不力，求皇上治罪！”
　　“督办不力，这只是其一。”雁归冷笑，“不知蒋大人在家乡置办的百顷庄院、亭台水榭又耗资几何？其中又用了多少江南的砖瓦呢？”
　　“皇上！臣的庄院乃是祖宅翻修而来，至于……至于其他资用，全是臣的祖产啊！请皇上明鉴！”
　　雁归：“吏部、户部何在？”
　　“臣在。”
　　“朕前几日偶感风寒，不便多言，工部蒋大人入仕之前家世如何，请两位爱卿给诸位大人说说吧，吏部先讲。”
　　吏部侍郎奏道：“启禀皇上，工部侍郎蒋文山乃前朝隆裕九年致仕，时年二十八岁，自科举入仕，并未曾有人举荐，请皇上明鉴。”
　　雁归视线一转，看着户部侍郎。
　　“启禀皇上，蒋文山系家中独子，四岁丧考，与寡母相依为命，寄居其母兄长家中，其母替人洗衣缝补，其兄长靠织席贩履为生，并无田产，请陛下明鉴。”
　　“工部侍郎，你还有什么话说？”
　　蒋侍郎此时已经是汗如雨下，两股战战，浑身筛糠：“皇、皇上……微臣知罪……求皇上念在微臣、微臣年幼家贫……才不得已以职权之便谋取钱财，求皇上念微臣只为求财，从未害命的份儿上！求皇上开恩！求皇上开恩哪！”
　　“从未害命？”雁归居高临下地盯着磕头如捣蒜似的人，眼神阴鸷，“只因你一念之贪，那些遭洪水吞没家园，举家背井离乡的百姓，卖儿鬻女的惨状你见过没有？朕见过！朕一路南下，目之所及处一路饿殍，到处都是病饿而亡的百姓尸首！你还敢说从未害人？！”雁归怒喝，“大理寺卿！”
　　“臣在！”
　　“将工部侍郎蒋文山革去官职，依法查办！家产全部抄没移送湖州府，家眷妻小贬为庶人，打回原籍，蒋氏族中子弟三代之内不准再登科入仕！”
　　“皇上饶命！皇上开恩啊！微臣还有高堂尚在！求皇上法外开恩！”
　　雁归：“刑部何在？”
　　“臣在！”
　　“着人查明蒋文山是否还有高堂在世，倘若老母尚在，就暂且留他一条性命，待其高堂百年之后立即将其法办，严惩不贷！其他事宜由大理寺查办，此事由你刑部督办！”
　　“臣遵旨！”
　　楚岚安静地肃立于金殿外，仰望着朝堂之上杀伐决断的君主，心中一时五味杂陈，从江越人口中，他听过的事情不少，但始终觉得那只是乾安皇帝的所作所为，而且总觉得那不过是一个与他并不相熟的陌生人罢了。直到今时今日，他才真正亲眼所见，第一次看见身为帝王的雁归是如何的决绝。
　　蒋文山满面涕泗横流，被剥去官服拖出大殿，经过楚岚身旁时还在声嘶力竭地高呼：“谢主隆恩！谢圣上开恩……”
　　朝堂之上，君臣议事仍在继续。
　　“眼下江南水灾不除，江淮百姓便无法返乡，虽然朕已下旨调拨钱粮赈济受灾百姓，但并非长久之计，各位爱卿谁愿替朕前往江南整治水患，安置百姓？”
　　殿内顿时沉寂下来，间或有人低声窃窃私语。
　　“陛下，臣请往江南，替陛下分忧，以期可解万千百姓之苦。”
　　站在百官最前面的淮安王微微侧了侧身，不紧不慢地朝金阶上方拱了拱手。
　　雁归微微一笑：“那便劳烦王爷替朕跑一趟江南了。”
　　君主金口一开，两江总督的脖子感到一阵发凉，他掀起眼皮偷瞄了淮安王一眼，禁不住心中惴惴。
　　天底下谁人不知叶王爷的家世……他家最不缺的就是银子，这人要是想拉拢那可就太难了，朝廷拨款修堤筑坝那几十万两，够不够这位王爷素日的零花钱都难说，这、这可如何是好……
　　此事暂告段落，金殿之中有人欢喜有人忧。
　　“启禀皇上，兵部有本上奏！”兵部侍郎裴典出列施礼。
　　“裴卿请讲。”
　　“陛下，昨日臣收到梧州楚昱将军奏折，恳请臣代为上疏，称旧伤复发身体抱恙，无法胜任西北提督之职，特奏请圣上恩准其解甲告老，另派良臣接管梧州。”
　　雁归下意识地朝大殿门外瞥了一眼，道：“楚将军的折子呢？呈上来朕看。”
　　“遵旨！”
　　兵部侍郎的话，楚岚在殿门外听得一清二楚，尽管他从小就与他爹父子情分淡薄，这么多年来，他从未收到过父亲的家书，偶尔写过去问安的书信也一律石沉大海，父亲是半个字也没回过，但听到父亲身体有恙，他还是免不了心中一沉。
　　大殿里，雁归已经将楚老将军的奏折浏览一遍，合起来搁在一边：“朕加封楚老将军为武安侯的圣旨呢？还是没接么？”
　　“是，陛下，楚老将军自认无才无德，不敢受此厚禄，所以始终不受陛下加封，是微臣无能，请陛下降罪！”
　　雁归：“裴卿不必自责，既然楚老不愿受加封，那朕也必然不会强人所难，按照老将军奏折上所说，最近梧州外敌还算消停，朕打算趁此机会派守将前往梧州，准了老将军告老之请，诸位有什么异议吗？”
　　众人齐声道：“皇上圣明！”
　　“诸位若无本要奏，就各自去忙吧。”
　　“退朝——！”
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　楚岚站在殿外，笔直的身形挺拔如松，在心里一点一点消化着刚刚听到的消息——他父亲拒不受加封？！这不是摆明了抗旨吗？什么时候的事？雁归怎么没和自己提过！
　　下朝退出金殿的众位大人们，纷纷朝楚将军行礼，在他们的笑容背后，楚岚隐隐嗅到了不一样的味道。