《贵后》半夏生风

4、定风波（4）

　　“……母亲，听女儿一句劝，以后在人前切记知礼，勿再行差踏错，连累了女儿前程……家中既需女儿维持，就必得做好女儿靠山。如今父亲年迈，族中弟子无成大器者，宸儿更是屡出祸事，时时要人操心，女儿如何分得出心来料理后位！

　　“更兼之，女儿如今在宫中处境艰难，上有太后时时压制，下有众妃野心眈眈。这皇帝枕边人，做的是艳羡旁人的好样子，实则如炙烤锦花，履于薄冰，又谈何容易。还望母亲谅解。”

　　景阳宫中，关昭妃笔尖游走，顿下最后一字，便将信封将起来，递与大宫女丹朱：“送出去罢。”

　　丹朱接过答应着，又叹气道：“真是苦了娘娘一番心思了。从前封了贵妃时，府中只道是光宗耀祖的好日子又来了，又有谁能体察娘娘从此的苦处。”

　　关昭妃置了笔，望向花窗外，正是日暖草长的好时候。景阳宫宫院里栽的多是红海棠，赤灼灼开在绿叶中，贵极艳极。

　　可稍一阵风来，便有花瓣落了，飘飘然做了泥中落红。

　　关昭妃痴痴望了会儿，才慢慢用指尖抚回肩上被风吹了半落的丝氅，抬眼道：“如今说这些还有什么用。本宫只盼着，能早些熬到后位上，也就不枉本宫多年苦心了。”

　　丹朱道：“哪是这么容易的事儿。且不说这后位时时有人盯着，就连太后也迟迟不肯松口的。”

　　关昭妃冷笑道：“太后老了，皇帝又是个擅权的，又不是与她亲母子，岂会容她插手自个儿枕边人的事。你瞧太后举荐来的那位，现是个什么样儿？”

　　丹朱笑道：“入宫侍奉三年了，还只是个锦嫔，常是两三个月也见不到皇上一面——奴婢懂了，奴婢这就送信出宫，叫家里人不要多心，只管保着娘娘一路走下去便好。凭娘娘的家世恩宠，这后位迟早有一天会是娘娘的。”

　　关昭妃眉尖还微微蹙着，却轻轻一笑。金钗璎珞簇拥下那张雍容明艳的脸，像极了贵极艳极的海棠花。

　　*

　　接到宫中太后懿旨的时候，林府正热闹着。

　　原是因为不知怎的，三小姐在宫中打了关宸的事儿，到底被她二哥给翻出来了。二人教训拌嘴间，又给老父亲听了去——这下可好，可不是捅了马蜂窝了。

　　林铖气得一把老胡子都倒立起来，一边手硬生生捋下去，一边手指着跪在堂下的小女儿怒斥：

　　“芙儿，你可真是长大了，出息了啊！爹就被皇上召去了一会儿，你趁机溜出去不说，还胆敢在太后跟前出头！——这倒也罢了，还敢在宫墙下打人！打的还不是旁人，还偏是个咱们对家的小孽障！你怎么不干脆把他打死了算了，啊？”

　　林芙躲过爹佯装要揍的一巴掌，嘟囔道：“我倒是想打死他。”

　　林铖抖着手指道：“你还敢多嘴！”

　　眼见素日里娇得不行的妹妹挨跪挨骂，小脸儿都委屈红了，一眶眼泪巴巴的，林菀又有些不忍心了，上前去劝父亲道：“算了爹，也是那关家先言行不逊，也不能算是小妹鲁莽的错。关家如若不肯吃这个哑巴亏找上门来，大不了我去赔罪道歉，不会叫父亲为难的。”

　　林铖扶额拍手道：“你懂个屁！”

　　全院里都鸦雀无声。不在老爷书房院里伺候的，都静悄悄挤在外头听；在里头伺候的，都垂着手不敢搭话——老爷戎马半生，也没少在朝堂吃瘪，都不曾在府中有过这样大的火气。

　　在所有人眼中，林老爷都是个脾气还算和蔼、对儿子们严加管教、对小女却极尽娇养的好老爷。别说是罚跪挨骂了，就连说句重话都不曾有过——每回林芙犯错，都是两位哥哥代为受训——大哥在时是大哥挨骂，大哥走了就是二哥挨骂。

　　可这次，看来三小姐确是闯了大祸了。

　　林芙吓得可怜巴巴的，知道求饶撒娇都不管用了，只得乖乖跪着，一声不吭地听挨骂。

　　林菀想着若再劝，只怕更会惹父亲上火。刚要给小妹使眼色叫她先忍忍，等父亲消气了再说，便见文简来报：

　　“老爷、二公子、三小姐，宫里来人传话了——是太后娘娘身边的徐大监徐大人。”

　　林菀心头一跳，皱眉道：“许是太后怪罪下来了。小妹，你等下什么都不要说，出了事二哥给你扛着……”

　　林铖却抚掌长叹道：“你还惯着她——这回捅的篓子，只怕大罗神仙也难补救了！”

　　林菀疑惑道：“怎会，左不过是两家私下闹了一番，只要不乱了朝堂法度，有什么难平的。”

　　林铖指了指尚挂着泪痕、战兢兢跪着仰头看他的小女儿，重重叹气道：“儿啊，你知道爹怕的究竟是什么？”

　　林菀道：“是什么？”

　　林铖摇头道：“到底你们年少，不懂爹娘的苦心——爹与你们那去了的娘，从不求你们能位极人臣、光宗耀祖，但求你们能一生安稳康健地过着，便罢了！”

　　*

　　这位徐大监可是在太后身边伺候了几十年的老宫人。此番他亲自前来，必是大事。

　　林府一家子跪得整整齐齐，前来接旨，心下皆是忐忑。林芙尚还有些懵懂，可林菀方才听爹一席话，便犹如五雷轰顶，登时心内明了，这道懿旨多半是冲小妹而来。

　　果然，只听那徐大监拖了长音唱旨道：

　　“……兹镇国公林铖三女林氏，柔婉恭和，赋姿淑惠……今仰承皇太后慈谕，令于八月初八进宫，侍奉承训于慈宁宫……”

　　徐大监不紧不慢唱完，便谢绝了林府一番“留步吃茶”的好意，只道：“奴才还要往别处去宣旨，就不多留了。”

　　林铖请问道：“还有别家秀女也要一同入宫吗？”

　　徐大监道：“是了。另还有宰辅乔大人孙女儿、吏部侍郎苏大人之妹、都察院左都御史唐大人之女一同进宫，侍奉太后——奴才这便告退了。”遂出了府门，乘宫车而去。

　　林铖抚须叹气道：“老了，管不了儿女了！”

　　林芙眼泪汪汪道：“爹爹，你别这样，女儿害怕。”

　　然林铖只是摇头，对女儿道：“你随我来。”正好府中有事，他便先将林菀打发走了，只将女儿带至书房，关上了门。

　　林芙以为自己是要进宫去受训，要给爹爹丢了面子，噗通一声又跪下了，哭道：“爹爹，你罚我吧！是我给家里丢脸了！”

　　林铖忙将女儿扶起，老泪纵横道：“儿啊，爹爹不是怪你闯祸，而是怕你从此，再不能过上平常日子了！”

　　林芙从未见过爹爹流泪，一时给吓着了：“爹爹，您这是怎么了？女儿当真犯下了如此大错？”

　　林铖道：“你可知太后为何单召了你四人入宫？出头的是你，可跟其他三人没关系。”

　　林芙道：“不知。”

　　林铖道：“这是太后的幌子，她是想叫你进宫去。不久，就会教你嫁与皇帝，与关昭妃平分春色，也正是让咱们两府互相制衡，谁也压不过谁去。这样对皇上是最好。”

　　林芙惊吓道：“爹爹！你在说什么呀？您是被我气糊涂了吗？”

　　林铖抹泪道：

　　“爹爹老了，与你祖父这一世打下的基业，给了你们儿孙荣耀，也给了你们一生桎梏。芙儿，爹爹从前从不像旁的世家一样，将女儿你严苛教养，就是存了心思：等你再长几岁，便向皇上求了恩典，将你许个寻常富贵人家，安安闲闲过日子最好。”

　　“可谁知天意弄人，爹爹计算一世，再算不到你溜到太后跟前出了岔子。你既已出了头，想再离了太后的眼便就难了。往后的日子，爹爹和你兄长们，便只能尽力做好你的靠山。你不要奢求帝王心，只要家世还在，你的恩宠就不会断。这一去，也不知何时能再回来。爹爹对不住你，只希望你能过得好些。”

　　林芙也哭了。她虽顽皮些，却是个聪慧的。爹爹难得说了这一席话，她怎能不明白。

　　小小的女儿心思，当初在那高堂上、宫墙下，只一心要为家里出气，哪里想得到会牵扯这些。如今，后悔也晚矣。再不愿，也只得硬着头皮去了。

　　林芙将爹爹所说反复记念在心里，只是有一点，她尚不明白。又觉羞涩，不好意思问爹爹，只好悄悄去问二哥：“爹爹既说我会恩宠不断，那为何又不要我奢求皇上的心？他若不喜欢，又为何要给人恩宠？”

　　林菀沉默半晌，想起关昭妃的烈火烹油之路，只担忧小妹也要如此。只不忍这么快与她说明白了，只好一一叮嘱道：

　　“一来，人心都是肉长的，你不要气皇上，他就不会过分对你的。

　　“二来，宫中那些娘娘们，都不是好相与的，你切记收敛性子，勿要主动招惹。然若有人故意与你过不去，你只管写信给我，家里替你收拾。

　　“三来，小妹——你既在太后身边侍奉，就势必要讨了太后欢心。太后不喜欢关昭妃，她若能青眼看你，你在宫中便会好过些。记住了吗？”

　　林芙这回没有嫌弃二哥啰嗦，闷声点头道：“记住了。”

　　出乎林菀的意外——得知自己一生期盼的好姻缘，就这样不容拒绝地被暗暗许了皇帝，从此再无“只得一心人”的可能，林芙居然不哭也不闹，就这样接受了。也不知是忽然懂事了，还是给吓傻了。

　　只是，离宫那日，林芙在马车里，掩着帕子哭了许久。