《贵后》半夏生风

22、点绛唇（7）

　　自从不慎叫了霍泓那一声“檀郎”，林芙便时时感到后悔——这简直是自己给自己找事。从此后每回霍泓来万寿宫，两人独处时，他都要林芙叫她“檀郎”。

　　更要命的是，不光要叫，还要叫得有要求，有水准。比如，两人说闲话时，要叫得自在随和；阅卷作画时，要叫得诗情画意；拉上帳幔，又要叫得柔情蜜意。

　　林芙现在一听说皇上要来，就想装病。幸而华莲劝她道：“娘娘不可！皇上现在如此关注娘娘，若听说你有什么不舒服，必要即刻叫太医来看的。一露馅，岂不就是欺君了。”

　　林芙眼泪汪汪道：“那可怎生是好！我真受不了他了。”

　　华莲忍笑道：“娘娘说什么气话呢。这落在旁人耳里，可是一桩美谈。多少人求还求不来呢。也就娘娘老想把皇上往外推。到底是新婚夫妻，脸皮子薄些。”

　　林芙奇怪道：“哎呀呀，这话说的，莲嬷嬷，你怎地这么懂啊？”

　　林芙虽做了皇后，可私底下与华莲、水芝一起时，仍有些在家时小女儿的顽皮情态。听她这么一取笑，华莲脸面也僵红了，极力分辨道：“娘娘莫要笑话奴婢。奴婢也是听老人家说的。”

　　华莲是个认真人，林芙怕她一会儿真急了，就哈哈笑道：“不笑话你也行，你得给我出个主意。快，皇上说午后要过来，怎么办？有时候我真烦他。”

　　华莲道：“那不如，咱们去看看太后吧。”

　　林芙道：“好，这是个好法子。正好也有一段时日不见太后了，得看看她老人家去。”

　　于是收拾打扮一番，喊了轿辇来，往重华宫去。去时，太后正在礼佛。等了约莫半刻钟，才出来见林芙。

　　林芙向她行礼请安后，笑道：“太后果真是潜心敬佛。回回臣妾来，都不见您人影。再这么下去，您怕是都要忘了臣妾这个儿媳了。”

　　她在太后膝下三年，太后很喜欢她，早已将她当半个女儿看待。听她玩笑也不恼，遂跟立在一旁的檀溪姑姑乐道：“你听听她这张嘴，真是叫哀家又爱又恨。怪不得皇帝老来跟哀家说道呢。”

　　林芙竖起耳朵道：“皇上？他跟您告臣妾的状了？”

　　太后与檀溪都一同笑起来。檀溪道：“皇上呀，什么也没说。只是每回来太后这儿，三句话不离皇后娘娘。”

　　底下侍奉的宫女儿们都悄悄笑了。太后一边摇头，一边指着她哈哈大笑道：

　　“瞧瞧你们两个，成天在万寿宫还热闹不够，连到哀家跟前来，还要时刻挂念着。罢了，你今儿是有什么事，终于舍得跟皇帝分开，到哀家这儿来了呢？”

　　林芙真是臊得恨不得一头扎地里。早知道，就不来看太后了！她只好转到另一件事情上来说：“臣妾好几日没见过太后了，怪想念太后的，就来看看。臣妾还给太后带了样东西来。”

　　说着，叫华莲上前，将手里一顶梅花纹方漆盘呈给檀溪。上头放的是一件银狐毛大氅，通体银白，在光下看，又泽泽生辉。

　　太后笑她道：“哀家又不缺衣裳穿，你送这个做什么。干什么不自己留着穿呢？你穿上这身，定像个仙子一样，皇上更加要看迷了眼了。”

　　林芙道：“这是前日护国公府进献给皇上的，皇上又赏了臣妾。可臣妾母家素来与护国公府不对付，又怕贵妃见了多心，实在穿不得。又想着这衣裳臣妾年轻压不住，还是进献给太后，方能彰显它气势威仪。”

　　檀溪姑姑点头，向太后道：“皇后娘娘有心了。”

　　太后道：“是有心了。不过现在，恐怕还有个比你更有心的人。”

　　说这话的时候，太后的语色都没了玩笑，渐渐正肃起来。她指的是护国公府关家，以及那位关家出身的贵妃。

　　林芙装糊涂道：“太后是说……”

　　太后道：“今日哀家听说，贵妃的娘家这几日便要进宫了。说是贵妃身体抱恙，要进宫照顾。皇帝也已经允了。”

　　林芙道：“这事臣妾倒是不知。”

　　太后道：“你当然不知——因为贵妃压根儿就没病。向皇帝请求家人进宫照顾，依哀家看，八成是为了别的事儿。皇后，你可得当心呐。”

　　林芙没想到来看太后一趟，竟还能有这么个收获。她向太后道：“谢太后告知。贵妃既然病了，臣妾理应去探望。”

　　从重华宫出来，华莲道：“娘娘，咱们真要去景阳宫吗？”

　　林芙在轿辇上扶额道：“去。为什么不去？”于是轿辇就往景阳宫去。

　　这景阳宫，乃是关昭妃的宫室，自她入宫便居于此处。听说里头全凭她的喜好布置，奢华至极，犹如天上人间。

　　皇后率人到时，早有宫人远远看见，进去禀报了关昭妃。关昭妃也不出去迎接，只叫人将帳幔拉上，把被子再紧紧一裹，由在床榻上倚坐变成向内侧躺，继续装起病来。

　　林芙被前拥后簇迎进景阳宫后，先环视一番，见果然不凡：

　　与万寿宫一样，进去那金漆朱门内，先有一座浮雕石屏挡着，绕过去，才能看见一座前院。前院里头养了仙鹤，在绿荫水池旁踱步。尚有些薄雪覆在小径游廊顶上。整座院子，竟不觉一点寒冷。

　　林芙向华莲微微一笑，华莲立刻明白她的意思，是在赞许这宫院极美呢。这时景阳宫的管事大宫女，也就是关昭妃的得力人，一个叫丹朱，一个叫元香的，向林芙道：“皇后娘娘，我们娘娘现在身体不适，未能远迎，还请娘娘不要怪罪。”

　　林芙并不答话，只慢慢欣赏美景。华莲向她们傲然道：“娘娘慈心仁德，若是怪罪，就不会亲自来探望贵妃。”

　　丹朱元香吃了个软钉子。屋里头出来个小太监，跪下道：“皇后娘娘，贵妃娘娘说外头天儿冷，请您进去呢。”于是将一行人往一座隐在海棠丛后的偏殿引去。那海棠丛虽在寒冬腊月不开花，可枝桠当于窗下，修剪得极漂亮，倒别有景致。

　　华莲奇怪道：“怎地贵妃不在正殿里住吗？”

　　丹朱道：“原是我们娘娘嫌正殿里太大太空旷，喜住偏殿。除非皇上来了，才往正殿去住。偏殿小些，也更暖和。娘娘请吧。”说着亲自为她打了屋帘子。

　　林芙进去后，只见里头由花格子隔扇分成几个小间。最里头那间隔扇上糊着青绿色的纱，是一座碧纱橱。稍外头那间，开了一扇半月形花窗，窗下置了桌案，笔墨生香。一副画了一半的梅花图，平铺其上。

　　林芙想起前些日子皇帝与她一同画的梅花图，一幅留在万寿宫，一幅去了温德殿。不想贵妃也爱画这个。不过她窗前并没有梅花，想来是全凭自己想着去画的。

　　刚将那画看了两眼，碧纱橱里头，只见一个人影从床榻上挣扎而起，跪在地下，咳了两声道：“臣妾参见皇后娘娘。抱恙在身，未能远迎，还请娘娘责罚。”

　　林芙隔着碧纱，向她和蔼笑道：“不必惶恐。你既病着，快快起身吧，地上凉。”