《贵后》半夏生风

21、点绛唇（6）

　　这出闹剧后，林芙可给吓得不轻，胸口直发悸了两三天。她便决定近日先不去看望薛才人了，只叫宫人与太医们好生伺候她。

　　然而，她没想到的是，这件由一个疯子惹起的窘事，本来只是个小小的插曲，可是经由一些多嘴多舌之人的发酵，竟渐渐在宫里传成了流言——

　　有说她进宫前与薛才人有一段情，才导致薛才人被打入冷宫的；也有说她的美貌太过耀眼，薛才人一见倾心，竟不顾及自己是个女子，而借着疯言疯语表达爱慕的。总之，都是些极可笑的传闻。

　　这般流言，暂时还未落在帝后二人耳里。可是其余一些低等嫔妃，偶有听说，也会背地里嬉笑议论。说到底，还是因为原来关昭妃一宫独大，众人还不太信任新后的缘故。

　　这些腌臜话，最后终于叫万寿宫给知道了。

　　那日晨起，皇上先上朝去了，吩咐叫他的皇后再多睡会儿，他下了早朝再回来用膳。林芙就先叫水芝去看着小厨房，做几样两人爱吃的小菜。

　　谁知水芝进去小厨房，她耳朵极灵敏，就听见两个烧火的小宫女在那窃窃私语，说的尽是这些闲话。水芝性子软，知道自己不能服人，便立刻去找了华莲。

　　华莲听说，大怒，马上寻了个由头，把那两个小宫女揪出来，带到一处无人角落询问，并威胁要将她们送去水宫——水宫是犯错宫人受罚的地方，可怖得很。两人吓得当场就交待了个明明白白：

　　“莲姑姑，我们只是学舌，这些都是外头宫里的人传的！不过都是些做粗活的在传。近身伺候娘娘们的，他们不敢混说。要是被听见这样议论皇后娘娘，是要被打死的！”

　　华莲怒斥道：“你们也知道如此乱嚼舌根要被打死！怎么还敢在这儿浑说？”

　　小宫女道：“姑姑，我们再不敢在咱们宫里乱说了！”

　　华莲道：“不在咱们宫里说，难道还想去万寿宫外头说？”

　　小宫女吓得跪在地上直哭：“姑姑，我们再不敢了！求姑姑饶命！”

　　水芝在旁劝道：“倘若真把她们打死，倒把这些留言给闹大了，娘娘面上也不好看。倒不如悄悄把她们打发了算完。”

　　华莲道：“不行。我要叫咱们宫里的，都看看背后议论主子是什么下场。不然，以后可怎么治宫。”

　　说着，就将两个小宫女赶到前院去，叫水芝所有万寿宫里的宫女太监，不论职位高低，都叫出来观看。她让这两人跪在院子当众，大声向周围道：

　　“今日在小厨房，我逮住这两人偷嚼舌根，议论皇后娘娘的闲话。我知道你们当中有人，也会背地里说一些闲话。这些闲话的内容是什么，我不想知道。我只要告诉你们——这里是万寿宫，万寿宫外头是整个皇城。但凡在皇城里当差的，你们的命都握在谁的手里？我劝你们仔细想想。现在，水芝，你将这两人各掌嘴五十，然后撵到杂事司去，永不许再升迁！”

　　这宫里头，掌事的共有六司，分别是礼仪司、御寝司、御服司、御事司、杂事司和水宫。能在各宫院里服侍的，是御事司；分在各宫外做修理、浣衣等杂务的，是杂事司。

　　这两个小宫女本在万寿宫伺候，事少俸钱多，又得蒙在皇后娘娘跟前，将来必能有个好前途。如今为两句闲话一切尽毁，从此要在杂事司低人一头，吃穿用度全是下等，活累钱少还受人白眼，实在不会好过。小宫女磕头哭得撕心裂肺，但华莲即刻命人将她们给撵出去了。

　　余下人等都觉胆寒，从此知道华莲是个说一不二的掌事姑姑，心里敬怕，都不敢不从。倒是这万寿宫首领太监黎元，觉得不妥。

　　一则他是皇帝钦派过来的，可华莲居然不与他商议便做此举动；二则他认为华莲行事太过严厉，恐众人生怨。因此在华莲训人的时候，他便进去寝殿，将此事禀给了林芙。

　　林芙正睡眼惺忪倚在榻上，手指尖松松绕着自己发尖儿玩耍，仔细听完后笑道：

　　“她就是这样的性子。从前在家时，莫说是对底下人了，就是对我，也十分严格，常常唠叨。等相处长久了你就知道，她是个最无私心的。你且放心，她做事，自己心里有数呢。你二人一起总领这万寿宫，各有各的好处，均是我的左膀右臂，万不可起了什么内讧。”

　　她这么说，又表示了对华莲的信任，又表示了对黎元的厚望。黎元不好再说什么，只得应“是”。不过，林芙也知道，若要黎元真正信服了华莲，还需时日，断不是她这几句话可以做到的。

　　可反过来说，此时她也仍不是很信任黎元。

　　大婚至今月余，皇帝日日进出万寿宫。看在别人眼里，自是一对琴瑟和鸣的帝后。但林芙知道，皇帝对她笑着的温柔眼眸里，还深深藏着一层隔阂；与她接鬓抚手的亲密举动里，还带有几分做戏。

　　林芙很不喜欢。

　　她知道这是为着太后的缘故。她是太后以家国社稷为由，强塞给皇帝的皇后。也许对她的夫君来说，她只要做好一个皇后就可以了——为他管束后宫，掣肘前朝，若能生几个皇子皇女，那就更好。仅此而已。

　　这个，林芙更不喜欢。

　　一个皇后，难道就只能做这些吗？难道这个宫里，就没有其他一些能让人真正期许的东西吗？

　　黎元退下后，林芙面上笑意渐渐消失。她放下手中书卷，依旧斜倚在榻上，不知盯着何处出神。直到华莲进来，才猛地醒觉。

　　华莲进来道：“方才我打发了两个嘴碎的小宫女，想来娘娘已经知道了。”

　　林芙心不在焉道：“打发就打发了吧。留着她们迟早也要生出事来。”

　　华莲道：“流言这事，娘娘若放心，交给我处理便是，免得脏了娘娘的耳朵。”

　　林芙道：“你看着办吧。若有不便，可多找黎元商议。”

　　华莲此时看出她神色不对了，问道：“娘娘是有什么心事吗？”

　　林芙道：“只是还有些困倦。皇上回来了没有？早膳备好了吗？”

　　华莲笑道：“娘娘原来在担心这个。这个时辰，皇上怕是快要下朝了。早膳今日备了姜汁鱼片、金丝烧麦、杏仁豆腐和碧玉粳米粥、小酱菜，娘娘看可好？”

　　林芙一听，倒全是她爱吃的，尤其是那金丝烧麦与杏仁豆腐，几乎是日日都有，不禁哧地笑了：“怎么没几样皇上爱吃的？”

　　华莲掩嘴笑道：“皇上特意吩咐过了，说是怕娘娘想家厉害，专叫多做些娘娘爱吃的。”

　　林芙羞得眼波流转，捻着青丝道：“胡说什么。他怎地就这般体贴了。”

　　华莲见此就不闹了，搀她起来道：“奴婢先伺候娘娘洗漱吧。水芝，快来与娘娘梳头了。”

　　林芙就由她们伺候自己盥洗，又叫水芝给仔细篦了发，挽了个百合髻。刚整治完，霍泓就来了，进门时还带着外头一股寒雪气。林芙立时打了个冷战。霍泓于是去炭火处烤了一会儿手，才来握着她手一同坐下用膳。

　　林芙低声道：“皇上待臣妾真好。”

　　霍泓不明所以，笑看她道：“怎地这般与朕客气了，可是朕哪里惹你不快了？”

　　他说这话时，身子微微前倾，额头不觉有些靠近林芙。因正迎着窗外雪光，更衬得他星眸玉面，不染而朱的薄唇微微颇带些调笑的意味。眼前能有这般美色，林芙忽觉方才那些哀怨心思都一并散去了。

　　林芙也是看得呆了。两人就这样对着看，一个看对方琼姿花貌美人面，一个看对方风姿出尘檀郎身。华莲见情势不对，早嘴角噙笑将屋里人轰了个一干二净，还顺手带上了槅门。

　　一旁雕花镂空琉璃宫灯内，因为一点风吹过，那灯火摇曳了一下，正映在霍泓笑意渐浓的脸上。林芙见了，鬼迷心窍般，脱口而出道：“檀郎。”

　　霍泓突然醒来，暗骂自己竟能被美色所迷，疑惑道：“什么？”