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3、第 3 章 — ...
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五天的时间一晃而过。
“嘟——\"
长长的轮船汽笛声划过天际,轻烟样的晨雾还笼罩在海面上,码头上却早已一副热火朝天的景象。
远远望去,穿梭行驶着的邮轮显得很模糊,只有无数黑色的影子在不断移动。码头上的吊车在“突突突“的吼叫,巨型的钢铁横跨码头两岸。
这里是整个罗德萨州最大最繁忙的码头。
每天,无数不同国家不同种族的人从世界各地向这里涌来。
走私、偷渡、贩卖,无数罪恶在这里诞生,无数金钱在这里流转。
人们追求财富、幻想出人头地,几乎人人都在做着发财致富的美梦,并由此演绎出一场又一场的悲喜剧
或许对这个时代大部分人来说,踏上这片土地是他们的梦想,而对褚叶柏他们来说,离开这里,才是他们的征程。
在那遥远的大洋彼岸,才是他们魂牵梦绕,为之牵挂一生的地方。
“叶柏,叶柏,我在这!“褚叶柏听到一个声音远远传来。
抬头看去,林景正站在码头的高台上大声呼喊,一旁还站着陈秀和徐思慧。
林景看到褚叶柏看过来,兴奋的高举双手招呼道:“这里!“
褚叶柏笑了笑,拉着行李向他们走去,或许是被林景的热情所感染,或许是即将回归故土的兴奋,走着走着,褚叶柏忍不住开始小跑起来,直到到了三人面前,才微喘着停下。
“难得看到你如此不庄重的样子。“林景轻锤了一下褚叶柏的胸口,笑着大声开口道。
“或许是因为即将踏上回国的旅程吧。“褚叶柏同样笑着说。
陈秀也笑了:“是啊,背井离乡那么多年,终于要回国了。”
“也不知家乡变成了何等模样,门口的那颗梨树是否还在?”
人春才七日,离家已二年。
人归落雁后,思发在花前。
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“嘟——“
邮轮发出长长的鸣笛声,乘客即将开始登船了。
然而却仍不见其他人的踪影。
几人都不由开始有些焦灼起来。
前往亚洲的邮轮并不多,一个月才可能有一趟,这次还是靠戴维斯才能一次弄到这么多张船票,若是自己去购买,因为对黄种人的歧视,不但可能遭受各种刁难,且很大可能是买不到票的。
即使买到了票,邮轮也很有可能会因为各种原因取消,若碰上海上风暴多发时节,更是直接停止运行,若错过这一趟,其有可能短时间都无法回国了。
“你说他们会不会不来了?不,不会的,我相信我的同胞们,他们同我们一样热爱着祖国,不可能放弃回国的。“林景摇摇头,坚定的说道。
“他们可能是被什么绊住了,否则,这么关键的时刻,不可能掉链子。“陈秀猜测。
听陈秀这么一说,徐思慧心里更着急了:“可船就要开了,他们赶不上怎么办?“
她紧张的捏着高台的栏杆,紧紧盯着码头出口的方向,心中不断祈祷他们能马上出现。
褚叶柏也没想到临头会发生这样的事,他低头看了看手上的腕表,又看了看正在缓慢登船的旅客,估算了一下大概时间,转过身将行李递给陈秀:“我去看看发生了什么,如果我们没赶上登船,你们就先走,我一定会把愿意回国的同胞们安全带回祖国。”
交代完毕,褚叶柏便转身向码头口跑去。
陈秀紧皱眉头,张了张嘴,最终什么也没说,只是捏紧了拳头,紧紧盯着褚叶柏狂奔而去的身影,默默在心中祈祷:一定要赶上啊!
“来了!他们来了!”徐思慧高兴的呼喊声在陈秀耳边乍然想起。
他也看到了。
他长长的舒了一口气,脸上也露出了如释重负的笑容。
奔跑到一半的褚叶柏也微喘着停下来脚步,看着飞奔而来的众人,也开心的笑了起来。
“刘启明已到达!”
“张家宏已到达!
“王金磊已到达!”
……
“魏峰已到达!”
在罗德萨州的留学生总共35人,而现在来到码头准备一起回国的同胞足足27人,这已经大大出乎了褚叶柏的意料。
上一世,或许是因为原身的缘故,35人最后只有19人选择了回国,而这一次,一切都不一样了。
“来了就好,来了就好,不过你们为何耽搁了?没事吧?”褚叶柏关心的问道。
刘启明回想起路上发生的事,仍心有余悸,有些后怕的拍了拍胸口:今天我们早早的出了门,却没想到在柏林大道的时候遇上了示威游行,整个街上被堵得水泄不通,警察局出动了很多人。因为怕耽误时间,我们已经准备绕路了,却突然听到一声枪响,似乎是有人开了枪,一名黑人男子中弹身亡。再后来,一切就一发不可收拾了。“
魏峰苦笑着接过话:“然后,我们就被警察给拘留了,幸好把我们带走的其中一位警官似乎知道你是戴维斯的朋友,看在我们是同胞的份上,才把我们放了出来。”
褚叶柏也没想到他们会遇到这么多事。
罗德萨州因为政府和警察局还算有作为,已经很久没有发生过这么大规模的示威游行了,更别提直接发生冲突,没想到,在这种关键时刻却恰巧遇上了。
也算是飞来横祸。
但幸好,再怎么样也总算是赶上了。
不过,自己是真的得好好感谢一下戴维斯。
褚叶柏拍了拍刘启明得肩膀:“赶上就好,你们辛苦了。时间不早了,咱们赶紧登船吧。”
众人点点头,赶忙向着登船口走去。
至于没来的几人,对于他们的选择,众人都已心知肚明,都默契的不再提起。
——
登船口已经没有什么人,唯有几个穿着黑色制服,大腹便便,满脸络腮胡的检察人员懒散的靠在栏杆上。
看到向这走来的褚叶柏等人,眼皮子抬了抬,一脸不耐的站起身。
“把你们的船票拿出来!”其中一个高个子的男人不耐的说到,眼神泛着嫌恶,仿佛面前这群人是臭水沟里的蟑螂。
他最烦这些黄皮猴子了,一群卑鄙劣等的人。
林景看着他的眼神瞬间怒火上涌,扯起袖子就想上前理论,被陈秀眼疾手快地拦下了。
“陈秀!你拦我干什么!你看他这是什么眼神!”
陈秀紧紧拉住他,虽然心里也十分气愤,但知道现在不是计较这些的时候:“马上就要开船了,我们现在最重要的是登船。”
阎王易见,小鬼难缠。若此刻和他们起了冲突,绝对会被他们以各种理由阻挠登船的。
他们时间有限,等不起了。
林景也知道这个道理,但着实气愤,只好深呼吸了两下,压下愤怒,转过身去,眼不见为尽。
对于这种情况,褚叶柏早有预料。
由于M国在1882年颁布的《排华法案》,虽然华国学生具有免税身份,在通过海关时仍经常受到各种阻挠。
譬如在1901年9月12日到达旧金山的费启河,由于技术原因被拒绝通关,尽管出具了护照,也依然和同学被留在船上近一周,之后被转送到拘留所。直到同学生病,才在中国领事馆支付了1000美元保释金的情况下将人释放。
入境已是如此困难,更何况出境。
对于这些人来说,他们不愿褚叶柏等人带走这个国家的一分一厘。
而现在这种状况,都已是褚叶柏提前托戴维斯打点过的结果了。
褚叶柏没有说话,上前一步将所有人的船票递给他。
查尔斯接过船票,一张一张的抽出抬到眼前打量,发现居然全部有效后,狐疑的看了看褚叶柏,想到上头的交代,不由得愤愤两句,“把你们的行李全部打开!”
查尔斯带着几人将所有人的行李翻了个底朝天,用放大镜和探照灯细细检查了好几遍后,最后从褚叶柏行李里翻出了几百美元的钞票。
“我怀疑你走私□□,这些,收缴了!”查尔斯冠冕堂皇的说到。
褚叶柏眼神暗了暗,没有说话,任由他将其拿走。
有了收获,查尔斯也就不想再和褚叶柏几人继续拉扯,堂而皇之的将钞票放入自己兜中,鼻孔朝天,傲慢的挥挥手:“滚吧!”
众人恨恨地骂了几句,眼见轮船已经准备离港,也顾不得和他计较,赶忙收拾好地上的行李,卡着最后的时间登上了船。
几人根据船票找到了自己的房间。
戴维斯当初考虑的很周全,给众人订的房间都是紧靠在一起的,这样大家互相之间有个照应,也能尽可能避免意外的发生。
毕竟在这个时代乘坐这种跨洋邮轮的,除了像褚叶柏等外出留学的学子,大多非富即贵,当然,纵然是褚叶柏他们,家中也是极为富裕,才能承受的起高昂的留学费用,
对于这些人,即使褚叶柏并不畏惧他们,却也不想多生事端。
安置好行李后,几人来到甲板,温柔的海风轻轻吹过褚叶柏的发梢。
林景还有些愤愤不平:“那个该死的小偷!强盗!,他居然把你的钱给拿走了!简直混蛋!
诅咒他今天破财!明天破产!”
褚叶柏听了,不禁笑出了声。
“叶柏你还笑!”林景开始碎碎念:“你当初就该和我一样把钱藏在鞋底,这样就不会便宜那个该死的混蛋了!”
说着,又突然想起了什么:“那不会是你的全部积蓄了吧?我这还有点,我先借给你?总不能让你身无分无的回国。”于是,抬起一只脚,扶着栏杆就准备脱鞋。
褚叶柏吓一跳,连忙摁住想要脱鞋的林景,哭笑不得的解释道:“我有,那些钞票是我故意放那的。”
“故意的?”陈秀好奇地问。
“先前我打听过,负责海关的检测人员一向是个捞油水的职位,因为他们经常会将一些船客的贵重物品当作走私物品扣下后自己私吞。若是没有,就会百般刁难。虽说提前打点过,但也只是仅仅能让我们走的轻松点,这些底层的官员是不会放弃给自己捞金的机会的,所以我提前准备了些。”
林景仍感到有些心痛:“可那也亏了啊!那么多钱呢,就这样喂了狗!”
“谁说那些是真钱了?”
“啊?”
褚叶柏狡黠一笑:“他说的其实也没错,虽然我没有走私,但那些的确是□□。”
林景愣了愣,反应过来,顿时拍手大笑道:“哈哈哈,不愧是你!
陈秀也跟着笑出了声:“他老老实实的还好,若真拿着去干点什么,那就有他好果子吃了!”