8、晚宴 ...
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七月十五日清晨。（注1）
克莱恩起床了，清晨总能带给他很多偷懒的想法，尽管不是很严重。
他昨天晚上并没有睡好，整个夜晚都在被怪物追逐，最后还是躺在尸山血海中……回想起来，他还有点后怕。
早起要锻炼一下吗？呃，其实睡个回笼觉也不错。克莱恩挣扎过后，还是换上上班用的衣服，准备出门工作。
其实也没早多久，按家里最值钱的怀表来说，也就早了二十分钟。
克莱恩只能这么安慰自己，看了看崭新的家，他突然又有了上班的动力。嗯，努力努力升职加薪，过不了几年就能买一套自己的房子！
他在路上买了迪西馅饼，沉醉在这种带点酸甜的味道里。迪西馅饼里的肉肥而不腻，水果汁水也让那点残存的油脂显得清新，带来一天的好心情。
接下来果然是好事情。
邓恩把克莱恩叫到办公室，告诉他圣堂已经批准他成为正式队员。
现在的周薪是4.5镑，预支费用还清还会增加到6镑，相当于班森进出口公司的经理，还有报销和外快分成，不用担心失业……要是在地球，他都可以躺平了，编是那么好考的吗？
他后续和邓恩说明了自己的猜测和疑惑，当然，只是隐秘地提了一嘴多莉的存在，他相信值夜者们会有更深入的调查。大概还会从贝克兰德的教堂调集人手吧？
邓恩确定后，若有所思。
克莱恩还是老样子，跟着老尼尔学习。
……
下午。
下班后的克莱恩决定犒劳一下可怜的自己，一连经历两个惨案，他幼小的心灵受到了极大的伤害。这种情况，怎么能不去买一杯甜冰茶压压惊呢！
当然，只有一杯甜冰茶，他还记得晚上要去参加晚宴。
克莱恩走到铁十字街左街街道边缘，看到了“斯林面包房”的大门。头发花白的温蒂太太微笑着喊到：“小克莱恩？”
“是有什么事情吗？”
克莱恩揉了下脸庞，努力调动自己走出案件的阴影：“晚上要陪梅丽莎参加宴会，有些紧张。”
“保持自信，我们曾经的霍伊大学历史系毕业生，现在的大历史顾问？”温蒂太太柔和地调笑道，“需要些什么吗？”
“一杯甜冰茶。”克莱恩花了1.5便士，享受着夏日的清凉。他拿着那杯甜冰茶，告别了温蒂太太，慢慢地往水仙花街2号走。
忽然，他停住了脚步。
路边寻常的一家咖啡馆，一位穿着贵气的女士正坐在那里。她的目光穿过并不清晰的玻璃窗，和他的目光撞在了一起。
安蒂丝女士？她怎么会在这里？克莱恩很疑惑，但并不打算深究。正准备转身离开的时候，他看见安蒂丝冲他笑了一下，做了个口型。
克莱恩认出她说的是：“这里。”
怎么办，要去吗？迟早要接触，而且，停留在这里很可疑……他马上做出决定，推开了那扇挂着铃铛的门，踏着叮铃声，径直走向安蒂丝的位置。
安蒂丝坐在他面前，黑发盘在脑后，优雅且充满鲁恩特色；她穿着的裙摆层层叠叠，均是镶上银丝，克莱恩只一眼就能看出价值不菲；她耳边不成对的蓝宝石饰品，让她整个人显得璀璨高洁、光芒四射。
可克莱恩总觉得，少了些什么。
不应该是这样的……人类，不应该是这样的。
“你好，克莱恩先生。今天天气不错。”她脸上有淡淡的笑意，看着并不真切。
“你好，安蒂丝女士。”克莱恩非常紧张，他的确试想过两人见面的场景，没想到这么快！他根本没做好准备，甚至因为对方的打量开始不安。
呼，收敛思绪，收敛思绪，对面只是个大南瓜，不要紧张……重复几次后，他终于恢复冷静，发现安蒂丝也在等待他的回神。
“我想，我们似乎需要聊一聊。”
“当然，这是我的荣幸。不知道你想要聊什么？”克莱恩保持微笑。
“你很特别。”她的眼睛很纯净，安定地看着克莱恩，“我似乎吓到你了？”
“没有，请继续。”克莱恩刚才差点从座椅上摔下去。他不是没想到自己会被发现秘密，脱离心理暗示的状态挺明显，但，总不可能发现他是“穿越”的吧？
“看起来，你已经想起在‘美丽新世界’的记忆了。”安蒂丝搅动着杯中的咖啡，面前的甜品一口未动，“要来杯咖啡吗？”
“谢谢，但让淑女付账不是绅士的行为。”克莱恩肉痛地拒绝，向服务生要了一杯南维尔咖啡。
安蒂丝看上去对他的答案颇有兴趣，她随意地抬头，目光放在了他身上。
他不自在地握拳咳了一声。他也是个正常男性，被女士盯着看害羞也是没办法的，谁让他异性缘不好还性格腼腆呢！
“嗯，让我想想，你想知道什么？”
克莱恩早就想过类似的问题，他暗中自嘲后，虚伪地推脱一下后问道：“我可以知道希望和巨龙的关系吗？”
“命运的长河流淌着时间的碎片，现在的你并没有站在合适的港口，我也不过是港口上的旅客。”安蒂丝笑着说道。
……克莱恩开始痛恨这种神棍的说话方式。她可能也不记得，毕竟之前也表现出记忆的不稳定。
他换了一个问题：“那么，那个小镇到底是什么？”
他决定先解决自己的疑问。涉及到她自身，可能也会收到神秘的答案吧。
咖啡馆很安静，服务生上完咖啡后就坐在柜台休息。现在不是饭点，咖啡馆里没什么人，安静地只能听见安蒂丝搅动咖啡的声音，那种细细的、正在流淌的声音。
克莱恩头皮发麻，端起咖啡，抿了一口。
……他好像忘记放糖和牛奶了。苦涩冲刷着他的味蕾，克莱恩一个没忍住，嘴角撇了下去。
“‘美丽新世界’是巨龙的希望、巨龙的新生，却也不过是失败品。它因幻想出现，因现实消亡，不属于现在。”安蒂丝小口喝着咖啡，细嚼慢咽得吃完了蛋糕，继续说道，“我们是特殊的外来者。在那里，异乡人就是异类，只有加入和消失两种选项，尽管它们并没有什么区别。”
克莱恩若有所思地点点头。这个回答虽然部分难以理解，但还是能肯定部分他的猜测，也给了他一些新的灵感。
安蒂丝依然闭着眼睛，慢慢地喝着她最后一点咖啡。
克莱恩也一鼓作气，秉持着绝不浪费的原则，喝完了自己的咖啡。正当他放下白色杯子准备道谢起身的时候，灵感忽有所动，指引他转头看向床边。
放学的梅丽莎定定地看着他们，表情惊讶。
妹啊，你怎么是那副表情，我们没什么的！克莱恩深知自己如果不解释，自家妹妹绝对会脑补出不得了的后续，他匆忙告别，脚步急促地走出咖啡厅。
安蒂丝没有说话，闭着眼，似乎在享受咖啡的醇厚香气。
只有铃铛的声音余韵绵长，在空荡的厅内响个不停。夕阳慢慢下去了，月亮即将洒下绯红月光。她终于站了起来，拿上自己的手提包，让咖啡馆的人员通知仆人来接她。
克莱恩说服班森换上自己的燕尾服，把护身符交给梅丽莎和班森。三个人说笑了一会儿便乘无轨马车抵达北区法尼亚区，那里正是赛琳娜家所在的区域。
到了赛琳娜家的小草坪，班森先上前一步，和晚宴的主人老伍德先生攀谈起来。有着酒红色长发的赛琳娜抱住梅丽莎，招呼伊丽莎白一起去上面玩。
三个女孩儿聊了一会儿，梅丽莎让她们先去，自己则跑回到正在角落独饮餐前酒的克莱恩身边，把他吓了一跳。
克莱恩本就因为和安蒂丝女士的见面而略有不安，一路上梅丽莎也没谈起过，他也就自然地当做没发生。现在跑来是为什么？
梅丽莎喘着气，发丝也因跑动少许凌乱：“克莱恩，我必须严肃地告诉你，安蒂丝女士已经订婚了。尽管对象只是贝克兰德的普通富豪，但我们还是比不上的。”
梅丽莎，你都想到哪里去了？克莱恩满头黑线，正想介绍，却看见梅丽莎露出微笑，小心翼翼地凑近了一点。
他满怀疑惑地凑上去一只耳朵。
“但我听说，他们的婚姻是沃德子爵主导的，没有爱情。”梅丽莎说得很认真，认真到克莱恩恍惚间觉得自己下一秒就要闯到人家婚礼现场抢婚了。
“梅丽莎，”他缓过神，回复道，“我对安蒂丝女士没有那种想法。”他觉得自己还年轻，不至于现在就开始考虑结婚。当然，这也是因为他终究是要回地球的，不想耽误这边的女士。
“你有另外的心仪对象？”梅丽莎眉头一皱，发现事情并不简单。
“……误会了，我并没有心仪对象。”克莱恩叹了口气，看了看怀表后说到，“梅丽莎，你的朋友们还在楼上等你，已经过去五分钟了。”
梅丽莎带着怀疑的眼神上楼了，克莱恩被邀请参加牌局。一道目光打在他的背上，他回头望去，看见前不久见过的安蒂丝女士正被人群簇拥着，神情疏离，正淡淡地看着他。
她涂抹化妆品的唇部轻启，在克莱恩眼里变成了慢动作：
“晚上好。”
作者有话说
第8章 晚宴
