40、整军待发 ...
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话说自那日盈缺从姬女口中得知那小夏侯被自己父亲派去平乱，心里就再没得安宁。他是原本就吃过宫里面那些人的苦处的，这时心下便寻思着那小夏侯年还未及十八就要出征，定是因着自己的缘由。
他父亲对他从小不曾亲厚，自然也是不知他的品性如何。那时却平白无故要选他作太子，表面上虽说是装作一派自然，私底下也是难免有所计较。
再则自己与夏侯家的交情众所周知。他母亲许氏在他初与夏侯颖结交时就曾坦言忧虑道：“那夏侯将军在朝中人脉虽广，却幸亏是个只知打仗不知变通的蠢人一个，你的确对那个夏侯颖是一腔赤诚，可放在旁人眼里看来，却只会先去揣测其中权谋利害。怕的是到时候连累了夏侯将军却也不知。”
那公主初时倒不以为意，如今一贯通起来，便知是他那皇帝父亲对他的考验。此次将那小夏侯封候，正是想试探他们的应对。那夏侯广爱子是个有名的，他若因其幼子出征之故对朝廷有所埋怨，而自己能不能借着那交情将他顺利安抚了下来，便是对能否保住那太子之位是至关重要的一步。
只可惜那皇帝棋差一着。他料不到那夏侯广却真是愚忠之人，即使心有不满，因着朝廷之故，竟也是打落牙齿往肚里吞，竟答应了下来；他同样也料不到那公主当日推拒，却是出于真心，盈缺长年幽居山中，是一点争位的意思也是没有。如今更是被那皇后哄出了皇宫，于是乎也只能拂了那个美人异香的好意，虽经历重重波折，倒又做回他的逍遥公主去了。只是话虽如此，那公主此番低头看自己身上行头，心想，却是连之前都不如了。
盈缺这里心中虽是担心那夏侯颖，可无奈府中人马忙着备军，并没空让他一个暂作的小厮出来通融。这样忧心忡忡地直挨到第三日，到整军待发时，才找到机会托姬女央求了随军。可喜的是那王将军原就是个好说话的人，那盈缺没有户口年纪也是不长，虽没上兵籍，却充了做个喂马的，一同带了出去。
军队从京都出发，行了半日到达京畿的墉城，与夏侯颖带的人马汇合后誓师。
只见那高台上，那王灏将军陈辞慷慨激昂，是奋力动员全军将士是时候为国报效了，底下众人为那当下的情景所惑，于是应者声云集。
那公主只站在众兵将身后，远远望着他身边那个木讷而立的小夏侯。那日在熊洞之中，紧搂在怀里的人，分别也不过才寥寥半月而已，却又为何已经彷如一世，他那时分明肩背上受创，血如泉涌，还躺着那里奄奄一息，如今倒是能英姿飒爽地身为副将，站在众人面前，那小夏侯的面色此时被烈日灼得通红，神色间却是庄严肃穆。那人虽说常常做出个不怕死的样貌，总将要追随着父亲出征挂在嘴上，可毕竟是未及束发的小儿，于是那公主看了半晌，又似乎觉察到了他心内的忧惧退却。
那公主真切的痛在心里，直把牙根紧咬个痛快。
他这时也实在不懂自己此时的心思，他那边分明知道那小夏侯生性豪迈，是一心向往着要在场上杀敌，只是为何如今这一刻看他那样单薄地站在那里，自己却只升起一股莫名护短的心。
盈缺自小远离尘嚣，于是从向来便是与世无争的冷淡性子，他跟着他母亲学佛，便认为冥冥中一切皆有定数，万事不能强求。往日住在山中，就常常有为亲人奔丧的山民闯入，眼中见得越多，于是那战事流离的因果，就越是看不得。从前他一任小夏侯诉说，皆是因为爱屋及乌才生的纵容，如今真的事到临头，却是千万个不愿眼睁睁地看着自己心上的人，去为他父亲那本就岌岌可危的江山涉险。
于是他此时心里所念想的，竟是想抛却这所有人事，只为将那人带离这个炼狱所系的一方，即便要陷对方于不忠不孝不义，也是在所不惜。至于逃出了之后，又要如何，他虽也明知着自己与他都不过是不识人世艰险的孩子，却是只要能与他一起，便以为即便是前面有罗刹阻身，也一样无所畏惧的。
再论起当前战事，话说自前面夏侯将军失利，幸得中州的太守霍起联合当地豪强组织的武装顽抗，战事相持月余，交锋十数次。其后贼军便又绕了太行山直达幽州，再回头朝内包抄，便与西北面的六镇起义军有联手之势。
再话说那河北，关陇一带的驻守边城本就是治乱之所，便是在数月前已有镇将自己揭竿而起，其中尚有退怯之心的，也被一众暴民当场斩杀。后反军集结自各地闻讯而来依附的流民，况往内各地郡守及镇将长年不事防，刚愎自用的多，动乱一起，即纷纷遭难于破军，导致抗击不利，如此一来终至遍地群起响应起义军，反声日炽。
那些贼人借着气盛，便一举攻至黑水。直眼看要逼入京都附近，那皇帝才闻得风声，火烧眉毛之下才派了军队前去，而至于那夏侯广原本就是黑水一带的守将，贵在平日勤于操练，才挡得一时，便将敌人赶回去了几百里，由是才封得了名号再战。
只是后来却不想也因着他的失利，两方为害最炽的反军反而聚首。而更可怜朝中已无可用之将才，那皇帝见自己的江山即将不保，于是日前便心急如焚招了诸家大臣们计议，为解燃眉之急，只得委屈求助于往年一直兵戎相见的柔然国，放了关让那些虎视眈眈的敕勒族人长驱直入。
饮鸩终是不能止渴，而那王灏便也是受命于危难，从原先的羽军将卫临时被拔擢，和那小夏侯一起去援边，以侍机而动。只是众人都知当前那战局正如水深火热，所谓的侍机而动，却不过是个委婉的说法，那王灏原也只不过是个步兵校尉，只打过一些小仗，此去深入敌营，心中也是踌躇，再加上如今后面又挂了小夏侯这个拖油瓶，只是顾着个将领的面子，便强作一番毅勇。
好在京都里的兵士吃着皇粮长大，受朝廷的恩惠多，而不比那些边城迫反的，是尚算齐心。于是他们这边轰轰烈烈地做了誓师会，即刻便启程，入夜前已进入黑山地界扎营。
那公主瞅得时机，当晚便潜进了小夏侯营帐，原以为那小人身子虽不羸弱，但家里也是娇养，哪能扛得一日行军疲累，应当已入睡，却不想才进帐中，便见他睁着一双眼睛，黑漆漆地坐在当下。
盈缺还没受得惊吓，倒是那小夏侯一声大喝，害得盈缺连忙扑过去捂住他嘴巴叫道：“夏侯莫慌张，是我来也。”
话说那小夏侯此番出战，又是惶恐又是兴奋，从前日整装前便是无法入睡，今日带着他父亲旧部，终于等到来了墉城，此前更是听那王将军誓师之词，就是到如今也是心绪澎湃而稍不能平。于是只呆坐在营帐里想着明日又该如何过去，却不想却被那公主趁着他帐前的守卫半刻疏失，偷巧闯入。只吓了一吓，直到听到盈缺声音，才又惊又喜地道：“你怎么来了？”
那公主闻言便握了那小夏侯一双手在掌中，回了他道：“我是来带你走的。”
作者有话说
第40章 整军待发
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