《九霄》= =~

3、三

　　向来懒于过问政务的皇上突然参加早朝，群臣都颇为吃惊。待听过了弩泽的奏本，养心殿内已是一片哗然。
　　从最初的震惊中反应过来后，每个人都竖起了耳朵。他们关注的绝不仅仅是朝廷正二品大员的异动，更是在期待一场好戏的开锣。
　　谁都知道，内阁首辅华苍水一向将吏部视为己物，事无巨细都亲自过问。弩泽递上的这本奏折，摆明是越过了吏部。作为皇上的心腹之臣，此举来自谁的授意，明眼人一瞧便知。
　　都察院右御史钟文显然也是心知肚明，顺势提出想要告老还乡。
　　明德帝斜倚着御座靠背，漫不经心的点头恩准了钟文的辞呈，却对弩泽的奏本不置可否，眼角余光一直有意无意的扫向站在群臣队列之首的华苍水。
　　他在等待，等待华苍水的反击。他不相信一个极度贪恋权力的人，会容许别人如此挑衅。
　　一时间，大殿安静得有些诡异，众臣脸色各异。
　　虽说华苍水权倾朝野，但明里暗里总归是得罪了不少人，只是一直没有人敢于挑头罢了。如今，形势似乎发生了微妙的变化。不乏心思活络的人想到，平时那个两耳不闻窗外事的“木偶皇帝”很有可能是装出来的，皇上恐怕早已在私下谋划铲除权臣很久了。如此看来，弩泽的奏本应该是一个信号，此时正是扳倒首辅，向皇上表忠心的大好机会。
　　想到这里，已有人跃跃欲试的想要站出来支持弩泽。但碍于华苍水的权势，又不自觉退缩了。
　　明德帝一眼看穿这些人肚子里打的小算盘，在心里冷笑了一声，向殿里唯一一个同样坐着的人——瑞亲王使了个眼色。正在假寐的瑞亲王懒洋洋的坐直了身体，清了清喉咙。
　　“本王以为，忠正侯的确是个堪当重任之人。”
　　短短一句话，犹如一石激起千层浪，立时便有附和者前赴后继，对乐清钧的各种肉麻吹捧之词不绝于耳。
　　出乎所有人意料的是，华苍水始终默然不动，深凹的眼窝里，眼帘微垂，仿佛置身事外，又仿佛在沉思。令身后一众以他马首是瞻的党羽们都有些摸不着头脑，也不敢轻举妄动。

　　春日临近，冬夜渐短，才过了卯时，天色已微亮。
　　凭着这点微弱的亮光，几个年轻的轿夫抬着轿子在结了薄冰的长街上疾行，身形很是稳健，一看便知都是身怀武艺的练家子。
　　转过几个街口，天色渐渐放亮，他们转入了一条小巷。随着商贩们的各色叫卖声的响起，混合着车水马龙的嘈杂和人声鼎沸，逐渐包围了这条寂静的小巷。
　　恰在此时，一顶蓝呢官轿迎面而来。双飞几乎同时发觉对方，放下了轿子。
　　乐清钧下了轿走到官轿旁站定，拱手行礼，“下官见过首辅大人。”
　　撩起轿帘的华苍水微微颔首，瘦削的脸上看不出任何表情，“小侯爷太客气了，你爵位比我高，该我向你打声招呼才对。”
　　“不敢。下官既已领了都察院的职，理应向首辅大人请安。”
　　华苍水摸了摸唇上短髭，一言不发的放下了轿帘。乐清钧识趣的退开，恭敬的目送官轿离开。
　　随后乐清钧回到轿子上，再度起轿直至瑞王府门口停下。
　　门子接过名刺，看了一眼名字，立马转身小跑去禀报，很快就将乐清钧请了进去。
　　何萧正在长廊里等着，见乐清钧来了，不由分说的把他拉进了书房，兴冲冲的道：“你来得正好，我有要紧事跟你说。”
　　乐清钧将他上下打量了一番，目光停在他布满血丝的眼睛上。
　　“昨晚一夜没睡吧，还在忙吕诚自杀的案子？”
　　“你怎么知道？”何萧一脸果然是聪明人的赞赏，“我昨天听了你的话，整夜都呆在殓尸房，直到仵作验完尸。他告诉我：吕诚果然是被谋杀，而且是被毒杀的！”
　　相比于何萧兴奋得两眼放光，乐清钧显得异常冷静。他早已料到会是这个结果。
　　但有些事，他也没能料到。
　　大理寺一名主簿匆匆赶来，上气不接下气的通报了一个消息：刑部侍郎丁池突然带人来大理寺，以办案为名，要将吕诚的尸体带走。
　　何萧顿时变了脸色，转身冲出房门。

　　大理寺里，两拨人马正在紧张的对峙。
　　最高长官不在，右少卿陈骏带领众人守在殓尸房门口严阵以待，说什么也不让刑部的人靠近。丁池的脸色也是越来越难看，眼看就要下令动手抢了。
　　只听有人低声说了一句：“左少卿来了。”随即，就见何萧疾风一般快步走来。见过礼后，只见他堆起满脸客套的笑容，与丁池寒暄：“丁大人好雅兴，有空到大理寺来做客，怎么也不知会一声？下官好摆上一桌筵席，款待款待您啊！”
　　“何少卿不必客气，筵席就免了吧。我是来带走我的案子的所有物证。”
　　“您的案子？！”何萧故意提高了声调，“丁大人恐怕弄错了吧？吕诚是我们大理寺的死囚，又是死在了大理寺的天牢里，怎么说都应该是由我们自己来查呀！”
　　丁池看了他一眼，冷笑道：“真正弄错的人，怕是何少卿自己。吕诚是你们的犯人，因为他所犯的贪墨案牵涉到内务府，与皇上有关，理应由大理寺处置。但吕诚自杀的案子，只是一桩普通的刑事案，自然就该归我们管了。况且……”说着，他不无得意的扬了扬手中的东西，“首辅大人亲自签发了手谕，这件案子交由刑部全权处理。”
　　何萧不甘心的还要据理力争，被收到消息及时赶来的大理寺卿胡希夷伸手拦住了。
　　胖乎乎的胡大人赶路赶得额头上浮起了细密的汗珠，也顾不上擦，一面好言好语的同丁池套近乎，一面命令陈骏等人立即让开，让刑部的人将吕诚的尸体连同所有物证全部带走。
　　眼睁睁的看着尸体被抬走，大理寺的众官员都极不服气，可又不得不从命，只能生生忍着。
　　偏偏丁池是个报复心强的人，临走前，特意走到何萧面前，拍了拍他的肩膀，故作语重心长的道：“何少卿毕竟还是太年轻了，很多规矩没弄明白。以后要多向王爷好好学学啊！”
　　说完，丁池大笑而去。徒留脸上笑意早已僵住的何萧，窝了一肚子火气却无处发泄。

　　折返回府的乐清钧一头扎进了偏院的书房，随轿而来的乔楚也跟了过去。
　　刚迎出门的梅清愣了一下，正想上前问问，被言默不着痕迹的拦住了。他轻描淡写的解释，乔老板是来为侯爷主持婚礼的新袍子量尺寸的。纵然疑虑未尽消，梅清终归是识大体、知轻重之人，当下也不多问，转身张罗午饭去了。
　　心下稍松，言默也加快脚步，直奔书房。
　　刚进门，言默就看到乐清钧微微皱着眉，连一贯嬉笑玩闹的乔楚也露出了难得的正经神色。
　　乐清钧轻轻敲着书案，“吕诚的死已经证实是谋杀，我估计与当年的贪墨案有关。刑部这么急着把尸体抢去，还拿着内阁手谕，看来这幕后黑手已是呼之欲出了。”
　　言默脱口而出：“难道是有人要灭口？”
　　“可是，贪墨案已过去三年，吕诚也已经认罪，就等今年秋决了。如今突然被杀……”乔楚缓缓摇头，“我觉得事情没那么简单。”
　　乐清钧也想到了这一点，“当务之急，是要查明杀害吕诚的凶手。虽然刑部把案子接了过去，但是依着何萧的性子，他肯定会不死心的追查到底。言默，你去帮帮他吧。”
　　“是。”
　　乔楚试探着道：“既然慕容晓表明了自己是‘朱雀’的人，不妨请他帮忙打听一下线索。”
　　“‘朱雀’的分支过于庞大，我不想惊动不必要的人。”
　　向来头脑灵活的乔楚一点就通，当即不再言语。
　　言默突然想起刚收到的一封信，马上递给了乐清钧。拆开信扫了几眼，乐清钧的眉头舒展开来，“莫问带领的人马已经和赤狐小王子接上头了，很快就会入关。”
　　“赤狐王那个老狐狸极为狡猾，这次派个小鬼来和谈，天晓得有几分诚意？搞不好是黄鼠狼给鸡拜年。”
　　听着言默略带挖苦的口气，正经了半天的乔楚没忍住，露出了嘻笑的本性，“你没听说么？那只老狐狸身体不行了，他那帮狐狸崽子都不大争气，所以得趁着这把老骨头还能动弹的时候，把后事都料理清爽喽。”

　　带着丝丝寒意的春雨一下起来就不停歇，隐然有愈来愈大的趋势，屋檐滴下的雨水已经连成了细细的长线。
　　在首辅大人府邸门口下了轿，丁池双手笼在袖中，全身冷得瑟瑟发抖。他本以为是天气的缘故，待走进正厅，看到华苍水阴沉的脸色，才发觉自己抖得更厉害了。
　　华苍水喝着茶，看也不看他一眼，“案子查得怎么样？”
　　丁池小心翼翼的答道：“已经查明吕诚不是自杀，而是被人毒杀的。”见华苍水毫无反应，他咽了咽口水，续道：“我们怀疑，凶手就是大理寺天牢内部的人。我们把当天负责看守的狱卒都提了过来，但至今没一个审出结果。”
　　华苍水哼了一声，意似不屑中又透着些许不满。
　　偷偷瞧着那双冰冷的眼睛，丁池很是害怕，首辅大人的手段他是知道的，连忙又补了一句，“太狠的招没敢使，怕他们几个一不留神咬了舌头。”
　　只听华苍水不紧不慢的道：“我知道你担心什么，你怕查出将吕诚灭口的幕后黑手是你不敢动的人。”
　　被说中了心思的丁池心里一跳，低着头，大气也不敢出。
　　“你记住，谋杀吕诚的凶手必须查出来，除了我以外，不许向任何人透露案情进展。”
　　丁池忙不迭的点头称是。
　　“以后，如果案子还有什么难办之处，杜珂会替你解决的。”
　　顺着华苍水的手指，丁池看到了他身后几位侍从中看上去最不起眼的那个人。
　　这名个子瘦小的年轻人，自进门起一直站在华苍水背后的阴影里，此时听到自己的名字便上前一步，对丁池行礼。丁池还来不及回礼，他早已退回原来的位置。
　　一看这架势，就知对方不是好对付的人。丁池在心底暗暗叫苦，却不敢表露分毫，脸上仍是一副恭顺的模样。
　　该交待的都已交待，华苍水挥了挥手。丁池如蒙大赦般立即告辞。
　　坐上轿子，轿帘放下时带起了一股风。丁池感到后背一凉，这才惊觉自己竟已汗湿重衣。

　　言默很郁闷，他清楚的记得自己是被派来协助何萧查案的，而不是坐在茶楼里，被何萧问上一大堆有关莫问的问题。他向来看不上那些嗜好玩乐的达官贵人们，自然对风流名声在外的何萧也没啥好感。何况这登徒子竟还敢对莫问有非分之想，言默当然毫不客气的给了他好一顿冷嘲热讽。
　　偏偏何萧脸皮生得比别人厚几分，任言默怎么挖苦也只是陪着笑脸，直至他兴味索然的翻了个白眼，懒得再开口。
　　就在何萧继续喋喋不休时，陈骏气喘吁吁的赶来，坐下大口喝水。
　　“见到你在刑部的兄弟了吗？案子进展怎么样？有人招供了吗？……”
　　陈骏的气都没喘匀了，何萧迎面便是一顿铺头盖脸的追问，仿佛恨不得将答案从他的嘴里掏出来。
　　差点呛到的陈骏咳嗽了几声，老老实实的说道：“我兄弟说，刑部将所有嫌犯全部单独关押，除非有华大人的手令，否则谁也不许靠近。丁池对每一个嫌犯都过了好几次堂，也都上了重刑，可啥也没问出来。”
　　一听说刑部毫无进展，何萧满脸幸灾乐祸的笑容，“我就猜到那班废物查不了这案子，看丁老鬼以后还怎么在我面前神气活现！”
　　见他笑得张牙舞爪，陈骏习惯性的摸摸头，犹豫着是否该提醒他，吕诚毕竟是死在大理寺天牢，若是案子迟迟不破，大理寺的颜面上也不会太好看。
　　言默则毫不留情的兜头浇上一盆冷水，“我劝你别笑得太早了。现在我们两手空空，要想赶在刑部之前查出凶手，简直是痴心妄想。”
　　被打击的何萧噎了一下，讪笑着拍言默的马屁，“这不是还有你嘛，我可听乐清钧说过你查案的本事相当了得啊，再加上我们大理寺的全力配合，拿下这个案子应该是胜券在握的！”
　　“案子当然不难，我一定会查清。至于大理寺的全力配合……”言默看着何萧期待的笑脸，冷冷的道：“只要你别帮倒忙就足够了。”
　　如此毒舌，饶是脸皮厚的何萧也不禁红了红脸。
　　看到平时伶牙俐齿的何少卿居然也有被堵得无话可说的时候，陈骏忍不住在心里暗暗鼓掌赞叹，对言默平添了几分敬佩。