《西流湾故事》竹下寺中一老翁

22、第五章

　　从前有方志传说有道士可以御剑飞行，如今可算是让他亲眼看见了，虽不是御剑，但腾云驾雾岂不是更为不易？
　　杨舟轻看着张嘉闻，“想不到先生还有如此神通。”
　　张嘉闻看着云淡风轻，心中其实略有些懊丧，若身旁不是杨舟轻，而是旁人，以自己的谨小慎微绝不会轻易暴露，便沉声道：“不若你凫水之能。”
　　杨舟轻也定定地看他，“你……”
　　张嘉闻缓缓道：“从六合到扬州，你不坐车，身上也没有银钱，租不了马车，唯有步行。而就算是骑马，三五个小时抵达扬州也绝无可能。你好整以暇地在大明寺等候，除非是凫水过去，否则无论如何都解释不了。可回头想想，只花了数小时就游了百里之远，莫不是水中游鱼？”
　　杨舟轻忽然从背后抱住他腰，撒娇道：“哎呀，大敌当前，咱们就不要窝里斗了吧？”
　　张嘉闻挣了一下，无奈这小子力大无穷，不用法力根本挣脱不开，无奈道：“你啊，当真还是个小孩子。”
　　转瞬又觉得杨舟轻好歹也十六岁了，实在不能叫小，又听他道：“刚才在那里，我浑身不舒服，你说这是怎么回事？”
　　“尸油。”
　　“湿油？”杨舟轻没听懂，“难道油还有干的。”
　　“尸体熬成的油。”张嘉闻的声音极冷，冷到杨舟轻都打了个寒战，“暹罗人的邪术，传到了中华又兼收并蓄，所谓改良。听闻吸收了中医所长，熬尸油要根据不同的目的和功效，炼化不同的尸体。”
　　杨舟轻心念一转，“难不成杜小姐有特殊之处，导致周湘君一定要用她的尸体炼油？”
　　“这倒也未必，”转瞬之间二人便已停在旅店门口，张嘉闻稳住身形，微微扶住杨舟轻的肩膀，“他燃的是尸油，可他要练的也有可能是其他邪术。我来考考你，你方才除去那象头神，有没有看到别的东西？”
　　杨舟轻略一回想，不确定道：“我没有看仔细，但似乎是个小小的牌子……”
　　“不错，我对南洋邪术了解不深，恐怕还得查阅一些典籍。”张嘉闻此时不禁有些怀念起南京图书馆来，“扬州要查些古籍不难，可要查这等偏门的洋文，怕是不那么容易。”
　　杨舟轻一笑，“横竖你会腾云驾雾，飞回南京去查呗。”
　　话虽这么说，但都知道情势紧急，最好今晚就能有些眉目。
　　张嘉闻想了想，“那牌子上有类似尸油的气息，他又是个利欲熏心、不择手段的小人，综合这两点可以判断，他很有可能在祭祀某种邪神，让这个邪神帮助他达到某种目的。”
　　“以及，方才我还觉得有一点颇为古怪。”张嘉闻沉默了一小会才缓缓道，“我感觉方才有什么东西在盯着我们，似乎是个小的鬼魅，我想应和周湘君的计划有些关系。”
　　“小鬼？”杨舟轻觉得毛骨悚然，突然眼珠一转，“尽信书不如无书，今晚我带你出去见见世面。”
　　又晚了些，杨舟轻带着张嘉闻来到了扬州渡口，也就是古时的瓜洲渡。
　　扬州自古繁华，自从隋炀帝开大运河，又经明清数代漕运经营，更是富庶甲天下。虽然杨舟轻在书本中读到火车汽车兴起之后，西方的河运日暮西山，可在仍落后许多的民国，扬州依然是至今千里赖通波。
　　码头上聚集了不少南来北往的客商，不少皆不似华夏之人。杨舟轻定睛看了看，跑去对一黑黑瘦瘦小小的客商道：“Excuse me，are you from Thailand？”
　　尽管是简简单单一句英文，对方亦十分惊讶，瞬间便开心地与他攀谈，张嘉闻在一旁看着，瞬间觉得为杨舟轻缴纳的高昂学费物有所值，颇有些我家有儿初长成的骄傲自得。
　　杨舟轻问完了，又跑回来，神色却有些凝重，“幸好这个客商走南闯北，也见识广博，否则寻常南洋百姓也未必知道。那个叫做佛牌，他供奉的，极有可能还是个阴佛牌。”
　　“我察觉到的那个小小的鬼魅是什么？”张嘉闻蹙眉。
　　杨舟轻叹了口气，“这个就复杂了，那客商说分两种，一种是古曼童，就是儿童的魂灵，用法术放到供奉的佛牌或者佛像里，从而为供养人带来福报，一旦积攒够了功德，就可以转世投胎。”
　　“我觉得那鬼魅魂魄不清。”张嘉闻果断否定。
　　杨舟轻苦笑，“那可能就是第二种了，直接拿死胎做成小鬼，需要用生食和血供养。”
　　“那就是彻头彻尾的邪物。”张嘉闻若有所思，“这么看回想一下，这个杜小姐长得颇有宜男之相，甚至还有几分贵气。也许这个周湘君想要引诱拐带她，从而诞育下可做古曼童的孩子？”
　　杨舟轻打了个哆嗦，“虎毒不食子，如果周湘君当真如此打算，简直禽兽不如，还碰瓷湘君，不要脸。”
　　张嘉闻失笑，“这也不过是我们的猜测罢了，不过不管如何，这个杜小姐前有包办的冥婚，后有觊觎她的邪神，真是前有狼后有虎，处境堪忧了。”
　　“先前我和周湘君关系尚好，所以蹚了这趟浑水，如今既然他利用我在先，他的死活，我是无所谓的。至于杜若……”杨舟轻对她也无甚印象，只记得似乎是个浓眉大眼的女子，“如果先生想要积德行善，管一管这个闲事，我奉陪便是。”
　　张嘉闻点了点头，“你倒是比从前多些侠义心肠，晓得什么是公义了。一路奔波，天都快亮了，咱们白天补个觉，待天色暗了，再去探一探杜府。”
　　杨舟轻最喜睡懒觉，自然喜不自胜地应了。
　　二人睡到午时方醒，张嘉闻又请他吃一吃扬州坊间的小食，大快朵颐一番后，才不慌不忙地往杜家去。
　　避过杜家的仆役，两人悄无声息地往杜小姐的闺房去，里头还微微点着灯，杨舟轻蹙眉，从窗户的缝隙往里看去，梳妆台前、美人榻上均是空无一人。
　　不好！这杜小姐跑了！