《香薰世家的仵作姑娘》冬夜渔火

7、山洞之行

　　清禾王府，书上记载，当年清禾王因从龙有功被封为异姓王。

　　如此圣宠，大概遭上苍妒忌，清禾王在一场边境之战中不幸战死，至于清禾王妃则在生产时因难产去世。

　　夫妇二人双双撒手人寰，那这清禾郡主岂不是……

　　景似心中了然，面上不显分毫，跟清禾郡主互相见礼。

　　沈辰安环顾四周，问清禾：“你骑马来的？”

　　清禾答道：“嗯啊。”

　　“你的马呢？”

　　“跑了啊。”

　　“……”

　　沈辰安抚额，竟无言以对，“这样，你先和景似姑娘乘坐一辆马车。”

　　清禾欣然答应，高高兴兴地随景似和春儿上马车了，之后队伍继续前行，去往断头洞。

　　“景似姑娘，你当真是仵作？”清禾对景似充满了好奇，“虽然我们大盛朝民风开放，但女仵作我还是头回听说。”

　　景似笑道：“我爹是一名仵作，我自小耳濡目染就也当仵作了。”

　　说着，景似把桂花糕拿给清禾，“这桂花糕甜而不腻，清禾郡主要不要尝一尝？”

　　“好啊！”清禾爽朗道，“景似姑娘不必客气，以后叫我清禾就好。”

　　她吃得嘴巴鼓鼓的，眼睛眯成了弯弯的月牙。

　　两人一路闲聊，清禾无意间问起百花镇一案的情况，景似便把他们此行要去断头洞的事告诉她，惹得她兴奋不已，直呼：“还是盛安城外精彩，不像城内，跟笼中雀有什么分别？都快闷死我了。”

　　的确，外面的世界很精彩，但危险也不少。

　　景似怕吓到清禾，那些危险的事情就不说起了，扯开话题问起盛安城的景况。

　　这一问可问对人了，清禾兴致上来，滔滔不绝地跟景似讲述盛安有哪些好玩的地方。

　　如此消磨着光景，马车“骨碌碌”前行，许久之后在一处名叫断头山的半山腰停下。

　　这里地处百花镇东南方向，尽管已是秋季，断头山的树木依旧苍翠，不知名的鸟儿扑棱着翅膀飞过，抖落几片树叶。

　　众人下来后，站在一个巨大的黑漆漆的山洞口前，不敢贸然进去。

　　有官差自告奋勇主动探路，沈辰安没允。

　　官差的武功比起他跟花月差远了，万一遇到危险容易白白丢掉性命，沈辰安做不出那等不把下属的命当命的事。

　　就在大家一筹莫展之际，花月吩咐叶风留下，他独自迈步，神色坦然地率先打头进山洞去了。

　　沈辰安没能拦下他，暗道花月还是那副天不怕地不怕，不按常理出牌的性子。

　　可沈辰安不能掉以轻心，因为花月一旦有任何闪失，以皇上对花月比对其他皇子还要好的程度来看，非扒了他的皮不可。

　　念及此，沈辰安赶紧跟上去。

　　剩下景似吩咐春儿，让春儿随叶风一同留下看马车，随后也与清禾一同进山洞了。

　　清禾慢景似一步，小声道：“那两人都是靠不住的，景似，你走中间，我来殿后。”

　　景似微微一愣，有心推辞，但现在不是扭捏的时候，便欣然地接受了清禾的好意。

　　一行人就这样轻手轻脚地进入山洞。

　　山洞里的气味非常难闻，潮湿加汗味加各种腐朽的味道混合在一起，对嗅觉灵敏的景似来说简直是酷刑，并且脚踩在地上滑唧唧的，也不知踩到了什么东西。

　　清禾胃里难受得直犯恶心。

　　她屡次想吐，又生生忍住了。

　　不多时，山洞里面的空间越来越宽敞。

　　沈辰安命人点亮火把照明，大家终于看清了洞内的景象，首先就是地上遍布的大坨污秽，臭气熏天，不小心踩中，黑黑黄黄地黏在鞋底。

　　“呕！”清禾再也忍不住了，到底还是转身吐了，看得景似也想吐。

　　好在景似及时找到缓解办法，一边轻拍清禾的背，一边取出香膏片递给她，“闻闻这个，会好受点。”

　　“谢谢谢谢。”清禾连连道谢，捏着木质味道的香膏片猛吸一口，清新淡雅的香味钻入鼻息，整个人才活过来，胃里也舒服多了。

　　景似又将香膏片依次分给其他人，包袱里的存货也因此消耗得差不多了，等回去空闲下来得再多做些。

　　“你们看。”有官差指着洞内岩壁下，堆积的大堆东西提醒众人。

　　众人走近，拿火把一一照过，发现除去地面的秽物，山洞里还放着不少红色的用具。

　　官差们仔细辨认，都是些办喜事用的衣服、器具，还有与棺材铺如出一辙的纸人，只是这些纸人全是如血一般的鲜红，很是惊悚。

　　沈辰安挥手，试图挥掉空气里令人作呕的恶臭，嫌弃道：“看来这里就是凶手的老巢了，真是一群无恶不做的土匪，干什么不好，偏偏干阴婚这种缺德事，也不怕折寿。”

　　“不对。”花月想起什么，不赞同道，“从我们获取的线索来看，幕后真凶应当是非富即贵之人。”

　　那样的人，怎么会居住在这么恶臭脏乱的地方？不合常理。

　　的确，景似也更倾向于花月的观点。

　　再者，尸体身上沾染的青草与方糖的味道，和刺进死者颅内的坚韧细针，这两项的来源在山洞里并未找到。

　　“所以……”清禾听了半天，得出结论，“所以不管是装作土匪的杀手，还是山洞里的东西，真凶都在有意误导我们，想把罪名往土匪头上按？”

　　没错，表面看起来的确如此，但关键在于证据还不够充分，都只是推断。

　　众人一时沉默。

　　片刻后，沈辰安提出一个致命问题：“杀手假装土匪这种把戏很容易被我们识破，会不会是凶手料准了我们的推断，刻意为之？其实凶手就是土匪？”

　　……也不是没这个可能。

　　清禾不耐烦道：“你们说了半天等于白说。”

　　冷不丁被清禾戳破，沈辰安尴尬地摸摸鼻子，依照目前掌握的线索，确实还分析不出个所以然。

　　他考虑到在场有两名女子，这里不好久待，便让官差们把山洞里的东西都搬回去，结束了这趟断头洞之行。

　　·

　　天色渐暗，缱绻了凉意的秋风吹散空气里的花香，微微晃动着廊下褪了色的灯笼。

　　景似用完晚膳，和花月他们三人围坐在院子的石桌旁讨论案情，其中最头痛的非沈辰安莫属。

　　沈辰安揪着头皮，脸皱成一团。

　　花月却是云淡风轻，给他倒了杯茶问他：“这案子皇上给了你几天时间？”

　　“七天。”

　　“今日是第几天？

　　“……五”

　　沈辰安都绝望了。

　　还剩两天期限，问题是回京路上还得花两天，所以他明天就得启程，可案子呢？怎么跟皇上交代啊？

　　“这事儿简单。”清禾拍拍沈辰安的肩膀，“我进宫去求一求太后娘娘，或者向皇上求个请，皇上不会太为难你的。”

　　由于清禾的父亲早年间战死沙场，为国捐躯，乃忠义之臣，是以她这个遗孤很得太后娘娘的宠爱，连皇上也对她无比宽容。

　　不过沈辰安拒绝了清禾的好意：“不用了，我晚上写份卷宗，明早就启程回京，到时候向皇上如实汇报吧，说不准皇上嫌我没用，将这起案子移交刑部了。”

　　说到这，沈辰安像找到了另一条光明大道，冲花月幸灾乐祸地笑起来。

　　花月打开折扇摇两下，推诿道：“沈大人自谦了，刑部不过是走走复核的流程，要说查案还得劳烦大理寺。”

　　这旁观看戏的态度叫沈辰安郁闷极了。

　　旁人不知道他还能不知道？明明花月才是最有才华的人，只花月偏喜欢当个闲散的主。

　　沈辰安无奈，话锋一转问起景似：“我记得景似姑娘也要去盛安，今后有何打算？”

　　猝不及防被点名的景似，用力咽下一口茶水，道：“我去盛安就是想见识下盛安城的繁华，顺便再看看自己这仵作的行当有没有用武之地。”

　　说完，她又喝了口茶润润喉。

　　沈辰安不疑有他，喜笑颜开道：“那敢情好，说不准我今后还有要麻烦景似姑娘的地方，不知姑娘打算在何处落脚？”

　　呃……景似愣住，她没想好。

　　边上的清禾一拍桌子来了主意：“景似，你要没地方去就住我那吧！你不知道，我没有兄弟姐妹，家里怪冷清的。”

　　住……清禾郡主家？

　　景似一口茶水差点噎住。

　　可转而一想，她要为家族翻案，借着清禾郡主的地位更容易接触到盛安城有权有势的人，倒是一个再好不过的选择，但……岂不成利用清禾了？

　　“景似，你答应我吧。”清禾轻轻拉扯景似的衣袖，竟带了几分撒娇。

　　景似放下茶杯笑道：“郡主都不嫌弃景似的仵作身份，景似当然愿意了。”

　　“太好了！”清禾开心不已，只是她不知道她越开心，景似就越愧疚。

　　景似的神情有过一瞬的黯淡。

　　她想自己终究还是要利用一下清禾了。

　　之后景似又与大家讨论了会儿案情。

　　待大家都各自散去后，她来到镇上，向花娘们购买制作香膏的材料。

　　花娘们希望沈辰安能尽快查清凶手，还百花镇一个安宁，是以坚决不收景似的钱。

　　但景似也有自己的原则，她不愿平白拿人家的东西，便教授了花娘们一些揉捻干花的技巧。

　　直至天彻底黑下来，景似才回到房间，跟春儿一起捣鼓材料，忙活到后半夜入睡。

　　次日，天气爽朗，是个宜外出登高的日子。

　　景似早早起床，与沈辰安他们一道离开百花镇，去往盛安城。

　　马车刚行了没几里路，在车里安静不下来的清禾探出脑袋，指着不远处的风景朝景似兴冲冲地嚷道：“景似你快看！花田，好漂亮的花田！”

　　景似顺着她的视线望去，就见蓝天白云下，大片或粉或白的花田无边蔓延，被清风吹拂着，摇曳生姿。

　　“停车停车。”清禾叫沈辰安停车。

　　沈辰安不明所以，还是照清禾的话停下。

　　清禾跳下马车，拉上景似的手直奔向那片花田。

　　景似的心情也不由雀跃起来。

　　她都不记得自己有多久没有踏足过花田了，那一朵朵鲜花挠着她手掌心，是那样地美，要是可以，她真想在这多待上片刻。

　　她兀自赏着花，花月不知什么时候也走了过来，距离景似几步开外，出声道：“这些应是镇上的花娘们所栽，景似姑娘可认得品种？”

　　“自然。”景似弯下腰，指尖细细摩挲一片大红叶子，给花月介绍，“这是一品红，喜温畏寒，需要充足的阳光，像这一株品相就很好，花娘们定是费了不少的心思。”

　　“还有那边。”景似拎起裙裾踩着田埂跑到另一片花田，“这是茉莉，茉莉也喜温畏寒，就现在这个时节还能开着，已是不易了。”

　　她说罢，蹲下身来深吸一口，茉莉香随风流动，钻入鼻息，将她包围。

　　她暂时忘却了身上背负的家族血案，只现在快乐得如同春日彩蝶，在清爽的秋风里衣裙翩然，青丝飞扬。

　　没想到对于这些花的品种，景似会如数家珍，叫花月很是意外。

　　他看着景似一时出了神。

　　景似没等来花月的回应，便回头看他，却不小心和他的目光撞了个满怀。

　　此时秋光和煦，香风阵阵，花月一袭素色锦袍立在花田中，正浅笑盈盈地望着景似。

　　景似忽觉眼前人就如同那诗里说的一样，陌上人如玉，公子世无双。

　　“没想到姑娘对花颇有研究。”花月温声说道，眼底流淌着柔和的光。

　　景似暗道那是自然。

　　她出身制香世家，幼时家中也包下不少山头种花养花，花坊的花娘们每日采摘、晒制，她常常会去帮忙，学到很多，是她儿时最快乐的时光。

　　不过现在这一切已经无法对世上的任何一人言说了。