《优质渣爹》青山瑟瑟

8、九叔难为？

　　威震将军府上的两位公子，因为大闹武毅将军灵堂，一个被李家打成重伤，一个被明右令打成重伤的消息，隔天就传遍了大街小巷。
　　不管是谁，路过明家门口都得指指点点，感叹一句“叔侄相亲兄友弟恭父慈子孝”再摇着头离开。

　　明胥槐对这些是一无所知的。
　　他遮遮掩掩偷偷来到明胥杨院子里，见他顶着数十道鲜红的伤口趴在床上还有心思看书，一个劲摇头。
　　“你怎么看得下去的？不疼吗？”他对着明胥杨的伤口一连嘬了好几声。
　　明胥杨掀眸，继续翻了一页：“九叔用了巧劲儿，也就看着吓人罢了。”
　　“那也得在床上趴段时间，多遭罪啊。”明胥槐左右张望，“是不是该换药了？怎么屋里只有你一个？二婶呢？”

　　“前几日去了寺里，还没回。”
　　“药在哪儿？我给你换。”
　　“别，你别乱来……嘶嘶嘶……”

　　明胥槐可从没干过这种细致活儿，那膏药到了手上起初完全不知轻重，是见明胥杨咬着胳膊冷汗直流，才放轻一些。
　　一涂二点的，很快就摸着点脉。

　　“哎，我不是故意的，没想真给你讨来一顿打。”他寻了个机会说出此行的目的。
　　“嗯。”明胥杨看着窗外的石榴树，应得漫不经心。
　　“要我说，也是你自己作死！”明胥槐忽然激动，手上了重了几分，按得明胥杨肩胛骨一阵抽搐。

　　“对不起对不起，我轻点……”
　　他立刻收手，等人缓过来了才继续，“本来就是嘛，你自己不提那一嘴，阿耶和九叔不就睁只眼闭只眼让你过去了？反正以前都是这样的嘛。”
　　明胥杨垫着手背，只是沉默。
　　明胥槐以为他心里有气，琢磨着再怎么让他消消气时，又听他突然开口：“正因为没被打过，所以想被打一次，看看到底是什么滋味。”

　　明胥槐一愣：“所以，是什么滋味？”
　　明胥杨抿唇，带了两分笑意：“很开心。”
　　明胥槐还以为听错了。
　　“什么玩意儿？”
　　“你大爷的是不是有病？”

　　“你不懂。”明胥杨又转向窗外。
　　“你说了我不就懂了？”
　　明胥杨却不说了，改指着窗台上那支艳红的花骨，理所当然道：“我要那个，摘给我。”
　　明胥槐嘶了一声，一巴掌捶在他腿上：“怎么说话的，蹬鼻子上脸是吧？”
　　明胥杨也不勉强，自己探过身把它摘了下来，甩开水露轻轻嗅了一口。

　　“颜色真正。”他夸道。

　　明胥槐翻了个白眼，放下药拍屁股起身：“行，我看你是真一点事没有，或者说已经无药可救了。”
　　他撂下一句“走了”，便顶起罩袍出门。

　　刚走出院门没多远，一只手就落在他脑袋上。
　　“别碰我，我得了时疫小心传染给你！”他夹着嗓子叫道。
　　话音刚落就听见一道浑重的声音。
　　“得了病还到处乱走，这不得打断你的腿？”

　　“阿耶？”
　　明胥槐立刻听出来。
　　摘下罩袍，果然见是明蕤之。
　　他穿了身不同往日的袍子，深色绣着暗纹，这一眼看着年轻了不少。

　　明胥槐当即就夸赞起来。
　　却只换来明蕤之敲了敲他的脑袋：“来得正好，跟我去趟祠堂。”
　　明胥槐：“不是吧阿耶，我就是出来晃了一圈这你也要罚我？我什么都没干……”
　　他絮絮叨叨解释了一路，并伺机跑路，但没逮到机会。

　　一进祠堂，明胥槐就自觉跪了下来。
　　他抓着耳朵面如死灰。
　　正闭着眼睛等鞭子落在身上时，却听见一阵窸窸窣窣的响声。

　　明蕤之在点香，一点没有要打他的意思。
　　见状他瞬间恢复了精神，跳起来打下手：“哎哟原来是祭祀啊，吓我一跳，我来我来。”
　　明蕤之看了他一眼，正色纠正：“今天是你二叔生忌，你当真忘得一干二净了？”
　　明胥槐一顿：“哪儿能啊，我这不记起来了吗？二叔对不起二叔，侄儿给您赔罪了。”
　　他一边说一边退回去跪下，哐哐磕了几个头。

　　上完香，明胥槐想起什么：“不对啊，阿耶怎么只叫我不叫胥杨？其他人呢？”
　　明蕤之收好案台朝他招了招手：“鸷奴过来。”
　　明胥槐便挪着膝盖走过去。

　　“你还记得你二叔长什么样子吗？”
　　明胥槐扫过牌位上的“明茂之”三个字，思索片刻摇了摇头。
　　明蕤之并不意外：“茂之殁于北七山时，你尚不足周岁，不记得也正常。”他顿了顿，目光有些悠远，“胥杨是遗腹子，自然更不可能知道。”

　　“阿耶想说什么？”

　　明蕤之转过身，一双深色的眼睛半隐在侧光里。
　　“我想让你知道，你二叔去得早，我对胥杨和你二婶是有愧的。”
　　“我向来不过多苛责胥杨，不是因为更偏心他，而是因为愧疚和心疼，愧疚没有尽到做大伯的责任，心疼他还未出生就失去了父亲。”

　　明胥槐闻言略有些不自在。
　　“好端端的您突然解释这个干嘛呀，我又没说您偏心眼……”
　　说到这儿忽然想到什么，讪讪闭了嘴。
　　明蕤之继续：“一直以来我都想着，多宽待胥杨一些，或许能弥补他失去阿耶后的一二分缺失。他也确实不负我所望，长成了端庄大方的君子，书读得好，品行又端正，谁家见了都得夸几句。”
　　明胥槐悄悄撇了撇嘴。
　　明蕤之看着他的头顶，并未留意：“但直到前天，直到他含着泪不敢抬头地跪在我面前，求我像苛责你一样也对他苛责一回，我方才明白，此前的愧疚都是我一厢情愿的自我安慰。”

　　“我从来都不知道他想要什么，只是一味将自认好的东西塞给他，我错得离谱，简直大错特错！”
　　说到最后，明蕤之扶着案几踉跄了两步。

　　明胥槐顾不上生闷气，立刻起身搀扶：“阿耶，阿耶你别忙着自责，要怪就怪胥杨这臭小子没长嘴，心里有怨气说出来就好了，都是一家人谁还能瞧不起谁？阿耶咱别气坏了身子，顺顺气啊……”
　　他熟练替明蕤之拍着背，又是捏又是捶，想来平时没少做这样的事。

　　“我只是后怕……”
　　明蕤之摆摆手，很快恢复过来。
　　“怕什么？”
　　“怕这次死的人是我。”
　　“呸呸呸，可不兴说这些不吉利的话。”

　　“怕有朝一日，我若不在，你和你九叔也心生嫌隙。”
　　“不会的！你怎么可能不在呢？你一定会长命百岁的，说不定还能把我和九叔先送走呢！”
　　“混小子说的什么屁话？”
　　明蕤之忧伤不下去，拍了他一巴掌。

　　明胥槐嘻嘻一笑，也不喊疼：“本来就是嘛，我阿耶可是能止小儿夜啼的祸害，不说能活千岁至少也得一百岁。”
　　明蕤之点了点他的脑袋，再没心思往下说，琢磨片刻结束话题：“总而言之，往后不许再说我偏心眼，也不许再用混账话戳胥杨的伤疤，但也不用对他太小心。还有你九叔，别一天到晚可着他要这要那，他不打你不是打不过你，瞧给你惯成什么样了，简直无法无天。”

　　“只要有你在，这天翻不了，你就放心吧阿耶。好了好了别气了……”
　　明胥槐忽然想起个事儿，“对了阿耶，我的生日礼物你准备好了吗？”
　　明蕤之眼神凝滞，稍微思索了片刻，拉开他：“这还用你提醒，早就准备好了。”

　　听得此言，明胥槐脸上的笑意瞬间消失：“阿耶，我的生日在腊月，你这是备得太早呢还是根本就不记得！”
　　明蕤之眼神微慌，咳了一声：“这不是事情太多了，一时没想起来，对对对，是腊月，腊月。”
　　明胥槐眯眼：“到底是什么时候？”

　　“啊，是啊……什么时候呢？这我确实得好好想想。”明蕤之边说边往外走。
　　“不许问别人，你要记不起来就别让我再叫你阿耶！”明胥槐扬声，“你自个儿好好反省反省！”
　　话没说完，明蕤之已经跑没影了。

　　明胥槐探着脖子看了一会儿，确认明蕤之不会再回来，轻哼一声，重新戴起罩袍优哉游哉准备出门。
　　“可憋死我了，得出去瞧瞧。”

　　京城最繁华的街道并未因一场闹剧改变什么。
　　明胥槐戴着斗笠进入一家蟋蟀馆儿，起初还纳闷儿管事怎么没像往常一样迎上来，不过片刻就想起自己乔装改扮过了。
　　为了不露出马脚，他收敛了一些，悄没生息查看柜台上的新货。
　　看了一会儿没一只看上眼，正要走呢，听见掌柜和零散户说起哪儿的货源最近不错。
　　他暗自将地点记在心里，甩了甩袖子大步踏出去。

　　经过一家点心店，想起还欠小六两盒冰糕，便想着去一趟春日大园。
　　过桥时河上清风拂面，明胥槐稍加暂停观赏河景。
　　看了没两眼隐约看见个熟人——
　　码头上那个挑着担子正和人争执的女郎，似乎是赵含章？

　　明胥槐瞬间来了精神。
　　撩起袍脚就快步下楼。
　　可等他好容易赶到码头，赵含章身边已经另站了一个人，那个纠缠的人也已经不在了。

　　替赵含章解围的人，正是本应该在官廨干正事的明慕之。
　　“九叔？”

　　隔着来往的人群，明胥槐并不能听见对面在说什么。
　　但从两人各自明媚的神色来看，气氛定然是比和他说话时好多了。
　　揣着袖子暗中观察了一会儿，对面两人就要一起离开。明胥槐当即脸色一变，跟了上去。

　　跟过两条街，明胥槐目送两人进入了一家成衣店。
　　想了想，他决定也进去瞧瞧。
　　只是他刚越过车水马龙的街道，先被门口立柱后一道鬼鬼祟祟的身影吸引注意。

　　那人穿着的暗纹黑衣，怎么越看越像他阿耶的那件呢？
　　可他阿耶是何等光明磊落的人，又岂会干这种狗狗祟祟的事情？

　　“阿耶？”
　　“当真是你！”
　　可事实证明，这人就是明蕤之。
　　“我不是让你好好反省吗？你在这儿是干什么？”

　　明蕤之瞬间正身，指着隔壁的药铺咳了一声：“给你娘抓几副补身体的药，这不顺便看看衣裳，你这是？”他面不改色反问。
　　这回迟疑的轮到明胥槐：“……我，我想来看看点心来着。”他指着成衣店的另一边。

　　“哦，行，那你看，有看好的尽管买。”
　　“行，那您也好好挑药，我就不打扰了。”
　　两人带着笑，各自扭头分道扬镳。

　　走不过五步远，父子俩又同时站定，像被谁推了一把似的，争先恐后回到成衣店门口的立柱之后躲藏起来。

　　“老实说吧，我是跟你九叔过来的。”
　　“嗯嗯，他身边还有一个女子！”
　　“看来咱俩的目的都是一样的。”
　　“一笔写不出两个明字，阿耶请。”

　　明蕤之谨慎瞄了眼街上的人群，随后轻脚踏入店中。

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摸摸