《不臣（重生）》南间

22、断袖

　　“……？”
　　段渊如愿以偿地在沈寂这张一直维持平静的脸上看见一丝波澜，牵唇笑了。

　　“没想到殿下的喜好，”沈寂一时觉得口中词汇匮乏，半晌才道，“这般与众不同。”

　　她这样的性子，便是前世去勾引他，也只是用心计等着他来主动，撒娇这回事，别说段渊没见过，她自己都没见过。

　　“怎么？”段渊挑眉望过来，“不肯？”

　　抬眸看了他半晌，沈寂启唇：“……不会。”

　　“我教你。”对面那人倒是很痛快。

　　沈寂在狭窄的巷子里竭力退后半步：“殿下。”
　　脸上“不必”两个字呼之欲出。

　　长风没敢再看了，头几乎要埋进地里。
　　他现在脑海之中只有一件事，若是这怀王殿下明日醒来之后想起今日所作所为，不会杀了他们哥儿灭口吧？

　　段渊垂眼看她，瞧见她这戒备模样，眸光深深，唇边倒是仍敛着笑。
　　他侧身，绕过沈寂，抽离了这巷子。

　　“这巷后有一条小路可以直通沈府，段睿寻不到这儿。”

　　沈寂心中松下一口气，忙在他身后行礼：“多谢殿下。”

　　“恭送——”
　　送字还没说完，沈寂又瞧见段渊转过来，他模样生得清隽，寡淡月光落在他身上，映在他带着须臾笑意的眼眸上。
　　沈寂声音一停，等着他开口。

　　“沈考生，你腰挺细。”

　　“……”

　　段渊走出好远之后，长风才敢开口，神色尚未缓过来，一脸的难以启齿。

　　“哥儿，你说、你说……”长风脸都憋红了，瞧着她道，“你说那怀王殿下不会是个断袖吧，他之所以待你这么好，是不是瞧上了哥儿生的好颜色？”

　　“……他不是断袖。”沈寂皱了皱眉回道。

　　“这可说不准，我前阵子瞧那梁家公子因为不想娶媳妇一哭二闹三上吊的，最后好容易才说实话，说自己是龙阳之好……从前看着不也是可正常的一个么，因为长相好还有不少小娘子暗许芳心呢。”长风不无担心道。

　　“他喜欢女人。”沈寂下意识回道。

　　长风这时倒是愣了一下，开口问道：“哥儿怎么知道？殿下喜欢哪个女子？京中从未听说过啊。”

　　沈寂怔了一下，收了口。

　　……

　　那日之后，沈寂便没再见过段渊。

　　恒王段睿正在四处调查和合安阁起火一事有关的人员，她为避风头日日待在府内，为接下来的乡试做着准备。
　　她那日得段渊提携保荐，亦被破格录入参加乡试者的名单之中，京中盯着她的人甚多，还是少出行能避免些麻烦。

　　只是七月初，沈家名下的商户之间是要做年中汇总校帐的，老夫人年迈，沈柏如今又实在指望不上。

　　沈家大房顾着西北的生意，早年便在西北一代发展了，而沈柏的父亲也就是二房的老爷，从去岁年末便去了疆地考察，现在还未归府。
　　整个沈家也只得由沈寂出场主事。

　　对账一事由沈家的邱管事负责，早前便派人来传了话，说是将地点设在秋月楼。

　　一路行过去，天气还算不错。

　　长风却有些担忧：“这邱管事仗着是大房一手提携上来的人，向来都对哥儿不大尊敬，今日是众商户聚集的日子，不知他会不会当众为难哥儿。”

　　大房一家虽身在西北，但却也在府中留了几人，为着便是插手京中这边的生意。而自家寂哥儿因着是外室归祖的身份，从最初接受沈家大小事务便遭到了大房那边的强烈反对，直言她出身卑贱，不可承大事，否则定要有辱沈家门风。
　　那时大房一心想让长子沈徽回京，邱管事明里暗里也助力不少。

　　好在自家哥儿不卑不亢，万事皆从容应对，最后这一副遇神杀神遇佛杀佛的架势到底还是让大房有了忌惮，又有老夫人这边一力扶持，这么多年，到底还是熬过来了。

　　沈寂没说话，站在秋月楼外，望了一眼里间，已能感受到喧哗的热闹，缓步走了进去。
　　老远便能听见一人的声音，在长桌前站着的那个中年男子眉眼温和却不失精明，笑的时候声音朗朗，看着倒是个极好说话的模样。

　　“诶哟，大公子来了？”邱山正招呼着各家商户，一侧头瞧见沈寂，面子上做足了恭敬样子，快步行过来，笑容妥帖。

　　“这么热的天儿，长风你也不知道给寂哥儿撑把伞，”邱管事看向长风佯怒，又指了一旁自己的伞道，“寂哥儿一会儿便撑着我的伞回去吧，暑气湿热，还是要多顾着些自己的身子。”

　　沈寂轻颔首应了，没说什么，抬眼看向这些纷纷起身的商户，道：“都坐吧，今日只是账目汇总，大家不必紧张。”

　　大多数人还是领会过沈寂处事的手段，面色带了几分惶恐，答话答得也恭敬。
　　几番来回下来，京中的商铺账目几乎报了一大半，较去年来说，还是能好上不少。

　　“都是寂哥儿慧眼独具，前年普洱滞销，是您说的全盘收下，令咱们好生保存着。今年普洱在京中盛行，这茶还偏偏是陈口的才更有味道，咱们北边十六家商铺都回了春，比去年收益整整翻了十倍！”说话的人言辞激动，难掩喜悦。

　　沈寂侧过头看了他一眼，点头道：“殷掌柜客气了，茶铺能回春，是咱们共同努力的结果，非我一人之功。”
　　沈寂说罢，看了一眼他身周，想着何掌柜向来都同他待在一处，便开口问道：“何掌柜今日没来吗？”

　　“这……”殷掌柜神色有些踌躇，看了一眼邱山之后道，“粮行事忙……”

　　他的话还未说完，就被邱山接了过来。
　　“我正要同哥说何良呢。哥儿年初才给他放了重权，他今年把持着北边近十家粮行，结果呢，做了半年几乎把本钱都赔了个干净。他美其名曰说今年收成不好，咱们应给小商户缓口气的机会，可咱们是从商，不是去救济他人！纵使沈家不差这些钱，也不能让他这般糟蹋，”邱山望着沈寂，眉头微皱，道，“要我说，哥儿也不该如此重用他，没见他有什么大本事，倒是给纵出一身坏毛病。”

　　沈寂半晌未语。

　　今年的确收成不好，而她当初看重何良也正是因为见他为灾民搭篷施粥，救济孤寡老人。他有本事亦有善良，这样的人从商，假以时日必能成大器。

　　但他却和邱山锱铢必较的心性恰恰相反，故而邱山对他无法把控，今日当着她的面这般谴责何良，就是为了要把他这个好位置换个自己手下好控制、能听话的人去。

　　“粮行收成不好亦不都是他的错，何掌柜前几年成绩皆不错，邱管事何必只看眼前？”

　　“可是哥儿去年为了激励咱们不还说选贤任能么，咱们好些兄弟忙活了一年多，做出的成绩可比何良好多了，哥儿难道还要私心偏袒他吗？这可会让兄弟们寒心呀。”邱山虽是笑着，言辞间却隐带逼迫之意。

　　“哥儿，也不是我针对何良。您看看，”他一勾手，在人群之中招出一个看起来二十几岁的小伙子，“他虽年轻，可今年管的粮行却比去年利益足足多了三倍，要我说，真是后生可畏啊。”

　　三倍？
　　沈寂微皱眉，正要再说话，忽然听得那边一张扬男声响起来。

　　“不知邱管事说的这个三倍，是以次充好的三倍，还是以陈作新的三倍。”
　　沈寂回头，瞧见正是楚明盛的儿子，楚蔚之。

　　“沈家哥哥，我劝你还是要好好瞧瞧，邱管事连同这人在西边可是赚得一手烂钱，纵使沈家名声再大，也抵不过他们这样作践。”
　　邱山面色一变。

　　沈寂眉眼寒了几分。她心中亦有猜测，今年收成这般不好，若非在贩卖时暗中使了手段，又怎么可能得三倍之利？

　　“哥儿，别听他胡说！”

　　“今年西边一共就收得三万石，我家便是开粮行的，以常理来讲，须得有九万石方能及去岁一倍，还请邱管事说说，你这三倍的利从何而来？”楚蔚之挑眉望向他。

　　“你！”邱山咬紧了牙，却没说出来一句话。

　　“我今年确实是事忙，很多事情不能面面俱到，不想竟有人敢耍这样肮脏的手腕，”沈寂扫过那二人，眸中泛冷，侧头道，“长风，好好调查此事，凡是涉及其中者，一律重罚。”

　　“是。”

　　“今日的会就开到这。邱管事，”沈寂一双眸子凝住他，语气寒凉如深潭水，“你好自为之。”

　　沈寂雷厉风行惯了，真动了怒，邱管事也不敢驳，虽面色不佳，却也只能低下头道：“是。”

　　这边的事刚处理好，那边楚蔚之已经伸手搂过沈寂脖子，模样倒是亲切，油嘴滑舌道：“沈家哥哥，好久不见啦，我爹想你想的厉害，可你最近总是不得闲。”

　　楚蔚之比她小三岁，也算是她瞧着长大的，因着家中长辈的缘故也一直同她十分亲近，如今身量超过她，一见了面边爱这样揽着她。
　　“没大没小。”沈寂瞧他一眼，见他笑嘻嘻地在那里自夸，便也由着他了。

　　“近日事忙，等忙过这一阵子便好了。”被他缠得没办法，沈寂开口道。

　　“我最近也忙，我爹非让我去考科举，我大字都不识得几个——”

　　“瞎扯。院试不也考得不错？”

　　“那也比不过沈家哥哥啊，听说哥哥考了个案首，还被破格提拔，直接准你参加乡试！”

　　“你今年不考？”沈寂转过来，问他。

　　“我本来不想考的，我年岁小，再准备几年不是正常？”楚蔚之边说边摊了摊手，无奈道，“可我爹看你那般厉害，非得让我向你学习，今年也要我参加……”
　　楚蔚之瞧着沈寂，心生一计，道：“要不劳烦哥哥给我辅导辅导？”

　　他这话还没说完，却感觉沈寂的步伐骤然顿住，忍不住开口问：“怎么了？”

　　沈寂快速转身，声音顿了顿，道：“蔚之，这边走吧。”

　　“啊？”楚蔚之还未反应过来，又听得那旁一男声响起来。

　　楚蔚之回头，瞧见一白衣男子。

　　男子清隽矜贵，眉眼疏朗，目光落在背对着他的那人身上。
　　语气慢条斯理，分明不带什么情绪，却无端让人觉得有压迫之感。

　　“沈考生，你跑什么？”他问。