《兰泽行》轩辕韧澈

2、蒙威上京城遭毒手

　　先不说端木缇春游之事，且说小童子转世后，自幼家贫如洗，六岁时，父母双双死于战乱之中。从此，其便与灾民颠沛流离，终日乞讨。七岁时，又与同行者失散。遂四处漂泊，衣不蔽体，风餐露宿。
　　这一天，他一个人来到野外。忽见路边一颗大枣树，上面结满了枣子。急忙爬上树摘枣。枣核都未吐，一摘枣子，立马狼吞虎咽一番。等到终于吃饱了，才下来。又感到劳累不堪，浑身无力，便在树下睡了。醒来后又上树摘枣，吃饱了就下来，累了就在树下睡觉。一连数日都是如此。
　　一日，睡得正酣，却被人唤醒。睡眼惺忪中，看见一个人。只见此人布衣草鞋，全束发系巾。身边一头大黄牛，背驮布包。小童子大惊道：“你，你是谁？想干什么？”此人笑道：“无须害怕，小兄弟，我路过此处，不知你为何独自睡于此处？此处偏僻，难免有强盗出没。很是危险，你为何不回家？你的亲人呢？你又为何这般模样？”小童子回答道：“我漂泊至此数日，无父无母，家早已毁。”
　　此人道：“我亦无父无母，不过，好在有一蔽庐，今日正好回茅庐，我见你在此睡觉，因此问你。小兄弟，你若愿意，可随我一同回家，茅庐虽破，却不必天为被，地为席。尚可遮风避雨。你还可以随我一同读书。我二人从此相依为命。”小童子道：“好！谢谢兄台！我愿意！”此人点头道：“好！既如此，随我回家。你骑着牛。”
　　说罢，便将其扶上牛背。又问道：“你姓甚名谁？”小童子摇摇头道：“不知道。爹娘在时，只唤乳名，之后乳名亦无人唤。”问曰：“不知你乳名唤做？”小童子道：“小兔子。”说完，不禁一笑。此人笑笑，又道：“我给你起个名，如何？”小童子点头道：“好！”
　　此人思索片刻，道：“我姓蒙名威，你可随我姓蒙，名武，以我为兄，如何？”小童子道：“多谢阿兄！我今后也有家了！还有兄长！”蒙威莞尔一笑，蒙武喜笑颜开。
　　二人回到家，蒙威道：“武儿，你先洗个澡，我尚有幼年时的衣衫在家，你可以穿上，我来拿给你。”蒙武点头道：“多谢兄长！”
　　蒙威送衣服来，蒙武道：“阿兄，我多年都不曾洗过热水澡了，自从家破人亡后，便以乞讨为生，难得今生遇见兄长，收留我，送我衣裳。”
　　蒙威道：“这几件衣服还是我旧时所穿，因不忍丢弃，孤儿一直留在家中，今日给你，你别嫌弃。”蒙武道：“兄长说哪里话。我很喜欢。”洗毕，蒙武身著蒙威旧时衣，梳小双鬏。不再是之前蓬头垢面，衣衫褴褛的小叫花子模样。却也是天真可爱的孩童。
　　此后，蒙武随蒙威吃糠咽菜，挑水打柴。蒙威念书时，让蒙武也随同学习。又教他写字。蒙武因此也识得不少字，蒙威又教他学习古人诗词，蒙武很好学，也学得快。
　　寒冬来临，家中没有炭火取暖。兄弟二人晚上睡在一起，相互取暖。蒙威道：“武儿，来，喝点开水，暖和些。”蒙武道：“兄长，我不冷。我已经好多年都不曾睡过榻了。我只觉得很舒服，很温暖。”蒙威一听，伸手抚摸着他的头，道：“那你好好睡吧。明天还要早起呢。”蒙武点头。二人睡下。第二天清晨，蒙威早起，蒙武到底为一孩童，早晨酣睡。然而却是一醒即起，事无巨细，皆助蒙威。二人虽非嫡亲兄弟，却胜似亲兄弟。
　　蒙威道：“武儿，先前我一人，如今，有你与我为伴，即使日子清苦，却是苦中尝甘。想来，你和我一样命苦。你还记得你以前的事吗？说来我听听。”
　　蒙武道：“阿兄，我父母是死在一群官兵模样的人手中，那些人屠我村庄，杀尽村中人。我不知道他们是什么人，也不知道为什么杀我村人。但是，他们绝不是好人！我当时躲在柴火垛里，不敢出声。那群人杀了人就放火，大笑着离开。我当时被烟呛着也不敢出声。等他们走了，我才出来。我虽未死，却再无亲人与家园。不想今日能有阿兄，我又有了新家。甚为欢喜！”
　　蒙威见状，点头，心思道：“终究为孩童，不知苦痛。如今，他已是我家的人了，我自当与之相依为命。”蒙威抚摸着蒙武的头，道：“武儿，放心，今后，为兄定会好好照顾你。教你读书识字。”蒙武点头道：“嗯！谢谢阿兄！”蒙威道：“吃饭吧。”蒙武点头。因此，二人虽亦清苦，却亦安乐。如此三载。
　　却说又一天，蒙威道：“武儿，明日我便进京，你随我一同前往。”蒙武道：“好！阿兄，我等如何前往？京城路途遥远，非一日两日可达。还骑大黄牛？”蒙威道：“这一次不骑，山遥路远，骑牛山路多有不便，因此，我二人步行。不知你可承受得住这长途跋涉？”蒙武道：“不妨事！我颠沛流离之时，不知走了多少路。兄长你不用担心我！”蒙威道：“好！那就即刻收拾细软，明日即往。”蒙武点头。
　　次日清晨，二人动身。蒙武手提衣物，身背干粮。蒙威负席，肩背书籍，手拿雨伞。又将卖柴所换得些许钱带上，腰间挂着水囊。
　　一路上，昼行夜歇。夜间寒气重，二人依偎取暖。又将衣物穿上盖好。饿了，打开行李，取出干粮，生火加热。渴了再饮水，喝了再将水囊装满。一路甚为艰辛，暂不在话下。
　　话说端木缇此时正春游至滁州，见日已西下，便先寻得一家旅馆住下，待明日天明再行不迟。夜间，端木缇在旅馆里闲逛了一番。觉得太累了，便睡了。清晨天一亮便出行了。每行至一处，或望天长叹，或于水边独自戏水。亦不在话下。
　　且说蒙威与蒙武一路跋山涉水，一路劳累。蒙武虽小，亦不言苦。
　　行走多日，今日二人亦至滁州。此时已夜幕降临，又值春寒料峭。蒙威道：“此处树林茂密，今夜你我便在此度夜。武儿，你将席铺好，我来生火取暖，夜间寒冷。”蒙武点头道：“好！”蒙威道：“前方有水声，我去取水。你不要走动。”蒙武道：”我知道了，阿兄。”
　　蒙武点头道：“我去去便回。”蒙威前往取水，来到溪边，将水囊装满水。正起身欲回，猛然间听到二人言语。
　　一人道：“大哥，日前初恒派掌门人印哲已死，大弟子印休接任掌门之位，教主为何不愿趁此机会进攻初恒派？若此时进攻，初恒派便可一举拿下。”
　　另一人道：“二弟，初恒派无甚用，不足为患，教主将之留至尾，不急于一时。”之前那人又道：“初恒派武艺亦精。”后一人又道：“二弟，初恒派武艺比全芜教如何？你忘了寒冰门之事了？”那人：“不曾！寒冰门之事岂会忘记！大哥言之有理，教主重用你，不无道理。小弟须向大哥请教。”
　　说罢，二人大笑。二人言语大声，夜间又静，蒙武亦听得分明，却不解何意。蒙威闻言不知所措。
　　二人正言语，忽见有人在此，二人齐道：“何人于此？”蒙威急忙跑走。蒙武见状道：“阿兄，何事如此惊慌？”蒙威道：“武儿，快藏起来，有坏人！”
　　蒙威来不及躲藏，二人已追赶至。此时千钧一发，蒙威无奈之下，便随手将蒙武推至草丛中，蒙武尚未爬起，却凭借火光看见二人将刀刺进蒙威胸膛，蒙威口中吐血，一拔刀，蒙威便倒下，又火烧蒙威。蒙武躲在草丛中眼见得分明，却不敢出一丝声音。
　　却因天黑，草高且密，又兼蒙武尚幼，躲在草丛中，二人并未发觉。蒙武亦不敢出声。又见一人道：“遇我兄弟，若叫你走脱，我全芜教护法岂不贻笑大方！”说罢，二人大笑而去。
　　蒙武恐惧之至，于草丛中一夜未敢出声。良久未敢入睡，生怕二人复回。夜深时，正欲睡着，又冻醒。只得蜷缩身躯，瑟瑟发抖，牙齿直哆嗦。
　　直至第二天，天尚未明，东方稍白，四下无人，四围静寂，蒙武衣衫早已被露水打湿，头发湿漉漉的，浑身冰凉，寒冷打颤。蒙武轻轻爬出草丛，见蒙威已烧成白骨，蒙武吓哭。又躲入草丛之中，又不敢大声哭，但小声抽泣。
　　却说清晨一缕阳光照进端木缇的窗户，端木缇睡得很不好，便醒了。在床上翻了个身。一会儿，听到店家开门的声音，端木缇自言自语道：“开门了。可以走了。”立即起身。
　　走下楼，掌柜见到她，道：“客官，这么早就走了？”端木缇道：“还有事。不宜久留。”掌柜道：“那您慢走！”端木缇点头。自去。
　　春暖花开，鸟语花香。端木缇眼中却看不到，耳中也听不到。心中只默念道：感时花溅泪，恨别鸟惊心。我好累啊！”于是坐在石头上，抬头看着朝阳，心中道：行到水穷处，坐看云起时。
　　端木缇走着走着，只觉得心虚气短，娇喘微微。于是，睡在了石头上。不知过了多久，微风吹着端木缇的碎发，阳光透过树叶的空隙照在端木缇脸上。温暖的光将端木缇的鼻子上晒出了汗。端木缇睁开眼，按着头，坐起来，半晌，自语道：“我睡着了？”又擦擦鼻子上的汗，取出葫芦，喝了些水。再从石头上下来。又接着走。
　　且说蒙武一直躲在草丛里不敢出来。此时，阳光照进草丛，蒙武也没有那么冷了。只是一直在哭泣着。
　　不多久，有一人以剑拨开杂草，问道：“你是何人？为何在草丛中哭泣？”蒙武听到有人，更是大惊。不敢说话。
　　此人道：“你不要怕，出来吧。告诉我，也许我会帮你。我是行至此处，听到有哭泣之声，便四处寻找。循声而视，才看见草丛中有人躲藏，这才来询问。出来吧。”蒙武听了这话，这才敢抬头，一看此人，蒙武极为惊讶。
　　欲知此人是谁，下文便见分晓