《笼鸟池鱼》琴扶苏

40、南柯梦

　　孟星河声音喑哑：“邓州怎么办？母后怎么办？江家怎么办？”

　　温云傕不敢答。

　　孟星河心中明了，他要是撤兵，邓州必定城破，母后会死战到底，多半不会存活，而以萧逸淮的手段，也绝不会放过江家，必杀其满门，正好还剪除了傀儡皇帝的母家势力。

　　“那日我入瓮城，娘娘说三日后无援军，让你撤兵。”蔺长风在寂静中说了话，“我一直不敢跟你说……”

　　孟星河却并不惊讶，因为他知道江莺浓一定会这么做，她永远把自己放在所有人所有事后面。

　　“母后来守邓州，为的是保住皇室的那点骨气，保住老臣忠臣之心，也拉拢民心。”孟星河垂眸轻声道，“我要是明目张胆弃了邓州，定然要被骂。”

　　温云傕动了动僵冷的手指，道：“不撤就是和邓州军一起死，前功尽弃，皇室要来那点骨气和人心也是无用。”

　　这话说得不中听，向楚歌拽了下温云傕的袖子，给他使了个眼色，孟星河倒没生气，摆摆手示意无妨。

　　他脸庞瘦了一圈，脸色也有些苍白，他体会着那痛彻心扉的无力感，再一次被那重逾千斤的担子压得喘不过气。

　　他是母后的儿子，可他也是孟家精心布下的一枚暗棋，孟家的兴衰成败系于他一身，而他又是这支军队的统帅，他要对为他浴血奋战的军士负责。

　　身不由己，身不由己……

　　孟堰在他离开皇宫时说过这四个字，他现在细细咀嚼着其中滋味，似乎读懂了父皇那时的心境。

　　“再等半日，午时无援军，撤兵。”

　　孟星河稳着心绪说出这般平静的话，蔺长风握着他的手却知道那只手颤得有多厉害。

　　天色刚刚擦亮，大地上传来了铁蹄飞踏之声，这声响石破天惊，根本不像苦战三日的四州军，孟星河倏地睁眼，披上外袍掀帘走出，高声道：“向楚歌！”

　　向楚歌显然已去探了回，正巧策马赶回来，一向处变不惊的他也惊慌不已，咽了口唾沫道：“主子……樊策那边来了一支援军，至少五千……”

　　孟星河倒吸一口凉气，邓州守战已过了近半月，铁马堂战力毕竟胜过四州军许多，以少对多也没有落了下风，樊策手里原本的五万多兵马损了大半，剩下堪堪一万，而他们这边情况却也好不到哪去，邓州军五千只有两千不到，铁马堂一万人也损了近四成。

　　两边本是半斤八两的情况，现在对方加了五千援军，还没有经过连日苦战，必定精力充沛，谁胜谁负已一目了然。

　　蔺长风也从营外赶来，说道：“暗探回报，阎宸本来都快到了，但萧逸淮调了申州和光州军去阻拦，昨日在襄州打了起来。”

　　言下之意便是他们这头的援军半日内未必能到，而眼下这情况，能不能撑半日都还未知。

　　“先整兵出战。”孟星河平复了会儿心绪，“去看看那五千什么来头。”

　　鲁阳关外再次开战，战局照样分为两拨，瓮城内一拨，城门外一拨，拖得四州军两头作战。

　　孟星河远远一望对方气势汹汹的五千兵马，心头咯噔一声，那些士兵骑的马比之铁马堂的战马仍要高大一些，手中马刀锃亮，动作迅猛，战力也毫不逊色。

　　大齐国境内何来这般骁勇善战之军？

　　孟星河再定睛一看，那些人个个身形壮硕，细长眼，扁平脸，高颧骨，明显不是中原人的长相，他目眦欲裂，厉声道：“萧逸淮通敌叛国？他哪来的突厥骑兵？”

　　温云傕也惊得变了脸色，说道：“其翾没同我说过萧逸淮和突厥有牵连。”

　　北境军是四境戍边军队中最善战的，只因直面突厥骑兵，不善战便是等死，铁马堂的战力与北境军相比，应该勉强扯个平手。

　　但此时他们正人困马乏，战力自不能同平日相较，与这伙突厥骑兵一遇上，原本占着上风的战局很快翻转，几个回合的交战后，就有数百士兵血溅于突厥骑兵的马刀下。

　　蔺长风和向楚歌没有再互相轮换，早就一块儿去了，孟星河紧张地看着，瓮城外的情景尚且如此，他不敢想象瓮城内的江莺浓。

　　根本不用半日，这五千突厥骑兵就可以大败他们，入主鲁阳关。

　　孟星河单独骑了一匹马，在心中不住祷告着阎宸速来。

　　可时间一点点流逝，战局越来越不利，身后的大地依然一派安静。

　　他的心沉入了海底，那海水闷得他透不过气来，掌心被缰绳割出了血，眼眶也渐渐发红。

　　仅仅两个时辰，伤亡就可比他们昨日一整天，阴沉的天空下，站在这里的人真正在体会着何为血雨腥风。

　　鲜血似大雨过境，淋湿了眼前的整片大地，半空中还有鲜红的血流飞溅着，在所有人眼中织成血色的水幕。

　　刮来的风夹杂着惹人干呕的腥气，卷过时夺走生机，沦为死地。

　　他们本就精力衰竭，遇上这伙突厥骑兵，战局扭转，光是士气就减了大半，再打下去只能徒增死伤。

　　温云傕闭眼再睁开，声音轻颤：“殿下，撤兵吧……”

　　耳边尽是杀伐之声，浓云遮着日光，灰蒙蒙的天际没有一丝暖意，孟星河仰头望着天，眼角的泪顺着鬓角滑落，心中的不甘、仇恨、悲伤、绝望翻搅着五脏六腑。

　　他看不见江莺浓，他的外祖父和三个舅舅甚至还没来得及见上一面。

　　“宗世曜！萧逸淮！本王必取尔等性命！”

　　那许多情绪化作这一声悲愤的高喊，如杜鹃泣血。

　　蔺长风和向楚歌都已支撑艰难，力有不逮，孟星河抖着嘴唇下令：“撤兵！”

　　江莺浓那头显然也做好了要他撤兵的准备，早就将先前随她进城的那部分兵马送了出来，余下的五千兵马集合，退出鲁阳关外的战圈。

　　从瓮城中退出来的一名校尉道：“娘娘受了重伤，伤在腰腹，副将送她去治伤了，不知如何……”

　　孟星河拼命咽下悲恸，胸口憋得难受，被那冷风一灌竟咳出一口血来。

　　蔺长风弃了马坐在他身后，替他拍着背，他摇摇头示意自己没事，领兵撤走。

　　樊策那头急着攻城，没有来追，他们行出五里地后，蔺长风忽而勒了马，饶是他这般冷静的人也不禁眼中有了激动，道：“有马蹄声！”

　　孟星河死气沉沉的眼中闪过一丝光亮，远方似卷来一阵罡风，整齐的马蹄声震得大地也颤了起来，抬目望去，烟尘四起，旗帜招展——

　　那是一支足有上万人的军队。

　　“殿下！”阎宸含笑的声音传来，“我来晚了吗？”

　　孟星河大悲后又是大喜，一时懵得脑子都锈住了，狠狠掐了自己一把才反应过来，大喊道：“不晚！”

　　阎宸骑着马很快就到了眼前，孟星河传令掉头，一刻也没耽搁，边策马而行边问道：“不是说在襄州被拖住了吗？”

　　“啧，就那几千战场都没上过的杂兵，还想奈我何？”阎宸得意地吹了声口哨，“连夜被我收拾了，尸骨都凉透了。”

　　孟星河这回由衷赞道：“果然年少有为。”

　　蔺长风却道：“你上过战场？”

　　阎宸无所谓一笑，并未觉得自己吹嘘过了头，道：“我流着北境军的血，没上过战场也不能给阎家丢脸呐。”

　　孟星河笑了一声，道：“你给阎家长脸了！”

　　铁马堂兵马合在一处，足有两万，阎宸还带了一支重骑兵，由左朗领着直冲向突厥骑兵。

　　重骑连人带马全副铁甲，训练有素地排开一字阵型，马蹄每踏一步，地上便陷下四个深有数寸的坑洞，铁甲冷光森寒，行动速度竟也不显笨重，平地卷起一阵怒风，呼啸着朝敌军涌去。

　　与申州和光州不成器的几千兵马不过是玩了一场，现下换做他们如第一批来此处的人一样兴奋。

　　这里才是他们的战场，等了多年的战场。

　　四州兵马，突厥骑兵，在他们眼中注定成为马下亡魂。

　　突厥骑兵显然也没想到他们会有如此战力的一支援军，初时的震惊过后，他们试着迎敌，却发现那伙披着重甲的怪物是简直可怖至极，全身都裹在铜墙铁壁之中，刀枪不入，手中大刀却毫不留情，顷刻间就将他们最前方的士兵杀了个干净。

　　战局在几个时辰内，又一次发生逆转。

　　孟星河焦急地喊道：“长风！”

　　蔺长风回头对他一点头，挑了两千轻骑，策马疾奔瓮城。

　　到了西闸楼门外，却有大队的四州军聚在此处阻拦，樊策欲趁瓮城内兵力空虚，将邓州军屠尽，直接占了主楼，攻入城内。

　　孟星河眼见蔺长风带着的轻骑被拦在门外不得进，两军缠在一处难舍难分，他立刻传令向楚歌带重骑去瓮城，门外交给阎宸拖住突厥骑兵，别让樊策再有机会增援瓮城。

　　阎宸接了令，飞快集合了重骑，让左朗跟着向楚歌一道去驰援蔺长风。

　　西闸楼门外霎时间挤了足有上万人，重骑一来，轻骑退守两翼，那经了半月战火的斑驳铁门被重骑一通挤撞，更加摇摇欲坠。

　　樊策要涌进瓮城，蔺长风和向楚歌便来了个将计就计，将军士们聚拢为几堆，门就那么大，看谁先挤死谁。

　　重骑那铜墙铁壁势不可挡，横冲直撞间生生把挤做一堆的敌军撞得人仰马翻，铁蹄重重踏过，数不尽的士兵死于践踏。

　　当重骑破开闸楼铁门冲入瓮城时，所有人都静默了。

　　随后跟进来的蔺长风和向楚歌脸色泛白，一时之间谁都没能说出一句话来。

　　他们撤兵的这段时间内，邓州军余下的一千多人支撑着对方足有万人的进攻，瓮城内遍地断肢残骸，铁门破开时，邓州军只余三百人。

　　那三百人个个铁甲浸透了鲜血，身上伤痕累累，可每个人眼中视死如归的意念却那样可怕，竟缠着樊策不断派进来的兵马不得前进一步。

　　重骑和轻骑同时踏过，势如破竹地收拾起瓮城内的四州军。

　　蔺长风拽过江莺浓的一个副将，问道：“娘娘呢？”

　　副将喉头一滚，沉默许久才说道：“失血过多，医官已……已不治了，人还躺在城门后的营帐中。”

　　蔺长风身子轻晃一下，下意识回头想隔着门望一眼孟星河。

　　他知道该是怎样的情形？

　　他的心已经够疼了，为什么上天还要这样折磨他？

　　“你在这里，”蔺长风调转马头，对向楚歌道，“我去找殿下。”

　　他只有一个念头——

　　去孟星河身边，抱一抱他。

　　瓮城外那五千突厥骑兵已溃不成军，完全没了刚来时的高涨士气，在阎宸那一时往东一时往西的溜圈打法下折腾得快要疯了。

　　蔺长风单骑飞驰，从千军万马中穿行而过，向着一人奔去。

　　孟星河看蔺长风来时的脸色就脑中一阵嗡鸣，他等着蔺长风说话，蔺长风却无声地把他从马上抱了过去，紧紧搂住他颤抖的身子。

　　“母后呢？”

　　孟星河找了许久才找到自己的声音，他有个毛病，眼泪来得比伤心的情绪还快，跟爱哭的姑娘家似的，泪水总是在悲痛前就已落下。

　　蔺长风拥着他，任他的泪水漫湿肩头，轻声道：“药石罔效。”

　　孟星河把蔺长风的袖子攥得皱巴巴的，脑中已被决堤的悲恸盛满，却愣是咬着牙咽下了一声哭泣。

　　两军交战还未结束，他不能有自己的情绪。

　　“让向楚歌直接带兵进城，守住主楼，再派兵把箭楼也占了，把敌军往瓮城外赶。”孟星河把眼泪在蔺长风衣襟上蹭干，哑声道，“四州军大势已去，不会久待，不然便是全军覆没，樊策会退兵的。”

　　蔺长风心口也疼得如被人拿针戳了千疮百孔，点头道：“好。”

　　厮杀声，马蹄声，箭矢破空之声，所有的声音都变得遥远，孟星河举目四望，突然之间什么都听不分明，天地之大，只有他孤零零地立在白骨成堆之前。

　　江山皇权是世上最锋锐的屠刀，沾上的人都是铡刀下的囚徒，谁也不知道还能活多久，是一年，一月，还是一天，一个时辰，抑或是下一瞬就会突然地丧命。

　　他的父皇和皇姑母已经这样死去了，现在，他的母后也要死去了。

　　而他呢？

　　他还能活多久？

　　一个时辰后，铁马堂掌控了鲁阳关所有的城门，四州军悉数被赶到了羊马墙外，突厥骑兵五千只余一千多，四州军更是死伤惨重。

　　樊策下令鸣金收兵，领着残兵自邓州东北撤出，退走唐州。

　　鲁阳关之战，胜。

　　踏过堆满尸体的护城濠，路过箭楼前焦黑的土地，走进斑驳残破的闸楼铁门，孟星河看到城门大开，汝南侯第三子江乾雨手中抱着一人缓步行出。

　　江莺浓的软甲已脱下，杏红的中衣血迹斑斑，腰腹上狰狞的伤口露出白骨，口中不停渗着血，眼眸的光亮也在消散，却在看到孟星河时，向他伸出了手。

　　孟星河跳下马，接过江莺浓，抱着她跌坐在地，眼泪奔涌而出，失声道：“母后……”

　　“小五……小五这样才最是好看……”江莺浓颤巍巍抬手抚上孟星河的眉眼，“小五一点……一点也不像霜儿……小五就是小五……”

　　十二年了，江莺浓无数次想说这句话，诸多纷扰，没有一次敢说出口。

　　往昔在眼前飞逝而过，孟星河在这句等了十二年的话里泣不成声。

　　“母后……求求您……”他双肩抖得厉害，搂着江莺浓一遍遍哀求，“求求您……不要走……”

　　他紧紧抓着江莺浓的手，像是抓着尘世间支撑他活下去的眷恋。

　　山河一朝倾覆，他已看过太多人死去，心口在一次次里疼得快要失了痛觉，却又一次次拖着他如坠深渊。

　　“我当了二十年的皇后，什么都没留住……”江莺浓喃喃道，“近来，我时常想，这一生就和一场梦……”

　　“我在梦里成全了年少的心愿，又在梦里看着你们一个个走远……”

　　“我看着自己在梦里苟延残喘，又在梦里等待死后成空……”

　　“南柯一梦，俱是痴妄，我这一辈子都在求那分痴妄，和先皇求，和上天求……”

　　江莺浓脸颊滑落两行清泪，口中却轻笑出声：“先皇说得对，南柯梦，最是求不得……”

　　“儿臣以前不懂事，现在儿臣都明白了……”孟星河白袍染了江莺浓身上的血，哭得狼狈不已，几乎话不成语，“母后一直是疼我的……我还没有好好孝敬母后……”

　　江莺浓眼神温柔，如孟星河曾经期盼过的那样，这次母后的眼神终于不会再移开了。

　　而曾经他错过的许多次里，母后那样温柔的眼神其实也是看着小五，不是死去的小公主。

　　他想方设法求来的温柔与爱怜，母后早就无声地一次次给予了他。

　　十二年，他错了，可他再没有机会弥补了。

　　“小五长大了……你和小六都是好孩子……”江莺浓不厌其烦地一遍遍抚着孟星河的眉眼，“是我对不起你们……”

　　孟星河佝偻了身子，像是抱得再紧一些，江莺浓身上的温度就不会散去，他摇着头道：“是儿臣对不起母后……是儿臣的错……是儿臣的错……”

　　覆在眉眼上的手慢慢滑落，江莺浓含着浅笑，似有许多话要说，最后却只是眼神温柔地又唤了一声“小五”。

　　眼中的光芒渐渐消逝，她像是在朦胧间回到了未出阁时，那是她此生最为怀念的美好。

　　天是蓝的，草的绿的，她骑着马在原野上跑过，听风声呜咽，看月升日暮。

　　少女明眸善睐，笑语晏晏，不会叹息，不会流泪。

　　深宫二十载，披甲出长安，而今弥留之际，已是尘满面，鬓微霜。

　　江莺浓缓缓阖上眼眸，轻轻说道：“浮生大梦，我终是醒了……”

　　怀中的女子垂落素手，孟星河肝胆俱裂，凄声喊道：“母后！”

　　军士下马，单膝跪地，送走这位当世无双的女将。

　　浓云堆积了一层又一层，寒风呼啸而过，邓州迎来了今冬的初雪。

　　小小的雪花飘落在满目疮痍的大地上，盖过折断的兵戈，覆上冰寒的尸骨。

　　士兵们在城门内外收殓同袍的骸骨，寂静无声，唯余雪落。

　　城楼上挂了白幡，纷纷白雪如一场祭奠。

　　孟星河独自站在雪中茫然四顾，听得城楼上传来杨关雪的戏词：

　　“我淳于棼这才是醒了。人间君臣眷属。蝼蚁何殊。一切苦乐兴衰。南柯无二。等为梦境。何处生天。小生一向痴迷也。”

　　婉转低回，小生清秀，白褶子在寒风中飘曳，水袖在孟星河眼前扬起又落下。

　　楼下白衣人独立冬雪中，楼上白衣人独唱《南柯记》。

　　“笑空花眼角无根系。梦境将人殢。长梦不多时。短梦无碑记。普天下梦南柯人似蚁。”

　　他在雪中孤寂无比，像是要被落雪湮没在茫茫天地之中。

　　一道石青色身影自雪中行来，替他披上狐裘，握着他的手，替他抹去眼泪。

　　千军万马，茫茫风雪，这个人都会来到他身边。

　　风雪更大了，那戏词也变得模糊：

　　“万事无常。一佛圆满。”

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作者有话要说：　　*最后的唱词选自昆曲《南柯记》