《笼鸟池鱼》琴扶苏

34、暗潮涌

　　弯刀甩开鲜红的血滴，薛灏一对鹰眸中满是漠然，收刀入鞘，对门外守着的人做了个手势。

　　两个侍卫将一具尸体拖了出去，薛灏随后关紧了门。

　　烛灯将信纸燃成灰烬，那火光似是烧到了宗世曜眼中，他愠怒道：“截我的人，还把人送回来示威，竖子焉敢！”

　　薛灏天生带了三分凶相的面庞此时又多了些阴狠，说道：“堂主不必忧心，襄王手上的底牌跟您比起来不堪一击，他这般做只不过是在虚张声势罢了。”

　　“天下再也不会有比铁马堂还精良的兵马了，我辛辛苦苦为他孟家守了半辈子，要走就要完完全全地带走。”宗世曜掩了些怒气，森寒地笑了一下，“就算只能带走一半，另一半我也绝不会留给孟家。”

　　薛灏道：“他们送回来的人只不过是个送信的，不过纵使他们全都猜到了又能如何，带着寿州两千兵马来挡我们的上万精兵不成？”

　　话虽如此，可宗世曜生性多疑的毛病已成痼疾，多年在沧溟阁眼皮底下暗度陈仓，隐忍伪装，日夜不安中，他变得疑神疑鬼，再也没了年轻时的果决。

　　而他要走的这条路只能有一个结局，他走的每一步都谨小慎微，每做一件事，都要保证是绝对成功，“可能”二字是他不能接受的。

　　他也知道这很窝囊，成大事者不当如此，可他真的太怕了。

　　宗世曜闭了闭眼，深浓的疲惫中硬撑出十足的冷静，说道：“襄王是在示威也是在试探，兵符在我手上，我走了，邓州也就死路一条，他想探我到底在不在意三大组织每年那几百万两白银，在不在意邓州这块心头肉。”

　　薛灏比他放松得多，阴鸷地笑道：“邓州算什么？我和堂主都在地底下待够了，为他孟家做棋子也做够了。”

　　宗世曜长长吐出一口气，起身走到他面前拍着他的肩道：“你说得对。我们自己的东西只能由我们自己攥着，要做也要做一方霸主！”

　　“阎宸不能留，他是孟堰和孟灵萱的人，绝不会跟着我们。”薛灏双眸更添狠厉，“既然襄王已经知道了，我们不如提前动手。”

　　门窗紧闭的屋中本应无风，烛火却不知为何跳动着一晃，宗世曜心头一惊，抬眼与薛灏四目相对。

　　薛灏无声地阴寒一笑，抬手在脖子上比划了一下。

　　宗世曜双手紧紧握拳，似是不敢下命令。

　　薛灏急切道：“堂主还等什么？山南西道和剑南道，再加上黔中道的西侧一半，我们已经营多年。就算只能带走一半的兵马，一路上各州又有谁能是我们的对手？”

　　“我们据泸州险关，北有梓州和益州的商路，南有曲州和播州的刺史为我们开着大门，剑南节度使要守吐蕃边界，不敢妄动。我们有强兵在手，又有真金白银，周边几州不足为惧，不消多久都是我们的囊中物！”

　　当断不断，反受其乱。

　　宗世曜也知道早晚会有最终做决定的这一天，从二十岁接手铁马堂到如今，三十年了，日日看着精兵良马近在眼前，他不甘心一辈子和自己的父亲一样活在无人知晓的角落里，不甘心他宗家世代都做孟家的一条狗，被主人利用和提防。

　　明明这些都在他手上，凭什么要给他人做嫁衣？

　　这天下能姓孟，能姓萧，为何不能也姓宗？

　　既然乱世将起，他宗世曜为何不能来掺一脚？

　　“加快转移兵马粮草的速度，城内留一万骑兵以备不测。”宗世曜终于狠下心来，目光坚定道，“阎宸其实是个将才，先给他递封信，若他肯识时务就收为己用，若不肯……”

　　“杀。”

　　薛灏那双鹰眸中闪出嗜血般的兴奋，他和宗世曜一样，等这一天也等了许多年。

　　铁马堂的名册上记着他的来历，他原是安北都护府治下的军士，是大齐镇守北疆的北境军，见过苍茫的大漠狼烟，见过突厥骑兵沥血的□□。

　　他为大齐拼杀了十年，从少年郎到青年人，在一次与突厥人的对战中，因主将判断失误，他们那一支军队几乎全军覆没。

　　一将功成万骨枯，他只是个不起眼的小卒，如同宗世曜不甘心做孟家的狗，他也在自问，凭什么他要为主将的失误陪葬？

　　于是他当了逃兵，从茫茫大漠千里南下，他相信这里会有他的一席之地。

　　再也不会有江湖上神秘的大善人，再也不会有北境军的逃兵，他们要怀着一身反骨，带着这支藏于山河的兵马毁了这世间荒唐可笑的忠肝义胆。

　　去做霸主，去做枭雄，去做天下的主人！

　　*

　　“你们这次的重甲比上次是好点儿，但是不是又太重了？”阎宸强行与校尉左朗做出勾肩搭背的姿势，无视左朗的深深嫌弃，侃侃而谈，“重自然有重的好处，但太重也会影响速度和反应力，要我说啊，你们还得在这重量上多下点功夫。”

　　左朗推开他道：“重骑和轻骑的功用完全不一样，轻骑适合千里奔袭和灵活作战，但重骑适合两军对垒时作为一种军阵，冲入敌阵，气势汹汹，防卫与攻击都是上乘，至于速度和反应可以交给左右两翼的轻骑。”

　　阎宸抢走新造出的重甲玩了好几天还没还，不出所料地和从前每次一样，又是先扬后抑，说了一路还不够，硬要把左朗拽回自己屋接着说。

　　两位副将在正院有单独的房间，无需同其他人一样在地下过夜，阎宸一路强拉硬拽地拐带了左朗直到自己房里，不知道的还以为他阎副将强抢民男。

　　左朗是重骑兵的校尉，能被这人盯上也怪他脾气太好。

　　铁马堂里不乏曾经的亡命徒，那脾气实在是不敢轻易招惹，对阎宸这种死缠烂打的人更不会有好脸色。

　　阎宸便在一群人里发现了他这老好人，无论自己在耳边如何嗡嗡直吵，顶多也是呛几句，真是块宝。

　　“话虽如此，但战场上风云变幻，不管是冲杀还是撤退都需速度迅疾，重骑可以重得有威力，但不可重得笨重。”阎宸嘻嘻笑着把门关上，“何况这可是银子花得最多的地方，总得有不止一处用途吧？诶，你听没听我说话啊？看什么呢？”

　　左朗突然眼神一变，竖起一指在唇上示意他噤声。

　　阎宸莫名其妙看他一眼，趁他警惕地去窗边检查，也瞥见了桌子底下躺着一封信。

　　“什么人进来过？”阎宸俯身去捡信，边拆边问道，“从窗子那儿进来的？”

　　左朗瞪着他道：“大爷，轻点说话。”

　　阎宸展开信纸看了起来，左朗凑过来也瞧了眼，顿时大惊失色。

　　“宗世曜是个……嗷！”阎宸狠狠将信摔在桌上，他没防备，说得大声了些，左朗踩了他一脚，痛得他倒吸口凉气，“叛徒？”

　　左朗虽也不是什么攻于心计之人，但跟这种缺心眼的傻子相比还算是个正常人，蹙眉思忖了一番，道：“襄王殿下还要靠铁马堂给他打仗，没道理编这么一出戏来骗你。你仔细想想这两月殿下和堂主的关系，是不是还真有点不正常？”

　　“按理说，邓州危急，铁马堂该速速前去才对，可两人都没动作，而殿下至今都不曾真正在军中掌权，那就是说……”

　　“嘘。”这回换阎宸耳尖一动，对左朗做了个噤声的动作。

　　左朗见他紧紧盯着窗子，无声问道：有人？

　　阎宸点点头，一步步走向窗边，左朗跟着他心跳得飞快。

　　窗子被阎宸猛地推开，外头已无了人影，只是窗下掉落了另一封信。

　　阎宸翻窗出去捡起，看完后又狠狠一摔，骂道：“宗世曜这狗.娘.养的东西！还想拉老子跟他一起当叛徒？做他的春秋白日大梦去！老子这就去砍了他！”

　　左朗赶忙拦住他：“阎宸！”

　　“宗世曜想带铁马堂去西南！我难道要眼睁睁看着他远走高飞当土皇帝去？”阎宸双眼已是怒火中烧，“既然他不懂什么叫忠义，我今天就教教他！”

　　“去！整兵！”

　　阎宸高大健壮，身手又好，左朗还真拦不住他，气得跺了下脚，急匆匆跟着扛剑的傻子跑了出去。

　　走到一半他又一拍脑门，慌张地走回头去拿那两封信，一封在烛火上烧掉，一封收了起来。

　　阎宸刚走进屋就看到的信来自于襄王，趁着屋中无人，由楼心月悄无声息地放在里头。

　　此时孟星河也心神不宁，坐立难安，已经在院子里绕了十几圈。

　　蔺长风被他绕得头晕，拖住他道：“急有什么用？信送出去了，狄唐也在那边盯着。”

　　孟星河又原地来回踱了几步，看向楼心月道：“楼姑娘，你进去时屋中到底是个什么情景？可有异状？”

　　“屋里挺乱的，被子没叠，衣服乱扔，桌上像是十年没理过。”楼心月冷脸寒碜人的本事炉火纯青，“但肯定不是被人打劫了，我四处也检查了一遍，没有看到其他人的信。”

　　说完还要摆出对此人屋中脏乱差的强烈嫌弃，仿佛又见到了那不堪入目的情景。

　　杨关雪也是个心大的，在这节骨眼上照旧悠闲，闻言轻笑道：“殿下，你眼光还不错，少庄主收拾东西可比你收拾得好多了，从不乱扔乱放，当真是世间难寻第二个这般的好男人了。”

　　孟星河：“……”

　　被两人一通搅和他倒真没那么心烦了，终于能坐定在廊下，问温云傕道：“依温先生所见，宗世曜那边会如何对阎宸？”

　　温云傕在教程言识字，由于这位学生不能说话，教起来自然比寻常人难，但程言学得很快，每日能学好几十个字，第二日温习时，他说出一个字，程言九成都能指对。

　　听得孟星河说话，他把书暂时交给了向楚歌，走过去说道：“宗世曜多疑胆小，之前明明稳占上风尚且不敢同殿下见面，阎宸在军中有威信，他更不敢正面相对。五万精兵，换了谁都是想全都带走的，他不甘心弃了阎宸，多半会先递封信试探一番。”

　　孟星河也不知道有没有安心，点点头又开始神游，蔺长风只得挑了个话头引他思绪，问道：“你昨日要我去买姑娘衣裳做甚？”

　　“咳咳咳……”

　　此话一出，孟星河呛得直咳，神情几番变幻，最后红了双颊，瞪他一眼道：“自然是有用了！”

　　蔺长风脑海中冒出些不好的回忆，眼角处更是传来久违的抽痛，咬咬牙道：“你不是说你没有那什么癖好吗？”

　　杨关雪新奇地问道：“什么癖好？”

　　向楚歌和温云傕还算克制，但眼神分明写满了求知欲，就连程言和楼心月都不明所以地瞥了过来。

　　孟星河气急败坏地踹了一脚蔺长风，捂住脸大喊道：“什么都没有！别看着我！”

　　在意味深长的静谧中，从蔺长风开始，一个个陆续挪开了视线。

　　“殿下，我有件事一直想不明白。”杨关雪望着冬日萧条景象，“你们之前说长公主十一岁就由她姑母教导如何当阁主，按理每一任阁主从小都该如此，为何殿下你到现在还什么都不懂？”

　　蔺长风轻咳一声道：“还是懂许多的……”

　　杨关雪：“……”

　　在孟灵萱死后，孟星河出了长安就一直在想这个问题，起初他确实想不明白，孟堰绝不是放任下一任阁主懵懂度日的皇帝，可直到长安城破，他都未接受过和沧溟阁有丁点关系的教导，甚至那惊人的秘密都是他自己问了才知晓的。

　　他疑惑过，最近却忽然有了模糊的答案。

　　是如何想明白的他也不知晓，就像每个人都知道自己在某一天长大了，可究竟自己是如何长大的，也许终此一生都无法解释。

　　尤其是最近邓州危急，夜间他总是梦到他此时最担忧的人。

　　他梦到江莺浓坐在常宁宫的回廊上，目光缥缈地看着他，如很多次那样浅笑着唤上一声“霜儿”，他欣喜地唤着“母后”，江莺浓朦胧的眼神便清晰起来，她像是失落，又像是藏着许多他从前忽略了的刺痛。

　　江莺浓多数时候都是不爱对着他笑的，甚至有些严厉，会一板一眼地问他功课，他做错了事也会不留情地责罚。

　　可他在梦里又看见自己从前生病时，江莺浓坐在床头悄悄红了眼眶，在他迷迷糊糊间伸手轻柔地抚他的脸。

　　还梦到有一次在门外隐约听见江莺浓和孟堰争吵，他听不清他们在吵什么，可有一句“妇人之仁”永远地印在他心头。

　　孟堰出来时脸色铁青，江莺浓坐在案边眼角泪湿，看了他一眼便转过头去哭得更为伤心。

　　从前，他只想着自己不讨喜欢母后喜欢，这些与其他回忆格格不入的内容都被他扫到了脑海深处，甚少翻出。

　　再回忆起时，他想着，母后是那样要强的人，原来也会哭。

　　不知道在何时变得与从前不一样，也不知道从前那些忽视的痕迹是如何被他找到蛛丝马迹。

　　为何他没有和孟灵萱一样早早在阴暗的棋局背后做一颗孤独的棋子，而是无忧无虑地度过了十几年时光，似乎就是那么显而易见，又如鲠在喉。

　　孟星河深深叹了口气，怅然道：“去了邓州就知道了。”

　　蔺长风看出他心绪更不佳，想伸手拍拍他却觉得这么多人看着有点不好意思，手伸出去又缩回来，三次后刚下定决心，狄唐跟着两个暗探跑了进来。

　　“他们走了。”

　　狄唐没头没尾就来了这么一句，但所有人都神情一肃。

　　孟星河疑道：“他们？”

　　一名暗探看狄唐是别想说清楚了，低头回道：“还有个人跟着阎宸，是重骑营的校尉左朗。宗世曜也派人送了信，阎宸看了信便说要去整兵。”

　　温云傕立刻便知发生了什么，与孟星河对视一眼，点头道：“去调寿州军，控住四面城门，其他的按之前商量好的来。”

　　向楚歌会意，和陆影痕一道离去，杨关雪又带着楼心月和狄唐一道走了出去。

　　孟星河眼眸沉着，冷声道：“走，去地下。”