《笼鸟池鱼》琴扶苏

32、跑马场

　　休说没见过襄王冷脸的宗世曜，就是见过的蔺长风都被这气势给骇了一跳，坐在那旁边凉飕飕的，还以为是这地底下的中军帐漏了风进来。

　　宗世曜被孟星河那么一盯，确实在心里对这毛头小子刮目相看，但毕竟吃的盐比孟星河走的路还多，下一瞬便又装得不露声色，道：“明日开始陆续安排铁马堂的军士去寿州军大营操练。”

　　孟星河点头：“可以。”

　　宗世曜道：“成交。”

　　这便算是暂时谈妥了，以有权有势又有钱换来了一时的安宁。

　　众人起身，宗世曜正要告辞，温云傕突然说道：“现在宗堂主与殿下是盟友，殿下若是想看铁马堂的账簿并各类名册，应该不算过分？”

　　宗世曜的目光在温云傕脸上定了一会儿，不甚在意地笑道：“可以，殿下想看什么，我会提前安排人送来。”

　　孟星河刚来时就想看这些，这会儿看不看其实也意义不大，但温云傕这般说了他也默许了。

　　见宗世曜要走，孟星河走过去压低声音道：“宗堂主管好自己的狗，大晚上的别放出来瞎叫唤。”

　　宗世曜侧眸看他，两人眼神如有无形的刀锋，互相擦着刃较劲，往前近一分便要割喉见血。

　　“家犬听主人的话，殿下若哪天遇到野狗，可就与我无关了。”宗世曜低笑一声，“不过殿下吉人自有天相，野狗疯狗都是伤不着的。”

　　孟星河冷嗤道：“这就不劳宗堂主费心了。”

　　宗世曜将装模作样奉行到底，对着几人拱手告辞，先一步出了中军帐。

　　要跟这老匹夫比气势比拿腔拿调还要比心计，这一会子就累得孟星河胸闷气短，腰酸背痛，伸了个懒腰，往蔺长风那儿靠，如打了胜仗的将军耀武扬威地分享自己的战利品一般，挑着眉道：“我厉不厉害？”

　　蔺长风心里暗想着“幼稚”，嘴上尽职尽责地做着为殿下拍马屁的小跟班：“特别厉害，不愧是襄王殿下。”

　　孟星河正想放松身子沉浸在这顺心的夸赞里，余光瞥见温云傕眉头紧锁，低眸不知在沉思什么。

　　方才温云傕说得有条有理，将双方所需都说到了点上，结果也尽如人意，按理应当是松了口气的，但现在这模样瞧着却像是遇到了更棘手的事。

　　孟星河心里打了个突，收敛了不着调的样子，正色道：“温先生可是觉得这事还有不妥之处？不妨直说。”

　　温云傕似也有些不确定，迟疑道：“朝廷每年要给戍边军多少银子殿下应当知晓，就连四州那不成大器的拱卫之师也要花去不少，这点向楚歌想必知道得很清楚。”

　　向楚歌自然地接了话：“铁马堂每年要耗的银子是四州兵马的两倍还不止，这是一支绝对的精兵，重骑轻骑俱有，步兵的战力也可以一当十。”

　　“重骑的铁甲修缮保养就是一笔不小的费用，再加上蓄养战马，锻造兵器，解决五万人的口粮，每年三百六十万两白银应该都存留不多。”

　　孟星河点点头，听温云傕续道：“按理来说，宗世曜最紧急也最缺的东西一直都是银子，可他似乎对此并不慌张。”

　　“确实。”蔺长风也拧起了眉，“如果是我，不管是威逼利诱还是短暂拉拢，总要让三大组织继续供银子才对，一开始就把关系搞砸，我的兵谁来养？”

　　“这就是问题所在，一个本该着急的人却从头至尾淡然自若，甚至敢对沧溟阁阁主痛下杀手，不惜与三大组织撕破脸。”温云傕见孟星河也听了进去，便少了点犹豫，“稚初能想到的解释是，宗世曜并不缺钱。”

　　孟星河变了脸色：“他有商路？”

　　温云傕摇头道：“不好说。我前面要他把账簿和名册给殿下看就是想核对一下自己的猜测，我总觉得宗世曜还有更多我们所不知道的秘密。”

　　先前那分难得的轻松瞬间烟消云散，孟星河再次感觉自己胸闷气短，腰酸背痛，在心里骂了通宗世曜，咬牙道：“查！本王倒要看看这老匹夫到底有多少家当！”

　　蔺长风轻轻拍着他的背，安抚道：“我立刻让暗探查。”

　　几人一同走出帐去，瞧见跑马场上一个扛着大剑的铁甲少年正和一人抢一匹披了重甲的马，口中有点耍赖地嚷嚷：“你答应过今天要给我试一下的。”

　　拽着另一头马缰的是个校尉，死不撒手，道：“大爷您省省吧，您每次一试可就是有借无还，过几天还提一堆要人命的改良要求，放过你也放过我们吧！”

　　那把大剑太有特色，除了那位“年少有为”的副将阎宸也没别人了，孟星河脸上阴霾略散，走过去笑问道：“阎副将不是带轻骑的吗？怎么还跑来拽着重骑？”

　　阎宸跟着校尉行了个礼，口中还嚼着一截不知从哪儿掘来的草茎，说话带了丝含糊，更显张扬气：“上了战场谁知道对方是重骑还是轻骑？优秀的将军就要精通百家，有所专，也要涉猎广。”

　　孟星河听他吊儿郎当地说着正经话，无端被逗笑了，道：“阎副将还真是令人敬佩。”

　　阎宸啐了草茎，丝毫不脸红地笑道：“殿下多挖掘挖掘，还能见着更多我值得敬佩的地方。”

　　这回所有人都笑将开来，那校尉也不跟阎宸抢了，松开马缰道：“拿去拿去，别跟我说这重甲哪哪不好就行。”

　　阎宸十分敷衍地应了一声，校尉气得牙痒痒，眼不见心不烦地走远了。

　　孟星河问道：“阎副将想去寿州军大营跑马吗？”

　　阎宸眼睛一亮，把大剑别在马鞍旁，凑过来小心翼翼低声问道：“偷偷的？”

　　孟星河看他眼神天真，明明比自己大，却总有他在溜小孩子玩的感觉，乐道：“偷鸡摸狗多没意思，从明天开始，本王让你们光明正大地去。”

　　到底还没傻透，阎宸愣了会儿终于琢磨出来了，激动得眉飞色舞，道：“殿下可真懂我，这地底下要憋死我了，去蓝天之下跑马才够意思！”

　　真正向往战场的人是不会喜欢密不透风的地下的，蓝天白云，旷野芳草，如血残阳，才是他们心中所愿，才是属于他们的地方。

　　孟星河深深看着阎宸，他知道，这个人绝不能成为宗世曜的人。

　　趁着萧逸淮那头还没接到寿州生变的消息，孟星河敞开铁马堂密道，让五万兵马分批前往寿州军大营。

　　年轻人气血方刚，确实如阎宸所说，要憋坏了，一个个在寿州军的演武场、跑马场撒欢似的，把寿州军都给吓着了，还以为是一头头饿狼呢。

　　孟星河得了良驹，几乎每日都要骑着来跑马场绕几圈，蔺长风无怨无悔地闷不做声奉陪。

　　“给马取个名字？”蔺长风与他并辔而行，“这马好看，有个名字才好相配。”

　　孟星河着实没想过这问题，发愁道：“马一般都叫什么？小黑？大黑？阿黑？”

　　皇家子弟就取出这么些玩意儿，蔺长风忍住没翻白眼，道：“你这是叫狗吗？人家刘皇叔的马叫的卢，曹孟德的马叫绝影，你好歹也是个要干大事的亲王，以后你的马指不定要跟你一起记入史册，能不能取个有点水准的？”

　　孟星河犯了难，想着要不去问问大才子温云傕？

　　蔺长风却咳了一声道：“我想了个名字，叫惊风怎么样？喜欢吗？”

　　孟星河喃喃念着“林暗草惊风，将军夜引弓”，越想越觉得妙，笑着在马上探身过去往蔺长风背上用力拍了一下：“少庄主不仅天生丽质，冰雪聪明，还才高八斗啊。”

　　“你小心点，摔着了我不管。”蔺长风托了他一把，“坐好。”

　　“惊风和长风……”孟星河意味深长道，“我说你们俩亲近，你就取了个宛如兄弟的名字，是不是想从我这儿把惊风骗走？”

　　蔺长风戏谑道：“我们殿下一天要生气八百回，难哄死了。我这不是怕你哪天气得不想见我了，还能有个跟我兄弟名的马让殿下顺顺气，爱屋及乌一下说不定又原谅我了。”

　　这是把那天他跟严奉要马时寒碜人的话变本加厉还了回来，孟星河冷哼道：“我要是不想见你了，看到跟你兄弟名的马会更嫌弃才对。”

　　蔺长风道：“那我只能和惊风一起被抛弃街头了。”

　　孟星河笑了好一阵，最初那个只会看脸色不会说话的蔺长风仿佛恍如隔世，突然忆起两人很久没和从前一样同骑一匹马，看向他道：“我们一起骑惊风？”

　　蔺长风的眼神就明晃晃写着答案，他没犹豫，一串漂亮的动作中翻转腾挪，转眼已在孟星河身后，嘴角轻轻勾起，从孟星河手中接过缰绳。

　　惊风欢快地长嘶一声，跑得风驰电掣，呼呼风声也变烈了，擦着两人的面颊刮过，本是极冷的，孟星河靠在温热的胸膛上却心中暖融，连带着身上也热了。

　　无论过去多久，与这个人同骑一匹马，都是世上最令人安心的事，无需担心也没必要害怕，身后的人会为他解决掉所有障碍，再不厌其烦地陪他做想做的事。

　　跑完三圈，两人下马往回走，孟星河抬眼看见温云傕、霍凌洲、严奉三人一道疾步而至，神色一变。

　　“殿下！”温云傕咽了口唾沫，显然也是慌得紧了，“萧逸淮调许、唐、襄三州兵马已向邓州而去，长安那边粮草已经先行，急行军不日便要跟上，少说也有一万五。”

　　蔺长风蹙眉道：“不是说文臣不同意动干戈吗？”

　　温云傕叹道：“其翾从前同萧逸淮说过邓州兵马不可轻视，这事应当有他从中斡旋，萧逸淮以发兵邓州为契机，想抬武将地位，与文臣对峙。”

　　孟星河沉声道，“邓州那边如何？”

　　温云傕道：“暗探前面来过，邓州严阵以待，娘娘闭门守城，许、唐、襄三州兵马已到城下，暂时还未攻城，两军也未交手。”

　　孟星河说起话来看似镇定，眼睛却已急红了，匆忙往铁马堂走：“找宗世曜谈！必须立刻救邓州！”