《青梅竹马经流年》土堆大人

11、第十一章

　　酒宴坐席在大厅里摆成‘品’字形，来宾坐在两侧，面前的一杯一盏都有来历讲究，枝灯火烛，香氛美婢环绕在四周，很有尊贵不凡的感觉。

　　然而荤腥下肚，俗口一开，仍是一场各怀心事的百相景。席间半数人在怀谋：如何巴结远在主位上的潘行雄？另一半人对挂在赵双逸身后的《秋山徒壑》真迹垂涎欲滴。

　　府台大人赵双逸是全场最快乐，轻松，得意之人。他就坐在潘行雄身边，潘行雄是他的贵客，并且将有濯樱献技加分。而《秋山徒壑》正在他身后闪闪发光。

　　对于奉远诚突然送来的大礼，赵双逸这样解读：原本前途无量的奉远诚，因陈未与潘维安的虎斗卷连丢官，又不慎在琏居的争风吃醋中招惹到潘行雄。奉远诚及时赶来詹州，目的是想尽快化解矛盾，这的确是明智之举。

　　所以，受下大礼的赵双逸，格外有心地，将奉远诚的座位安排在潘行雄的对面。只要奉远诚主动恭维几句，潘行雄应该不会不给面子，剩下的事就不难了。

　　相隔着几盆茂盛的细叶白兰，潘行雄斜靠在最上首的圈椅上，多数时间是那种‘我不想笑’的表情，对穿梭在他身边的本地名流非常敷衍。

　　黯淡，是奉远诚对潘行雄的最初感受。就像一盘佳肴，曾经散发出生机勃勃的色香味，然后变冷，凝止不动，黯淡失色。

　　骄矜和黯淡组成潘行雄冷味的画面，他的神情中没有透露出任何念头，旁人却会据此猜测出复杂的念头。特权和骄矜让他看起来难以捉摸，奉远诚却认为他是黯淡的空心人，

　　年轻的潘行雄厌倦地接受眼前的场面，能和他互相理解的人只有奉远诚，他们都在等待某时某刻。

　　这个时刻到来时，所有人暂时放下了必须自我表现的负担，认真聆听纯粹无暇的弦琴声，若将那片刻当作救赎也不为过。

　　奉远诚无法静心听琴，他透过白兰的细叶观察潘行雄。对方细长的双眼一眨不眨地盯着濯樱所在之处，露出狡猾的兴致，仿佛空心里被投进新鲜的欲望。

　　突然，潘行雄转过头，满不在乎地看奉远诚一眼，有些优越的嘲弄。潘行雄似乎也认为奉远诚是为求和而来，却拉不下脸面，只能干巴巴地坐在那儿。

　　濯樱的弹奏结束后，赞扬声此起彼伏，大家都期待潘行雄的点评。

　　潘行雄坐正姿态，指向屏风道：“让她出来。”

　　赵双逸对待命的婢女道：“去请姑娘过来见客。”

　　濯樱被带到潘行雄面前，紫色的衣裙在烛光下几乎融为暗黑，出众的美貌被生硬的神态拉扯出一种怪异。

　　潘行雄不打算在总目睽睽下研究这位传闻中的佳人，对赵双逸道：“我很喜欢听她弹琴，请赵大人割爱，将她送给我。”

　　“这……”虽然想到过这种可能，赵双逸还是为难地支吾起来。

　　潘行雄咧声道：“赵大人不愿意？我听说她只是大人的家婢，难道…其实是大人偷腥的爱妾？才会慌张失态？”

　　“不不，这简直太荒唐了。”赵双逸受到惊吓，忍不住失言指责。

　　潘行雄哈哈笑道：“大人果然是君子，等我回京后将这个家婢送给太府令大人，太府令大人一定会称赞赵大人慧眼识才。”

　　赵双逸面对逼迫，无法当众拒绝潘氏，正要点头时，濯樱忽然道：“大人，小女已经许有婚约，不能委身旁人。”

　　在场的人瞧戏般紧张起来，潘行雄不高兴地问：“许有婚约？你的夫君是谁？”

　　奉远诚道：“是我。”

　　他站起来朝席下一礼，拿出随身带来的‘婚书’，打开放在桌上，“我和濯樱姑娘青梅竹马，多年前曾立定亲事，后来由于家事变故失去联系，直到近日才得以重逢。这是濯樱祖父和家母议定的婚书，可以作为证明。”

　　赵家仆从将‘婚书’传给赵双逸，古旧的纸张上写得条理清楚，盖有双方印章和媒人的红签。赵双逸半解不解地问：“言生，你今日来是为了兑现这张婚书？”

　　奉远诚道：“正是，承蒙大人照顾濯樱多年，这幅《秋山徒壑》是我给大人的谢礼。”

　　赵双逸半张着口，由惊慢慢转喜，差点忘了潘行雄还在边上，快活地说：“原来如此，原来如此，这是好事啊。”

　　奉远诚道：“多谢大人体谅，在下怕影响大人宴客的心情，所以没有立刻说出实情。”

　　赵双逸放下婚书，无奈地对潘行雄道：“潘大人，濯樱已由她祖父许婚给奉家。这样的话，大人和老夫都只能割爱了。”

　　潘行雄斜着眼扫过婚书，周围的几十双眼睛，刚才还是能助他胁迫赵双逸的武器，转眼又变成奉远诚的‘帮手’。潘行雄再威风，也不能当众强求人妻，只能忍气收场。

　　濯樱幸运地脱身离开，融化的红色小丸粘在她的掌心里。奉远诚在送来的纸条上写着：如遇危险，便说已有婚约。

　　濯樱没想到他连‘婚书’都准备好了。她曾怀疑这种借口有没有用？走出屏风的瞬间还在犹豫：应该吞下药丸还是相信奉远诚？她没想到他会用这种方式挺身而出。

　　即使奉远诚失去官职，也是高人一等的文士，怎么能随便‘娶’寄身风尘的琴师？异样的心情使濯樱脸红心跳，权宜之下，几乎所有的詹州名士都成了他们婚嫁的人证。

　　濯樱宁愿自己受苦，也不想损害奉远诚的名节。潘行雄是否会因此阻碍奉远诚的仕途？想得越多，濯樱感觉越糟糕，坐在房中一动不动像个木人。

　　第二天早上，赵夫人请濯樱去说话，想问她和奉远诚的亲事如何打算？

　　妇人心细与男子不同，赵夫人听说过整件事后觉得奇怪：奉家殷实富裕，为何会将自幼学业精湛的独子和贫家姑娘凑在一起？

　　面对赵夫人的疑问，濯樱认为没有隐瞒她的必要，打算承认她和奉远诚虽然早年相识，并没有许过婚约。

　　可是，说出实情会让奉远诚背上‘愚弄众人’的指责。濯樱只能含糊其辞，说祖父那时病重，婚约是奉夫人善意相助，为祖父宽心尔尔……

　　赵夫人追问：是否奉远诚对她有爱慕之心，才会当众重提旧事，为她挺身而出？濯樱否认，道只是她在琏居时露出恐慌，才使奉远诚心生同情。

　　赵夫人道：“难道全因为他是这种性情中人？整个詹州都会知道你要嫁他，你在琏居的声望会大不如前，如果不嫁给他，日后还能指望谁？不如随潘大人去京都。”

　　濯樱道：“夫人不必为我忧虑，就算因此一无所有，我也对他感激不尽。”