《浮生物语》鲁元

8、虚伪

　　还未到三月底，母亲大人就捎带着我，到了楚将军府上。

　　楚将军府邸与我家隔了两条街。

　　母亲出门未卜卦，笑吟吟地说：”今日不用卜卦。“

　　见我不理会，母亲大人拉着我说：“你可知那天在出云观，我既问了你的事，也把楚家大姑娘的生辰递了过去，长老说此女乃我家媳妇。”

　　这番话真让我哭笑不得，然而母亲深信不疑。

　　我不知道楚家祖母与母亲说了什么，只是我也不愿意听，便在外候着。才喝了一盏茶，一个小婢女来我跟前，“秦小姐，我家大姑娘寻您去一趟。”

　　我即刻站了起来，可是想起母亲那副神情，我只能回她，“你且回你姑娘，我现下不得空，待会我母亲瞧我不在，要罚我。”

　　小婢女有些为难，还是说：“秦小姐，您就去一趟。”

　　楚湘极有涵养，倒是养出这么个倔强的小婢女，我愣了一会儿，“现下真不得空，我前些天落水，现在母亲看得紧。”

　　小婢女听了，甚是不解，她一副我诓骗她的样子。

　　“我家姑娘等了您许久，”小婢女气呼呼，“您和我在这里说话这会儿，你都能走到内宅去了。”

　　这么缠人的小婢女，我亦是第一次见着，只得跟着她走，看着她急急忙忙的样子，我又只好小跑着跟上。要是让人见着了上清侯家的沧止姑娘这般失礼，我又得成为笑话了。

　　等见到了楚湘，她看了我好一会儿，有些疑惑地说：“你怎么满额细汗，小心一吹风就着凉。”

　　唤我来的小婢女咯咯地笑起来，“秦小姐着急了，一路跑着过来。”

　　这个伶牙利嘴的小婢女，惹得我多看她几眼。

　　楚湘似乎一下子明白了，有些恼怒又有些无奈，“红豆，秦小姐落水刚好了些，你这样子作弄她，要挨罚。”

　　她似是有些委屈，急着要辩解，可是又怕受罚。见此状，我忍不住笑了起来，“她没作弄我，也说了实话，是我着急了。”

　　楚湘听了，直说：“那便作罢。”

　　红豆听了，脸色又挂上了笑容，“奴婢出去了。”说罢又飞奔出去，也不知道是去哪里。

　　“倒是个机灵的，”我对楚湘说。

　　楚湘只是笑了笑，“辛亏是遇上你，要是别人，她怎么会少一顿罚？”

　　她说得如此亲昵，完全不见半点生分，可想她与兄长情谊深厚。我只能客气回她，“她是府上婢女，我要是气她，就是我失礼了。”

　　楚湘怔住了，疑惑地看住我，目光里带着疑惑不解又有些黯然。

　　相望两不语，屋里安静得令人不安。我目光一转，望到桌上放了衣裳，心中一下了然，便对她说：“是做了新衣裳？”

　　楚湘点点头，说到：“这回不用送过去了，也不用怕不合身，当下一试，不合身便改。”

　　她提醒了我，凤起兄长四月中旬将到洛都，确实就不用送了。

　　“兄长四月中旬将至，到时候一并改，你也不用那么费神。”

　　楚湘听了，似是想起什么来，继而又怨我，”你怎么说话颠三倒四，你现下先试，等凤起大哥来了，我再帮他改就是了。“

　　她说得自然妥帖。然而从她口中听到兄长的名讳，忽然便觉得她与兄长真乃天作之合。

　　凤起兄长为人直率活泼，楚湘内敛温和，恰好相互扶持。再者有哪家贵女愿意到南方贫国遭罪？楚湘家中，除了她与祖母，均在恒昌，想来她也乐意到恒昌去。又想到母亲大人在出云观那一卦，这个楚家姑娘当真是我兄长良配。

　　“静儿，你今日是不舒服么？”楚湘见我久久不言语，颇为忧心。

　　能有这样子的长嫂，亦是我的福分。想到此，我松了一口气，对她说：“我没事。只是想着其他事，现在好了，事情都想通了。”

　　楚湘听了，眉头舒展，拿着一袭霜色袍子，在我背后比划，过了好一会儿，她一边拿着针线做记号，一边说：“是什么事能让你想这么久？”

　　我一下子轻松了，便告诉她，“是兄长的事情。”

　　“他怎么了？”楚湘停下手中细活，“可是南方出了什么事？”

　　我见她着急，便安慰她，“你莫要担心，南方无事。兄长也快来洛都，我只是担心他的婚事。因着这件事，他与母亲大人有了一些生隙。不过现在想来，大约是要皆大欢喜。”

　　楚湘似乎听了什么大消息一样，神色一下忧心起来，：“这些事，凤起哥哥从未说起过。”

　　“你不用担心。事情的转机已经出现了。”我对她说。

　　“你已知道？”楚湘满脸惊讶，随之又有些了然，喃喃说道：“这世间便没有你不知道的事情。”

　　四月至，思瑶终于放出府来。一出府，便来寻我去玩。原本还以为是她信守诺言，却想不到她是想借着我去鲜花楼讨些便宜。

　　原来自那日在穆郡主府上的一出闹剧，我一时间成为洛都城里最炙手可热的人物。当下我的名声，竟比钱娘子还要大了许多。

　　“静儿，我今日借着你的名头，肯定可以和钱娘子见上一面。”思瑶毫无愧疚之色，“原本也不想劳烦你，可是昭阳妹妹出不来，我也不够钱，只能让你帮一下我了。”

　　“我也没钱。你怎知我来，你便能见钱娘子？名声又不能抵钱。”

　　“你的名声可以抵钱。”思瑶乐呵呵地说，“你是不知道人们都是怎么说得，说你是天纵奇才，愿意花钱买你作的画，哈哈哈。”

　　我甚是无奈，思瑶却半点看不出来，“静儿，你是不知道，能挣钱时一定要马上去挣。要是你以后没了这个盛名，你想作画去卖，都寻不到人要。”

　　“就算卖了钱，那也是我的，不是你的。”我白了她一眼。

　　思瑶想了一会，说到，“我知道。可是我能找许多买家。你想想，你在京中，除了我和湘姐姐，你和谁熟悉？我不一样，全部都认识，至少也能说上话。我作为中间人，肯定要赚一点钱。”

　　听她这么一说，我竟无言以对，“谁教你的？”

　　思瑶咯咯地笑了，“昭阳妹妹。”

　　她竟懂得这些。我心中很是意外，只觉得这个金枝玉叶真是刁钻极了。

　　“还有湘姐姐。”思瑶悠悠飘出这么一句。

　　“她？”我愣住了，“你们平日里，都在忙乎什么？”

　　“这个可不能告诉你。”思瑶洋洋得意，“你别以为你是世上最聪明的，我们会得可多了。何况你就是作文作画，有什么意思？又不能产五谷，也不能养活别人。虽然湘姐姐她们说你这是经世之才，可是我觉得你要是去了户部，我们都得挨饿。”

　　“你可知你在说什么？”我斥责道，“妄议国事，即便你是皇家子弟，也逃不过罚。”

　　思瑶听了我的话，白我一眼，“你怎么像个老人家，总是这么认真。”

　　“我只是怕你祸从口出。”

　　“我知道分寸规矩。”思瑶很是委屈，“你这么无趣，真不晓得，别人为何都称赞你。”

　　见她这副样子，我忍不住笑了，“那些都是虚名，别人只是开玩笑，你何必认真计较。”

　　“你怎么这么虚伪，老装作若无其事。”思瑶听了我的话，又絮絮叨叨起来。