《浮生物语》鲁元

4、琵琶战鼓从天来

　　我曾说过自己年少荒唐。这便是其中一桩旧事。

　　华灯初上，游人如织，鲜花楼最顶层便是云台。此处是附近八坊中，最高的楼台。若无达官贵人送上千金，这里如何上得来？

　　鲜花楼老板可是收了我一串红珊瑚，才急急命人做好布置。

　　十六扇琵琶弧形铺开，八只小鼓围着中间一只大战鼓。除了我一个听众，只得平儿在此。

　　钱娘子不慌不忙向我走来，这回她有礼多了，低着头问我，“这样散去一串红珊瑚便不可惜？”

　　“随兴而来，大约也会满意归去。”我倒是没多做顾虑。那些为求举荐的士子，可比我高调多了，更不要说其他千金贵女，风流公子，连我这个远在恒昌的野丫头，亦是三天两头就能听闻些教人惊叹的传闻。

　　钱娘子听了，头也不回便转身回去。

　　琵琶弦声急起，四方皆静。

　　战鼓缓缓而起，声音密密匝匝，犹如千军万马前行，鲜花楼外，行人驻足观望。

　　还未回过神，琵琶急催鼓音，战声从天而来，激起一阵慌乱。

　　马儿惊起嘶鸣，池中鱼儿奋起上游，屋苑内外鸦雀无声，墙壁微微颤动。

　　欢声笑语，靡靡之音，瞬间偃旗息鼓。远处城门上旌旗飘动，玉门关外的明月照亮了钱娘子的脸庞。

　　“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”

　　“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”

　　“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”

　　无男儿合奏，其声仿若猛虎下山，能御敌于外，能开疆辟土，直指人心。她必定是歌者之天才，或者是大秦最鼎盛时刻的礼物。这一夜的歌声瞬间改变了洛都盛行靡靡之音的风气。

　　驻足守望的行人终于发现了鲜花楼有一个不出世的天才歌姬，恨不得即刻观赏其尊容，一下子涌入的人群，要把鲜花楼压垮。那个跑腿的小厮和那个收了我一串红珊瑚的掌柜立在我跟前，连连让我收回礼物。

　　我自然也不客气，“平儿，你且取来送给钱娘子。”

　　掌柜的双手奉上红珊瑚给平儿，犹豫了许久，终向我问：“小的斗胆，请问是哪家小姐？”

　　“听曲还要留名？”

　　掌柜慌忙解释，“小的不敢造次，也不是要冒犯小姐。只是您的恩情，我们鲜花楼永世难忘。”原来鲜花楼这两年一直落后于街头的众星馆，甚至逐渐被其他歌楼迎头赶上，在这个青黄不接的时候，他们几乎要成为洛都二三流店家。

　　听了这些话，我终于知道父亲大人找来的洛都札记早就过时了，难为他还自夸一番。

　　“上清侯府。”我笑着答他，“我家长居南方，并不晓京中之事。”

　　掌柜的听闻上清侯府，恍然大悟，“小的失礼了，小姐原来是恒昌城的神童，难怪慧眼识人。”

　　“您便是上清侯府的小神童？”钱娘子手里拿着红珊瑚，似是惊闻了什么大秘闻，不禁多打量了我几眼。

　　这个骄傲的女子竟然会为这些虚假的传闻而惊讶，我应她，“这都是别人胡说的话，穷乡僻壤之人，不晓得世间人外有人，一时见了个孩童能提笔疾书，便惊为天人。这样子的事，若在洛都，怎可能不让人笑话。”

　　掌柜似乎误会了我的意思，忙说：“小的定然不会冒您的名声来揽客。今日一曲，明日定当享誉全城，鲜花楼又要忙起来了。”

　　钱娘子却不依不饶，正要说什么，那祝娘子连忙拉着她，“好妹子，你就给小姐磕个头，咱们也该散了。”

　　“正是，正是。”掌柜的哈哈笑了起来。

　　“但说无妨。”我虽然也赶着要回家，却也忍不住要嘱咐钱娘子几句。遇到这样的歌者，如果因为脾性古怪便毁了前程，实在是可悲可哀之事。

　　掌柜的见这般，便与其他人徐徐而去。那钱娘子双手把红珊瑚还给我，并说：“我是无论如何也不能要这串红珊瑚。”

　　“可是我不能白听了你的歌。”

　　听了这话，平儿连忙让她收回去。

　　钱娘子手里拿着红珊瑚串，踌躇半会，说道：“可否向小姐请教两件事？”

　　见她这副样子，我答她，“那小娘子唱歌时，你先急奏琵琶，似是带她入腔，这么一想，她倒算未出师，故而我能猜到你是钱娘子。”这话半真半假，到如今，我也没有告诉钱娘子，最重要的原因是蓝衣跑腿早就暗示你容易怠慢客人。到底要折腾到什么程度，连一个跑堂的都了解你呢？想必声名在外不是一两天了。

　　她点点头，似是认同了，继而又大惊，“您怎知我想问什么？您又可知第二件事呢？”

　　“那第二件事必然是我怎敢用一串红珊瑚去听一曲秦风。”

　　钱娘子点头。

　　“既然你想做大秦第一歌姬，在此处唱，让大家都听了，岂不是立刻就声名鹊起？何况千金一曲，我想光是这个故事，便能助你一臂之力。想必今夜之后，我也再难听到你的歌声。”

　　钱娘子听了我的话后，到底是什么表情，我已经忘记了。我印象中的她，只记得月光照亮了她的脸庞。她恣意歌唱，势要把歌声响彻整个夜空。

　　不过我依然记得她说的话，“我师父是前朝宫廷第一歌姬，我所学所识教她心悦诚服。不过纵使有千里马，如无伯乐，不过泯然众人。我在鲜花楼五年，还一直是木牌，今年更是无人再点。小姐翻了我的牌，我只觉得自己何必再自取其辱，让别人不快，才找了别人替代。今后但凡您要听曲，即便是皇帝请我去，我也必定先服侍您。”

　　这天下难觅知音，更难得伯乐。其实有时候，伯乐常有，千里马难得。她不知我亦奉她为大秦第一歌姬，她本不应低吟浅唱靡靡之音，唯有奏起秦风战鼓，见铁蹄纵横天下，臣四方之国，受八方来朝，方是正解。

　　“你天资过人，自然不理解宝剑出鞘尚需三年的道理。凡事操之过急，很容易弄巧成拙。”我见她诉说了几年的屈辱，只能好言相劝。

　　不过她听了我的话，直笑着说：“您不过十四五的年纪，说起话来倒是像个老人家。神童便是这般样子么”

　　平儿听了，也笑了起来。

　　我此时都快十六了，真不知道这些人的眼睛是否有疾。