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6、银耳 ...
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竹楼上吊着一个人。
确切地说,是吊着一个人形的东西。
风尘仆仆的旅人将自己有些沉重的背包从肩上卸下,在老旧的木头椅子上坐定,便看到了这么一幕。
竹楼下是一家糖水小铺,开在进山小路的岔口。生意好的时候忙得脚不沾地,闲的时候也有空和客人唠唠嗑。
店主是一名年轻的小伙子,脸圆圆的笑起来分外讨喜,有些黝黑的皮肤下是恰到好处的肌肉线条,透着健康和精神。
他手脚麻利地为旅人端来了一碗冰镇过的银耳汤,汤汁清澈,煮得近乎透明的瓣片充分浸润了时间,在白瓷碗中微微颤动。
一旁坐着位樵夫装扮的老者,看来是这家店的常客,见旅人端碗喝了一小口,笑着说道:“今天算是来得巧了,店家说这是刚采的鲜银耳,正当时。”
另外一位客人接话道:“是啊,方圆百里就他家银耳养得最好,也不知道有什么秘方。”
得了空的小伙子姿态随意地靠着一张空桌,用毛巾擦了擦自己的手:“都是祖父传的手艺,照着做罢了。”
他的眼神似无意般在旅人身上停留了一瞬,自然也看到了旅人面前只喝了一小口的银耳汤。
旅人感觉到了他的视线,只得再次端起碗来,将银耳汤饮尽了。
没有人注意到,在瓷碗的遮掩下,旅人微微皱了眉——这银耳的味道,和多年前品尝到的,并不完全一样。
旅人依着计划好的行程,在这附近住了下来。
竹楼上的人形还是那么吊着,小村里的居民对它的存在似乎也习以为常。
只有旅人每天出门的时候,会向着竹楼的方向多看几眼。
小铺子的生意最近看着不错。
年轻的店家对生客熟脸都春风一般,并且表现得相当健谈。不过在这短暂相处的时日里,旅人感觉得到,无论店里有多少客人,对方总会格外注意自己这边,做了新的甜汤也会第一时间送来。
尽管两人之间几乎不怎么搭话。
但旅人更加在意的,还是那些和自己的回忆有些参差的银耳。
机会很快就来了。
店家贴了张告示,说要进山补点山货,暂时闭店一天。
旅人从窗边看着那小伙子背着半人高的竹篓,高挑健壮的身形渐渐隐没在了林间。
花了不少时间做了准备,旅人从小店的侧门翻入,直到竹楼的入口。
此时已是黄昏时分,西垂的暮日照在竹楼之外,黯淡而无力。
旋转而上的台阶昏暗而幽深,步履要放得足够轻才不至于发出过大的声响。
旅人终于爬上了顶楼,那这几日一直悬挂在视野之中的人形就近在眼前,还能闻到它散发出来的,腐朽的木头气味。
人形背阳的一侧,长满了肥厚的银耳。
旅人从自己的短靴里抽出一把刀,刀锋雪亮得就像那些从暗处生长出来的银色瓣片。
它划开了人形身上遮蔽的衣物,从开口中掉落出了一些木块。
旅人捡起了一些捏在指尖,凑近了嗅了嗅。
是潮湿的,山泉的气息。
除此之外什么也没有。
果然是错了……
正这么想着,旅人耳边传来了很轻的脚步声。
一点一点地朝着她所在的方向来了。
她握紧了手中的刀,背在身后站了起来。
年轻的店家就在楼梯口放下了自己肩上的竹篓,朝着她笑了笑。
竹篓侧边,还悬着一罐泉水。
“我见楼下的稻草上有被踩过的痕迹,还以为是什么野兽闯进来了。”
他从背篓里取出了一束扎好的山花,黄的娇艳白的羞怯,缀着星星点点的蓝色,看得出颇用了些心思。
小伙子将花拿在手中,临了还有些犹豫。
而只听旅人轻轻说了一句。
“错了。”
“嗯?”
“你祖父教给你的养银耳的方法,你用错了。”
小伙子闻言有些愣住了。
“是的。”旅人对他露出了他们见面以来少有的笑容,“而我恰巧知道正确的方法。”
旅人新煮了一锅银耳汤。
现采的鲜银耳,汤汁清澈,煮得近乎透明的瓣片沁润着有机质的营养,隐隐透着一点血色。
她捧起瓷碗,将银耳汤一饮而尽。
这才是那个记忆中的味道。
她抬了头,看向不远处。
竹楼上还是依然吊着一个人形的东西。
确切地说,是吊着一个人。