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1、第 1 章 ...
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倾盆大雨瓢泼而至，女人撑着一柄油纸伞，弯腰一再劝着呆坐在人家院门前的少女：
“我的傻妹妹，你再怎么等下去也没用，他已经走了！”
“他去大官了，你懂不懂什么叫去当大官啊？”
“你不懂，那我来告诉你。”女人愤愤地跺脚吼道，“唐晓棠，你这辈子也见不到谢识了！”
一动不动的少女在听见“谢识”这个名字后，意识似乎终于回拢了一瞬，她的目光极缓慢地移动到满脸焦急的女人身上，哑声唤了句“嫂嫂”，紧接着，整个人便如同空心的枯木般，直直地向前栽倒而去。
***
六年后，渝州江宁县。
县城依山傍水而建，根据山势自上而下分三条主道，因为临水，江宁县物产丰美，大街小巷各色铺子鳞次栉比。最热闹的实属临江的那条街道，沿着江水的弧度蜿蜒曲折，中段有一个广场，官府发布消息、百姓休憩娱乐都在那里。
“县...从......米？”荆钗布裙的女子皱着眉，艰难辨认着告示上的文字，嘟囔道，“写的啥子嘛，我又不认识字，看都看不懂。”
她脸上未施粉黛，五官算不上绝色，却如春风吹拂大地般让人感到勃勃的生机，皱着眉头犯愁的样子惹人怜惜。旁边书生打扮的男人见了，打开折扇摇了摇，笑着凑到她面前问：“这位娘子，可是想知道布告内容？”
唐晓棠瞅他一眼，耳边响起临行前，嫂嫂千叮万嘱的话：“县城里不比我们村子，骗子多，要是有男人主动向你贴过来，理都不要理！”
她谨慎地往后退了一步，攥紧了手中的包袱带子。
书生又向她靠近了一大步，自认风流地轻摇纸扇，得意道：“小生不才，正是江宁县的秀才，愿意为小娘子解忧。”
秀才，她听嫂嫂说过，这是读书人才能有的称呼。
“读书的都是坏东西，你绝对不能给我找这种妹夫回来！”嫂嫂曾揪着她耳朵一再强调这句话。
可是，问一句话应该没什么吧？
“你给我说下，上面写的啥子嘛？”她官话不太标准，但声音清脆如银铃，一点小口音反而让人觉得可爱。
书生道：“告示书云，新任明府欲募从者一人，月禄米一石，钱二百......”他还未念完，见唐晓棠听得一脸迷糊相，显是没听懂。
果然是个目不识丁的小娘子。他心中闪过一丝轻蔑，面上仍是维持着谦和的笑，歉意道：“是我疏忽了，小娘子千万勿与我计较。这告示是在说，新任县令要招护卫，有功夫的人都可以去参加，每月俸禄一石米，二百钱，县衙食宿全包。”
唐晓棠的眼神越听越亮，她目不转睛地盯着那张告示：是钱啊！
“没了？”她问道。
“没了。”书生看见她眼里的憧憬，心下得意：小娘子灵动活泼，但大字不识，我还没显露多少文采，她便已经如此崇拜我。唉，拿下她简直太容易了，有点乏味了呢。
“这位郎君，我想再打听件事。”唐晓棠道。
书生笑着点头。问吧问吧，想知道我的名字？是否婚配？还是说，我的住所？
他唇边的笑多了分暧昧。
“县衙怎么走？”
书生不明所以，下意识回道：“沿着这条路直走，第二个路口左转。”
然后，他眼前娇柔的小娘子“唰”的一下将足有她半人高的包袱搭在背上，转头就直奔他指的方向而去。
唐晓棠往前跑了几大步，突然想起嫂嫂的教导，受人帮助后要表达谢意，于是她回身对书生道：“你真是个好人，谢谢你！”和嫂嫂说的不一样，县城里还是好人多嘛！
说完，头也不回地跑走了。
只留书生一人愣在原地，对着她留下的一溜轻烟眨巴眼，没弄明白事情怎么会和自己想象中不太一样。
唐晓棠自然不知他心中的弯弯绕绕，她脑中全被一个念头占领：县衙在招护卫，能打就行，每月有钱，吃穿不愁。
最重要的一点，没说不要女的。
傻子才不去！
按照书生指的路，唐晓棠来到了县衙前。
这会儿门口已经围了挺多人，除她以外全是五大三粗的莽汉，手中拿着从家里带来的棍棒、柴刀做武器，一边活动手腕和脖颈，一边恶狠狠地瞪着其他报名的人。
衙役打扮的人用包着红布的锤头敲了下锣，将在场目光吸引过来，他清了清嗓子，道：“还有要参加的吗？没有就准备开始了！”
听到这话，唐晓棠噌噌噌窜到衙役面前，高举着手回道：“我！我要参加！”
赵贵奇怪地看了眼面前比自己足足矮了一个头的女子，见她背上扛着个大包袱还能跑这么快，应该是有点力气，不过想参加护卫的比试，很明显是异想天开。
赵贵年纪约摸四十来岁，见这女子年纪和自己女儿差不多大，模样又讨喜，便稍微放柔了声音：“这位娘子，我在办官家差事，请你速速离去，不要让我为难。”
唐晓棠不解：“你们告示上又没写只准男的参加呀？”
“告示上是没写，但是你看，除了你之外，在场还有第二个女人吗？”他努力保持着客气，让她赶紧离开。
其他报名的人看见她一个娇俏女子也要嚷着来选护卫，纷纷围着她看稀奇。
有个满脸横肉的汉子不安好心地用手中木棍点了点唐晓棠的后腰，调笑道：“小娘子，你这小腰来和我们打，你准备怎么个打法？”
他这话说得下流，其余男人听了，互相对视一眼，脸上露出心照不宣的笑。
赵贵看不惯他们用这种话同女子开玩笑，刚准备出言喝止，唐晓棠就将背上的包袱放在赵贵身边，指着动手动脚的汉子，对赵贵说：“我要是打赢了他，你就让我参加。”
赵贵好笑道：“你要怎么打赢他？”
那汉子笑得更开心了，张开手放肆道：“来吧小娘子，快用你的小拳头打我吧~”
“就——”唐晓棠转身，攥紧的拳头顺势击到汉子腹部，百八十斤的男人被她一下打飞出去，瘫倒在地上不住叫唤。
“这样打。”唐晓棠在众人惊呆的表情中，面不改色收回手。
“我赢了，你给我报名。”她对赵贵说道。
“喂，李二你行不行啊？怎么连个小娘子都打不赢，莫不是你身上的肉都是纸糊的？哈哈哈哈！”
一个身材娇小的女子怎么可能真有这么大的本事呢？肯定是被她揍的人是纸老虎，太弱了，才会连个女人都打不过！
其他男人纷纷点头，觉得一定是这么回事。要是换成自己，绝对不会输。毕竟谁都没见过能打赢男人的女人。
被叫做李二的男人听见别人这么嘲笑自己，哪里能忍，当即红着脖子、喘着粗气从地上爬起，手仍捂在肚子上，骂道：“你偷袭！刚才的不算！”
唐晓棠皱眉：“我只用了三分力，已经是让你了。”
“哈哈哈哈！”围观的人又是爆发出一番哄笑，“还是个爱说大话的小娘子！”谁都不信她说的是实话。
从来不说假话的唐晓棠犯了难，她怎么觉得这群男人好像脑子都多少有点问题，听不懂人话，和他们说话好困难哟。
不是都说县城里的人比村里的更聪明吗？
传言果然不能乱信。她很是失望。
赵贵可忍不下去了，新上任的谢县令做事雷厉风行，给他派的第一个任务就是招护卫，本来再简单不过的事，要是因为这个不知从哪冒出来的女人搅黄了，让新县令觉得他办事不牢靠，他的饭碗怕是保不住！
越想赵贵的脸就越黑，正要虎着脸赶人了，有人从衙内缓缓走出，“何事喧哗？”
男人一袭浅绿官服，腰系银带，身影清正如竹。他说话声音不大，却压住了在场所有的喧闹声，蕴有不怒自威之势。
赵贵额边划过冷汗，天爷啊，新县令怎么出来了？
“回谢明府，我受明府之命选拔护卫，不想有位女子突然跑出来添乱，我这就将她赶走。”
“立刻处理。”谢识语气冷淡，准备回衙。
“谢明府，我不是在添乱！”唐晓棠心中气极了，这衙役大哥将错全推她身上，做人真不耿直！
她当即也不管什么尊卑，绕过挡在她面前的人就冲到谢识跟前，瞪着一双美目，气势汹汹说道：“我是来应选护卫的！告示上没说不要女的，凭什么我来了又不让我参加！请谢明府给我一个机会，我能把他们都打趴下！”
赵贵简直要吓破胆了，衙门内谁不知道这位新来的县令身份非同一般，行事不近人情。赴任江宁县的第一日，就以冗员为由遣散了原来衙内的一半官吏。来了已有五日，连一次笑脸都没见过。
现在留在衙门里的人见了他都是战战兢兢、谨言慎行，生怕一个不对就惹了他老人家生气。
这小娘子完咯。赵贵心中颇有些悲悯。
预想中的发落却并没有来，赵贵眼中一直端方雅正、不苟言笑的谢识近乎是难以置信地注视着眼前的女子，就像突然变了个人一般，他平静的眼里涌出千万种情绪，嘴巴张张合合，愣是什么也说不出来。
唐晓棠看着他的呆样，心想，也许来县城找夫君这个决定从一开始就是错的。县城人并不比溪山村里的人好，甚至更笨。
嫂嫂曾教过她，找夫君不能只看中皮相。皮相好的，心可能有问题。果然，这新县令虽然长得跟天上下凡的谪仙人似的，但就是个傻的。
良久，谢识终于找回了丝理智，他艰涩地开口：“你，唤我什么？”
唐晓棠奇怪道：“谢明府呀，我见那衙役大哥是这么称呼的，难道不对吗？”
谢识愣住了，不对，哪里都不对。
你以前从来都是笑得灿烂的模样，甜甜地唤我一句“谢家哥哥”。
而不是如现在这般，生疏地喊什么谢明府，眼里全是陌生和戒备。
作者有话要说： 某酒：哦哟~还想要我女鹅喊你谢家哥哥，当初拍屁股走人的时候怎么没想到这一天！咩哈哈哈~~~
谢识：……妈，我错了，再给个机会。
唐晓棠：别吵啦！再吵就把想要收藏我们的读者吓走啦！
某酒：（尔康手）雅蠛蝶~读者宝贝快回来~~~
，还差 