《[综主黑篮]珍珠》迟佳酿

8、No.8《星月夜》

　　【并非所有的救赎都来自圣徒，旋转、躁动、卷曲的星云使夜空变得异常活跃。】
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　　放学铃响过二十分钟，诚凛高校的美术教室里只剩下天海真珠一个人。

　　她有条不紊地收拾着讲台上的教具，炭笔按长短排列收进木盒，示范用的石膏几何体放回静物台，值日生擦得不甚干净的黑板，她重新用湿抹布细细擦过一遍。

　　动作精准，程式化，像设定好程序的机器。

　　走廊里传来篮球部训练结束的喧闹声，男生们吵吵嚷嚷地经过美术教室门口，脚步声杂乱而充满活力。真珠擦拭黑板的动作微微一顿，听着那些年轻的声音远去，直至彻底消失在楼梯口。

　　收拾好一切，关灯锁门。高跟鞋敲击走廊地砖的声音在空旷的教学楼里回响，一声，一声，规律得令人窒息。

　　从决定回国那一刻起，人设便已经确定无疑，清晰的边界，明确的规则，伪装完美的面具。冷静、专业、与学生保持恰如其分的距离。

　　只是今天，当她合上教室门的那一刻，指尖触到金属门把的冰凉，脑海里却不由自主地闪过一瞬的画面：那个红发少年僵立在后门口，头发还湿着，琥珀色的眼睛里写满难以置信的震惊，以及某种她不愿深究的、被冒犯般的失落。

　　最近的意外频出让她再次感到什么叫巧合堆叠。真珠深吸一口气，将那画面强行压回心底。

　　美术教室所在的教学楼和体育馆相邻，必经之路的空地上，她下意识地朝体育馆方向瞥了一眼。窗户里透出训练结束后的零星灯光，隐约还能听到篮球撞击地面的闷响——有人还在加练。

　　穿过樱花飞舞的校园。夕阳将她的影子拉得很长，单薄地贴在地面上。几个还没回家的学生向她鞠躬问好：“天海老师再见。”

　　她点头回应，笑容标准得无可挑剔。

　　真珠收回视线，转身朝公寓方向走去。

　　火神大我确实在加练。

　　而且练得比平时狠得多。

　　相田丽子的哨声早已响过，队友们陆续冲澡离开，体育馆里只剩下他和黑子哲也。不，连黑子也在二十分钟前被教练勒令回家休息了——下周有练习赛，不能过度消耗。

　　“火神君，明天见。”黑子离开时这样说，那双平静的蓝色眼睛似乎看穿了什么，但又什么都没问。

　　火神闷声应了一句，继续练习罚球。

　　砰、砰、砰。

　　篮球撞击地板的声音在空旷的体育馆里回荡，每一声都像砸在他自己胸腔里。下午美术课的画面不受控制地在脑海里闪回：她转身，她点名，她看他时那种完全的、彻底的陌生。

　　“火神大我。”

　　她念他名字的声音平静无波，和念“山下”“佐藤”“铃木”没有任何区别。
　　“......到。”

　　他当时是怎么回答的？声音干涩得像砂纸摩擦。

　　砰！

　　这一球砸在篮筐后沿，弹飞很远。火神低吼一声，追过去捡球，汗水顺着下颌线滴落，在地板上溅开深色的圆点。

　　他不明白自己在烦躁什么。

　　这难道不是最正常、最合理的选择吗？难道他期待她在全班面前对他微笑？期待她特意走过来拍拍他的肩说“火神君，好巧”？

　　那样才奇怪吧。

　　可是——

　　可是胸腔里那股闷堵的感觉是怎么回事？那股浅淡的、难以言说的、像被什么无形的东西轻轻攥住心脏的情绪，到底是什么？

　　火神不懂。他迄今为止的人生里，情绪一向直来直往：赢了就兴奋，输了就不甘，饿了就吃饭，累了就睡觉。从未有过这种——这种黏稠的、无法用行动驱散的郁闷。

　　他只能继续投篮。起跳，出手，专注地盯着篮球划出的弧线，试图用身体的疲惫覆盖掉心里的异样。

　　一百个罚球。两百个。三百个。

　　直到体育馆管理员过来提醒闭馆时间，火神才喘着粗气停下来。他浑身湿透，运动服紧贴在身上，肌肉因为过度使用而微微颤抖。

　　冲完澡走出校门时，夕阳已经完全落下去。街灯亮起，将他的影子孤单地投在地面上。晚风吹过汗湿的头发，带来一丝凉意，却吹不散胸口的沉闷。

　　火神拖着脚步往公寓走，脑子里空茫茫一片。他不想思考，不想分析，只想回去倒头就睡，也许睡一觉起来，一切都会恢复正常。

　　拐进公寓楼前那条小路时，他看见了那个身影。

　　路灯下，天海真珠蹲在花坛边。她换了身温柔的淡粉针织衫和深灰连衣裙，长发松散地垂在肩头。脚边放着一个鼓鼓囊囊的便利店塑料袋，而她正从里面拿出小袋的猫粮，撕开，倒在几个塑料小碟里。

　　三四只野猫围在她脚边，有的谨慎地观察，有的已经埋头吃了起来。

　　一只橘猫甚至大胆地蹭了蹭她的小腿。

　　火神停下了脚步。

　　陌生的画面不同于往日的温柔笑意，和今天在学校里看到的那种“恰到好处”不同，此刻的她，周身笼罩着一层柔软的光晕，动作轻缓，眉眼低垂时，那种惯常的疏离感消失了，取而代之的是一种近乎母性的温柔。

　　她小声对猫咪说着什么，声音太轻，火神听不清。但能看到她嘴角微微扬起的弧度，真实的、柔软的弧度。

　　火神怔怔地看着，胸腔里那股郁闷的情绪突然变了质，像被投入了一块石头，泛起更复杂的涟漪。他没见过她这样的神情——不，他见过，在阳台作画时，在雨夜吃饭时，但都不及此刻这般，毫无防备的温柔。

　　他想转身离开，不想打扰这幕宁静的画面。但脚步却像钉在了地上。
　　可谁能想到，命运的推波助澜再一次上演。

　　八九岁的小男孩踩着一辆崭新的滑板车，兴奋地大叫着从一旁的斜坡上俯冲而下。他显然还控制不好速度，滑板车在粗糙的路面上剧烈颠簸，方向失控，直直朝着花坛边的真珠冲去！

　　“小心——！”

　　火神的大脑还没反应，身体已经先动了。

　　他像一道红色的闪电冲过去，在滑板车即将撞上真珠的瞬间，一把将她拦腰抱起，侧身护在怀里，用自己的后背和手臂迎向失控的滑板车。

　　“砰！”撞击的闷响。

　　火神踉跄了一步，站稳了。小男孩虽然被他拎住了，却因这突如其来的意外吓得哇哇大哭起来。

　　“火神君？！”真珠惊魂未定，被他紧紧护在怀里，能清晰感受到他胸膛剧烈的起伏，和手臂肌肉瞬间绷紧的力度。

　　“没事吧？”火神松开她，第一时间低头检查她的情况。

　　“我没事，你——”真珠的目光落在他左臂上，声音顿住了。

　　火神的运动外套袖子被滑板车尖锐的边缘划开了一道长长的口子，里面的皮肤裸露出来，大约十公分长的伤口正渗出鲜红的血珠，顺着小臂往下淌。

　　“你受伤了。”真珠的声音冷了下来。

　　火神这才后知后觉地感到刺痛。他低头看了看伤口，无所谓地甩了甩手：“皮外伤，小意思。”

　　“小意思？”真珠的语气略显焦急看着眼前的少年，小男孩的母亲已经闻声跑了出来，连连道歉。

　　真珠礼貌而简短地沟通了几句，然后转身，看着眼前的少年，语气很认真：“伤口需要处理。”

　　“真的不用，这点伤——”

　　“火神君。”真珠停下脚步，转过头看他。路灯下，她的眼睛黑得发亮，里面有一种让人无法抗拒的坚决。“请跟我来。”

　　火神闭上了嘴。

　　501室的门再次打开时，“盾”警觉地从垫子上抬起头，但在看到真珠身后的火神后，只是嗅了嗅空气中的血腥味，又重新趴了回去。

　　“随便坐。”真珠指了指沙发，自己快步走进卧室，拿出一个白色急救箱。
　　火神局促地站在客厅中央，第一次在没有紧急状况的情况下进入这个空间。

　　他环顾四周——画架上的画换了一幅，是未完成的风景，调色板上堆着新鲜的颜料；茶几上散落着几本艺术杂志；墙角那几幅巨大的亚麻画布依然靠墙立着，但已经有一幅开始上底色。

　　这个空间充满了她的气息：松节油、颜料、纸张，以及那种冷冽又温暖的矛盾香气。

　　“火神君，请坐。”真珠拿着急救箱回来，见他还站着，又重复了一遍。

　　火神乖乖在沙发上坐下。真珠搬了把椅子坐在他对面，打开急救箱，拿出碘伏、棉签、纱布和医用胶带。

　　她低下头，先用生理盐水清洗伤口周围的皮肤。伤口不深，但很长，边缘有些红肿，血已经凝固了一部分，但还有血珠在慢慢渗出。

　　动作轻得几乎感觉不到触碰。火神低头看着她专注的侧脸，睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴唇微微抿着。

　　碘伏棉签触到伤口的瞬间，火神肌肉本能地绷紧了一下。

　　“疼吗？”真珠抬眼看他。

　　“不疼。”火神立刻说，说完又觉得太假，补了一句，“有点凉。”

　　真珠没说话，继续仔细地消毒。她的手指很凉，但动作异常温柔，一点一点将伤口处理干净，然后贴上无菌纱布，用胶带固定。

　　整个过程两人都没说话。只有棉签摩擦皮肤的细微声响，和窗外偶尔传来的车声。

　　处理好伤口，真珠没有立刻松开手。她的手指轻轻搭在火神的小臂上，指尖无意识地摩挲着胶带的边缘。火神能感觉到她指尖的凉意，和那种细微的、克制的颤抖。

　　“谢谢，火神君。”她终于开口，声音很轻。

　　“这点小事不用放在心上，天海……”火神张了张嘴，话到嘴边，却卡住了。

　　他该叫她什么？潜意识里未能分辨缘由，却无比确定，他并不想称呼她为天海老师。

　　真珠似乎看出了他的犹豫。她收回手，开始整理急救箱，声音平静地说：“在学校，我必须且只能是‘天海老师’。”

　　火神抬起头。

　　真珠将用过的棉签扔进垃圾桶，盖上急救箱的盖子，动作慢条斯理。

　　“今天在教室里假装不认识你，”真珠继续说，声音里有一丝极淡的歉意，“我很抱歉。但那对我们双方都是最好的选择。”

　　火神愣住了。他从未想过这一层。

　　客厅里安静了几秒。

　　火神看着真珠——她坐在他对面，双手交叠放在膝盖上，背挺得很直，像在等待审判。但她的眼神是坦荡的，没有闪躲，没有敷衍。

　　那股闷堵了一下午的情绪，突然就散了。

　　乌云被风吹开，露出后面清澈的夜空。

　　“我明白了。”火神说，声音不自觉地放松下来，“所以……在学校，你是天海老师。”

　　真珠点了点头。

　　“那离开学校呢？”火神问，眼睛亮亮地看着她。

　　真珠的嘴角，终于扬起了一个真实的、柔软的弧度，“如果你愿意，还是可以叫我天海小姐。”

　　火神笑了。那个笑容很大，很亮，像突然被点亮的灯。“天海小姐。”
　　“嗯。”

　　“那我今天下午……”火神挠了挠后脑勺，有点不好意思，“是不是表现得特别蠢？在教室里。”

　　真珠想了想，很诚实地说：“有点。”

　　火神笑出声来。“我就知道。”他靠在沙发背上，整个人都松弛下来，“但我真的没想到……你是老师。还是我们学校的美术老师。”

　　“临时聘用的。”真珠说，“这学期结束可能就不续约了。”倘若有人逼得太紧，或许她连一个学期的自由都没有。

　　“为什么？”火神脱口而出。

　　真珠沉默了一下。“有一些……个人的原因。”

　　火神识趣地没有追问。那原因或许就和天才画家选择去普通学校当美术老师一样吧。

　　他换了个话题：“那幅画，《坠落》，完成了吗？”

　　“完成了。”真珠看向墙角的画布，“但还没想好最终的名字。”

　　“我可以再看一次吗？”

　　真珠起身，走到墙角，掀开盖在画布上的防尘布。火神跟过去，站在她身边。

　　近距离看，这幅画更加震撼。那些旋转的色块仿佛有生命，在昏暗的光线下微微发光。火神看了很久，忽然说：“我觉得……它应该叫《引力》。”

　　“为什么？”

　　“因为不管这些光点在上升还是下坠，”火神指了指画面中央那个最亮的暖色光晕，“它们都被同一个中心吸引着。就像……”

　　他顿了顿，转头看向真珠。

　　真珠也正看着他，眼睛在昏暗的光线里异常明亮。

　　“就像有些相遇是注定的一样。”火神说完了后半句，声音很轻，但很肯定。意识到自己说了什么奇怪的话，后知后觉没有过脑。

　　真珠的心脏轻轻一跳。她没有移开视线，只是轻声问：“这样啊……火神君，相信注定？”

　　“以前不信。”火神说，“但现在……有点信了。”

　　他们并肩站在画布前，像站在一个刚刚诞生的宇宙面前，窗外夜色深沉。

　　许久，真珠轻声说：“我还是会看你打球的。”

　　火神觉得胸腔里有什么东西在膨胀，温暖的，轻盈的，像灌满了氢气的气球，要带着他飘起来。

　　“好。”他说，声音里有抑制不住的笑意，“那说定了。”

　　真珠也笑了。那个笑容很浅，但直达眼底，像冰面裂开的第一道缝隙，露出底下流动的春水。

　　火神离开时，伤口已经被妥善包扎，心里的郁结也烟消云散。他站在501门口，抓了抓头发，说：“那晚安，天海小姐。”

　　“晚安，火神君。”真珠站在门内，手扶着门框，“伤口不要沾水，记得换药。”

　　“知道了。”

　　火神转身走向隔壁，脚步轻快得几乎要跳起来。在掏出钥匙开门前，他忍不住回头看了一眼。

　　真珠还站在门口，看着他。见他回头，她微微歪了歪头，像是询问“还有事吗”。

　　火神摇摇头，咧嘴笑了。

　　门关上。走廊里重归寂静。

　　真珠背靠着门板，站了很久。她能听到隔壁传来少年哼歌的声音——依然跑调，但充满活力。

　　她低头看了看自己的手，指尖似乎还残留着处理伤口时，触碰到的、属于少年的体温和血液的触感。

　　危险。这一切都太危险了。

　　教师与学生。创伤与治愈。秘密与坦诚。

　　每一条都是越界的红线。

　　但当她走到窗边，看向楼下空无一人的篮球场时，脑海中浮现的却不是那些理性的警告，而是少年冲过来护住她的瞬间——毫不犹豫。

　　还有他说“有些相遇是注定”时，那双琥珀色眼睛里，纯粹而坦荡的光。

　　真珠闭上眼睛。

　　再睁开时，她走到画架前，掀开那幅未完成的风景。调色板上还有新鲜的颜料，她拿起画笔，蘸取一点镉红，混合钛白，调出一种接近日出的粉橙色。

　　然后，她在灰暗的风景画角落，添了一豆暖黄色的光。

　　窗外，夜色正浓。