《帝国玫瑰成长史》守护瓜田的闰土

20、白鸽

　　北境没有白鸽。

　　柔弱的鸟无法在这里生存。

　　终年的寒风掠过荒原，炸起一捧一捧的雪雾，纷飞的雪沫让人看不清面前的景色，北风呼啸里，偶尔能听见雪兔跃起落下的声音。

　　那在弗莱因的耳中是比燃烧的着的火堆更动听的声音。

　　这里是艾萨克的边境，被称为绝望之地的库多里，也是弗莱因·阿卡林的长大的地方。

　　气候寒冷，物资匮乏。

　　它位于凯恩和艾萨克的接壤之处，处在塞恩山脉的脚下，头顶着皑皑雪峰，脚踩着茫茫冰原，是寒风的故乡，冰雪的圣堂。此地经济价值很低，没有什么出产，土壤瘠薄，物产不丰，原住民稀少，多以捕猎为生，这里出产最珍贵的东西是一种名叫弗莱恩的宝石，颜色碧蓝，质地坚硬，是售价高昂的矿物。但是它的开采条件严苛，而库多林十五年前伴随着战败贵族到来的还有限铁法令。
　　——以国王的名义起誓，在艾萨克境内，任何向库多林出售铁矿或铁制品的人都将被处以极刑，所在城市将处以三倍以上税收罚金，总督革职查办，涉事的家族处以所有男丁砍下双手的惩罚。

　　如此严厉的对待让这片土地上的所有人都明白，库多林是被国王厌弃的所在，在那里生活的人是帝国的罪人。

　　贫瘠的土地上长不出娇贵的作物，柔弱的人在这里无法生存。

　　这里的底色永远是灰蒙蒙的，绿色在这里尤为少见。能在这里存活下来的树木永远是青灰色的，针似的细叶，冷铁般的枝干，针叶带毒，不小心扎进肉里能让那一块皮肤肿疼上好几天，猎人用它们来制作箭支，它的毒性不足以放倒猎物，但它的尖锐能透过野鹿的皮毛。能在这里人为种植的食用作物只有一种名叫库拉的根茎类植物，它成串状，一株库拉大约能出产五至八粒果实，每粒果实呈手指大小，表皮为深紫色，可以生食，尝起来干涩发苦，带有轻微的毒性，吃下去后会让人舌头发麻。高温烹饪后再加入特制调料可以减弱这种毒性，让幼童食用。

　　它并不是什么美味的东西。
　　即使如此，在这里它也是万分珍贵的食物，不足以让这里的每个孩子都能活过十一岁的冬天，在这里温暖和木材一样珍贵。

　　这就是库多里，在古鲁潘语中意为“野狼的洞穴”，是名副其实的苦寒之地，留守在这里的是罪人的后代。

　　他们是叛军的血裔。

　　原艾萨克第一王子杜伦德拉·萨拉索·科斯特里的亲卫队，原拂晓骑士团麾下的骑士和追随度昆德拉的家族，他们曾是盘踞帝都数代的贵族，秘银不配打造他们的佩剑，黄金也点缀不了他们的荣耀，出过数代王后的萨拉索家族，坐拥金矿的爱因斯贝伦家族，长袖善舞的莱德威茨曼家族……他们都站在杜伦德拉的身后。

　　那时候帝都里的所有人都相信权柄和未来也必将握在他们手中。

　　而十五年后的今天，他们中的大部分人都已逝去，成为王座下的枯骨，秘牢中的怨灵，那些家族的荣光，他们曾经拥有过的辉煌，也已经成为过去的故事了。

　　不值一提。

　　可亲的沃尔夫：
　　展信佳。

　　您见过白鸽吗？
　　那是一类可爱的小东西，