《被献祭后她成了天帝的黑月光》余小跃

25、第 25 章 湖心祭

　　在叶行舟目光的示意下，沈仙仙凝视着孙艳花的眼睛，一字一句地问:“孙管家，关于小红的事，你究竟还知道多少？”
　　她的声音不大，却有一种让人无法忽视的沉静，“她是个懂事的四五岁孩童，不可能会凭空消失。你心里有数，只是不敢说。”

　　孙艳花的眼泪还在流，沈仙仙没有急于催促，只是平静地看着她，像在观察一堵被雨水浸透的土墙，没过多久，她终于崩溃了，声音沙哑得不像样，“其实，我的女儿小红……小红不是没有父亲的孩子……她是我和王老爷的女儿。”

　　“我之前就觉得小红和王老爷生得像，”谢道清的声音从身后传来，带着不加掩饰的惊讶，“没想到他们竟然真的是父女。”

　　孙艳花闭上眼，眼角的泪顺着脸颊上的皱纹蜿蜒而下，“当年……当年我和柳茗、王后贵都是从东村出来的，我和柳茗是关系最好的姐妹。那时候的王后贵不过是个穷茶农，连一身像样的衣裳都穿不起，整天跟在柳茗身后，像一条摇尾巴的狗。”

　　她睁开了眼，话语里是满满的苦涩嘲讽:“茗娘生得好看，村里的年轻男人都想娶她，可她偏偏却看上了王后贵。她说他有志气，说他不甘于现状，说他将来一定能出人头地。我当时还笑话她呢，若嫁给那个穷小子，这辈子肯定也就跟着完了。”

　　“后来呢？”沈仙仙问。

　　“后来……茗娘嫁给了他。”孙艳花扯了一扯嘴角，不知道是想笑还是在哭，“她陪着他开荒种茶，陪着他起早贪黑，把王家的茶园从几亩地做到了几百亩。她开了茶铺，又开了私塾，免费教穷人家的孩子读书识字。人人都说王家娘子好，感慨王家的家财万贯……”
　　她的声音忽然变尖锐：“当年……村里最漂亮的姑娘原本应该是我，不是她柳茗！王后贵最先看上的人也是我，是我没答应，这个富贵命才轮到她柳茗娘的！”

　　沈仙仙看着她扭曲的面容，心里忽然明白了什么。

　　她问:“所以，你后悔了。”

　　“我后悔？我有什么好后悔的？”孙艳花的泪水止住了，眼神恍惚，声音仍在发抖，“是她柳茗娘命好，嫁了个会赚钱的男人。我不过是……不过是……”

　　“不过是想取而代之。”沈仙仙替她说完了后面那句话，“对吗？”

　　孙艳花没有否认，也没敢明说，她低下头，手指死死地攥紧衣角。

　　缩在后面多时的董夫子，忽然小心翼翼地开口：“哦对了，我想起一件事。王老爷曾让我在忘忧湖边加大法事的力度，说是湖里怨气太重，需要多做几场法事才能压住，现在想来……他心里肯定有鬼！”

　　忘忱抬起头，独眼看向沈仙仙：“姐姐，那些孩子失踪的地方，是不是就在忘忧湖附近？”
　　沈仙仙微微皱眉，顿时回想起昨日阿桃的话——“虎子哥走的那天，还答应阿桃，次日要带她去河边抓鱼的。”而那条河，正是忘忧湖的支流。

　　叶行舟没有犹豫：“走，我们去湖边。”

　　——

　　忘忧湖在暮色中像一块巨大的墨玉，湖面平静得不正常，连一丝涟漪都没有；天边的云层压得极低，像一口倒扣的大黑锅，将整片湖水沉甸甸地罩在最底下。

　　“大家快看！那是谁?”
　　谢道清忽然停住脚步，手指过去，孙艳花则跌跌撞撞地跟在最后面，目光死死地盯着前方，嘴唇不停地哆嗦。

　　一行人沿着湖岸快步前行，没走多远，便看见一个小小的身影正跌跌撞撞地往湖的方向走；小女孩一袭桃红色的袄裙，双丫髻，脚步虚浮宛如踩在棉花上，那正是小红。

　　“小红！——”
　　这时，王后贵从后面追了过来，脸上是满满的惊恐，“快回来！别往那边走！你难道连老爷我的话都不想听了吗？”
　　小红闻所未闻，她没有回头，嘴里念念有词，那声音轻得像是一阵风，却字句清楚：“大少爷，二少爷……小红来看你们了……”

　　沈仙仙的脊背一阵发凉。

　　王后贵冲到近前，要去抱小红，可他的手刚碰到女儿的肩膀，小红就像没有知觉一样继续往前走，连头都没有回一下。

　　“小红她……她这是怎么了？”王后贵的声音在发抖。

　　谢道清上前一步，试图拦住小红。她伸手去拉小红的手臂，可小红的身形稳如磐石，谢道愣了一瞬，自己身为神仙，想不到竟会连个四五岁的凡人孩子都拉不动。

　　“师尊……”她转头看向叶行舟，眼底有了一丝不安。

　　叶行舟负手而立，目光落在小红身上，沉默了片刻。
　　“大家先别拦她。”他说，“跟着，看看她要去哪里。”

　　谢道清松开手，退到一旁；王后贵张了张嘴，想要说什么，却在叶行舟那道平静的目光下闭上了嘴。

　　一行人跟在小红身后，来到了忘忧湖边。
　　此刻的湖面波涛翻涌，天边的乌云密布，电闪雷鸣，湖心深处仿佛有什么东西正在苏醒。那几阵雷声从湖底传出，沉闷得像是有巨兽在咆哮。小红继续往忘忧湖面走去，眼下，湖水已经没过了她的脚踝。

　　王后贵终于忍不住了，扑上前去，一把将小红抱进怀里。这一次，小红没有再抗拒，她安静地靠在父亲怀里，眼睛却还是睁得可大，双目一睁也不眨地望着湖面。

　　“茗娘!是你吗？对不起……对不起……”王后贵抱着女儿，整个人跪在滩涂上。
　　他迷茫地望着天空，声音沙哑得不成样子，“是我的错，都是我的错!你要报应就报应在我身上，不要为难我女儿……”

　　叶行舟站在几步之外，静静地看着他。
　　望着王后贵那张被泪水和悔恨扭曲的脸，沈仙仙忽然想起祠堂里那幅画中的女子捧着茶叶，那女子眉目温柔，嘴角总是噙着一抹淡淡的笑，沈仙仙开口问:“王老爷，柳茗娘是怎么死的？”

　　王后贵的身体猛地一僵，他没有抬头，只是死死地抱着小红，肩膀剧烈地颤抖着。
　　“我没有想害她，是她自己要离开的……”他自我安慰道，又像是在自言自语，“她说她要去找最好的茶种，说要把王家的茶叶发扬至天南海北。我好意劝过她，我让她别去冒险了，家里现在不缺钱了，可她不肯听。她说这是她的梦想，说她从嫁给我的第一天起就在做这个梦……”

　　他回过头，声音低沉，眼底布满了血丝:“在她走的那天，我送她上船。她在船上朝我挥手，说很快就回来，可她不知道的是，那条船底，我让人动过了手脚。”

　　“你杀了她。”谢道清声音里带着不加掩饰的厌恶。

　　“我没有想杀她！”
　　王后贵猛地抬起头，眼睛瞪大，“我只是想让她吃点苦头！她总是那么高高在上，所有人都只看到她的优秀，没有人注意到我！我只是想让身边人知道，王家没有她也可以……”
　　他的声音渐小，最后变成了低低的呜咽。
　　沈仙仙看着他，心里涌起一股说不清的复杂情绪。

　　“那些茶农的孩子呢？”叶行舟的声音很轻，却像一记重锤，砸在王后贵的心上。

　　王后贵的身体再次僵住，这一次，他沉默了更久。

　　“他们……他们总用那种异样的目光看我，那种‘要是茗娘在就好了’的眼神。我知道他们在想什么，他们总觉得我比不上我娘子，觉得王家的家业是她挣来的，我不过是沾了她的光。”他的手指死死地扣着小红的手臂，像是想要抓住最后一根救命稻草。

　　“我恨那种眼神。我更恨自己……恨自己在她面前永远抬不起头。”他的声音在发抖，“所以……所以我就……”

　　“你就把他们的孩子扔进了忘忧湖?”

　　王后贵低下了头，没有否认。

　　“那两个你的亲生孩子呢？”叶行舟的声音冷了下来。

　　王后贵的哭声戛然而止，脸上满是泪痕，“都怪他们长得太像她了……”
　　他顿了顿，声音轻若蚊呐:“尤其是笑起来的时候，眼睛弯如柳叶，和茗娘一模一样。我每次看到那两个孩子时，就会想到她，想到我是怎么害死她的……”

　　王后贵闭上了眼，泪水从眼角滚落，“我知道我是疯了，可我已经停不下来了。”
　　“现在……现在我只有小红了，我不能没有她!”他跪在地上，朝着湖面磕头。

　　小红忽然停下了脚步，她缓缓转过身来，那张稚嫩的脸上，一双眼睛空洞得可怕。
　　女孩看着王后贵和孙艳花，嘴唇微微张开，她的说话声变了，变得不像是孩子的童音，而是一个成年女子的、带着无尽悲凉的嗓音:“后贵，艳花，好久不见……”

　　王后贵身体发软，被吓得瘫倒在地，孙艳花尖叫一声，连连后退。

　　沈仙仙心头一凛，迅速催动腕间的云梦昙玉镯，顷刻之间，灵力如水波般荡开，一段被封印在忘忧湖深处的记忆，在她眼前缓缓展开——

　　她看见了柳茗娘。
　　原来，她不是王后贵画像里那个捧着茶叶的温柔女子，而是一株扎根在湖边的茶花树。她刚刚化形不久，但根基未稳，忘忧湖的水质日渐污浊，岛上的灵气几近枯竭，她就快要枯萎了。

　　一个年轻的茶农提着水桶走了过来，他穿着粗布短褐，皮肤被日头晒得黝黑，脸上总是挂着一抹老实憨厚的笑。
　　茶农每天都会到湖边，先取水再滤水，看见这株快要干枯的茶花树，便不厌其烦地为它浇水，经过他坚持不懈的努力，茶花树起死回生。
　　后来，为了报恩，茶花树开出了漂亮的花，化成眉眼温柔的女子，跟这位名为王后贵的茶农成了亲。

　　柳茗娘动用茶妖一族的炼茶之术，将普通的茶叶变成享誉凡间的珍品，王家茶庄从几亩地做到了几百亩，从一贫如洗变成了东芜岛首富。家境富裕后，她开私塾、乐善好施地接济着穷苦人家，村里人人都夸赞王家娘子是菩萨下凡，她做这一切，只是想让那个每天为她浇水的茶农夫君过上好日子。

　　她以为自己有一个爱她的丈夫、一双有可爱的儿子，日子会一直这样美好下去，可直到那一天……

　　她乘船离岛寻找新茶种，船行至湖心，忽然开始进水，她挣扎着回头望去，岸上站着两个人——她的丈夫王后贵，和她最好的姐妹孙艳花，他们正抱在一起，相拥而吻。
　　这一刻，水灌进她的口鼻，她看着那两道越来越模糊的身影，心里最后一个念头不是恨，而是不解……

　　于是就这样，她不明不白的死了……
　　肉身沉入忘忧湖底，魂魄却被人温柔捞起。一双苍白的手托住了她下沉的意识，沙哑的女声在她耳边响起：“茶妖，你留下来，陪陪我呗！~”
　　柳茗的魂魄在湖底醒来，对面坐着一个披头散发的女人，湖水泡得发灰，面容苍白如纸，唯有亮得瘆人的一双眼睛:“湖底太冷，我一个人在这儿已经待得太久……作为等价交换，我可保你魂魄不散。”
　　沈仙仙的瞳孔微微收缩，这种将别人的生死随意攥在手心里把玩的语气，太令她熟悉，像极了那个不达目的不罢休月娘。

　　她心头一凛，一个念头如冰锥般扎进脑海：这个女人就是她要找到人，那个东芜岛土地神的女儿、鹿鸣的母亲——胡隐娘。

　　画面继续，当时的茗娘没有选择，只有答应了对方的条件。

　　此后，她的魂魄随胡隐娘一同在湖底默默修炼，日复一日，年复一年，看不到尽头。
　　但没过多久，一个又一个孩子冰凉的身体从湖面沉下，孩子们的魂魄像是被风吹落的叶子，一片接着一片地沉入了湖底。

　　胡隐娘看着那些孩子的魂魄，笑出了声。她的笑声在湖水里回荡，尖锐得像碎冰：“哟，这回依然是一样的伎俩呢，咱东芜岛的风水养人，豺狼虎豹可真不少。”

　　那些孩子被茗娘一个又一个地接住，她发现这些可怜的孩子，大部分都是那些在私塾里跟着她读过书的茶农家小孩，此外，她还认出了其中两个……正是她自己亲生的骨肉，他们还穿着她临走前缝的衣裳，孩子们的眉眼还带着她记忆中日思夜想的模样。

　　柳茗娘抱着那两个孩子的魂魄，在冰冷的湖底坐了很久，久到冰凉的忘忧湖水浸透了她的每一寸意识。
　　她实在想不通，他害了她也罢，为什么要害自己的孩子？

　　胡隐娘飘过来，低下头看着那些孩子的魂魄，语气淡漠得像在说今日的天气：“别想了。人心这种东西，我看了几十年都看不透。更何况你化形到现在才看了几年？”

　　欲哭无泪的茗娘没有回答，只是像生前那样，将那两个孩子的魂魄抱得更紧了一些。

　　记忆在此处碎裂……

　　沈仙仙的意识被弹回现实，指尖微微发颤。她睁开了眼，望向湖边那道小小的身影……严格意义来说，那应该是借着小红身体的茗娘魂魄。

　　“茗娘……”王后贵跪在地上，涕泪横流，“你杀了我吧！是我对不起你！——”

　　柳茗娘面无表情地看着曾经的爱人，她那双眼睛里没有恨，有的只是一种被时间洗刷过无数遍的沉沉疲惫。

　　“我不会杀你。”她说，声音平静得像一潭死水，“我只是想问你一句，王后贵，你当初为什么要救我？”

　　王后贵愣住了。

　　“你救了我，又亲手杀了我。”她垂下眼，声音越来越轻，“当初还不如不要来救我。”

　　王后贵张了张嘴，一个字都说不出来。

　　柳茗娘转过身，朝着湖面走去，水没过她的膝盖，没过她的腰，没过她的肩膀。

　　“小红！——”
　　孙艳花喊得声嘶力竭，扑倒在浅水里，泪水和湖水混在一起，“茗娘，我知道错了！是我对不起你！你打我骂我，甚至杀我都可以，但不要把小红带走！她是无辜的！”
　　柳茗娘停下脚步，侧过头，看着岸上那个曾经是最好的姐妹，如今却面目全非的女人。

　　沈仙仙上前一步，声音不大，却在风浪中清清楚楚：“柳娘子，经历了这些事，我知道你很难过，但孩子还小，不该替大人受过。你也是做娘的人，我想你应该明白。”
　　忘忱站在沈仙仙身侧，独眼望着湖中那道越来越模糊的背影，低声劝：“小红还活着，你把她带走了，她就再也回不来了。”

　　柳茗娘停下脚步，侧过头，看了眼那个曾经是最好的姐妹、如今却面目全非的女人。
　　“王后贵，孙艳花，”她一字一句地含恨咬牙道，“小红是你们的女儿，她还小，不该替你们受罪，我把她还给你们，但从此我们恩怨分明，弑子之罪，不共戴天……”

　　话音落下，小红的身子一软，倒在了浅水里，王后贵和孙艳花纷纷扑过去，将她抱起来，哭得上气不接下气。
　　小红咳嗽了几声，睁开眼，茫然地看着四周，奶声奶气地喊了一声“娘”，兴许是太累了，便再没了声音。

　　湖面上的风渐渐停歇，雷声远去，乌云散开，露出一小片清冷的月光，柳茗娘已经消失不见，一圈圈涟漪于湖心处慢慢荡开……

　　沈仙仙站在岸边，望着那片重新恢复平静的湖面，低头看着腕间的云梦昙玉镯，镯身微凉，光芒渐渐收敛。
　　“我刚刚看见了救茗娘的人，”她轻声开口，“是胡隐娘，她应该还在湖底。”

　　叶行舟负手而立，月光落在他肩上，将他那层薄霜般的冷意照得淡了几分。
　　“谢道清。”他开口，话语不容置喙，“你们几个里面，你修为最高，你与忘忱留在岸上，照看好王家人。我与沈仙仙下湖。若有异动，再来接应。”
　　“遵命。”谢道清点头应了一声，她垂下眼眸，睫毛细不可查地颤了颤，目光在叶行舟与沈仙仙他们二人之间飞快地掠过，又快速收回。

　　沈仙仙率先向湖边，蹲下身，将手探进冰凉的水里，湖水像是那些沉在水底后，再也回不来的魂魄般从指缝间流过。
　　她闭上了眼，湖底深处，似乎有什么东西，正在静静注视着自己。