23、第 23 章 天尊，你看 ...
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翌日清晨，沈仙仙和忘忱沿着来路返回西边渔村；彼时，老妇人正在院子里喂鸡鸭，看见他们来了，放下手中的簸箕，拍了拍衣襟上的谷糠，笑呵呵地迎上来：“姑娘，后生，可算回来了！昨儿个泼水节玩得可好？”
“这边的泼水节热闹非凡，我们昨晚玩得都挺开心。”沈仙仙平静应答。
老妇人放下簸箕，站起身来，盲眼落向忘忱这边，“后生的伤可好些了？”
忘忱微微欠身：“托阿婆的福，已无大碍，多谢您惦记。”
“那就好……”老妇人拍了拍衣襟上的泥土，邀请二人进屋，“你们这一大早的，怕是还没吃早饭吧？老婆子我这就给你们下碗面去。”
沈仙仙拦住她，温声道：“阿婆您别忙了，我们现在不饿。这次回来，主要是想再跟您打听些事。”
老妇人重新坐下，将额前的碎发拢到耳后：“你们问吧，是什么事？”
堂屋里还是那几把旧竹椅，桌上摆着一壶凉茶。老妇人的孙女上前，给他们二人各倒了一碗凉茶后，也默默跟着坐在老妇人身旁。
“阿婆，我们这次来，主要是想再跟您打听些事情。”沈仙仙接过碗，没有急着喝，“您之前可听说，村里经常丢孩子？”
老妇人的笑容淡了下去，她放下了茶碗，那双无神的目光迷茫地落向门外的天空，天光依旧是灰蒙蒙的。
见对方沉默无言，沈仙仙斟酌了下措辞，再问：“阿婆，您夜里可曾听到过什么不寻常的声音？比如说……小孩的哭声？”
老妇人垂下了眼，这才缓缓开口：“姑娘，你这话……倒是问着了，老婆子我年纪大了，睡眠觉浅，夜里容易苏醒。这几个月来，隔三差五的，就能听见有小孩在哭。那哭声不大，却飘飘忽忽的，像是从湖边那个方向传来的；我走到近处听，却什么都没听着，”她的声音渐渐低了下去，“我起初还以为是哪个邻居家的孩子在哭，后来问了村里人，邻居都说没听见，我想，也许可能是我老婆子年纪大了，耳朵出了毛病。”
沈仙仙眉心微动，和忘忱对视一眼。
坐在一旁择菜的小女孩忽然插了嘴——那是老妇人的孙女，女孩扎着一条粗辫子，大概是平时在地里长期劳作的关系，她的小脸颊被日头晒得红扑扑的。
“奶奶，您不是一个人听见的，我也听见过的。”她放下手里的菜，偏着头想了想，“可不止哭声，有时候还能听见有人在唱童谣，就是那种……哄小孩睡觉的调子，可瘆人……”
沈仙仙的目光转向她：“你叫什么名字？”
“我叫阿桃。”女孩笑得大方，露出一排整齐的牙齿。
沈仙仙温声问：“阿桃，你平时都跟谁一起玩呀？”
阿桃一字一句地回忆说：“以前跟虎子哥、石头哥他们一起玩。后来他们都不见了，阿桃就只能自己玩了。”
“不见了？”沈仙仙微微皱眉，“那他们去哪里了？”
阿桃歪着头，认真想了想，“阿桃也不知道。奶奶说他们是去很远的地方了，可阿桃觉得不是。虎子哥走的那天，还答应阿桃，下学后要带阿桃去河边抓鱼的……”
她的声音越来越小，眼眶微微泛红。
老妇人叹了口气，将阿桃搂进怀里，对沈仙仙说：“虎子、石头，还有村里好几个娃娃，都是这两年陆续丢的。都活不见人，死不见尸……”
沈仙仙问：“他们在失踪之前，可有过什么异常？”
老妇人摇了摇头，跟着小声解释了一句：“虎子家娘在王家的茶庄干活。虎子妈带他去过王家的私塾，跟王家的小少爷一起读书。虎子妈还曾跟我说，王家老爷可好了，赠与过虎子好多新书和笔墨。”
小桃顿了顿，声音闷闷的：“哎，以前我可羡慕他们了。”
忘忱顺势问:“羡慕什么？”
“羡慕他们能去王家私塾读书。”阿桃撇了撇嘴，眼里闪过一丝说不清的情绪，“王家茶庄给工钱比别处高，那些在茶庄干活的叔叔婶婶，家里孩子都能跟着去王家私塾，跟王家的小少爷一块儿读书识字。穿一样的衣裳，吃一样的点心，看着可神气了……”
“阿桃，你的意思是，那些丢了的孩子的父母，都在王家的茶庄干过活？”
阿桃点头，然后默默叹了口气：“是的，咱们村穷，收成一年不如一年，村里的大人们走投无路，只得选择在王家茶庄谋生。”
忘忱与沈仙仙对视一眼，两人心里不由同时浮起一个念头——这些孩子的失踪，肯定与王家有关。
“那些孩子是什么时候失踪的？”沈仙仙问，“是白天还是晚上？”
老妇人慢慢回忆道：“听他们爹娘讲，都是下学回家的路上不见的。傍晚时分，天还没黑透，人就不见了。”
傍晚、下学途中、王家茶庄和王家私塾……
沈仙仙将这些碎片在脑中拼在一起，隐约看见了一条线的轮廓。
就在这时，沈仙仙袖中传来一阵轻微的灵力波动，她取出叶行舟传来的留音符，注入灵力后的符纸微微发烫。
叶行舟的声音不急不缓地从符中传出，像一泓清泉流过石面：“东边茶园，王后贵拖欠茶农薪资多时，但无人闹事。此前曾有数人因薪资事由出头抗争，家中孩童皆陆续失踪。后有道士断言：乃父母作孽，报应子女。此后，茶农为了自家子女的安全考虑，对王后贵的行径是敢怒不敢言，无一人再闹事……”
叶行舟和谢道清他们在东边茶园查到的情况，比沈仙仙这边要更具体。
起初，茶园里的茶农不敢说，是谢道清拿出了一袋灵石，又承诺“我们只问话，不透露是谁说的”，才有人战战兢兢地开了口。
“王老爷拖欠工钱都快有一年了，”有个老茶农蹲在田埂上，双手笼在袖子里，眼神躲闪，“我们这些靠力气吃饭的，家里老小都指着这点钱过活。可谁敢要？前头几个去要账的，家里孩子都没了……”
“王老爷之前请来的道士是如何判断的?他是何方人士？”叶行舟问。
老茶农缩了缩脖子：“那道士名为董夫子，是王老爷花大价钱从东街请来的老师傅，听说这位老师傅德高望重，甚少出面，平时都是由他弟子来算卦的；那天，他在村口设香案，说我们这些人前世造了孽，这辈子投胎到穷人家就是来还债的。若老老实实还债，下辈子还能投个好胎；若是要闹……那就报应在孩子身上。”
谢道清有些好奇:“你们真信了？”
老茶农苦笑：“都到这个时候了，我们不愿信也得信。我家老大确实是失踪了，为了孩子们……我们不敢不信。”
叶行舟没有再跟着追问，他转身望向茶山的方向，晨光落在他的肩上，将那层薄霜般的冷意照得要淡漠几分，沈仙仙收起了留音符……
“董夫子。”
她念出这个名字，眉心微蹙，“听这做派，不像是什么德高望重的高人，倒像是拿了钱后替人消灾的江湖术士。”
忘忱点头：“茶农的孩子失踪，王后贵不急着找孩子，反而急先着找道士，这一切来得也未免太巧了些。”
沈仙仙听完，垂眸沉吟片刻:“我们去东街，找到此人。”
于是，两人当即动身去东街，同叶行舟和谢道清他们会合……
东街比西边渔村热闹些，青石板路两旁摆满了各式摊位，卖糖葫芦的、卖果蔬的和卖脂粉的，吆喝声此起彼伏。
街尽头搭着一座戏台，台上正演着一出大戏，锣鼓喧天，下面围了一圈看客。
沈仙仙走近一看，戏台上一个身着白衣的女子正跪在祭坛前，双手合十，仰面望天。旁白的声音沧桑而厚重：“上古时代，魔尊无忧历劫，化身凡间巫女，为救苍生，以身殉道。自此，人族与魔族、妖族放下干戈，三界始得太平……”
台下有人抹眼泪，有人叫好，沈仙仙驻足停留了片刻，当年魔尊无忧下凡转世，如今放眼整座东芜岛、甚至于三界，都已是人尽皆知的故事。
“别看了，找人要紧。”忘忱低声提醒。
于是，四人沿着东街走了几圈，他们几乎是问遍了每一位摊贩、每一家店铺，依旧没有找到什么“隐夫子”。
叶行舟走入四周无人的古巷，停下了脚步:“能请动茶农不敢闹事，又能让王后贵花大价钱请来封口，此人必不是街头摆摊的寻常术士。”他顿了顿，“既然我们找不到他，那就让他主动来找我们。”
谢道清跟上前，有些迷惑：“天尊的意思是?”
“引蛇出洞，”叶行舟的目光扫过众人，“我们需要个足够吸引到董夫子的显眼身份。”
他抬手打了个响指，灵光转瞬而过，那身水墨色深衣瞬间变成了一袭金线绣云纹的锦缎华服，腰间悬着一块羊脂玉佩，发丝半绾处那根褪色的旧发带倒是没变，可被金冠一遮，倒也不大显眼。
昆仑扇在指间转了个花，扇面铺展开来，变成“清风明月”四字，眼尾微微上挑，眉目风流入画，活脱脱的像一位凡间纨绔阔少。
谢道清看愣了，随即上前一步，语气执拗：“那弟子要扮护主的姬妾。”
叶行舟看了她一眼，没有拒绝，也没有直接答应，只是淡淡道：“随你。”
谢道清抬手变出一支珠钗，轻轻簪入发间，又拢了拢道袍，衣袂翩然化作一袭襦裙，添了几分凡人女子特有的娇俏。沈仙仙站在一旁，看着她那副郑重其事的模样，嘴角微微弯了弯。
“那我呢？”沈仙仙追问。
“丫鬟。”叶行舟头也不抬。
“让我扮演丫鬟?”
沈仙仙被噎了一下，忍不住嘀咕：“师尊！我好歹也是个入室弟子，我这气质，难道就只配扮演个小丫鬟？”
叶行舟侧过头来看她，日光落在他脸上，将面部轮廓映得半明半暗，眼角眉梢挂着一丝似笑非笑。
“入室弟子？”这四个字不紧不慢地在他的舌尖滚了一圈，目光从她腰间的斩红尘慢慢移开，“一个连自己的武器都难以驾驭的入室弟子，能当丫鬟都已经算是高看了。”
沈仙仙这番话说得一口气堵在嗓子眼，上不去下不来，她攥紧拳头，咬牙切齿地挤出一句：“我驾驭不了斩红尘也只是暂时的，就算我不会，那也是因为:这世上没有笨学生只有教不好的老师。”
叶行舟顿了顿，唇角微弯：“所以你的意思是，觉得我教得还不够尽心？”
回想起他在帮自己压制斩红尘戾气时就算没有功劳也有苦劳，沈仙仙不禁有点心虚，但嘴上依旧不肯服软：“呵，我可不敢轻易评价。”
忘忱站在一旁，终于还是忍不住小声开口：“仙仙姐姐、天尊陛下，大家不要再吵了，咱们现在是不是得先办好正事？那位隐夫子还没现身呢。”
沈仙仙瞥了叶行舟一眼，深吸了口气，凉凉地丢下句：“行吧！师尊说丫鬟就丫鬟。回头我要是演砸了，可别怪我丢了您阔少的脸。”
叶行舟已经转过身去，扇面展开，遮住了半张脸，露出一双含着薄笑的眼。
“你演丫鬟，不需要演技。”他戏谑的声音从扇面后淡淡传来，“只需本色出演就行。”
说完，他抬步往前走，走见身后那几人没动静，便停下，转头就见换了一身素青色衣裙的沈仙仙，头发重新梳过，耳畔垂下一缕碎发，衬得脸比平时要素净几分。
“……”
叶行舟的目光在她身上停了一瞬，扇子还举在脸侧，可那双眼里的笑意散了，取而代之的是一种被压得很深沉的凝注，像冰面下封着的水，看似平静，那些底下的暗涌只有他自己知晓。
谢道清顺着叶行舟的目光望去，手指悄悄攥紧了袖口，她凑上前，在他面前晃了一圈，盼望着能够得到对方的关注:“天尊，你看我好看不?这身装扮如何？”
忘忱则悄无声息地站到沈仙仙身侧，一身青色短打与她素青的衣裙相衬，腰间悬着普通长剑，右袖空荡荡地垂着，俨然已是一副妥帖的随从模样。
“好了。”
叶行舟的目光躲闪，他合上了昆仑扇，语气忽然变冷淡:“我们现在可以开始行动了。”
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