《阎罗令》hrwcaine

5、四回·传相思

　　夜深沉。天少晴，而不见星月。
　　从茜纱窗遥遥望去，只隐约辨出灰色的影。
　　谈相思心知那并非千篇一律。而是山树林岗各有其颜色：墨黑，深黑，浅黑，鸦黑；还有泛着银子光泽的灰黑——就像圣手描丹青，浓淡总相宜。
　　并且全部所有，都仿佛在神秘地漂移；与人相伴如影随形。
　　偶尔，甚至很让她疑心。这许多烟雾缥缈的重重叠嶂，是否暗中奉了帷帐之后那人的指令，每日每夜应召而来。

　　彩歌楼内繁华似锦。多少好女子，环肥燕瘦，粼粼如过江之鲫。
　　百花争艳。姚黄魏紫，她实在算不得众芳其主。
　　幸而歌喉婉转。周旋侍应，卖艺为生倒也有固定客人捧场。
　　浮世如梦。曾以为这就是终局。再不济，惨淡经营也过一生。
　　偏那日萍水相逢，你不知我金枝玉叶，我不知你墨染伽罗。
　　弹拨着凤凰焦尾琴，清歌一曲月如霜。长相思，在长安，美人如花隔云端。
　　换成说书段子，会是纷然乱世中，何等明媚的开端。
　　只可惜。人生永不如初见。
　　——“五爷。孤男寡女，这是否有欠稳妥。”
　　——“怎么会。没谁更合适。相思，你看不见。”

　　心下打个突。无由来冷颤。
　　是的。她看不见。虽非天瞎，但事到如今已无所谓。
　　恍然明白。这位比起京官大辅，其实像江南人氏的柳五公子，需要一个安安分分陪坐到天亮的能干管家。
　　夜凉如水。更深漏长。原来彼此身上都压着重重心事，斑斑驳驳。
　　只是。撇除不愿不想不会，他相信不能。

　　陡然书页声响。
　　定一定神，谈相思正襟危坐。
　　虽然等了好久，也没听见帷帐后边问出什么话。
　　半晌，她只得小心试探：“…五爷？”
　　“土质确定了吗？”那边厢敲了敲棋子。又翻过一页。
　　茶碗内一片浑浊。间或泛起小泡。以指轻沾。
　　她侧首微笑，缓缓道：“是。基本无颗粒，入水能溶。偶有卵圆形细屑；妾身不才，腆认其成分为微小的骨粉与藻类。”
　　说着，将沾了一层滤得极分明灰泥的白色纱巾，毕恭毕敬捧上前。
　　“…骨粉……有磷么？”那人隔帐接过，顺口问。
　　默默点头。她审慎道，“晒干之时，曾飘出焚烧的味道。妾以为然。”
　　“…焚烧？”轻弹食指，不知想起什么，那人从唇边逸出低低的笑。
　　旋即换了声调，“那真是红花石蒜？”
　　“照五爷的吩咐，将植株捣烂成泥，浇在后院树洞前。蛇鼠非但不避，且趋之若鹜。有些精神不好的下仆闻了，状态也愈发异常。妾恐生变，已将其隔离，让小六派人严加看管。”看来果然有异于彼岸花。
　　轻轻哼笑。那人缓缓道：“想是隔行混栽了…倒真有心。”
　　紧紧闭上嘴，谈相思没敢吱声。
　　自小宫闱里成长，论缺德汤药，她倒也见过许多。
　　钩吻杀人，落地红花。噬魂丧志神仙水，求死不能陆浑汤。
　　尤其最后一种。它用曼陀罗花、生乌草、香白芷、桑上寄生、太一余粮、地肤子、旋覆花，加上防风、续断、罂粟果以及肉豆蔻等熬制而成。原是医家作镇痛麻醉之用，譬若效力加强的麻沸散。摄入过量，会伤及肺腑。
　　而副作用是刺激人的神经中枢。使身体一片清凉，有轻若鸿毛之感，感觉飘飘欲仙。由于常用成瘾，宫中与坊间皆有缺德人士专程熬制此等药汤，或以控制爪牙，或以牟取暴利——陆浑汤也因此最为声名狼藉。
　　事前柳清氏言，将会带回一株也许不是彼岸花的植物。
　　她曾预想无非那些种类。若罂粟之流。果真如此，倒也顺理成章。
　　然而。却不是以上，谈相思知悉的任何一种。
　　——若然如斯，柳清濯又从哪里，怎样明白的？
　　冷汗涔涔。思及此，她便什么也不敢说。市井谓谈氏乃柳府如夫人。可其实…那样岌岌可危的高位……教相思如何借个胆子来坐？
　　“几更了？”半晌，帷帐之后再度传来询问。
　　碰碰脚边漏刻，谈相思静静答话：“回五爷，该出发了。”
　　“也好。我要整装，你且进来掌灯。”微微颔首，他合上书页。
　　提盏琉璃宫灯。一手掀开帷帐。未久听见窸窣声响。明知看不见，还是守礼低头。她半是习惯地转过背去，然后轻叹。
　　“相思。你一步可以跨出几尺？”果然有得折腾。
　　只不知怎地跳到如此话题。“妾未缠足，一步约为三尺六寸。”
　　（注：古时为工部木尺，并非现代市尺。）
　　“诶…。你猜我一步几尺？”那边厢口吻戏谑。想在挑眉。
　　深吸口气。谈相思道：“一步即是四尺五寸。不会多也不会少。”
　　“……答对了。”语调不阴不阳不冷不热不咸不淡。亦是恰恰好。
　　怃然低眉。她不知道这算不算应付过去了。
　　但她明白身为柳清氏，自小以步代尺；除非刻意调整，否则跨出去便是固定长度，不会多也没可能少。总是四尺五寸，恰恰好。
　　因为有涉风水相术：合阳宅规制。四尺五寸为一步，九尺为两步。一步起为建，二步为除，三步为满，四步为平，五步为定，六步为执，七步为破，八步为危，九步为成，十步为收，十一步为开，十二步为闭，十三步为建，十四步为除。这些步子又有吉凶。建为元吉，除为明堂，满为天刑，平为卷舌，定为金柜，执为天德，破为冲煞，危为玉堂，成为三合，收为贼劫，开为生气，闭为灾祸。其中，建满平收黑，除危定执黄，成开皆可用，闭破不相当。
　　——或者应该说。二人彼此心知肚明。

　　四更天。恰寅正初九。

　　一顶官轿停在京城柳府门前。半晌女管事谈相思掀帘子出来，将来人领进宅院。又过片刻，长列队伍便扛着肃静回避的牌子，迅速朝禁城方向奔去。

　　打更人好奇地看了一会儿，正要回头巡逻。

　　忽然一辆马车从斜里冲过来。竟是停在柳府门前，不动了。随后貌美的丫鬟们鱼贯而出，提着琉璃宫灯一字排开——倒像在等谁似的。

　　久不见人来。车里竟响起了红牙拍板伴奏的乐声。

　　温雅得出奇的男音清晰入耳：“斜阳古柳赵家庄，负鼓盲翁正作场；死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎。”旁边还伴着叽叽咕咕的暗笑。

　　——然而凭厢里怎样闹腾；车下众丫环皆屏息敛神，大气也不敢出。

　　啧啧称奇之余，打更人也不迭退下回避：

　　看这阵势，待会要是出事，他可不敢指望柳五公子特别恩典。

　　未几。

　　空荡荡的长街尽头，玄衣人渐行渐近。

　　身量瘦削。形容普通。踱到灯火通明的柳府门前，一愣。

　　旋即向着马车抱拳作揖：“左江十六，参见先生。”

　　聂氏官拜六江司书，而代柳五公子统辖四方；是以公门人皆以敬称。

　　“同在五爷帐下，岂可受此大礼，兄快快请起。”温雅男音自厢内传来，听得出有微微笑意。“余不才，敢问此行所为何事？”

　　“这……”玄衣人面现难色。

　　清悦的女声脆脆啐了一口。“五爷不在，见了聂余如见我家公子。他要问，你不从实招来反而废话多多，是准备违令抗旨？”

　　六扇门主簿天性多疑，为人狡诈而机变。掌印至今唯二助力。

　　左臂聂余，右膀谈相思。至于这位牙尖嘴利的姑娘家嘛——

　　“…参见天衣小姐。”当然是柳五公子的大牌贴身丫环。

　　有得头痛了。玄衣人不禁眉头紧蹙，“属下奉命疾行，实乃要务在身。”

　　“所以这不是问，你忙个什么？”换来尚阳王独女的冷嗤。

　　停顿良久，左右等不来六江司书的帮腔。陡然明白今日排开这个阵势，马车里的二人非但决心打破沙锅问到底，怕还要问这锅能装几升米。

　　咬咬牙，他把心一横道：“属下自江南四合馆捎来急件，万望先生通融。”

　　“诶————。”车厢里聂余轻叹。口气似有松动。

　　机不可失。玄衣人赶紧提高声调：“此信乃水家迭澜小姐手书！左江督头特嘱快马加鞭连夜奔赴京城，务必亲自交到五爷手中！还请先生和天衣小姐切勿为难在下；与我速速通报！若是时机贻误，公子怪罪下来，你我都担待不起！”

　　“哼。好个贻误时机担待不起！”话音未落便有红衣女子跳将下车。

　　伸出食指，柳眉倒竖：“若怕公子怪罪，怎敢向天借胆，私换水家手书！”

　　“我——天衣小姐——小人冤——”乍闻晴天霹雳。他连连后退。

　　却在吐出『枉』字的刹那，足尖点地，掠身向前。且分神拔刀，亮出腰间所佩三尺青锋，绕过红衣女子直取厢内六江司书——聂余。

　　李天衣身形不动。接近马车的过程出奇顺利。

　　就连『铿』地一声脆响也不能令之迟疑——或是，不敢稍疑。

　　然后，他的人忽然断了。自腰际始，一分为二。上半身失衡向后栽倒的同时，下半身还往前疾奔。血溅五步，将马车四壁染得通红。李天衣嫌恶地闪开。刹那间自厢内弹出的物体终于清晰可见：那是一片扇形雪花镔铁，薄如蝉翼，而湛湛寒光；本来削钢如泥，斩人肉更不是问题。

　　“但凡水家信件，必经我手——你不该来的。”

　　伴着一声悠长的叹息，薄薄的扇形镔铁徐徐收了回去。

　　随后长衫打扮的清秀文士下车。巧妙地避过尸体，仰视鲜血染红的车厢外壁。半晌自怀中掏出一方洁白的帕子，不紧不慢擦拭起来。脸上淡淡微笑。红衣女子见状，朝天翻个白眼。却反常地不多说什么。只是蹲下来，俯视断成两截的尸身——当然是没救了。口中喃喃自语：“聂余，你知道吗？虽为甄门嫡传，我却从不会绣花。只会绣瞎子，绣死人——正所谓一针两命！”

　　话音甫落银光乍现。如纺织的丝线般，描绘出数道绚烂轨迹。贴着地表缠缠绕绕，看似直线实而弯折如闪电；虽是朝前行进，却会陡然反射转向。飕飕连响，未知物自地下破土而出，翻滚挣扎。细细打量，见数十赤红蛇首，硕大狰狞。只每一颗脑门上都钉有缝衣针，连着几乎看不见的柔韧丝线，穿颅而过。

　　——如此惨状，当拜甄门嫡传所赐：『天衣有缝』。

　　又过片刻，蛇首渐渐虚软无力，口角流出碧色血水。

　　当中又横卧半截尸身。死状狰狞可怖。整个儿阴阴惨惨。

　　道路两旁已有侍女面白如纸，几欲作呕。李天衣也徐徐起身，斜睨过去。

　　“也罢。左江十六三年来安分克己，虽无功有苦劳。既让蛇鼠得了教训；念及过往情分，好好一个死人，切勿让他变成鬼了。”清秀文士挥挥手。

　　这番话才说出来，丫环们便纷纷举起一直提在手上的琉璃宫灯，争先恐后朝地上的蛇首与尸身投去。霎时火光熊熊，噼里啪啦，照亮了半边天空。

　　十七八丈外似有谁在吹哨；像群鼠窃语，饿狼低嗥。

　　这时柳府内院飞出一只黑胖鸽子，扑扇着翅膀呼啸而去。