《云逐宦海》柠央千七

14、第十四章

　　成化十四年六月，宪宗令汪直领通事百户王英，往辽东处置边务，并赐汪直敕曰，遇事可便宜行事。
　　现年十八岁的督公带着天家恩泽，前往辽东。

　　马车的案上放着一串绿松石手串。
　　汪直依稀记得他与裴长音回来的路上，他问裴长音——想不想离开教坊司。
　　这是很郑重其事的一句话。
　　权柄与手段信手拈来的汪直，也许也要费些心思才能去做成……但他能办到。
　　纵然那是自己唯一的肌肤之亲，却仍然纾解不了他心中等待的盼望。裴长音在情事上太从容也太清醒，他手中把握的万千，却难真的叩中她的愿景。
　　汪直从来就没有搞懂，她想要什么。
　　因为裴长音从不向他索取。那只玉蝴蝶还挂在她腰带的香囊之中，从未被她握在手里向他递去，但只要还在她身旁，汪直就没由来地感觉到安心。
　　他从未与她朝夕相处，来去匆匆中电光火石的经历已然有很多，他想……
　　神色端凝的少年督公听见自己说：若她愿意，他甚至可以带她回辽东一看——
　　裴长音却没有说话，抬手一解多宝绿松石串，青丝应声而下，纤长的十指攥着发凉的绿松石珠子就捧上汪直的颊侧。
　　她蜻蜓点水般留下一吻。
　　汪直刹那神情也不仅躲闪，短短一瞬就暴露了他的慌张。即使轻车简从，他也知道车外跟着心腹的番子，是极近的距离。他抑制不住地慌张，脖颈滚烫时不知有没有发红。
　　“你以为我愿意是因为索取？还是情意？”裴长音与他离得很近，笑得很肆意，流露出一副骨中的艳情来，“督公，二者都不是。”
　　“我是想让你开心些。生活千般难，及时行一乐。”她说道。
　　裴长音婉拒那串绿松石，是答案。

　　于是汪直还是触摸不到那个疑问。他在马车中自己回过神来，不着痕迹地叹了口气。
　　蹙起眉眼的少年挑起马车上的帘子，望着京城长街一派繁荣的生机勃勃，有些感慨。
　　路旁卖豆汁儿摊主的女人从逼仄的街巷中匆匆走出，递给丈夫一应摆摊用的物件儿。他们的孩子在摊子边上转来转去，往往来来的工人与生意人都颇为和蔼地去摸那孩子的头顶。
　　孩子还未到父亲腰高，神情却是街市熟稔的机灵。
　　他笑得很乖巧，尽管眼角眉梢都是贫穷留下的痕迹，但依然有着只属于儿时的快乐。
　　汪直有些恍惚，自己和那小孩子一般大的年纪……这个年纪他辗转了大半个明国，到了京城，就此永别了故乡。
　　不知是何故，他对孩子格外亲近和温柔。或许那是少年人自恃成长的关爱，或许那只是一种本能。
　　断送在他手下的亡魂里，他大多时候很平静却很郑重地承诺祸不及家眷。即使也曾因此招来杀身之祸，他也都靠谨慎一一化解。
　　这世上怕是只有很少人知道，手段狠厉如西厂汪直，暗中照拂收拢京城流窜贫苦少年儿女，是他自己隐秘的消息网。十多年宫闱，他知道寄人篱下的窘迫，而一份差事所带来的感觉名叫被需要，最能抚慰苦痛的童年。
　　他是这世上不可或缺的一个人。
　　他的脑子还浮现了一个孩子的身影，那与裴长音有关。在他所认识的这群流窜少年中，他是很靠得住的一个。
　　汪直欣慰地拉上了帘子。马车适时地停下，原来已经一路到了安定门外，同僚来送他。
　　督公几步稳稳下车，扬眉看向韦瑛等人。
　　“汪某多谢诸位相送，天地辽阔，重逢有期。”

　　裴长音那时有句话，不忍去问他。
　　“你把我当成什么呢？”
　　这世上人与人之间的羁绊极其凉薄，她心知肚明。
　　他只是个少年。她见过他们的变化莫测，如温玄这般风流浪子，多年如一日舞乐场上客，也说不得他会把一个女子放在心上。
　　那是关怀还是宠爱，会不会今朝情浓明朝冷，都不是她一个人能捉摸得透的。在辽东时她还是会在教坊、在后宅针锋相对的性子，一事不平便闹得满场风雨，到了湖州读了书之后，反倒性子变淡了。
　　或许是期盼变冷了，但生活却过得更有力气。
　　她少时便登花魁，于她来说……从来都没有过榻上的沉沦。所以汪直或许比她接触过的任何一个男人，要更像一个与她共情的人。他是宦官，她不介意。
　　可以稀里糊涂地享受爱一个人，便不问朝夕罢。
　　至少要不相欠。

　　这半个月云若堂的后墙时常有响动，裴长音习以为常。汪直在西厂惯用的人都随他北上，余下与她通信的人，都是一些半大的孩子。
　　她第一次见到还觉得震撼，汪直连市井小道都一清二楚的缘故，不是什么出入无声的番子，而是真正大隐隐于市的这些小孩。他私下笼络这一张网少说也一年多，显然是刚成立西辑事厂就开始的手笔。
　　裴长音有些感慨，十六七岁的少年在宫中到底耳濡目染学了这一身的本领，真是不可小觑。
　　来给她送信的是个男孩子，第一次混进来的时候穿的花匠衣裳，第二次混进来换了身厨子学徒的衣裳，周而复始，回回不同。他叫林吉，大小就在京城长大，父母却是辽东人。
　　她摸摸他的头表示感谢，请他吃教坊司的茶点，他也毫不扭捏地坐下。
　　到底是小孩子，比丁容自在多了！
　　“吃慢点儿，我这儿真没什么人来，不急。”裴长音笑着打趣他。
　　林吉慢慢翻了个白眼，又收敛回去，惜字如金地说：“我急。”
　　“急什么？”
　　“不能说给你听。”
　　“为什么？”
　　林吉被她撩拨得很是无奈，在江湖漂泊这么久第一次有人这么兴致勃勃地把他当小孩看，真是无法忍受，于是他说：“督公给你的东西你看也不看，就知道说我。”
　　好家伙，灼灼有神的眼睛潜台词就是——再这样回头我就告状。
　　裴长音心里乐疯了，在教坊司人人都是收敛性子活的，好容易来了一个可以畅快聊天的小孩儿还说不过她，真的非常快乐。
　　她漫不经心地打开汪直的书信。
　　说到底，汪督公虽样样精通，到底不是那识文断字的状元，写起东西来十分简约。——辽东一切很好，当地人说格桑花将开了。展信安。
　　裴长音读完了，又见林吉从身上小心翼翼地摸出一个布袋，掏出一枚扳指，搁到案上。
　　“督公让我照着他那枚找师傅刻的，说给你。”他说，“昨天那师傅才刻出来，没赶上督公离京。”
　　那是一枚玉扳指。玉料很普通，不太像汪直别的用器的手笔。
　　但裴长音神色一怔。
　　“他那枚？”
　　她认出这是射箭用的扳指，但还有一个模模糊糊的记忆涌上心头，让她一时语塞。
　　“……我没见他射箭戴过。”
　　“你怎么见得着，督公那枚不戴在手上，是放在身上的，宝贝得紧。”林吉又在释放他语气中的无奈和嘲笑，似乎觉得裴长音脑子不太灵光似的，“你怎么做的他女人啊，衣服脱了都不知道。”
　　“别吃了你！”她眼前一黑，一巴掌不轻不重挥过林吉的脑袋，“不许这么说话。”
　　林吉闷闷地说了声好，在他眼里还是点心比较重要。
　　裴长音摸着那个扳指，有些犹豫，最后试探地戴上了右手。
　　小男孩的嘴又闲不住了，他觉得送这种护具给裴长音纯属白瞎，但还是开口指点说道：“中指，戴中指。”
　　“你会射箭？”
　　他忽地用蒙古话说了一个词。飞云弓。林吉重复了一遍，说辽东用飞云弓的人大都用这种扳指。裴长音皱着眉头，在扳指的内侧，找到了雕刻的一只蝴蝶。
　　刹那间，天旋地转的感觉席卷而来。
　　蝴蝶……智罗帮。
　　“林吉。”裴长音感到眼前晕眩，隐隐发黑，让她在记忆中沉溺的感觉涌来，她逐渐看不清林吉的样子，“督公他……他哪里来的这个扳指？”
　　林吉表情有些迷惑，但他回答得上这个问题。
　　“姐姐，不是你送给督公的吗？”
　　他只看见裴长音目光失去焦距，面容怔住，神色寒若冰霜。

　　辽东的夜晚空气中渗透着寒意。
　　汪直巡完营，已是天色很晚，他轻车简从回了驿馆。
　　汪直与丁容坐在车中，望着已经冷掉的酒无言以对，只恨自己出门穿得太单薄了。
　　马车忽地发出异响，随即停在了路上。车夫在外头的声音慌慌张张：“督公，这儿的路不太平，车轮子陷进去了……”
　　“一起推罢。”汪直叹了口气，无奈地对丁容笑道，“咱们的车算好的了，看来是路的错啊。”
　　路上已经人丁稀少，偏生从浓雾中走出一个穿着深褐色袍子的魁梧男人，用不太纯熟的官话对他说：“要帮忙吗？”
　　单论蛮力，他一个人的气力约莫就能抵上两个车夫，现下四人分立起推——马车很快就走出路上的凹陷。
　　这位热心的男子其实长得偏向凶神恶煞，偏生笑起来显得憨直，他见汪直似笑非笑地看着他，尽管身量比自己矮一头却气势凌人，并不落于自己之下，倒显得自在从容，心下先有了敬佩。
　　汪直说道：“多谢壮士相助。”
　　那男子回答说道：“甭客气，我叫喀尔勒，家就住这附近，平常这地儿有什么困难我都要帮的。”
　　他先自报了姓名。
　　汪直不动声色，浅笑着点了点头，“敝姓汪，改日定然登门拜谢。”他的长相本就是南方人，在辽东地界说话不用照着当地来，这反而显得坦诚。
　　汪督公站在原地别了那名叫喀尔勒的男子，回过头神色轻松地上车，擦了擦方才因为推车所渗出的汗，才拨开帘子对站在车旁的丁容低声说道：“这些个辽东人啊，做事风格可真够直的。”
　　少年忍不住轻笑：“百闻不如一见，在这儿，“结交”一词——不是什么犯忌讳的事。”