《花花世界（短篇合集）》昭寻花花

16、小姐，这就是江湖（03）

　　【11】
　　将翠翠搀扶下车后，忍冬牵着骡子正要转身离开。

　　那老仆却上前一步拦下忍冬，垂首道：“姑娘请留步。天色已晚，此时启程恐不安全。我家老爷想请姑娘在府上歇息一宿，还有些事要请教姑娘。”

　　忍冬看了眼天色。

　　暮色正从城墙那头漫过来，将官道染成暗青色。她想起药铺老大夫的话，又想起这一路遇到的追杀，沉默片刻，点了点头。

　　“叨扰了。”

　　【12】
　　翠翠外祖家是座三进三出的宅子。

　　青砖灰瓦，门口两座石狮子，瞧着气派，却也透着几分旧宅特有的沉郁。

　　忍冬跟着老仆进了门，穿过前院，在花厅里等。

　　丫鬟奉上茶，是上好的雨前龙井，可她喝不出好坏，端着茶盏一口闷下先解了渴，然后打量起厅里的摆设。

　　不多时，一位穿着赭色长袍的老者拄着拐杖走了进来。

　　他约莫六十出头，须发花白，眉眼间与翠翠有几分相似，只是神色肃穆，带着久居上位的威严。

　　他坐下，开门见山道，“听下人说，是你一路护送翠翠来的？”

　　“是。”忍冬放下茶盏，“威远镖局镖师，忍冬。”

　　“路上可还顺利？”

　　“遇过袭击。”忍冬说得简单，“解决了。”

　　老爷的眉头皱了起来：“可知道是什么人？”

　　“翠翠小姐说是她姨娘派来的。”忍冬顿了顿，又道，“不过，还有一事。”

　　她从怀中取出那张旧药方，放在桌上：“这是翠翠小姐随身带的药方，说是她父亲给的。我们在镇上的药铺请大夫看过，大夫说这方子有毒，长期服用会伤及脏腑。”

　　花厅里骤然安静。

　　老爷拿起那张药方，手在微微发抖。

　　他盯着上面的字迹看了很久，忽然重重将方子拍在桌上，茶盏都震得一跳。

　　“混账！混账东西！”他胸口剧烈起伏，脸色涨红，半晌才平复下来，看向忍冬时，眼里满是感激，“多谢姑娘告知。翠翠这孩子……命苦啊。”

　　他摆摆手，对身旁的老仆吩咐：“给忍冬姑娘收拾一间上房，好生款待。明日一早，我再当面重谢。”

　　“不必重谢。”忍冬起身，“分内之事。”

　　【13】
　　忍冬的客房被安排在宅子西侧，是个清静的小院。

　　忍冬检查了房间，推开后窗，看见隔壁院子的二楼亮着灯。

　　那是翠翠的住处，她们之间只隔着一道不高的院墙。

　　丫鬟送来热水和干净的衣裳，忍冬洗去一路风尘，换了衣裳，将那把厚背刀靠在床头。

　　夜深了，宅子里渐渐安静下来。

　　忍冬和衣躺在床上，闭着眼，却没有睡沉。这是多年走镖养成的习惯，她在陌生环境里总是格外警觉。

　　窗外的风声、虫鸣、更夫的梆子声，都清晰地落进耳朵里。

　　子时刚过，隔壁院子突然传来一声极轻的瓷器碎裂的声响。

　　忍冬猛地睁眼，抓起刀，翻身下床。她推开房门，足尖一点，轻盈地翻过院墙，落在隔壁院中。

　　翠翠的房里还亮着灯。

　　窗纸上，两道黑影正缠斗在一起。

　　不，不是缠斗。

　　其中一个身形纤细，正踉跄后退，另一个则手持短刃，步步紧逼。

　　忍冬一脚踹开房门。

　　屋里的情形让她瞳孔一缩：翠翠跌坐在地，发髻散乱，正徒劳地向后挪动，黑衣蒙面人在她面前举着刀，眼看就要刺下。

　　“狗贼！”忍冬吼了一声，刀后发先至，厚重的刀身撞上短刃，发出刺耳的金铁交鸣声。

　　黑衣人被震得连退三步，抬头看见忍冬，眼中闪过一丝惊骇，转身就要跳窗。

　　忍冬怎么可能让他走，连忙欺身上前，刀背横拍，重重击在黑衣人的膝弯。

　　黑衣人惨叫一声跪倒在地，短刃也跟着脱手。

　　忍冬一脚踩住他后背，扯下他蒙面的黑布。

　　是个面生的男人，三十来岁，相貌普通，扔进人堆里就找不着的那种。

　　“谁派你来的？”忍冬的刀尖抵住他咽喉。

　　黑衣人咬着牙，一言不发。

　　忍冬不再多问，把他蒙面的黑布塞他嘴里，又扯下床帐撕成布条，将人捆了个结实，扔在墙角。

　　做完这些，她才转身去看翠翠。

　　翠翠还坐在地上，浑身发抖。她摸索着抓住忍冬的衣摆，像抓住救命稻草，整个人都靠过来，冰凉的手指紧紧攥着。

　　“姐姐……姐姐……”她声音颤得不成调。

　　忍冬蹲下身，扶住她的肩：“没事了。”

　　把翠翠扶到床上坐好，她把黑衣人压出去交给赶来的家丁。

　　跟丫鬟嘱咐了两句，刚想抬脚离开时，屋内传来翠翠的喊声：“姐姐别走！”

　　忍冬脚步一顿，思考片刻，只好折返回去。

　　她的目光在屋里扫过，看见桌上摆着个油纸包，里面是那串剩下的糖葫芦。糖衣在烛光下泛着晶莹的光，边缘却已经有些融化了，糖汁慢慢渗出来。

　　“还不吃？”忍冬问，“都快化了。”

　　翠翠将脸埋在她肩头，闷闷地说：“姐姐送我的，我不舍得吃。”

　　又过了许久，翠翠的手仍旧抓着她不放，她坐得脚麻，刚活动一下腿，翠翠便抓得更紧了。

　　“我害怕……”翠翠小声说，空洞的眼睛望着忍冬的方向，“姐姐，我睡不着，你能留下来陪陪我吗？”

　　忍冬看着她苍白的脸，点点头：“我守着你睡。”

　　【14】
　　翠翠躺下了，手却还紧紧抓着忍冬的衣袖。

　　烛火被吹灭，屋里陷入黑暗。只有窗外漏进来的些许月光，在地上投出模糊的影子。

　　翠翠的呼吸渐渐平稳下来。

　　忍冬以为她睡着了，正要闭目养神，却感觉到那只抓着自己衣袖的手轻轻动了动。指尖顺着她的手臂慢慢上移，很轻，很小心，最后停在她的手背上。

　　然后，那只手翻过来，掌心贴上她的掌心。

　　十指交握。

　　忍冬的身体僵了僵，却没有抽回手。

　　忍冬保持着这个姿势，听着翠翠均匀的呼吸声，竟也渐渐有了困意。她靠着床柱，闭上了眼睛。

　　她不知道，在她呼吸变得绵长平稳之后，本该睡着的翠翠缓缓睁开了眼睛。

　　那双在黑暗中本该空洞无神的眼睛，此刻清亮如星，正专注地看着忍冬的睡颜。

　　月光从窗缝漏进来，落在忍冬脸上。

　　她睡着时眉头也是微蹙的，嘴角抿成一条直线，就连睡梦中都带着防备的姿态。

　　翠翠的指尖轻轻摩挲着忍冬掌心的厚茧，一下，又一下。

　　然后，她将脸埋进了忍冬的掌心。

　　温热的眼泪悄无声息地渗进那些粗糙的纹路里。

　　“姐姐，我骗了你。”翠翠低声说。

　　【15】
　　记忆在黑暗中无声漫上来。

　　那是好多年前的事了。

　　翠翠记得那天是庙会，街上人山人海，彩灯挂满了整条街。爹娘难得一起带她出门，她骑在爹的肩膀上，手里举着个糖人，笑得见牙不见眼。

　　后来人太多了，她和爹娘走散了。

　　她站在街角，茫然地看着来来往往的人，扁扁嘴，想哭，又不敢哭。

　　这时，一个穿着灰布衣裳的婶婶走过来，蹲下身笑眯眯地对她说：“小丫头，跟家人走散了？来，婶婶带你去找爹娘。”

　　说着，她从怀里掏出一块糖放到翠翠眼前。

　　翠翠记得那个婶婶身上有股很浓的脂粉香，熏得她头晕。她犹豫着，正要伸手，忽然有人从后面一把将她拽了过去。

　　那是个模样英气的少女，大概十五六岁，头发高高束成马尾，脸上没什么表情，眼神却亮得惊人。

　　“小丫头，那是个人贩子！”少女说，声音清凌凌的，像碎冰撞在一起。

　　翠翠懵懂地看着她：“可是那个婶婶给我糖吃。”

　　少女皱眉，蹲下身与她平视：“不是每个给你糖吃的都是好人。她是要拐走你，卖掉你。”

　　卖掉？

　　翠翠似懂非懂地点点头：“哦。”

　　少女看她这副呆样，叹了口气，站起身，牵起她的手：“你家在哪？我送你回去。”

　　“我饿了。”翠翠说。

　　少女看了她一眼，没说话，牵着她走到一个卖糖葫芦的摊子前，买了一串最大的递给她。

　　翠翠接过糖葫芦，咬了一口，甜得眯起眼睛。她仰头看着少女，忽然傻笑起来。

　　“笑什么？”少女问。

　　“我其实挺聪明的。”翠翠含着糖葫芦，口齿不清地说，“姐姐跟那个婶婶一样，给我买了糖葫芦吃。但我知道，姐姐是好人。”

　　少女愣了下，随后弯了下嘴角。

　　她牵着翠翠，沿着长街慢慢走。翠翠告诉她，她家住在城西，门口有两座石狮子。

　　快到一处僻静巷口时，少女忽然停下脚步，将翠翠拉到身后。

　　巷子里，两个人正在拉拉扯扯。一个是翠翠的爹，另一个是个穿着桃红衫子的年轻女人。

　　翠翠后来才知道，那就是姨娘，姨娘当时还是爹养在外面的外室。

　　“……我受不了了！”女人的声音带着哭腔，“你说等夫人病故就接我进门，这都等了三年了！我不管，我已经找人去把那小丫头片子弄走，没了她，看你还拖到什么时候！”

　　翠翠的爹压低声音：“你疯了！要是被人发现——”

　　“发现又怎样？”女人冷笑，“你不是也嫌她碍眼吗？一个丫头片子，丢了就丢了，正好给你儿子腾地方。”

　　女人说着，一脸得意地抚上自己的肚子。

　　翠翠听不懂他们在说什么，但她看见爹没有生气，没有着急，反而伸手搂住那个女人，低声哄着：“好好好，都依你。只是下次别这么冲动，万一真丢了，沈家那边不好交代……”

　　后面的话，翠翠听不清了。

　　她站在巷口，手里还拿着那串糖葫芦，糖衣在阳光下化开，黏糊糊地沾了一手。

　　“爹为什么这样？我丢了，他为什么很高兴？”翠翠不解，眨着大眼睛抬头问。

　　牵着她的少女低头看她，沉默了很久，才说：“小姐，这就是江湖。”