72、番外：冷霜风 ...
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清雍正三年腊月初六。
一身绛朱色蒙古服的女子屏退了左右的侍女，独自走进了九贝子府的西南院中。几丛剑兰绕在院里的花圃上，在冬日里蒙上了一层细密的雪末，一听到有声响，便抖落了一小会儿，露出了墨绿的葱茎，颀长的叶子颤动着在寒风中料峭生辉。女子笑着盯住它看了许久，又摇了摇头，径直走到了正院里，也没打一声招呼，就推开了门。
寒风而过，满屋子的暖意忽然骤降了好几分。搁在一旁的炭炉里几点微弱的火光被冷气这么一盖灭，便陡然失去了颜色。弘政坐在正中的书桌后边，面前散乱地布满了一叠叠的账簿，似要将他淹没了一般。他皱着眉抬起头，正要责骂下人不懂事随随便便地就要闯进来，待蓦地看清了眼前正在褪去雪貂大袄的女子，纠结的眉目才松开来，站起身，热切地叫道：
“莪姐姐！”
九贝子家中的二格格宁莪，九贝子侧福晋兆佳氏之女，巴林博尔济吉特氏郡王侃布王妃，将手中的大袄随意地搭在个架子上，踩着松软厚实的鹿皮靴子缓步走到弘政旁边，拾起一本厚重的账簿翻看着。九贝子家中的大阿哥弘政含笑着看她，复又静静地坐下，方坐定，便见她重重地将那本子扔在了桌上，扬起一阵细碎的尘土，呛得他咳嗽了好几声。二格格望着他，待他静下了，才怨怨道：
“我走了这六年，你的身子却还是不见好，现如今他们把这一箩筐的烂摊子都推到你身上，怎么就没人怕你受不了！”
他默默地听她数落着不言语，又站起身，微笑着把她引到了里屋的炕上，给她倒了杯热茶。她一边嘀咕着一边接过手，就听到他说：
“也都还好，不过是看些账目罢了，生意上的事倒也还轮不上我费心定夺，外头那几个做掌柜的，也还做得了主。”
二格格似要驳斥些什么，想了想，还是咽了回去，啜了口热茶，放下杯子，问道：“弘蟑呢？来的时候也没见着他。”
“弘蟑前些日子受了寒，我额娘要他在房里静养着。”
她哼了一声，不满地说道：“弘蟑年岁也不小了，该叫他帮着管管事了，别什么事都由你担待着。过会儿我去和你额娘说说，她一个做额娘的，怎么也不顾着心疼你。”
“姐姐，你也别说重了额娘，这当口，家里谁都不容易。”他注意到她的脸色不大快活，连忙转了话，问道：“莪姐姐，这时候，您怎么就突然回来了？也没跟家里说一声。前个月不是才送了信说是有了身子，看你这会儿还走这么远的路，真是不知道，待会儿容姨该怎么说你的好。”
“你就别提我额娘了，过会儿见了她，一准又要哭鼻子抹泪的，就好像这家里霉头还不够似的。”她撇了撇嘴，看他无奈地摇了摇头，说道，“我看你这家当得再久，这脾性还是改不了，像个姑娘家似的唠唠叨叨，整一个话唠子！”他立时涨红了脸。她装作没看见，过了半晌，语气又放缓和了，说：
“你也别怪我莽撞。只是家里出了这样的变故，大姐她又没了，我要是不回来看看，我这心就是定不下来。王爷他也准了，要我多带几个人，回来了也好照应着点。”
他好奇地问：“我就奇怪了，他就没和你闹？看来这姐夫，还真叫你这辣性子给管住了！”
二格格狠狠地白了他一眼，辩驳道：
“你是不知道，他是个老实巴交的，一听到阿玛出了事儿，好几天都担心得睡不好觉，急得在屋里团团转，倒好像他才是阿玛的亲儿子一样！”
弘政止住了笑容，脸色微青，冷冷道：“他还能不急么？这时候个个都在怕受了阿玛的牵连，阿玛这一出事，保不齐连带着他也不好过。”
她心中一酸，强撑着笑道：“也有这个理的。出门的时候他说了，阿玛的忙他也帮不上，但也绝不会因此而亏待了我。他能这么对我，我也就心满意足了。”
“那最是好。”他木木地答道。
两姐弟相对坐着，都低着头，一肚子的苦痛积淀着，却茫然得不知从何处说起才好。二格格宁莪坐在了光亮处，丝丝的明亮打在她的脸上。她有着一张圆润细滑的脸庞，眉目深邃端庄，多年草原生活，已让她的体格壮实了许多。她早已是两个孩子的额娘了，如今这肚子里还怀着三个月的身孕，仗着身子素来结实，这么长的路走了好几天，也不嫌累。
隔了一小段距离，她仔细地打量着她最大的兄弟弘政，不禁感慨道他确实已不同往昔了。她忍不住吸了吸鼻子，叫道：“弘政。”
“嗯。”他轻声应了句，她继续说道：
“六年前我刚要嫁到巴林去，那一年，你才十三岁。”她像是陷入了回忆中，脸上露出了明净的笑容，“咱们满人里头，十三岁的年纪也算不上是小孩儿了，可你自小身子弱，看着比三弟弘相还要瘦小上一大截。我还记得，我走的时候，大家都来送我，可就只有你，窝在你额娘身后硬是不敢上前来。”
他似是被她感染了，也笑着说道：“我也记得，那时候我是怕见了你我就要哭，就不敢上前去，只好偷偷躲在额娘身后，把额娘的衣裳都给哭湿了一大片。”
她点点头，笑得更是灿烂了：“我知道，是阿玛跟我说的。阿玛他呀，什么事都看出来了。”他脸色微黯，她叹了口气，说道：
“弘政，这六个兄弟里头，阿玛是最疼你的，也就属你生得最肖阿玛。”
他别过头，强抑着声音里的颤抖，说道：“姐姐就别说笑了。谁不知道这家里头，阿玛最心疼的是五弟弘鼎，什么时候轮的上我了。”
她望着他，一阵心疼，哽咽着说道：“弘政，你说这话，可就真伤了阿玛的心了。你难道就看不出来，阿玛疼着五弟，那还不是因着弘鼎他额娘明姨多年来守在他身边诚诚恳恳，阿玛自觉对不住她，才偿还在了五弟身上。唯有你和三妹妹，阿玛才真是疼到了心坎上的。”
弘政咬着嘴唇不说话。过了一会，她勉强地笑了笑，有些难过，说道：
“得了，怨我，我不该在这时候和你说这样的事。”她顿了顿，看他终于转回了脸，压低了声音说道，“弘政，姐姐和你说件要紧的事。”
他抬起头，满脸疑惑。“什么事儿？”
她四下望了一下。他按住她搁在炕桌上的左手腕，示意道：“旁儿没别的人，姐姐放心说吧。”
她点点头，说：
“弘政，你帮着打理阿玛的账目，你可知道，阿玛现下拿得出的现银是个什么数目？”
他有些惊异，问道：“姐姐何以突然问起这个？咱们家现在虽是光景不盛，可唯有这钱财之事却顺得很。上回连弘旷都说了，阿玛这辈子的运气都好在这银子上了，却独独在别的地方没了。”他说到这儿，便苦笑了一下。
二格格也绷不住，不禁笑道：“弘旷这小子！”她连忙又敛了笑，说道：“我自然知道咱们家底殷实，可只怕...有些人存心不让我们有活路。”
弘政一惊，猛地缩回了手，嘴唇青紫。“他？他难不成就这样的绝情？咱们阿玛好歹也是他的亲兄弟...他怎么下得了这样的狠心...”
他紧握着双拳，青筋暴突，衬在他苍白的皮肤更觉明晰。一时情难自禁，眼泪飞迸而出，低下头用袖子胡乱抹了几把，抬起头已红了眼睛。
二格格瞪着他，骂了一句“没出息”，又掏出了帕子扔到他面前，一边看他把眼泪擦干了，一边冷笑道：“亲兄弟？十四叔还是和他同一个额娘生的呢，可如今十四叔又是个什么模样？囚在景山寿皇殿里守着一屋子的戾气，暗无天日。阿玛他又算得了什么？在当今皇上的心里头，只有十三叔十七叔才是他亲兄弟。”
说完又不忍心了，放柔了声音说道：
“你先别着急，我们在这儿呼天抢地的也没什么用。你只顾着把阿玛留下的生意打理好，免得这一大家子的人没得填饱肚子。”
他强咧了咧嘴，答道：“这倒犯不着担心，只要他不盘算着抄了咱们九贝子府，就算阿玛的生意断了，他留着的那些个积蓄，也足够养活好几个郡县的人了。”
“就怕他不只想断了阿玛的财路，还惦记上了咱们家的家产了。”她见了他脸色又变，扬了嘴角嘲道：“我可听说这会儿国库里的存银少得可怜了，他还铁了心的要去讨伐蒙古，你说阿玛这座金山，他能不眼红？”
他低头想了想，回道：“姐姐，你是怎么想的弟弟不知道。可单就这几天过我的手的账目，就有这个数。”他谨慎地朝她用手比了比，又接着笑道，“而且，还远远不止这个数。”
她倒吸了一口冷气。她素来知晓阿玛家底丰厚，但终究是个女儿家未曾细量，却从未想到过她这阿玛敛财敛得竟是这样的厉害。拿她阿玛开刀要银子，皇上也真是找对人了。她先前也考虑过这事，早早地就做好了极为稳妥的打算，于是不慌不忙地嘱咐他道：
“这几日差几个可靠的人，把阿玛的柜上的银号信章交到五伯父，七伯父，十二叔，十三叔府上，让他们分着帮忙把这富余帐上的钱数兑成银票托在他们那儿，这几位叔伯向来是重情谊的，这个忙他们肯定会帮，皇上也不至于动刀动到他们头上去。八伯父境况也不好，就不要去扰他了。”她又想了想，说道：“只是，派出去传信的人千万得是可靠的，别叫人抓了把柄，落了口实在皇上那儿。”
他知她心里早有了合适的人选，便说道：“姐姐，弟弟知道您已有了主意，您就痛痛快快地交个底吧！”
她犹豫了一会儿，才吞吞吐吐道：“我心里想着的，是你四姐姐。你看由她去跟几位叔伯父说，如何？”
“长萦姐姐？”他显是没有料到二格格提出了这样一个人，细想之下却又是在情在理的，于是答应道：“这倒是个极合适的人。长萦姐姐的额娘与十三婶向来交好，由长萦姐姐去说，自然是行得通的。”
她松了口气，心中一块石头落了地，说道：“有你这话，我也就安心多了。那四妹妹那儿待会就由我去说吧，去过额娘那儿后我就去见她。”
他又想到了件事，问道：“姐姐，你看，要不要留些银子做幌子，好叫皇上心里头舒服些？”
“自然是要的，就留一分给他吧。”她痛快地笑了笑，“那样的数目，也该叫他知足了，也总算不枉我们叔侄一场。”
“你倒是阔气得很。”
她笑过了一阵，忽又黯然了几分，拉住了弘政的手，思前思后想过了许久，最终还是说道：“弘政，前儿我去了一趟西宁。”
他脸上的笑意煞是遁去，手冰凉冰凉的，过了半晌，才轻声问道：“阿玛他境况...如何？”
二格格埋下头，偷偷地就要抹眼泪，却被他硬生生地强扭了脑袋，声音里满是焦虑和忧心：“姐姐，您别瞒我了，阿玛他...他过得很苦？”
她低低地抽泣了几声，细声念道：“倒也算不上很苦。”
“那你又何必这样伤心！好姐姐，我是你的亲兄弟，有什么话是不能说的？阿玛他现在究竟如何了？”
“我是替阿玛觉得苦啊弘政。”二格格双目盈泪，哑着声音说，“我十七岁的时候远嫁到蒙古，那一年是康熙五十八年，走的时候阿玛一直送我到关外，那时候的阿玛才三十六岁，骑在高头大马上，意气风发，英姿俊秀异常，我当时坐在嫁銮里便想，这世间恐怕再无像阿玛这样真正优秀的男儿了！从小到大，阿玛虽没有对咱们姐弟几个有多亲近，可兄弟姐妹的心里，总是那般的崇敬他，阿玛他是那般的高贵非凡，他是天之骄子！可...可西宁那儿，我见着的阿玛，却全然不是我记忆中的那个人了！他似是换了个人一般，苍老了几十岁，眉目间再也寻不到半点的英气，连八伯父看着都比他年轻了好几十岁，叫我看了心里一阵阵的痛！”她扶了他的肩膀，嘤嘤哭泣道：“我总记得小的时候，额娘画了阿玛一幅画像，额娘把它挂在墙上每日便痴痴地坐在边上瞧着它发呆，画里的阿玛就像仙人一样深切地烙在脑海里，可如今...如今...你...你叫我怎么和额娘说去呀！”
他一时无言，胸口涌起千般疼痛的滋味，却都郁着说不出，只抱紧了她怆然地叫道：“姐姐！”
她轻轻地从他怀里挣脱，牵着他的手，带他坐回了原先的位子上，自己也坐好，静静地看了他许久，才开口说道：“弘政，阿玛要我告诉你些事。”
她本是不想告诉他的。这样的事情，于他于这个家，都不是件好的事，弄不好了，还会搅起什么涟漪。可阿玛是那样的恳切，那样的坚决，叫她再没有任何借口推脱。她从未见过阿玛是那样的焦切，眼里放着光，仿佛这是他一生的诉求。
弘政抬起头看她。她心里一阵阵抽搐，羞于启齿。隔了好些时候，才定了定神，微启朱唇，缓缓说道：
“弘政，你...你的亲额娘并不是刘氏。”
她难过极了，刚一说完这句话，立刻转过身只想找个地儿遁了去。却不想弘政在身后微微红了脸，清然地笑着，一字一句说道：
“姐姐，难不成阿玛以为，这十九年来，我就没有半点察觉到这事么？”
她犹如晴天霹雳，猛然地回身，却仿佛见着的，是仍旧印刻在她心中那年轻秀美的阿玛，一般的笑颜，一般的熠熠生辉。
她有多久没有看到阿玛他这样的愉悦，这样的欣喜了？上一次，大约就是在弘政出生的时候。
康熙四十五年丙戌十一月初八日戌时，夜色渐深，她额娘侧室兆佳氏领着四岁的她守在这个西南院的门外，此外还有嫡福晋董鄂氏领着她的四格格长萦，侧室完颜氏领着她的大格格荣昌，还有尚未生育的侍妾刘氏，都四散地站在了正屋门外。
屋内是晃动的人影和急促的脚步声，不时的传来了一阵阵撕心裂肺的惨叫。奴仆在院门那儿进进出出的，就连董鄂氏生产的时候，也不见得这样的热闹。
忽然院子外头一阵人声鼎沸，九阿哥胤禟、十阿哥胤俄冲进了院中。众位福晋皆回头望他，正要向他行礼，却见他直道道地冲进了屋内。十阿哥胤俄有些尴尬，在几位福晋旁止住了脚步。
九阿哥从二格格的额娘兆佳氏旁飞身而过，她愣了一会，却下意识地往嫡福晋董鄂氏脸上望去。十阿哥、完颜氏，也都跟着她的视线落在了董鄂氏身上。董鄂氏微微颤抖着，闭上了眼睛，咬紧了嘴唇，渗出了一丝丝的血珠，年轻皎洁的脸庞一阵惨白。
“九嫂...”十阿哥有些不放心，似是下定了极大的决心，才叫了她一句。董鄂氏睁开眼睛，神色迷离，忽然笑道：
“十弟这是第一次叫我九嫂吧？真是稀奇，竟在这种时候，才叫你真正地认了我这九嫂。”
完颜氏见她呼吸有些絮乱，知她这会儿心绪不宁的很，连忙过去劝道：“福晋！”说完拿出帕子就要帮她把嘴唇上的血迹擦去。
十阿哥早已涨红了脸，却也毫不犹疑地答道：
“我是素来不待见你，我九哥受了那么多的苦头，还不都是因为你？当初若不是你在指婚之时一声不吭，我九哥何至于到今天这样的地步！”
“十爷！”完颜氏一急，不由得怨怒地喝了他一句。十阿哥于是住了嘴，望向了院外的一片黑夜。
这时候，董鄂氏的小女儿，刚满一岁的四格格长萦似是被惊吓到了，哇哇地大哭起来。董鄂氏急切地推开完颜氏，连忙回身从奶娘手中接过了四格格，不住地哄着。这当口，里屋内传来了声凄厉的叫喊，接着便是嗡嗡作响的叩拜声和婴儿尖利的哭闹声，恰好和四格格的哭声夹在了一块。
几位侧室都愣住了。董鄂氏僵硬地拍着仍不住哭闹的四格格的小身子，一边轻轻地落了泪。十阿哥却是一脸的喜色，握紧了拳头道：“九哥这回终于可以安心了！”
兆佳氏心中刺痛不已。忽然“嘭”地一声响，正屋的门被推开，九阿哥站在昏暗的烛光中，一脸的神采。就是这样从内心中真正发出的欣喜，让二格格铭记了一辈子。十阿哥大步跨过几个侧室，九阿哥也闪身下了台阶，两兄弟紧紧地拥在一起。
“给九哥道喜！”十阿哥豪爽地笑道，在九阿哥的肩上打了一拳，“九哥，是小阿哥还是小格格？”
“十弟，她...她给我生了个小阿哥！”
九阿哥激动不已，一时竟难以自制。旁边的几位福晋的脸立时惨白，四格格也忽然停住了哭声。九阿哥这才把目光渐渐移到了为首的董鄂氏身上，一抹说不清道不明的眼色在她身上来回地梭巡着。完颜氏机灵了些，跌跌撞撞地上了前，屈膝道：
“给爷道喜！”
兆佳氏刘氏也连忙跟着上了前，说道：“给爷道喜！”
他点了点头，依旧盯着董鄂氏，似有千言万语。她却强作了笑，怀中抱着安安静静的四格格，挺直了腰杆子缓步上前。
寂夜无音，唯有那花盆底叩在石板上震出的声声脆响。董鄂氏停在九阿哥跟前，直勾勾地望着他许久，终于微微地弯下身子，道：
“妾身给爷道喜，恭喜爷终于得了大阿哥。”说完停了一小会，转身对刘氏说道，声音又尖又亮。
“也恭喜刘妹妹，一举喜得麟儿。”
作者有话说
第72章 番外：冷霜风
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