《[十二国记]一日百合》雪黛

53、誓约003

　　要愣一愣，乐俊才能反应过来，这是浩瀚的姓名。表字和名相生相克确实是最常见的形式，可这样大水压大火，和浩瀚温文宽厚的气质还真是毫不相衬。

　　“原来是冢宰亲自主管！青兄你虽与冢宰交厚……”

　　从有限的几次接触来看，浩瀚并不是那么可亲的人。他看起来很斯文，有点严肃，虽然会笑，笑容也很斯文，乐俊却一点也不觉得他可以交心，反而下意识地怀着点戒心。

　　“想知道他是怎么做的吗？”

　　“愿闻其详。”

　　他俩交厚的程度显然在乐俊估量之上，于是乐俊认真地点点头。既然是青辛主动要说，就说明他一定担待得起。

　　“说起来也不是什么秘密，庆国早已人所共知。乐俊君，听好了，冢宰还是麦州侯时，就变相取消了赋与徭役，只留税一项。因为冢宰的收税方案极为繁杂，需要耗费惊人的精力和心力……”

　　早年多战乱，麦州也不甚富庶，因此浩瀚为百姓定下的基准是每人每年三石米三匹棉布，保证吃饱穿暖。扣除三三之后的节余，根据节余的财富多寡，分别征收一成两成三成直至七成的人头税，三三不足的人则由府衙发放补贴补足。

　　赤乐三年浩瀚请求越权掌管财政时，理由正是他要推广这套方案。没等群臣起骚动，瞠目结舌的阳子就表示了首肯，只是建议那人头税更名为所得税。

　　据寝殿的女官反映，阳子至少有一百天，或许更久，提起浩瀚来就是一副钦佩的表情。假如不是怕出人命，只怕她会把浩瀚的脑袋剖开来钻研一番……

　　劫富济贫可以说是这套方案的精髓所在，严重冒犯了既得利益集团，所以时至今日，冢宰的工作仍然称不上顺手。不过，随着庆的国力蒸蒸日上，基准也演变为了六石米六匹棉布，除了老弱病残，没有收入的未成年人也按例领取补贴。庆人选择生育与否时不用多考虑经济因素，多生几个似乎还能靠孩子的补贴过上游手好闲的日子。这就是有口皆碑的“六六大顺”方案。

　　“富贵人家的怨恨也许会让冢宰下台，贫苦人家的怨恨却一定会让麒麟病倒，冢宰突破成规的构想固然可贵，但能够力排众议让冢宰实行的景王陛下也不乏名君风范……”

　　“乐俊君，你当初是怎么做的？”

　　“虽然很想回答说，就和大部分庸人一样呗，有时收得多，有时收得少，没等找到那个也许压根就不存在的平衡点，王朝就垮台了。然而事实并非如此，我比大部分庸人都失败得多。”

　　“如果你不愿再提……”

　　“我想我希望和你谈谈，我曾经引以为荣的良策，究竟错在何处！”

　　“哦？”

　　“先王登基之前，我已经时常思考税收和开销的死结了。后来我异想天开，设定了借钱周转的计划。王室向民众借钱开销，借贷期有十年、三十年、五十年不等，期限越长利息越高。于是穷人富人达官贵人纷纷把闲钱借给我所掌管的国库，我用来兴修水利、城建、扶助老弱病残。最初的十年一切都都符合我的蓝图，随着百姓日益富足，为了利息和稳妥的保管，他们的节蓄源源不断涌来，我可以轻松归还到期的款项，也不无欣喜地预言我永远不必为还钱发愁。然而先王和很多官吏发现钱财来得容易就开始挥霍，无论我如何进谏，也不能阻止百姓的血汗滚滚而来，涌入穷奢极欲的无底洞，而这个从中央到地方的庞大借钱体系内，又有无数经手人利用职权中饱私囊。这是一场噩梦，真是一场噩梦，为了不让百姓冻饿致死，我才生火取暖，结果这把火把整个王朝烧成了灰烬……”

　　冗长的陈述过程，青辛未发片言只语。乐俊以为他是不知道说什么好，但抬头一看，却看到对方满脸喜色。

　　“了不起！太了不起了！”

　　“我一直相信我的点子出类拔萃，如果成功，就能解开这个历朝历代的死结。不过，果然人外有人天外有天，六六大顺会让庆人的节蓄趋向一致，我却没有挑衅权贵阶层的胆识，只敢推行让小富者小富、大富者巨富的计划。如果没有贵国冢宰珠玉在前，也许作为一个拖垮了前朝的罪人，我也能欣然接受你的赞美……”

　　“你错了，冢宰需要你！”

　　“啊？”

　　“冢宰需要你这样的人才！特别需要！你可以在庆大展宏图，完成你的理想！你想当庆的小宰吗？”青辛如获至宝地叫了起来。

　　“前车之鉴还血迹斑驳，你竟……”

　　“点子没有问题，没有错，这分明是金点子啊！至于失败的原因……我性子直，说话不中听你可别见怪，我认为你的缺点是既不会侍君也不会治吏，恐怕不管推行怎样的良策都会以悲剧收场。”

　　“嗯，我也这么想。”

　　所以，稼轩作出了选择。

　　乐俊也该尽快作出选择。

　　——在君王驾前察言观色巧言令色，在必要的时候，毫不犹豫地陷害或杀害无辜。

　　乐俊，真的希望成为这样的人吗？

　　双手沾满污秽的人，真的可以建造出理想国吗？

　　蛛网中挣扎的蝴蝶，就像他这颗在迷惘中挣扎的心。蝴蝶被青辛大手一挥就解放了，乐俊却陷入了更深的迷惘。

　　“你不用担心，有知人善用的冢宰在，侍君也好治吏也好都不用你操心，你只管发挥你的聪明才智就行。”

　　“唔……”

　　把庆建造成自己的理想国？

　　庆？

　　青辛的建议解决了之前的难题，却又引发了新的难题。

　　“这样一来，冢宰也好从繁重的公务中出来歇口气。有你掌管庆的财政，我放心，冢宰放心，主上……你明白的，主上最放心。”青辛意味深长地笑了。

　　“嗯……”

　　庆，不仅是“友邦”之庆，还是“友人”之庆。

　　和阳子一起建造理想国……

　　把赤乐王朝建造成阳子和乐俊的理想国……

　　要说完全没动心，就犯下了矫饰之罪，但乐俊还是摇了摇头。他来庆的目的是避难，不是避难就易。

　　“你可以慢慢考虑，别急着答复。”

　　“我……”

　　有如此贤臣良将，赤乐王朝自然固若金汤，冷不防乐俊却想到，青辛对浩瀚极尽仰慕，太师又是浩瀚的授业恩师，他的同门更是遍布各州各乡，这、这似有不妥！青辛竟能轻描淡写地谈论卿相级的人事变动，果、果然很不妥！

　　“听说巧国并不看重外务府？”

　　“呵，是。”

　　乐俊原本也不怎么看重如今的工作，倒是最近跟着青辛到处转悠，才发现被王和同僚忽视的大使岗位其实大有可为。难怪夕晖乐此不疲乐在其中。

　　“那又为什么调任？”

　　“我主动请调，对大家都好……”

　　小宰贤名远播，因此不便妄动，这是现任塙王打发花样翻新的弹劾状时常用的辞令。贪官污吏和庸碌小人老想着除之而后快，即便塙王爱护有加，乐俊也没有安全感。众口铄金水滴石穿，也不知王能坚持明断多少年。当然了，王的措辞本身尤其让他没有安全感。

　　终于到了那么一天，大清早，在左内阁，已经有人在等上朝，乐俊还没进门，就听到几个熟悉的声音在议论他为母亲贺寿，买了两斤肉的事情。巧国还有人吃不饱饭，连王过年都只吃几块肉，向来以清正廉明著称的贤臣怎么可以这样！那些声音中浮现的怨毒乐俊真是刻骨铭心，他意识到自己的处境凶险万状，必须尽早远离。

　　“原则上说，身为朝廷重臣就是百姓的衣食父母，理应了断尘缘六亲不认。”青辛的评语很实在。

　　“对，那□□议大司寇就以此为据参了我一本。”

　　“呃……”

　　“我主动请求出使，从此远离翠篁宫的是非，只希望主上还能念到我的些许好处，不单单只是松口气。我其实一直颇为钦佩主上……”

　　乐俊的语声突然中断，因为手爪被一双浑厚的手掌盖住了。那掌心的热力让他吃惊。

　　“好险！我的傻兄弟，你难道不明白，那番话是特意讲给你听的吗？就为让你万念俱灰退出仙籍啊！你回乡探望久别的母亲，为母亲贺寿，都是劫的征兆……”

　　万幸的是，乐俊萌生退意却没有退向死亡，只是下意识地退到了红颜知己所在的异国。

　　这个国家给过他幸福，还有值得信赖的人在，还有值得信赖的人在，所以是心灵的避风港。然而即便如此，劫的阴影还是让他情不自禁地趋向死路。

　　“劫？”

　　“人一旦升仙年纪就不再有意义，但地仙到了人寿原本将尽的年纪，就有心灰意懒之险。故乡的亲人陆续死去，友人陆续衰亡……”

　　“我知道……这就是劫？”

　　“所有的神仙都会遇劫，而不是一般人以为的因人而异、无规律可循。你那些阴险的同僚见你事母至孝，眷恋亲情，就企图顺水推舟……”

　　“就算推不成他们也没什么损失。”乐俊感慨地说。

　　“你看为兄不就安安稳稳过来啦？不用怕。”

　　“嗯……”

　　原来青辛对他关怀备至，强行邀他吃饭游乐，又常常因为抽不开身，劳他在宅邸、官署、演武场以及各种稀奇古怪的场所苦等，都是为了帮助他体会生活的乐趣。那天黄昏……是了，那天黄昏毕竟是被青辛窥到了自己脆弱无助的真面目。

　　“当年冢宰向我伸出了高贵的手，你不知道他的手有多温柔，有多温暖……”

　　“我知道。”

　　“啊？”

　　“你的手很温柔，很温暖。”

　　背负着太多苦痛的稼轩难免冷傲，青辛为人却十分热忱。

　　也许这是他俩唯一的不同点。

　　“你信命，我信缘，你我有缘相逢有缘在此携手……青辛不才，想和你义结金兰。”

　　“我其实不信命，你大概也不信缘……”三贤三结义，已是故纸堆里的历史名词了。乐俊反手，轻轻握住对方的手，“却又有何妨！大哥，小弟恭敬不如从命了。”

　　“那么，我以酒代茶，你以茶代酒，干杯！”

　　青辛喜欢喝酒，不喜欢喝茶，但应酬的场合需要喝茶就必须喝茶，需要喝酒的场合，也喝得很没意思；乐俊喜欢喝茶，不喜欢喝酒，但为了应酬也常常喝酒。

　　所以他俩的聚会，从生日那晚起就在青辛的坚持下成了这副怪样。

　　别人看着怪，但自己就感觉特别自在；要让别人看着顺眼，只能束发着衣，让自己感觉不自在。

　　半兽，和普通人多少还是有点不一样。

　　“干！”

　　“老弟，憋了多久了，憋了太久了，有些话，一般我不和人说，我，我今天要和你交交心。”

　　“你醉啦，哎，真是……”

　　“冢宰三令五申禁止我说出口，五十多年了，我硬是没敢说出口，我知道冢宰是为我好，怕我惹祸上身，但我真是憋屈得慌！”醉汉的嗓门大得简直能让整个酒楼的人都听见，“我和小红姑娘，是真投缘，一点不掺假！”

　　“我也是。”乐俊微笑着低语。

　　“都说我不配，呸，当事人之间互相觉得配，轮得上外人说配不配吗？”

　　“好了好了，小点声……”

　　“我有一件事要拜托你，我很认真，我没醉，事关小红的终生幸福……”

　　“我知道，我站在友人的立场上开导过她很多次，但她就是听不进去。”

　　“我真是愁得饭茶饭不思……”

　　“你明明一直在灌黄汤！好啦，你放心，我会始终站在友人的立场上……”

　　乐俊似有意似无意地停顿在这里。

　　他知道青辛想要什么，既然如此，又何必逼他开口索取。看他醉得都满嘴胡言乱语了，还是抹不开脸索取。他外表虽然粗鲁，却是一位货真价实的君子。

　　“老弟，有你这句话，我总算能睡个安稳觉啰。”

　　“别睡……”

　　“嗯？”

　　“我也有话要对你说，一般不和人说。”

　　“什么话？”

　　“你可知在景台辅的心目中，麒麟是什么……”

　　就听哐当一声，酒桌已翻，窗格欲裂，乐俊差点被猛扑上来的青辛扑得坠出楼去。

　　“在台辅心目中麒麟是什么？”青辛嘶声喝问。

　　“也许那只是我的幻觉，当时我的思绪很混乱。前朝宰辅临终前似乎引我进入了极尽玄妙的境地，那个词怎么叫来着？对了，叫世界之外。她用一个名谓心心相印的法术引我进入世界之外，在那里，我接触到了一些支离破碎而又不可思议的讯息，关于景台辅……”

　　——先生，您看到了吗？
　　——看到了，我看到景台辅在您心里留下了一滴眼泪。

　　后面的讯息，乐俊并没有说太多。提到峯麟和月溪，精明的青辛也许会看破鸣贤之死的真相。

　　乐俊并不介意自己的杀人罪曝光，曝光然后得到审判，也许感觉还会好一点。正如月溪，死的感觉只怕还比活好一点吧。乐俊在意的是鸣贤的名节，这是他无论如何也要维护的东西。因为这是他唯一能为挚友所做的事情了。

　　（待续）