《炽焰·Fell Fire》Ecthelion

1、上篇·炽焰

　　“安格班合围不可能持久，”贝烈瑞安德的诺多至高王、我父亲的兄长芬国昐警告，“我们必须抢在魔苟斯强大到不可战胜之前，对他发动攻势。他决不是躲在坚固要塞中无所事事；即便此刻，又有谁知道他在那些坑道深处准备着什么样的力量，谋划着什么样的邪恶？在那里，火焰从不停止燃烧，他的奴仆和爪牙全都致力于消灭我们。”
　　我生活在多松尼安松林莽莽的山岭中。从这里，隔着阿德嘉兰大草原，我的眼睛看得见桑戈洛锥姆那三座森然耸立的尖峰，山脚下就是魔苟斯的要塞堡垒。他的威胁我时刻不能忘记，在这里，芬国昐的请求没有被置若罔闻。然而在别处，诺多的子民安居乐业，心满意足，不愿再次拿起武器；因为无论是胜是败，都会有很多族人失去原本漫长的生命。听进至高王警告的人为数不多，我是其中之一。但就连他自己的儿子也未曾响应，因此大敌仍然无人挑战。
　　“这可能给我们带来毁灭。”我一边给我的长兄倒了一杯红酒，一边复述着芬国昐的消息。我们是在我的私人房间里，他和我一起坐在炉火旁。芬罗德出乎意料地来了北境，尽管我很高兴见到他，他的到来却重新唤起了我的不祥预感。“我们必须发动攻击，而不是等待攻击来临。这种和平给人感觉有些蹊跷了。”
　　“你总是那么渴望战斗。”他说。他没有喝酒，只是凝视着杯中深红色的液体，紧锁着双眉，仿佛他从中读出了一种宿命。他显得异乎寻常地抑郁。
　　“这很奇怪吗？”我问，“我们率领族人前来这片大地，难道不是为了向魔苟斯复仇？他杀了芬威，芬国昐的父亲，我们的祖父。这一点，至少芬国昐没有忘记。”
　　芬罗德抬起头，眼中光芒一闪。他也有着内在的火焰血性。“而我忘记了？你是不是想这么说？”
　　“你没有吗？”我反诘，尖刻的语气连我自己也听得见。
　　他喝了口酒，然后突然微笑起来，因为他从不轻易动怒。没人能像我哥哥芬罗德那样微笑。他的微笑可以让任何人缴械——例外的只有魔苟斯的邪恶生物，还有，唉，费艾诺的某几个儿子。但这一次，他的微笑消失得太快了。
　　“艾格诺尔，你知道答案。”他说，“吸引我来此的，不只是复仇的渴望。我们很少被单独一种欲望打动。我们启程前来这片凡世的海岸时，我憧憬着充满未知奇迹的辽阔土地。我总是怀着好奇，我发现了很多令我欣喜的事物，还有一些让我悲伤。而我永远忘不掉我们与大敌的冲突，因为它也纠缠着我的梦境，随着每一个季节逝去，这种感觉也愈发强烈。”
　　显而易见，我哥哥不是为了烤着火闲聊和痛饮来找我的。“你来是要告诉我什么？”我问道。
　　芬罗德放下杯子站了起来，转身面对跳动不停的火焰。终于，他开了口：“我来为一个人转达一条口信。不过我认为，你听后不会高兴的。”
　　“尽管告诉我好了。”我催促道。
　　“那条口信是这么说的：告诉他不要鲁莽！不要去无谓地冒险！”
　　幸好，我的酒杯几乎空了，否则我就会把杯中的酒洒出去大半。整个房间在我周围淡去，我看到一个发色乌黑的少女，在一个清晨，在多松尼安高地的山岭中，她沐浴着阳光微笑。她不怕自身那凡人命运的阴影，邀请我与她同行；而我碰触了她的手，因为我的心飞向了她。
　　然而，我不曾向她表白。
　　就像羊皮纸在燃烧，那一幕景象卷曲消失了。我重新置身在房间里，我脸上肯定显露了赤裸裸的痛苦，我只庆幸我的哥哥善解人意，能避开不看。
　　“这么说，你见过她了。”我只说得出这样一句话。
　　“而你却没有，尽管她住在你附近？”
　　我上次见到她，还是在将近七十个太阳年以前。那时，我从艾路因湖的明镜里入迷地望着她的脸庞，微光中，一颗星点缀在她发间。
　　“我再也不去那里了。”我答道。
　　芬罗德把目光从炉火上移开，投向了我金色火焰般的头发。他和我发色相同，我的却从不肯像他的长发那样伏贴地披散在背后。他仍然不看我的双眼，或是不看他从我眼中读出的一切；除非，他其实是不愿让我看到他眼中的景象：一个驼着背、牙齿落光的苍老女人，青春和美貌的残迹。
　　“对，我见过了她。我和这位名叫安德瑞丝的女子曾在她亲族的家中交谈，在另一处壁炉边。”他最后说。
　　“那是什么时候的事？在你来这里的路上吗？”
　　他摇了摇头：“不。那是四十五个太阳年以前。”
　　“你为什么不早点来？”有必要谈话时，我哥哥并没有在长达凡人半辈子的时间里缄口不言的习惯，除非他饱受困扰。
　　芬罗德把一块木柴扔进了火焰，转过身来面对我：“艾格诺尔，那些话我从不认为你会听从。”
　　千真万确。因为战士若要逃避危险，就不成其为战士。然而我猜他保持沉默至今，还有别的原因。“她死了。”我说，口中充斥的滋味好似火焰烧尽熄灭后留下的灰烬，“你来就是要告诉我这个消息。”
　　他摇了摇头：“不。尽管她老了，但她仍然执着地活着，知道你和她仍在仰望同样的星辰。但现在已经时日无多。”
　　时日无多。
　　我饱受煎熬的内心清楚，这正是为何我们的爱早在萌生的一刻就注定没有结果。我们两支亲族的道路没有交点。凡人如落叶般枯萎凋零，精灵却天生与阿尔达同寿。死亡来临之际，凡人离开世界的范围，精灵却直到末日都被束缚在世界当中，并且能够重获生命，继续旅途。安德瑞丝如何能忍受我对少女的爱缓慢无情地化作对老妇的怜悯？我又如何能让她遭受见证我青春永驻、容颜不改的痛苦？
　　“她还说了什么？”我明知不问更好，却还是听到自己在问。
　　“你不曾表白就抽身离去，她惟恐她是遭到了鄙视。”芬罗德注意到我受伤的表情，又诚挚地补充道，“但我告诉她，假如你能任由心意决断，你本来会娶她，带她逃离魔苟斯的阴影，抛弃你自己的亲族，放弃我们与大敌的战争。我还向她解释了你为何不能也不愿那样做。”
　　“你未免太自以为是了吧？”我打断了他，不由自主地斥道，甚至怒瞪着他。
　　“我的弟弟，把你的愤怒留给大敌，”芬罗德说，“我难道不了解你的心意？我清楚，你的痛苦和辛酸堪与她的匹敌，而我会像安慰她那样安慰你，说尽管现在一切都看似黑暗、注定不幸，但超越她的和你的死亡、超越阿尔达的终结，我们还有希望。”
　　就在那时，我懂了他来此的真正目的。时日无多……我的哥哥来此，是要向我告别。他已预见到我的死亡，清晰得正如我自己所见。他知道那一天就快来了。而他最后这些话告诉我，他也明白多年来我了然于胸的事实——我将永不离开亡者之殿，永不返回一个没有安德瑞丝的世界。慢慢地，我站了起来。当我们的视线相遇，我知道我是对的。
　　无需赘言，芬罗德走过来，我们拥抱了彼此。
　　他离开后很久，我都在回味他所说的一切。而此刻，安格班合围已被攻破，那些话语也回到了我脑海中。魔苟斯用突如其来的大火烧光了阿德嘉兰绿草茵茵的平原，吞噬了那里的居民，除了令人窒息的烟尘和焦黑的骸骨，什么都没有留下。诺多和人类盟友奋勇抵抗着黑暗大敌紧随烈火而来的猛攻，但我们全然寡不敌众。我率领着前锋，心知我们只有付出惨重的代价才能遏止进攻的潮流，但也不会太久。然而我是愤怒之灵，痛苦反而点燃了我的火焰，令它愈发炽烈。熄灭之前，我必将给敌人造成空前的浩劫。
　　然而在怒火之下，燃烧的还有悔恨。我不肯表白我的爱，不肯带着安德瑞丝逃亡，是因为我要忠于自己的亲族，因为我害怕见证她凋零逝去。但是现在，面对着死亡，我的心不再设防。我发现我在幻想，幻想自己当时能抓紧曾在手中的一切。
　　正如我哥哥所言，我们很少被单独一种欲望打动。出于仁慈，他并没有补充：当这些欲望冲突时，所有的选择都将带来悲伤。而且，出于明智，他也没有告诉安德瑞丝，惟一一位我将爱恋到永远的女子，最终我会后悔当初的选择——虽然这他必定也已经预见。
　　明天，我将会死。当我死去，安德瑞丝将知道我不会再望向被伤毁的阿尔达中的星辰，然后合上她疲惫的双眼。