《抚民司》则等

18、任性

　　“大人，奴家已经按你说得去做了，奴家何时……能见到奴家女儿？”

　　在京城某处院子里，一女人跪在地上，面前的男人斜坐在椅子上，旁边候着的婢女不时喂他吃着葡萄，再用手接着他嘴里吐出来的葡萄皮。

　　过了片刻，男人抬手示意不必再喂他，婢女退到一边站着，等待男人有需要时再上前服侍。

　　见面前男人坐定，跪着的女人脸上多了几分期盼，她在等着男人的回答，或许说是盼着能有她想要的那个回答。

　　男人弯腰，身子往女人方向倾去，用食指将她的脸挑起，好让自己更直观地看着她，见她一脸激动模样，男人心里头觉得无趣，收回自己的手，拿着旁边的绣帕把刚刚那根碰了她的食指擦干净。

　　绣帕甩到一旁，问道:“你女儿是嫁到了哪一家？”

　　女人小声道:“户部尚书大人家的二公子。”

　　“户部尚书？”男人像是听到什么了不得的事情，笑道:“他们家哪来的胆子做这事儿，你莫不是在诓我吧？”

　　见男人的话不像是在说笑，女人弯下身子连连磕头，“大人，此事千真万确，奴家哪敢诓大人您呢？小女确是被我那不成器的夫君嫁过去，做了二公子的小妾。”

　　男人右手搭在扶手上，身子又靠在椅子左侧，坐姿哪有一句雅观可言？即便如此，跪着的女人仍是觉得男人玉树临风，可以帮她排忧解难。

　　没有得到回答，女人小心翼翼地抬头看他，正好对上他居高临下的目光，又可怜道:“大人……”

　　听得她那声‘大人’，男人着实受不了，若面前之人换做是如花似玉的妙龄女子，不定他就遂了她的愿。可这面前的人，虽风韵犹存，先前好歹还打扮打扮自己，现在一副落魄模样，他看着都觉得糟心。

　　不过，想想她先前还算是听话，该给的恩惠应当得给一点，男人大大方方说着:“罢了，念在你我旧情份上，我便带你去一趟，条件照旧。”

　　好不容易听得面前男人松了口，女人激动地连磕几个响头，连连道:“谢谢大人，多谢大人。”又承诺着，“只要小女能安全回来，就是双倍，奴家也给大人办好！”

　　“这点数你最懂。”男人脸上仍是笑着，卖个面子的事情，对他来说并不难，只是值不值得他拉下脸皮做这事儿罢了。

　　——

　　三日后。

　　徐隽带着元歧和近三月的办案卷宗进宫呈报，顺带向皇上回禀刑部是如何办得那桩命案。

　　留在抚民司的沈娴和秋宓，各自被徐隽安排了事务，秋宓心细且耐得住性子，便安排她处理抚民司堆积下来的杂事，比如抚民司有哪些物资，还有哪些是需要购买地，派了两人跟着她一块检查；而沈娴，这几日愈发接触，徐隽愈觉得她有着颗爱憎分明的心，该凶时该冷脸时该说笑时，她都能应付得来，没有意外地将她安排在主殿，跟着处理案件。

　　至于为何安排一个刚进来不久的女官在主殿？不仅是徐隽的点头同意，更重要的是，沈娴除了这点别的都不愿意，开始徐隽还有想过安排沈娴跟着秋宓一起去检查，话刚准备说出口，就看到沈娴那副可怜模样，她又毛遂自荐，承诺了不少事情，比如一定不冲动不闹事等等。

　　然后，徐隽就这样安排了。

　　徐隽带着元歧离开后，主殿也没有百姓过来报案，沈娴乐得清闲，凑到陈酌边上缠问道:“且停，布庄那个该死的赘婿刑部判了吗？”

　　这几日，沈娴时不时就要问一句，陈酌耳朵被问得快起一层厚茧。放下了手中的毛笔，重复着回答:“刑部有他们的审案法子，何况那男人说辞不一，难说他会死撑多久。”

　　虽说已经听了不少回这样的话，可沈娴心里仍旧会被那个男人的表现气到，整个人表现得有些抓狂，道:“证据都摆在那儿了，就不能直接将他判了吗，为何一定要他签字摁手印？”

　　陈酌再一次回答:“抚民司判案，签字摁手印是必须地，不论事大事小，刑部应该会有些不一样吧。”

　　“怎么个不一样法？”沈娴马上追问，接着脑子里冒出个大胆的想法，道:“迟迟没听到那男人判死刑的消息，最近抚民司和刑部又闹着不愉快，不会是刑部故意拖着吧？”

　　头回听到沈娴这样的猜测，陈酌有些发愣，他没想到沈娴居然有如此心细如发的一面，问道:“乐安为何会这样认为呢？”

　　沈娴嘟嘟囔囔着，“你看先前刑部参了抚民司一本，今日清逸要去皇上面前说刑部的事儿，这都有来有回了，我们心里头对刑部有不满，难道刑部会没有吗？”

　　听她这么一解释，陈酌连连点头，称赞道:“没想到乐安能想得如此周全！”想了想，现在徐隽正在宫中，道:“待清逸回来，看能不能去刑部讨个说法，问个清楚。否则刑部若一直拖下去，吕老那头我们也不好交代。”

　　自己女儿被女婿扔进染缸里溺死，前几日他们才办了葬礼，陈酌奉命去了一趟，明显看到吕老夫妇二人变老不少。白发人送黑发人，换到谁身上，都没法好受。

　　不仅是沈娴一直盼着杀人犯能伏法，吕老也会隔三差五来问一问情况，看结果现下如何，有没有判下来？何时行刑？每来一次，就肉眼可见吕老多老一分。

　　临近散值，没有等回徐隽二人，反倒等来了吕老。

　　一跨进主殿，就见着上头的陈酌几人敛了神色，吕老叹道:“几位大人，是不是还没有等到消息？”

　　沈娴从上面走下，到他身边站着，道:“吕老，明儿我们就让徐大人去问，定会给你个准信儿的！”

　　对于这样的话，吕老已经听沈娴和陈酌说了好几回，心里头越来越不信。摇了摇头，道:“不瞒二位大人，老夫前日去了刑部，见到了那不肖子。”

　　看到他那模样，沈娴的心提到嗓子眼儿，莫名觉得有什么不好的事情发生，问道:“那你见到他后，有没有跟他说什么？”

　　踌躇片刻，吕老像是终于下定决心一样，缓缓开口，“几位大人不用再替老夫的事忧心，明日，老夫会再去一趟刑部。”

　　沈娴眉头皱紧，没有劝他，而是直接问道:“为何要去？是想去问他何时才能行刑，还是……为了别的事情？”

　　吕老叹着气，拱手朝沈娴、朝上头的陈酌行礼，道:“这些日子老夫乖女一事，多有麻烦抚民司各位大人，老夫在此多谢几位大人。明日徐大人也不必再去刑部，老夫自己家里的事情，老夫会自己处理。”

　　说罢，转身离去。沈娴想要上前去问个清楚，被吕老抬手回绝。

　　看着吕老突然佝偻的身子，一步一步远去，直至不见踪影。站在原处的沈娴使劲跺了两脚，看向坐在上头侧位的陈酌，道:“且停，你觉得吕老他会怎么处理？”

　　方才一直没有说话，只在观察的陈酌，见着最后吕老只是来道谢，心里头已经有了想法猜测，可这若是开了口向沈娴说出自己心里的认定，又怕她会冲动行事。

　　只得摇头，道:“吕老该如何处理，我怎会知道？”

　　今日不知怎地，沈娴的想法越来越多，甚至越来越渗人，只听她说道:“莫非吕老他觉得，他那女婿一直没有判下来行刑，是刑部没有办法让他认罪伏法，他想将人保出来不成？”

　　陈酌拧着眉头，道:“乐安，有些事情，我们是管不了的，你明白吗？”

　　沈娴问道:“难道你就不怕吕老冲动之下，做了错事？且停，我们抚民司难道不是为了百姓才设立的吗？”开了这口，再说后面的话时，沈娴觉得自己理由更加充足了些，“现在百姓有难，我们明明可以去帮他，为何一定要坐视不理呢？”

　　“乐安！”陈酌说话语气稍微重了点，解释道:“百姓之事，能不能帮，该如何去帮，这些不是我们说了就能算的！明白吗？”

　　“我不明白！”沈娴心里知道还有个徐隽，可见着陈酌如此说她，她自然不能憋着这闷气不发出来。

　　眼看着两人之间的气焰一触即发，正好过来主殿的刘横没头没脑地说了句:“且停、乐安，这都散值了，你们还不回去？”

　　沈娴‘哼’了一声，看也不看上头的陈酌一眼，径直往外走着，道:“我这就回去！”

　　待到沈娴离开后，刘横问着陈酌:“刚刚是怎么了？我在外头都能听到你们说话的声音。”

　　陈酌摇头，道:“郡主有些时候实在太任性。”

　　刘横挑着眉，尽量压着自己的幸灾乐祸，问道:“又是因为什么事情让你觉得她任性？”

　　先前刘横自己私下里说沈娴不是那么好相处时，陈酌还左劝右劝地，现下他自己倒有了这感叹。

　　被问到的陈酌，只当看不到他那表情，感叹一句，“郡主还是年轻气盛了些。”

　　正当他们这感慨年轻还是老了时，有一人急急忙忙冲到主殿，上气不接下气道:“不好……不好了！静然她，不见了！”