10、第9章 许念安看着 ...
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赌坊那边的回话，比李执本人先回来。
管家将赎回的两件衣裳搁到桌上，呈了结清单与银数。现银十六两，衣裳另折价下注，赌坊没留欠据，两名见证人都已画押。衣裳尚未转手，依金氏吩咐照价赎回，另记在末行。
金氏捏着结清单，神色并未轻松多少。
“没欠就好。”她说，“这些先收着，等他回来，逐项叫他认。总不能今天丢了，明天便当没这回事。”
许念安看见那件熟悉的外袍叠在匣中，心里也说不上是什么滋味。昨天这还是李执身上的新衣，衣襟里压着喜纹；今天已变成账上一个数，等人替他赎回来。
去寻李执的人已经守住几个路口，得了线索便由管家处置。金氏没有再留许念安陪着发愁，反而叫红兰备车。
“本说今日陪你出去逛逛，叫这混账搅了。我还得等张家的回帖，你自己去，带两个熟路的婆子。”
许念安拉住她的手：“您若需要我——”
“需要时会叫你，眼下坐在这里也不能多找出一个人。”金氏将她的手推回去，“去看看首饰，喜欢便买。回来也让我瞧瞧，新来的样子究竟好在哪里。”
许念安点了点头，没有再作推辞。她想起早饭时少了一碟平日常见的糕点，问厨房做糕的赵师傅是否仍在告假。金氏说要过两日才回，她便约好顺路带点回来。
车过长街，暑气已从石板缝里蒸起来。许念安掀开一角帘子，看见挑水的伙计把桶搁在树下歇脚，沿街铺子半卷着竹帘，门前既有等候乘凉的人，也有抱着布匹讨价还价的妇人。
婚前她并非一次没出来过。买布、置办针线，跟着金氏拜访几户相熟的人家，来回都有既定去处。那时身上每件衣裳都是别人给的，她看见喜欢的东西，也习惯把手收回来。
今日有人许她放心花钱，她反而越发想知道，这城里怎样才能挣到钱。
“红兰，哪家首饰铺接改样？”
“白记做得久。京城来的新式样，他家也常有。”
“若拿旧耳坠去减轻些，接不接？”
红兰想了想：“应当接。只是少夫人要改哪一对？先前那几副都是夫人挑的。”
“还没定，先问问。”
白记门前停着一辆驴车。柜边有位年轻妇人，正把一对花形银耳坠交回掌柜，语气很客气，眉头却始终没松开。
“样子是好，戴到晌午耳朵就疼。能不能减点分量？”
掌柜将耳坠放在绒垫上，说花瓣减薄容易变形，若要轻，只能换更小的花。妇人指了指下面那串细坠，又问能否卸掉。
“卸了自然轻，只是这般少了垂坠，不如原来好看。”
她来回看了几遍，仍舍不得换。许念安站在一旁，没有贸然插话，等妇人留下东西、约好过几日再来，才走近柜台。
掌柜见她走近，叫了一声“李少夫人”，立刻让伙计取新样，金银玉石铺了大半张柜面。许念安看过一圈，反而拿起一对最小的碎花银耳坠，在指尖轻轻掂了掂。
手艺比她以为的细。花瓣上压着几道浅浅的细纹，翻到背面，指腹抚过，连一处毛刺都摸不着。她先前在购物软件上见过许多好看的东西，真要自己动手，怕是连这个花瓣都敲不出来。
“掌柜，方才那位客人若要既轻些，又保留下面的坠子，可有别的法子？”
掌柜将刚收下的耳坠拿出来，用小秤称过：“银子少用，坠子换丝穗，也能做。但银件值钱，旧的改了，客人未必愿意花新工钱。”
“换丝穗后，能随衣裳换颜色吗？”
“做活扣便能换，只是扣小，开合不当容易松。我们做过，来修的也不少。”
许念安把到了嘴边的主意咽回去。她刚想到的办法，人家早试过，连毛病都知道。
“若不让客人自己开扣，另备几副颜色，是不是便要多买几副？”
“正是。姑娘们多爱成套买，也有人只买一副，什么衣裳都配着戴。”
掌柜说完，又向她推来更贵的那盘。许念安笑着摇头，仍选了手里那对小银花。她喜欢这份轻巧，也想带回去看看，日常戴上一天究竟如何。
趁伙计装匣，她请掌柜取一张废纸，画了个极简单的样子。小花下接一截细链，末端换成彩色丝结，不做活扣。图画得并不好，她只能边画边解释哪里是银、哪里是线。
掌柜接过去，抬头看她一眼：“这是要定做？”
“先问能不能做，工钱多少。若只做六副，肯不肯接？”
“肯接。样子得叫师傅看过，您这处画得太细，不能照着做。”
他拿笔把图上细得像头发的一段划掉，改成了短链，又问丝线由谁供。许念安一项项听着，将掌柜改过的地方圈好，又记下丝线粗细，怕回去重画时漏了。
她没有当场下定，将改过的图折好，又请掌柜写上大约的用银、工钱与交期，说商量后再来。掌柜脸上的殷勤淡了一点，仍把数目写清，嘱咐银价若有变动，以落定时为准。
出门后，红兰好奇地问：“少夫人想做来自己戴？”
“若能卖出去，我想赚一点。”
她说完自己先笑了。红兰低头看看那张皱纸，道：“这个丝结我会编，可您画的花，我瞧着像五个饺子。”
许念安将纸夺回来：“饺子也是能吃……能看的。回去再改。”
她又将草图递回去：“你既会编，愿不愿意替我试两个？先说好，白日的差事做完再做，我另给工钱。”
红兰连忙摇头，说一点小东西不必，许念安却道：“那你先编两个。等问清市价，咱们再算，免得到时候你觉着给少了，我又没处说理。”
红兰听到后头才笑：“那奴婢先编两个给您瞧，难看了，您也别替奴婢遮。”
两人笑过，才往绸缎庄去。许念安将草图交红兰收好，请伙计拿了几段碎丝线，比过颜色，又问短段能不能零买。按分量算，比整束买贵些，但她此时用不到整束，便忍住没有为了“划算”多买。
最后去秦家买糕点。红兰说金氏爱桂花糕，她便要了少甜的，另带两包酥点。店里热闹，几个伙计忙着取货，柜上却压着一盘边角碰碎的点心，仍好好摆着，并未混进送人的礼盒。
许念安等找钱时问了一句，才知道这是当日折价卖给熟客的，天热不能久放，宁肯少赚，也不留到第二天。
红兰小声说：“少夫人也想开糕点铺？”
许念安闻着满店甜香，的确动了一瞬心，可想想自己连一炉火候都看不准，便摇了摇头：“我会吃。做得如何，还得请会的人说话。”
她让伙计另称一小包碎点，出门分给两个随行婆子尝尝。碎的是边角，味道一点没少。红兰捏了一块，小心用帕子接着掉下来的酥屑，道：“京里也有人卖这样的，快收铺时便宜。”
“你还记得京里哪些铺子？”
红兰掰着手指说了几家，又说记不全，府里倒有旧游记，或许能翻到坊市名目。
许念安道：“回去帮我寻一寻。书上看看去处也好，至于生意，还是得亲眼瞧。”
车行回府，她把耳坠戴上。银花贴着耳垂，的确轻，晃动车帘时映来一点日光。她看了一会儿匣中的小秤签，又摊开那张改得乱七八糟的草图。
红兰靠过来，问：“还做吗？”
“想做。不过得先问明白，卖出去的银子扣掉哪些，才算我们赚的。”
她把图与写价的纸叠在一起。金氏愿意给她一盘首饰，她更想试着，把其中一件变成自己能挣来的东西。
作者有话说
第10章 第9章
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