《冬》清漪微澜

2、豆蔻误

　　（五）
　　柳小姐的父亲是个官，品阶几等冬儿不晓得，但身处偌大的柳府，便能晓得他与妻儿姨娘享的是何等荣华富贵。
　　小姐身为府里唯一一个正经女儿——那是与庶妹们截然不同的出身，合该有一众交际来往的各府女眷，所谓手帕交。那都是夫人为小姐铺好的路，往后出嫁了，也会是一张庞大的关系网，好作人脉的。

　　小姐十岁那年开始，冬儿所见的人事来往多了起来。她也从一介整日端茶倒水服侍起居的丫鬟，正式升为小姐的“心腹”。
　　奶娘常骂她笨，不会来事，不如别家府里丫鬟机灵，夫人却当面提点过，说她这份老实就是最好不过的，心定，不浮躁，这样才是长久服侍小姐的正道。
　　对这位柳夫人，冬儿且敬且怕，怕是无来由的，许是有时会叫她罚跪，这是婆子不甚有的训诫方式。而每回夫人传她到跟前训话，则条条规矩都奉为圭臬。
　　毕竟那是小姐的亲娘，不会害她。冬儿如此想。

　　“芸乔妹妹——我爹要与柳大人谈事，我便又来啦。”陈小姐笑得很甜，进了闺房就拉过小姐的手晃一晃，亲昵而活泼。
　　“陈姐姐。”小姐听了自己闺名，有些腼腆，抿着嘴点点头，也向她笑笑。“上回你教我打的缨络我早学会了，今日倒可以再做点旁的样式——”
　　“啊呀，咱们今日不玩这个，我早厌了，昨儿叫我府上的丫鬟买了点话本来，我们一道看看解乏便是了。”陈小姐朝一旁垂首的冬儿努努嘴，意思不言而喻。
　　“母亲不大让我看这些……陈姐姐，把冬儿留下罢，她不是外人，陪我们玩玩也没什么的。”柳小姐犹豫着，叫其余侍候的婆子丫鬟都出去，房里余下她三人。
　　陈小姐的爹是柳大人的顶头上司，故而柳小姐平日相处也不自觉矮她一头，若一道聊些什么，大多是不动声色逢迎些许，主动寻话题的那个。
　　冬儿暗暗朝陈小姐后退远离一步——她不喜欢这位笑得很甜的姑娘，柳小姐暗地里提及她，皱着眉令冬儿小心侍奉，眼神里有些怪异的疏离，如今却依然要强打精神与她一道相谈。

　　“也罢——只是妹妹，丫鬟终究是侍奉人的呀，和你我不一样，整日当着个玩伴似的，叫旁人拿来嚼舌根可就不好了。”陈小姐意有所指，再瞥一眼冬儿，也深知柳小姐温柔表象下近乎执拗的一面，收了嘴。
　　丫鬟退下前拿了话本子，握在她手里，只露出小小的半页留给柳小姐窥探。冬儿盯着鞋尖，只当自己是房里的烛台，窗上的雕花，一声不吭。

　　翻页声不时响起，陈小姐与身边人轻声咬耳朵。冬儿想起抬头望向她的小姐，却看见从未在她脸上浮现的一种神色。

　　“冬儿！”柳小姐压低声音，她茫然走上前，示意小姐发话。
　　“你——你且出去！”

　　凑近了才看清，陈小姐的一只手正扶在她肩上，亲昵地依着，还紧捏着那薄薄小册。只是冬儿没来得及留意那上面是何等图样，就被柳小姐从未有过的，近乎慌乱的低声催促赶了出去。
　　“妹妹这屋子可算好了，有个外人，看些话本子也怪不自在的……”陈小姐拿她软软的声音嘟哝一声。
　　房门在她眼前合拢，小姐不安的神色也阻隔在了后头。

　　噤声侯着，主子需要你的时候自会唤你进去。这是奶娘教她的。纵使冬儿莫名地忧心起来，也仍然牢记，继续盯着鞋尖看。
　　这是她遵循了许多年的准则。也是她学习的不多的物事之一，极其单调，却同样极为复杂。冬儿不甚聪明，但明白顺从与沉默是自己多数时候应当做到的。

　　（六）
　　小姐再传她进房已是日薄西山，陈小姐的身影正于院门处远去。从晌午到此刻陈小姐生生拉着她看了一两个时辰的画本子，谁晓得陈小姐是带了多少本物事而来的，亦或是那薄薄的玩意儿便够她们琢磨半日。

　　冬儿推门而入，小姐那时的惶然又撞回脑海里。快步上前，那些不安的东西在小姐脸上转变成了红红的眼圈，还有被咬得落下印子的唇。
　　“小姐，您怎么了？”她到榻旁去扶，只是小姐的领衽歪了——冬儿被勒令时刻留意小姐的仪态衣衫，于是就先伸手为她理一理。

　　哪知手刚触及小姐的颈，她就颤抖着，打落了往日为她这样整理衣衫无数次的一双手。柳小姐瞪着眼睛，犹豫了很久的泪珠在倒映着冬儿错愕神色的地方猛然落下来。

　　冬儿错愕地望向她的小姐。

　　该轮到服侍主子的时候了。奶娘在门口唤了一声，便步入房内。
　　“哎哟，小姐这是怎的了？若哭得眼睛肿了，那可了不得！冬儿你怎生办事的？快去取了热水与帕子来给小姐擦脸！”

　　她这才反应过来，几乎跑着出去打热水来。
　　“小姐，怎的哭了？快与我说说……”奶娘嘘寒问暖的声音抛在后头，冬儿无心去想。

　　再回来时，奶娘听见她合门，竟是大惊失色，旋即反应过来，便劈头盖脸一顿：
　　“你往常做事最稳重了，怎么今天像失了魂似的，半分轻重都不晓得！不知道的还以为咱小姐这的丫头多大气性呢！你个笨东西！还愣着哪？快些把热水呈上来——我去为小姐拿点膏子敷脸……”

　　奶娘跌撞着将门一开，出去了。冬儿把帕子在水里浸上些许，又拧去多余湿意，趁其温热，试探着上前去碰小姐脸颊。只是方才小姐打了一回手，她不敢如往日习以为常，确定小姐不再有什么反应了才凑近帕子。
　　柳小姐的眼睛空空地前看着，好像不觉冬儿动作一般。
　　“小姐……”冬儿愈发觉得不对，低低唤一声，却不敢出言相问。
　　她的小姐回过神来，目光落到她身上，像是茫然了许久后终于找到了实处，忽然间，刚被擦去的泪滴滴答答再流下来。

　　小姐看了冬儿许久，最终却未有一言，拉着她的手摇摇头，示意自己没事。
　　只是冬儿想起来，那时闺房里有一声自己的名字，如今细想，还是带着些许哭音的，她要进去，记得先叩门，陈小姐却道“不必进来”。
　　之后小姐没出声，她便也不再多想了。

　　（七）
　　小姐那日以后就病了，先前温软明媚的面孔折作一身病骨，天又一度冷下来，病在那时显得更为险恶。

　　“冬儿，你看，下雪了。”
　　小姐等到稍稍能坐起来，倚在窗前，正好是冬儿入她院子的时节。
　　大概只有雪落下来了，冬才完整。
　　而她眼里渐渐堆积起的，像是一捧不化的雾与霜，未曾见霁。
　　冬儿想试着擦去一点其中的雾气，便轻声说:“奴婢看见了，当年奴婢的名字，就是小姐见着落雪才起的。”
　　她看见小姐明显地愣了一瞬，眼神闪烁几下:“啊，是的……”
　　窗外有风灌进来，吹得小姐掩嘴咳起来，冬儿把那儿的天色用纸窗挡住，她眼里那点光也随之再度黯淡下去了。

　　这一病病到小姐十四岁的开春光景，拢共两年。
　　冬儿从来不知背后真正的缘由，只是在看见女孩往日苍白的面容上有了些许红润后，开心地为她的小姐领鲜艳轻薄的春装去。

　　（八）
　　奶娘说，小姐这一病，可误了大事。

　　冬儿掰着指头算，一年，两年……小姐同她说过自己的生辰在四月末，暖融融的时分。

　　她还记得小姐病中找了些诗集，扯了她一道来看，这是她为数不多显得健谈的时刻了，冬儿便也尽力做出很认真的样子，跟她慢慢念“豆蔻梢头二月初”。
　　那时小姐捧着书卷，将那句诗翻来覆去地读，末了近乎是喃喃自语。

　　奶娘也怕小姐魔怔了，在离她们不远处立着，频频与她对视——这是小姐养病时不时有的事，浅则沉默少语，深则不言不语不饮不食整整一天，冬儿去唤也恍若未闻，眼神如同那日的惶然。

　　“豆蔻梢头”仿佛引出了蛰居在小姐体内的魔怔。冬儿看见奶娘候在门口表情不安，也下意识绷紧了心思。
　　每每遇到此种情况，唯有连哄带唬地将心神拉回小姐身上，才得安稳。不然少了那点神魂，小姐这病定然更加的凶险。这是奶娘私下叮嘱她的。

　　可小姐最终归为不语，悄悄搁了书卷。
　　“冬儿，我困了。”
　　提心吊胆的小丫头当即将她扶上榻去。

　　她大抵是忘记了，冬儿不识字，读不懂“娉娉袅袅十三余”正是她与小姐的年纪。该归于无忧春色的光景。
　　却困在一片新雪勾勒的笼子里，寸步不行。

　　冬儿回过神，还要问是什么大事，奶娘讳莫如深，摆摆手，令她去为小姐沏茶。
　　一路送过去，小姐兴许是听见奶娘敞亮的嗓门，低头抿茶，刚温润起来的眼神又蒙上一点薄霜。