《东有千金堰》兮酒酒

15、【第15章】千金堰 哪怕微小如

　　或东隅缓和了神色，“穆翰生已经将事情大概告知于我，但我还是想问问你，有没有漏掉什么?”姜堰有一瞬怔愣，他又说道：“毕竟官银不知被转移到何处了，李笑也未找到，此案就不能了结。”

　　原是因为官银，姜堰定定神，“若是想起什么错漏的细节，学生一定及时禀告。”

　　“姜翰生有没有想过，此事疑点颇多？”

　　姜堰没有说话，静待或东隅的下文。

　　“一，李笑没有确认你死亡，便将你弃于鳌山灯中，是否过于大意？对此我去问过医官，医官证实后脑被钝物袭击，或可造成短暂性的呼吸暂停。若真是如此，你能活过来，也是命大。二，李笑既已尾随袭击你，并以为你毙命将你藏匿于鳌山灯中，又何必再连夜转移赃款自我暴露？”

　　“也许是因为那日去陵园的除了学生，还有薛督运，李笑一定是怕薛督运也知道了学生的怀疑。”

　　“那他为何不直接转移赃物？或者同时对你和薛督运下手，花大力气杀你一个人，又有什么用？”姜堰无解，或东隅又道：“虽然有灯下黑的说法，但藏于人来人往的灯会之中，并不是好办法，李笑总不可能是怕你不被找到吧？”

　　“学生想他一定是计划好带着官银一走了之，所以无论京中发生何事，都妨碍不到他了。”

　　“自此案立下，京城各城门便布满了眼线，不要说万把两银子，就是一锭官银，也无法带出京城。”或东隅忽然眼眸深沉地望着她，“听穆翰生说，你在遇袭时亲眼看见那人是李笑？”

　　姜堰不善说谎，要是无伤大雅的玩笑或许还能撑上片刻，但若是要长久隐瞒，并且这隐瞒会有歪曲事实的后果，她就有点不自然了，她袖中的手握紧了，最终选择了维护自己人，“是的。”

　　“你为何会认出李笑？”

　　“我在刑部看过海捕文书，上面有他的画像。”

　　“是吗？”或东隅只是微微一笑，她到底还是稚嫩了些，紧急关头并不能冷静地考虑周全，但他并没有拆穿她。

　　姜堰又补充道：“学生也没有仇家，应当不会是别人了。而且那人身上藏有少量官银，我当时意识模糊，但与他扭打时曾拿走一枚，只是后来不知掉落在何处，身上藏有官银的，除了李笑还能是谁？”这倒真假对半，姜堰在京中虽然朋友不多，但想致她于死地的敌人也万万谈不上。而那枚官银，始终要找个理由解释它的来源。

　　或东隅的食指敲着桌面，有一搭没一搭的，安静的书房里声声落在她心头，姜堰看着那一尘不染的修长手指，想到了穆小水织的毛线，好像都在编一张网，一个有迹，一个无形。

　　“为政不难，不得罪于巨室。很多看似寻常的涟漪，往往是滔天海浪的前兆。京察期间，还敢顶风作案的，绝不会只是些官轻势微之流。”

　　本来以为只是一桩小案，结果不仅惹出这么大动静，而且听或东隅的意思，恐怕还没这么简单。姜堰不禁想，她勉强算是牵扯其中，也难看清全局。而置身于这诸多事物之中的或东隅，该是怎样的千头万绪，千思百虑呢？

　　姜堰静默片刻，接着字字清晰：“清巨室，利庶民。”

　　他注视着她，她的决心分明比他想得更坚决纯粹，可是行为却又不能真正做到大公无私，她要维护的是谁？

　　姜堰被他看得有些惶恐，她觉得这位司院大人不大正常，但又说不上严苛或是诡异。有时候是他在教导她，但也有时候，姜堰觉得，他想从自己的话里找到一些继续做某件事的理由，得到一些鼓励。

　　或东隅舒了眉眼，挥手示意她上前，姜堰走近几步，隔着书桌低着头，此刻两人离得近，姜堰闻得到他身上混着暖阳的淡淡松香。

　　片刻后才听头顶传来一句：“虽然有碍观瞻，但比那日血肉模糊的好多了。”

　　原来是要看看她的伤，可是又偏要说气人的话。

　　姜堰抬头看他，目光相撞，惊觉他的瞳孔竟是浅浅黎色。黎乃有毒之意，不正是他这人？再看他一派贵家风范，哪里是什么清风霁月，实打实一只深不可测的老家雀儿。

　　“你还有几日假期，早些回去养伤吧，这里少你一个，也不会手忙脚乱的。”或东隅揶揄，姜堰却并不想真的回去，“大人，学生的伤并不严重，只是恐怕这几日无法去督运处观政了。”像是怕或东隅赶她似的，说完急匆匆告退走了。

　　对于处于公假却来报道的姜堰，清政院的同僚都表示佩服，但毕竟有伤在身，又是脑袋，还是没一个人麻烦她。她只好去苏涧的值房看看，做些抄写的活也好。

　　苏涧的值房平日里档案文册就多，今日姜堰去时竟没地方下脚。

　　“小姜来了？”苏涧眯着眼睛抬起头，“你伤得可是脑袋，可大可小，应当在家静卧休息。”

　　姜堰正扶着桌子在一堆堆书籍中艰难下脚，“先生，我年轻力壮，这点伤不碍事的，顶多有点有碍观瞻罢了。”

　　苏涧和蔼的笑着点点头，指着地上的东西解释道：“陛下恩准我告老还乡，我趁走之前把东西理一理，也好让接手的人方便一些。”

　　“是好事。”苏涧年事已高，能颐养天年，姜堰也替他高兴，“先生的家乡是哪里？”

　　“应天府上元。”

　　“江南气候宜人，四季如春，我还没去过呢。”

　　“我此生前半辈子在留都，后半辈子在京师，山川之大，也只在书中领略过。可是星霜屡移，书奏仍阙，还有很多地方没有被人走过。有时候真羡慕陆巡查，正值壮年，四处踏遍。”一向平和的苏涧话至此处也有些动容，感慨岁月流逝，遗憾情趣困顿。“有我这前车之鉴，只愿司院大人能洛水嵩云恣意看。”

　　“大人？”姜堰一讶，“司院大人竟……”

　　苏涧无奈一笑，“是啊，谁能想到举足轻重的或司院早就鹤怨猿惊，一心高举远蹈呢。”

　　姜堰有些难以想象，或东隅平日里看不出党派，和谁都疏离，可是又对官场规则游刃有余，谁都友好，姜堰觉得这样的人，天生是要在朝堂上独占高席的。

　　苏涧看着她意味深长道：“前任王检校如今已任兵部侍郎，这空出来的缺，京察过后，非你莫属。”

　　“先生如何知晓？”

　　“司院大人看重你。”当年党争正盛，苏涧不想卷入这漩涡同流合污，因此拒绝了所有高升的机会。他像后院的古树，安安静静的看守着清政院，那么多年的落魄，如今一朝显赫，却要身退了。或东隅敬重他，又得他欣赏，两人亦师亦友，偶尔会说些不可对外而言的心里话，“大人孤单，偏又敏思，你不要辜负他。”

　　苏涧是清政院里最公正最和善的人，可即便如此，他也从未替一个人说过这样的好话。姜堰忽然觉得这托付过于沉重，她怎么也谈不上能有让他辜负的资格。但她不想让老先生失望，诚恳地点头，“先生放心，下官和司院大人同心同德同舟楫。”

　　在公事上，姜堰觉得只要或东隅不推她下水，他们这条小船就翻不了。

　　“小师父！快来分红鸡蛋！”门外闲允宗兴冲冲地喊，姜堰应声出去看是何事，“陆大人昨晚添了孙儿，今天一来就给大家分了红鸡蛋。”闲允宗说着把手里的两枚红鸡蛋塞到姜堰手里，“这是我给小师父留的！厅里还有小师父最爱的糖火烧，小师父快去尝尝！”

　　一向清净的清政院，今日难得齐聚一堂。

　　姜堰远远就看见茶桌上放了好几个大顺斋的食盒，各招牌糕点都在其中，连这几日难得胃口不佳的姜堰也蠢蠢欲动了。

　　“恭喜陆大人喜得麟孙。”姜堰拱手道贺，陆闻亭蔑了她一眼，看在有喜事的份上，难得没有讥讽她。

　　在这清政院里要说姜堰最怕谁，撇开偶尔腹黑的或东隅，应当就是巡查使陆闻亭了。陆闻亭看她一直不大顺眼是清政司人尽皆知的，归根结底还是穆听白的错，他整日里不顾形象喜欢与姜堰勾肩搭背，陆闻亭有儿有女，又十分正直，总觉得姜堰品行不佳，且极不入流。再加之那些“断袖”的传言，姜堰在陆闻亭那里只有八个字：年纪轻轻，不成体统。

　　“陆大人，您给小孙子取名了吗？”

　　其实是没话找话，但这次陆闻亭倒没有无视姜堰：“单名一个止字。止后有定，定后能静，静后能安，安后能虑，虑后能得。望他日后能够志向坚定，镇静不躁，有所获益。”

　　“止是初始，亦是归宿。这个字好，大有佛揭奥义。”姜堰拍起马屁来，毕生所学皆是草稿。

　　闲允宗闻言说起自己来：“我的名字是请乡里的读书书生取的，我爹平时一文钱都要计较好半天呢，却为我的名字花了足足一两。”提起久别的父亲，闲允宗有些不好意思起来，“只是听上去实在不像落魄人家的名字。”

　　姜堰想，这并不稀奇，因为大家族里也有潦草的名字，全看取名之人的心意罢了。

　　“闲这个姓氏少见，据说是岭北人自宋代客迁而来。”陆闻亭应了一声，闲允宗道是，“确实没什么根儿，家中族谱也是混乱的很。”闲允宗说着忽然道：“小师父的堰字很特别呀。”

　　姜堰想起上京之前，师父对她说：“你既志在入仕，便不能再用以前的姓名，况且你的姓氏也不算常见，淮州尚可，京中便易惹猜疑。不如我给你取个新名字，你愿意吗？”

　　蔡鸠笑她自小垂涎姜熏长相，老赖他是自己哥哥，便干脆有了姜这个姓。

　　“单名一个堰字，堰乃东出千金堰。”

　　当时师父是这么说的。

　　“在聊什么？”苏涧来时看见姜堰在神游，便问一旁的闲允宗，“我们在聊名字，正说到小师父的堰字。”

　　姜堰回过神，“东出千金堰。给我取名的人是这么说的。”

　　“这对你的寄望倒是非同寻常，让人有些捉摸不透。”苏涧皱起眉头，年长的学究一旦遇到不能立解的问题，就喜欢费时琢磨，仿佛是种乐趣。陆闻亭却道：“或许并无特殊寄望，而是看重千金二字。潜堰，潜筑土以壅水。计其水利，日益千金。哪怕微小如芥，也要价值连城。”

　　陆闻亭的话让姜堰愣住了，即便她对他来说是一个微不足道的弟子，但其存在也是有价值的。只是不管是什么字，只要经过拆解，都有一番慷慨说辞，哪怕当时不过信手拈来。

　　姜堰看开，一笑置之，“只是我仍旧是草芥，却不能价值连城。”

　　“你这句倒是精准。”陆闻亭认同。

　　都是做外公的人了，苏涧不想看他挖苦姜堰，便问他：“不久又要出远门了吧？”

　　“是，苏先生是否有什么交代？”

　　苏涧神色颇为沉重，“此去不比以往。”从不好为人师的殿中使此刻忽然开口嘱咐，大家都知道是因为他即将辞官回乡，院里很多外出公办的人，兴许都是最后几日的相处了。

　　“盐政、漕政、河政是江南三大政，其中盐政摆在第一。其支配管辖的盐引有七十万之巨，占了大靳的三分之一还多。所以这两淮盐运使不是好相与的地方，你一切还要小心。”

　　清政院的人自然不会逾矩，只是如今形势不好，怕有人对京官动心思，从而牵扯其中。陆闻亭沉稳老练，一向是个有分寸的人，又十分敬重苏涧，皆认真应下了。

　　见大家都有些低落，苏涧从袖中拿出一个长窄木盒，“这是陛下赐我的东西，大家来瞧瞧。形似叆叇，却比我们见过的叆叇更为精巧。”

　　闲允宗第一个凑上去看，却不敢轻易拿出来，还是姜堰轻手轻脚拿出来给众人看。

　　“这应该是眼镜吧？我曾看苏州的工匠做过，可是从没见过这么华丽的。”

　　“这上面的图案是什么？像个男子，却又带着奇怪的帽子……”

　　“从未见过，一定不是我们大靳的东西。”

　　众人七嘴八舌研究其上面的花纹，最后统一结论，这一定是海外商人来朝时献给陛下的礼物。

　　“大家看什么呢？”薛云默刚从外面回来，看见姜堰也在，还没来得及问候她的伤势，便被人叫住，那人问了什么姜堰没听清，薛云默的回答却很清晰：“麻子头的尸格我带回来一份，人死了多日了，好在不影响验尸，你今日便把尸格归入此案档案里。”

　　姜堰脑子一轰，回想起方才知味阁中一段对话：
　　“听穆翰生说，你在遇袭时亲眼看见那人是李笑？”
　　“是的。”
　　“你为何会认出李笑？”
　　“我在刑部看过海捕文书，上面有他的画像。”
　　“是吗？”

　　那李笑既已杀了真正的麻子头又伪装成他蛰伏在陵园，难道去杀姜堰时还要特意卸下伪装自曝身份吗？或东隅那样问，只是试探她到底有没有看清害她的人，而之所以试探，是因为他根本不信她那一套说辞，或者说，只信了其中真实的一部分。

　　“小师父！”闲允宗一声大喊让她猛然回神，见众人神色惊惶，才觉这珍贵万分的眼镜差点从自己手里掉下去，姜堰立即向苏涧道歉，苏涧摇摇头，笑道：“小姜啊，你是不是饿了？”
　　姜堰不明所以，闲允宗解释：“苏先生今晚在新台酒楼设了饯别宴，邀大家一聚，小师父平日里最爱新台酒楼的饭菜，这才高兴的！”