《魔王寻回记》果灯阿珀

37、第 37 章

　　梅耶很怕冷，冬日让她感到寸步难行，雪天更让她无法呼吸。

　　每当这些日子来临，她的手就会被冻得通红，每一年旧伤都会复发，她只能眼睁睁地看着自己的皮肤皴裂，红红的肉和果冻干一样露了出来。

　　她往上面哈气，想用嘴唇触碰它，但能治愈伤口的却只有春天的来临。

　　她也很怕黑，当她在夜晚闭上眼睛时，总觉得有什么东西蛰伏在暗中，它们会趁着她睡着的时候出现，潜入她的内心，或许，梅耶有时想，这些东西早就进入了她的心中。

　　梅耶在镇上读小学，远离海岸的内陆林地，走回家时要经过一大片树林。冬季的天暗得很早，树木枝叶零落，光秃秃地往空中伸展。

　　进入林中深处，树木好似张牙舞爪，若她抬头就要将她整个吞没。通常放学回家中，屋子里也是空无一人，而她只想要填饱肚子的食物，而消除她的饥饿和恐惧需要同一个存在：火。

　　繁茂的树林是生火材料的来源，有人会定期将它们送上门。梅耶回到家中，会哆嗦着将碎木放入火炉里，接着小心翼翼地点燃火柴，若是顺利地话很快她很快就会置身在温暖中。

　　火焰的颜色时常变幻，顶处的火焰是浅橙色，好似要同阳光连结，中心的火焰是和蛋黄一样的深色，好似染在梦中的颜色。

　　看到跳动的火焰和燃烧的火光时，梅耶总觉得十分雀跃，她很少体会到这种心情。

　　不仅如此，梅耶无法将情感正确地命名，她读不懂他人脸上的表情，只能靠死记硬背，才能稍稍理解“应该如此微笑”。

　　这也是她在学校里没有要好朋友的原因。当大家都在笑话尿裤子的贾思敏时，她一点儿都不觉得这有趣，当大家都在为被死去的兔子流泪时，她全然感受不到悲伤。

　　年龄相仿的同伴们都在学校里打雪仗，而梅耶只想赶回家中点燃火焰。由于能看着红光盛满在天边，黄昏也是她一天之内最爱的时间。

　　那年梅耶七岁，冷和黑暗像是缠着她的恶魔，她一个人住在空空荡荡的房子，但因为有火焰，她很快乐。

　　“这就是你想过的生活？”哈斯看着面前的女孩，不禁感叹孩童的心思有时古怪到超出成人的想象。

　　女孩正在参与一项名为“月（La Lune）”的项目，研究人员提到时，会将这个项目正在做的事指代为登月。

　　很不幸的是，登月项目的总负责人在三天前突发脑梗去世了，哈斯作为国王派来的新负责人，正在努力了解这个项目的内容。

　　今天他的工作就是在和参与研究的实验对象打个照面。

　　数据上显示最初参与此研究，自愿成为实验对象的共有五百七十六人，如今实验过去六年，还有三十九人。牺牲的四百多人是否让他们看到些许曙光，哈斯并不这么认为。

　　面前的女孩听了他的问题，点头笑道：“是啊。”

　　对于一个八岁的孩子而言，女孩有着过于可爱的脸蛋，她浅金色的头发像是居住在山林中的小宁芙，同色的眼睛好似这时间最纯洁的存在，当她笑起来时整个世界似乎都明亮了。

　　你无法想象一个从出生起就呆在实验室，每日都被数据和针管包围的孩子会成为这般模样，更不用说她是个被抛弃的孩子。

　　“哈斯先生，您不要被她的外表骗了。”站在女孩身旁的实验员一本正经道：“她可是个货真价实的小恶魔。”

　　“好过分。”女孩听了微微瞪大眼睛，泪水涌上眼眶，大颗泪珠瞬间从她眼中滚落，任谁看了都会心生怜爱。

　　“好啦好啦，”哈斯想起自家的后辈，不禁弯下腰摸了摸女孩的头，“这样吧，你不哭的话我改日就带你去一个好玩的地方。”

　　“哈斯先生，这不符合规定。”随行的工作人员拧眉道。

　　“谁是这里的负责人？”哈斯反问。

　　“这……”工作人员顿了顿：“是您。”

　　“既然这样，就听我的。”哈斯说道：“马上过节了，我想皇帝陛下也很愿意看到这样漂亮的孩子去往王宫，为他庆生。”

　　一旁的研究员拧起眉头：“哈斯先生，您是说要将这孩子带去王宫吗？”

　　“说实话，这个项目荒诞不已，若不是皇帝陛下的愿望，早就会有人叫停。我看了报告，你们的资金并不算充裕，仅靠几个视频就想继续研究绝不可能，必须让皇帝陛下看到更多，不是吗？”哈斯说道：“你们还有什么意见？”

　　“……至少让我同行。”研究人员说道。

　　“你作为她的监护人，自然要一同去。”哈斯笑了笑，低头对女孩道：“下次装哭可别这么快就停了。”

　　泪水的痕迹还留在脸上，女孩看着哈斯，露出了一个没有人会讨厌的笑容。

　　哈斯一行人走后，研究人员重新将将监测用的头盔戴到梅耶的头上，打开了投影的屏幕。

　　“为什么要编一个这么奇怪的故事？”研究员问梅耶。

　　梅耶面无表情地看着研究员：“都是你每天给我看奇怪的童话故事。对了，我还给我编的故事里的女孩加了一个家呢。”

　　家，对于作为孤儿的梅耶来说，这是个陌生的词。她虽未体验过家的感觉，却能够运用它。

　　研究员也好奇，问道：“什么样的？”

　　女孩为什么会一个人住在房子里呢？

　　她不知道自己怎么会呆在这里，就像她不知道自己为何会降生在这个世界上，但她知道她有过母亲。

　　她的母亲是没落的贵族，体弱多病，生下她和妹妹后不久就去世了，她的父亲是地方上的行政长官，事务繁多，也不怎么管刚生下来的姐妹俩。

　　在一次去往帝都的差旅中，男人结识了新的妻子。这个妻子的家族拥有一定的势力，能让男人去往帝都，进入以国王为中心的圈子里。

　　唯一阻碍男人这样做的，是他和亡妻的两个孩子。帝都的女性说他只能带一个孩子里，所以男人必须做出决定。

　　于是他留下了一个孩子给保姆照料，将另一个孩子带往帝都。男人很快结婚了，定期寄钱回来，却从没来看过一眼他的另一个女儿。

　　但保姆去世了，从此女孩就一个人生活在宅子里，但她还记得出生之始的事。

　　“她怀念母亲，憎恨父亲，她想要和妹妹相见……”梅耶说道。

　　实验员的手指按在机器按钮上，侧头同梅耶对视着。

　　女孩看着虚空中的某一处，他作为一个成年人竟完全读不懂她的内心，但他隐隐感到那是比自己能掌握的更大的存在。

　　不久，女孩被哈斯先生带去帝都，实验室如愿得到了一大笔资金，余下的孩子只有十五人了，这次也加入了新的成员。

　　回到百世市后不久，哈斯去世了，死因是心梗。死亡忽然像是会传染似的，实验室五个管理层中的三个都在这个春日中接连死去，全部是自然死亡。

　　可怕的事情发生了。

　　实验员中开始流传“恶魔已经诞生”“这是恶魔的诅咒”之类的说法，人们的语言也带来了影响。

　　实验对象果真接连出现特殊的能力，实验员们这才忽然意识到——他们研究出来的东西根本就是定时炸弹，是能够毁灭一切的恶魔。

　　实验室中人心惶惶，虽说也有拥有野心，开始利用实验结果的一派，但实验似乎已无法很好进行下去了。

　　皇帝见状，派来他的兄弟杰拉尔德亲王，亲王以铁腕手段即刻将一切控制在自己的麾下，一切似乎平复了下来。

　　就在这时，一个资历最深的实验员和他的监管对象失踪了。