《赏宋词知宋史》榴笑吾

29、首战无功

　　开宝元年（968）年9月26日，大宋主帅、昭义节度使李继勋和他的副将、侍卫步军都指挥使党进率领大军逼近太原城，在城东南不到100里处与刘继业、冯进珂短兵相接。
　　好象历史上对党进的描写不是太多，但是在当时，党进亦是实打实的名将，深受赵匡胤的重用和信任。他年轻时候曾是后晋大臣杜重威家奴，后汉时期从军而且凭军功一 路升迁，后周柴荣在位时，党进已经成为禁军高级军官--铁骑都虞候。赵匡胤厚赏大周旧之时，党进也受到重用，历任铁骑都校、马步军副都军头、虎捷右厢都指挥使、龙捷左厢都虞候、侍卫亲军步军都指挥使，一度遥领彰信军节度使。
　　据记载，党进是个粗人，目不识丁，但是孔武有力，为人质朴，心眼实在。他在禁军任高级将领时，见同事们都把手下兵马器甲的相关数据写在树干或木棍上以备皇帝询问，于是他加加以效仿，命手下人也给他作一个记录。赵匡胤问到他的时候，虽然有记录，却可他却一字不识。于是他诚实的拿出自己的木棍呈给赵匡胤说：皇上问的这些，臣都命人记下了，可是臣不知道记了些啥，但是臣知道都在这上面哪。这样一个高大粗鲁的汉子，拿着记录数据的木棍不知所措的样子，惹得赵匡胤哈哈大笑。
　　赵匡胤慧眼识人、知人善用，他看到了党进的勇武、直率，纯良，从北伐北汉开始重用党进。两军相遇，双方都派出得力大将迎敌。党进身先士卒，一路冲杀，而刘继业亦不愧“无敌”将军的称号，双方一战各有死伤，均退回自已阵营保存实力。
　　李继勋自郭威帐下就与赵匡胤是同事，也曾经是后周的名将，战功无数。也许他与赵匡胤的感情不能与慕容延钊、韩令坤相比，但他他对战局的把握、对双方力量的分析是相当精准的。
　　连续几天相持之后，李继勋派人到开封向皇帝汇报，太原城太难攻了，如果计算性价比的话，攻城的代价，无论从军需储备还是士兵伤亡来说，都是相当大的。
　　这种现状，赵匡胤早已了然于胸。他只是告诉李继勋：好的，我知道了。你们再坚持一下。
　　一周之后，十月初，赵匡胤派出使者亲赴太原劝降，并且承诺给刘继元平卢节度使的职位（管理范围依然是北汉国土的范围）。自以为有辽国大兵相助的刘继元果断拒绝向大宋投降。
　　自9月26逼近太原城下，李继勋、党进围攻太原，却收获甚微，除了双方士兵偶有伤亡，太原城坚固的城墙也让宋军一筹莫展。
　　十一月初，刘继元的援军、辽穆宗派军兵马总管塔尔率大军救援北汉，逼进太原。契丹铁骑一路乘威哒哒而来，李继勋等因久攻太原不下，现在又遇上契丹铁骑相援，赵匡胤指示宋军回师、休养生息。
　　开宝二年（969年）二月，赵匡胤再次决定出征北汉。在群臣的愕然与不解中，赵匡胤却深信自己的决定不会有错。这一年，辽穆宗死了，新即位的耶律贤在办推行改革，政局不稳，无法腾出精力相助北汉拒敌；这一年北汉政局动荡，新皇刘继元滥杀无辜，人心不稳；这一年，宋兵初败，再次火速出军便可攻打北汉于意料之外；这一年，皇帝将派出大宋的常胜将军、一号大将、头号人物----皇帝本人御驾亲征。
　　分析透彻了形势的赵匡胤于969年二月命曹彬、党进分别领兵先行奔赴太原，他自己亲率大军继后。
　　三月二十一日，赵匡胤率大军兵临原城下。考虑到太原城防牢固、难于强攻，赵匡胤决定打持久战。他采纳了左神武统军陈承诏的建议，征发当地民工数万人，修筑长墙包围太原，同时筑建长堤，将汾河水引进太原，意图将太原坚固的城墙泡坏，利于进攻。
　　宋军与北汉军队进行了近三个月之久的持久战。北汉名将刘继业率军誓死御敌，即使伤亡惨重，刘继业与手下士兵从未退缩、坚守城池。
　　赵匡胤命令大军四面围困，各自负责，他命李继勋在城东，赵赞在城西，曹彬在城北，党进在城南，他亲率大军四处支援。城内的刘继元心急如焚，他命令刘继业不停偷袭、骚扰宋军，刘继业深知大宋皇帝的用兵之策，他知道不停偷袭只能增加北汉兵士的伤亡而已，最应该做的，应该是按兵不动、保存实力。怎奈刘继元请求契丹的支援一直未到，一意孤行下令刘继业偷袭、偷袭。疲惫的刘继业被党进一直追赶进护城河中，这是“无敌”将军军事生涯中为数不多的败绩。
　　969年闰五月初二，汾河水从太原城延夏门的瓮城穿过厚厚的城墙，不停流入太原城内。城内百姓、军士大乱，纷纷用竹笆、木桩、柴草等堵塞入水口。宋军趁势放箭，城内许多军士受伤。
　　就在北汉军心大乱的时候，辽国的援兵终于到了，与北汉军队成里应外合之势。
　　赵匡胤看着水中的太原城，无声的叹息。他已围城近百日，宋军在一次次攻城中，亦是多有伤亡。他看着身中数箭、伤势极重的都指挥使李怀忠，又看向主动请战、愿意誓死攻城的手下勇士，坚定的摇了摇头。此时已是初夏，天气炎热，很多人感染了疾病和瘟疫。
　　这个以仁德宽厚治人的皇帝决定退兵。他对着自己的将士们说：我宁愿不要太原，不要北汉，也不能看着我的生死弟兄再添伤亡。那些跟着皇帝出征的勇士们面对战友的生死没有伤感，面对坚硬的城墙没有畏惧，面对皇帝的肺腑之言不由流下了热泪。
　　闰五月十六日，赵匡胤带着大军退兵还朝，同时，赵匡胤还带走了北汉的一万多居民，让这个本来只有三万多人口的国家元气大伤。
　　历史评价这次北征，常常有“无功而返”，因此，我也借鉴这个说法，用“首战无功”做题。事实上，这次北伐让北汉伤筋动骨，虽然北汉作为一个独立的政权还存在着，但是这次战争的消耗和伤亡、加之辽国昂贵的“保护费”已让北汉百姓穷困潦倒，北汉已经成为事实上的大宋与辽国的缓冲区，让赵匡胤避免了直接面对契丹铁骑对大宋的威胁。