《开国》盐常年

18、置装

　　不像仿佛一切尽在掌握的对外状态，楚琛心里，其实很有些不确定在。

　　她从来不信，一个人会因另一个人的三言两语，便能交付忠诚。

　　若要一个能思考的人，心甘情愿地听从另一个人，哪怕前者未成年，不识字，见识有限，头脑受损，诸多不利之处叠满，在楚琛的认知里，达成它的最低前提，依然是该人相信服从能得到好处——至少未来能得到好处，背叛则必带来极大损害。

　　这两项条件，一项满足得越多，另一项所需要的自然越少。但作为穿越者，人生地不熟，原主也没留个资料库之类的能供参考，楚琛完全不知自己当前的完成度究竟怎么样。

　　从河滩，到清风镇，再到槐县县城，自己至今的所作所为、所提供的条件，是否已经获得接受与信任？如果是，那么当前几个手下愿意服从到哪步？如果不是，这些人是在骑驴找马，还是已经有相中的下家，甚或只是在等将她卖个好价？而收买这些人的价码各自几何、谁会有动机收买？她如何防范这步？

　　然后是新增的能力，再然后是新做的伪证……

　　诸多问题，仿佛手中丝瓜老瓤，纠结成团，又像擦洗而下的污垢，在水中起伏不定。而当汤桶里热水换过两趟，不知是体力条耗空，还是终于用脑过度，楚琛只觉颅骨下仿佛是口正在咕噜的粥，骨与肉则像全变作了铅。

　　想睡觉。要睡觉。必须睡觉。哪怕条件一项不成，哪怕身处环境无比陌生，哪怕知晓性别秘密的两人是否可信犹未可知……一切，都该让位给睡觉。

　　县衙外隐隐约约地似乎有些喧哗，明日再问；湿发一时难以干透，割掉便是。

　　把剔骨刀强塞给清澜，楚琛扑进客房，倒在床上，即刻入梦。

　　……

　　翌日。

　　楚琛不可思议地抓着自己的头毛。

　　昨晚汤桶里散发一比划，原主发量发质就那样，长度倒是到了背。生产力不发达的古代，连县太爷张渥浴房中的洗头用品都是茶麸，她这把干枯头毛，显然割去几段未来更方便，剃个板寸也没问题。

　　万万没想到，她才雇二十四小时不到的使女，连第一月工资都还没拿到的清澜，不知是担忧把她割成狗啃发型后被追责，还是古人就是这么爱岗敬业，这位大半夜拿着火盆和香炉，愣是摸着黑，一点点地帮她烘干了，连一根都没燎焦。

　　——不是，姐姐，我既对你说可割，这就代表一切后果我认。而且，你不想帮我整，跟我说便是，大可不必这么精益求精。

　　还有，自己居然能睡到被拽头毛都不知……单纯太累？还是新能力的副作用？

　　楚琛感到槽点略多，可归根结底，也怪她没说明白。而且，别人费了半宿劳力，却不好再做浪费直接开剪。一番欲言又止，止言又欲，最后只得让清澜梳头。

　　要扮做男性，用不着女式发髻的簪钗花钿，然而一伙流民急急上路，又从哪变出梳子篦子？

　　最后凑合盘成炸着些许乱毛的男髻，清澜拿水给她顺了，表情不太满意。

　　“昨日看着有茶麸，却没寻着茶油。”小姑娘小声抱怨，“阿郎下次洗过头，切莫再这般直接倒着，好容易乱翘。”

　　除了眼下挂着两个黑眼圈，外加营养不良导致的瘦，从她睁眼至现在，这一位的神情态度完全正常，似乎已对她的性别彻底接受。楚琛便也自然一笑：“我们那地方流行这么做，好显头顶蓬松。”

　　“……呃？可蓬了不好绾啊？”

　　“所以我才要扮作男人。我这头秀发，在女人堆里嫌少，冒充男的刚好。”

　　“……阿郎说笑了，没那么少。”

　　清澜忍着笑，顿了几顿，又问道：“阿郎，是不是还穿昨天的袍子？”

　　这回顿住的成了楚琛。

　　好问题啊，洗过澡了，当然该换干净衣服。而且，白天的光线不像夜晚那样糟糕，槐县县城中也不像饥民堆里大伙都一身破烂，是该穿得像样……

　　……但自己还有没有干净衣服？

　　真是见了鬼。怎么记得的穿越者前辈们，衣服裤子鞋都能从空气里刷新似的……

　　“咱们的家当呢？”楚琛镇定地问。

　　清澜拿来一个小包。

　　楚琛低头一扫，发现从李氏打的包，加清风镇抢到的东西在内，除去此刻身上所穿、并那件还未有机会清洗的脏长外套，自己全副身家，统共有刀两把，裋褐两件，布裤两条，碎银四块，装着干粮的小瓦罐一只，娄旦送的牛皮鞭子一把，不知干啥的小块粗布若干。

　　堂堂穿越者财产是如此光景，简直见者沉默，闻者失语。而清澜想了想，又从角落里抓来一把粗布条。

　　“阿郎，还有行缠……”

　　新到的布条压在短褐边，楚琛默默撮了撮牙花子。

　　行缠，即绑腿，后世运动压缩装备的原始版本，长时间行军赶路的神器。而这一堆，原料来自昨晚出清风镇没多远，从钱忠那借的布。

　　没错，这组成行缠的布都是借的。毕竟在主持分配时，她想不到自己晚上就要跑，而自己跑路之时，看手下着急忙慌地捆扎那堆粗布心里还笑。

　　至于她为什么会做这个……那当然是后世比对压缩装备和弹力布的价格，太容易让人有大胆的想法。虽然最终结果，还是老实去买了。

　　可某橙白软件，此刻在另一个世界。

　　“系统？你在么？”楚琛喃喃，“我再也不屏蔽带你这种外挂的网文了，我错了，你很好，你真棒，你能显灵给我兑换点东西么？”

　　“阿郎，”清澜不解道，“你在说什么？”

　　“没什么。不用管。”楚琛用力抹了把脸。“我睡着这段时间，有没有人找我？”

　　“钱忠早上问了……”

　　“不是他们。是县衙里的，还有昨天那个姓郑的手下。”

　　“没有。”

　　“你没和任何人说话？”

　　“嗯，我出去烧水的时候，有几个姐姐问我要不要帮忙……嗯，因为阿郎得做阿郎……我说不用。”

　　“眼下几点钟？”

　　“……呃？”

　　好吧，又忘了。楚琛更正道：“眼下什么时辰？”

　　“食时，快隅中了……”

　　这又是什么鬼。楚琛面不改色：“我听不惯，你能不能换算成子丑寅卯之类的说法？”

　　“啊，那是辰时，快巳时。阿郎，你饿不饿？”

　　“不急。”楚琛沉吟。

　　郑弦余，本地县令张渥的好友，容貌气质十分儒雅士大夫、却在城头穿了巡检腰子还会补刀的狠人，其人使唤县中衙役仿佛使唤自家仆役，好几页长度的文言状纸提笔就刷刷地写完，不仅没怎么涂抹，字还写得很好看——自己念书时拿硬笔制造大白话的文字垃圾都没这位快。哪怕这会儿其人身上无一官半职，过往的身份也必不简单。

　　这样的人，会只喊自己做个伪证？

　　再退一步讲，就算这位证物到手便将证人弃之如敝屐，那位被殺完之后还被割掉脑袋、显然家财此刻也已被抄的巡检，家中没有亲戚朋友？他们难道不会报复？

　　这是古代，但凡能混进官场，但凡职位有一星半点油水，背后必有一张蜘蛛大网，谁都不会是从石头缝里蹦出来的。

　　而她在郑弦余写的那张状纸上签了名。

　　……见鬼的居然还惯性签的真名。

　　四舍五入一番，自己相当于在一张蛛网的角落签了个到此一游。现在是还没有谁找上门，可迟早会有别的大蜘蛛开始寻思：家里晚辈的孝敬怎么还没来……

　　再穿越回去，把昨晚城头那个过于识时务的自己殴打一通，改称夜盲、坚持啥都没看到也已太晚了。自己未来又是想混进朝廷蹭饭吃，这第一步就迈得不好……

　　楚琛闭了闭眼，心中一横。

　　既然已经撞开一张网，那她非得和另一张加深加深关系。

　　“清澜，你站正。”

　　“……嗯？”

　　“你……脸皮够厚么？不，算了，你凶一个。”

　　“呃？”

　　比她矮着大半个头的小姑娘眨巴着眼，肩背微缩，满头雾水。一看对方这幅无措模样，楚琛就知道指望不上。

　　“你待在这吧。”楚琛说着，用力抹了把脸，又站起身，调过抹胸，挺直腰背，下巴微抬。

　　她身上正穿着的，是件素色的中衣，长袖且宽松，乃是昨晚身上所套裋褐之下的第三层，隐约有些汗味，好在布质极为结实，几乎能做外套，配着的布裤同样宽松——

　　“我得出去演场戏……你说，我这般姿态，充不充得了县令子侄？”

　　“像的。阿郎长得高，要是不脱，就是个郎君。有些郎君都没阿郎高……”

　　“好，很好。”楚琛长长地叹出一口气，“不曾想，我也有今天。清澜啊，你要信我，千万记得，我本只是个干后台的，我是被迫社牛的……”

　　楚琛抓了碎银，系上刀和鞭，眼见脚上所套对将扮演的角色不大搭调，地面又算干净，索性也踢掉。

　　清澜犹在发愣，楚琛推门而出。

　　“阿郎？！你还没穿戴……？”

　　楚琛摆摆手：“你，并钱忠他们，都留在这。”

　　赶在一些不必要的情绪追上前，楚琛大步往前。

　　县衙里，自然不止住着她和她的手下。仆役行走在各自路径，有的打着呵欠，有的埋头干活，还有的边忙边闲聊，但见着楚琛，均无一例外地投以错愕眼神。楚琛摆出后世面对大盘时惯用的表情，逮住了最近的一个仆役：

　　“劳驾，县衙怎么出去？”

　　他指路了。楚琛抬腿就走，走出几步，跟想起来似的道了个谢。那人慌忙堆着笑回。从这点出发，当前演技还算过关。楚琛继续行动，没多久，面露惊愕的，从县衙所雇的仆役，变作做了身着公服、正在吃喝的衙役。

　　——比缺德地图还坑！那仆役竟直接给她指了个衙役们活动的路线！

　　楚琛也很想惊愕，不过事既至此，她面上闻风不动，依然逮住离自己最近的那个，朗声发问：

　　“敢问，哪里买衣服？要成衣。”

　　这位手里拿着饼，嘴里还在努力咀嚼，闻言一愣，身子却已诚实站起。不过，这位人缘似乎还行，当他站，身边也有人跟着站起身来：

　　“你是哪个？”

　　“我？”楚琛从鼻子里哼出一声：“你这般问我？你可知家父是谁？”

　　后站起的衙役眨了眨眼，眼神变得清澈：“呃，敢问小郎君……”

　　“你牙缝卡着菜叶。”楚琛冷淡地摆摆手，“先吃吧，别饿着。你等比划就好。”

　　两个衙役都比了。比的同一方向，同一条道。楚琛接着走，同时默默于脑海中新建起一个回收站，把穿越前文明社会附赠的一些美好品质，诸如谦和，礼貌，合宜的说话音量，统统发配进去，顺带着解下鞭子提住。

　　白昼并非夜晚，槐县已然苏醒，街上目光如簇，人声恍若蜂群。各种各样，各个方向。楚琛无视了绝大部分，偶尔随机回以冷漠的一瞪，便有人点头哈腰。当终于抵达成衣铺内，楚琛砰地一下，把马鞭压上柜台，把一些探头探脑看热闹的吓得一缩。

　　“人呢？伙计？”

　　“来矣！来矣！”正在店铺靠后位置的伙计慌忙上前，“小郎君……呃，”伙计看眼柜上的鞭子：

　　“……小贵人看上何物？”

　　“何物？你看不着么？嗯？”楚琛反问，“瞧我此般，像是要什么？”

　　“是，是，小儿一点眼力见都没有，郎君莫怪，郎君莫怪。”掌柜的突然冒头，呵斥伙计，并满脸堆笑。原来在此之前，他一直猫在柜台下理货。现在他绕出来，手里拿着尺子，胳膊还搭着半块布，看样子是想要为她量身：

　　“小郎君还请稍——”

　　“——我看你也没有眼力见。”楚琛对他怒目而视，“你这店里，没现成的？我县衙里还有事，你教我站在这傻等？”

　　“啊？这、这确是我的不是……”

　　“拿衣服来！成衣！有没有？！”

　　“有！自是有的！”掌柜急忙答道，“小郎君要袍子还是……”

　　楚琛抓起柜上马鞭，随手挂回，满脸冷笑：“不然呢，掌柜，你喊我试个裙子？”

　　成衣铺的掌柜立即行动，好像她是拿着鞭子在他背后抽。很快。他翻出件蓝色袍服：“小郎君，这色啊，是南朝裴氏布行新出的……”

　　它真好看。但肯定贵。楚琛瞥过袍服泛着的丝质光泽，装作不耐烦地打断：“不过一块蓝布。昨晚巡检家里，那一匹匹一堆堆的，我是看腻了。还有么？”

　　“噢、噢，那这件，这件如何？”掌柜连忙更换，取出另一套来，同时好奇道：“小郎君，昨晚……”

　　“巡检死了，脑袋都被割了，尔等早该闻知。”楚琛神情淡漠，却一点也未收敛音量：“再换一件……不是这件。绿的我都不要。”

　　“是听说了。”掌柜忙不迭放好旧的，又在翻找新衣的间隙回应她，小心翼翼问：“那个，那巡检贵人，究竟因着何事……”

　　楚琛斜眼问：“你说他做得如何？”

　　“嗨，别的我不敢说，那贵人却适合去油坊。”

　　油坊。楚琛心下一沉。这时代的油坊，定然是物理压榨。这成衣铺掌柜说的，定然不会是物理榨油……而榨出的油送往何方？这却要考。

　　“那么张叔是做了件好事。”

　　“是好事。小郎君，这件……？”

　　“颜色好，样子不好。我要骑马。我那匹马烈得很。”楚琛摇头，满口胡扯，余光见一边在柜台附近收拾的伙计不知不觉间也近了不少，又装作浑身一凛，端起一副恍然模样：“你也别问了，张叔和郑叔不让我说。”

　　如果成衣铺的掌柜和伙计，并店外假装路过、假装看草的围观群众还心存任何疑虑，在楚琛终于选定一身深色圆领布袍，并随手压下一块碎银时，这点疑虑也灰飞烟灭。

　　接下来，利用找回的银子并铜钱，楚琛如法炮制，继续扮演一个家里好像来头很大、又和县令并其友人有千丝万缕联系的少年郎，逐一给自己添置了靴子——外加送的一对足袋，革带，幞头。在楚琛搜索着合意的酒楼，决心再吹一顿时，终于，街角赶来个高个仆役。

　　他穿得很简单，布幞头，配着略旧的布袍，但非常干净，身上也没武器，想来不是反应过来的某位授意来灭她口。他朝她叉手，满脸皮笑肉不笑。

　　“可是楚小郎君当面？本县县令有请。”

　　“不急。”楚琛摆手，学着郑弦余指使衙役时的调调。反正现下，她着装完全，不再如先前那般惹人注目；经一番表演，心态亦完全淡定。

　　按华国老话，来都来了……就算一会要死，那她也要做个饱死鬼。上顿那该死的水煮马肉，并那一小撮草似的野菜，哪怕那肉是她亲手切的，哪怕那菜是她亲手舀的，哪怕钉棺材里被埋地下，她都要比个差评。

　　“我还饿着。”楚琛淡定地注视那奉命来找她的仆役。“你家郎君，惯要差遣饿人？”

　　仆役一噎：“自然不是……”

　　楚琛扬了扬下巴，指向不远处酒楼，明示道：“那你跟我进去。带钱了吧？”

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